Var. Rodrigue aime Chim ne et ce digne sujet

De ses ulTeclions est le plus cher objet : Consentez-v, monsieur, et l'acceptez pour f^e"'!'' • Li CouTi. À de plus h'^uts partis Kodriguc doit inclendrc (1637-56.)

8 .Cette expression, d'une ironie éléginlt, et i|ui sent :0.i homme de cour, K'volle bien à tort la •li-li.-.ili-«';c de Voll;iir-. Vous | ouveï Jiiît. par ce seul Irai', s'écric-t-il, de I cl.it ou ulait alors noiro ta o.'uu. l! i mjl.i >'.,'e de t«rnic* familiers et nobles dérigurait tous les ou^ii/cs éricui. •

Et le noiivo! ôchit de votre dignité

Lui doit enllor le cœur d'une autre vanité'.

Exercez-la, monsieur^, et gouvernez le prince;

Montrez-lui comme il faut régir une province,

Faire tremliler partout les peuples sous sa loi, 175

Remplir les bous d'amour, et les méchants d'eiïroi;

Joignez à ces vertus celles d'un capitaine :

Montrez-lui comme il fau! s'endurcir à la peine,

Dans le métier di> Mars se rendre sans égal,

Passer les jours entiers et les nuits à cheval, 180

Reposer tout armé, forcer une muraille,

Et ne devoir qu'à soi le gain d'une bataille:

Instruisez-le d'exemple', et rendez-le parfait*,

Expliquant à ses yeux vos leçons par l'elTet.

D. DIÈGUE

Pour s'instruire d'exemple, en dépit de l'envie, 185

11 lira seulement l'histoire de ma vie.

Là, dans un long tissu de belles actions^,

Il verra comme il faut dompter des nations.

Attaquer une place, ordonner une armée*.

Et sur de grands exploits bâtir sa renommée. 190

1. Var. Lui dsit bien mettre au cœur une autre vanité (1637-56).

2. Nos anciens poètes se servaient très souvent de Monsieu" dans la tragédie. Vers le milieu du xvii" siècle on cessa de l'employer comme manquant de noblesse, et Corneille, dans la revision de ses pièces, le fit disparaître de quelques-unes. Madame, employé concurremment, persista, même dans les sujets p;recs et latins.

3. « Cela n'est pas français, observe l'Académie; il falloit dire, instruisez-le par l'exemple. » Si l'expression n'était pas française, elle l'est devenue, et Voltaire, qui la défend, l'a employée sans scrupule après Corneille :

Il m'instruisait d'exemple au grand ait île la guerre (Henriade. II.)