LÉONOR, ELVIRE

Sèche tes pleurs, Chimèue, et reçois sans tristesse Ce généreux vainqueur des mains de la princesse.

D. RODRIGUE

Ne vous offensez point, sire, si devant vous i775

Un respect amoureux me jette à ses genoux.

Je ne viens point ici demander ma conquête;

Je viens tout de nouveau^ vous apporter ma tête 2,

Madame ; mon amour n'emploiera point pour mci

Ni la loi du combat ni le vouloir du roi. 1780

Si tout ce qui s'est fait est trop peu pour un père,

Dites par quels moyens il faut vous satisfaire,

Faut-il combattre encor mille et mille rivaux,

Aux deux bouts de la terre étendre mes travaux,

Forcer moi seul un camp, mettre en fuite une armée, 1785

Des héros fabuleux passer la renommée?

Si mon crime par là se peut enlin laver,

J'ose tout entreprendre, et puis tout achever;

Mais, si ce fier honneur, toujours inexorable, 1790

Ne se peut apaiser sans la mort du coupable,

N'armez plus contre moi le pouvoir des humains ;

Ma tête est à vos pieds, vengez-vous par vos mains;

Vos mains seules ont droit de vaincre un invincible:

Prenez une vengeance à tout autre impossible; 1793

Mais du moins que ma mort suffise à me punir.

Ne me bannissez point de votre souvenir;

Et, puisque mon trépas conserve votre gloire.

1. Expression adverbiale qui semble propre à Corneille. Oa trouve encore da.as Sertorius (IV, 3) :

Encor tout de nouveau je vous la sacrifie.

2. « Rodrigue a oflert sa tête si souvent aue cette nouvelle offre ne peut plus produire le même effet. » (Voltaire.»