LE COMTE, D. RODRIGUE

R. DODRIGUB.

A moi, comte, deux mois.

Quant aa vers en lui-même, c'est une allusion à la croyance dea anciens que le laurier écartait la foudre. De même dans Horace v. 3) :

Lauriersi. sacrés rimeaax qu'on vi'ut rèdaire en poudre, Vou5 (|ui mettez ^a Kte à cuuvert île la foudre. eW.

1^ Var. Je m'étonne fort peu de menaces pareilles :

Dans les plus grands périls je fais plus de merveilles; Et quand l'honneur y va. les plu» cruels trépas l'réseotés à mes veux ne m'cbrauleraient pas (t637-56).

ï. « Ce dialogue (entre le Comte et don Arias) était bien d'accord avec le sujet, et, à la fuis, axe les sentiments et les dispositi ms des spcclatours, ^uand le comte, enlété de 8>d importance, «'écriait :

Un Féal jour ne perd p.is oo homme tel que mol 1

on croyait entendre le propos d'un Hontinorency, d'un Lcsdiguières. il'iin lEnhnn; c'est ainsi que les derniers prands seigneurs, hier encore, avaii-tit parlé. On écoulait, non fans un certain frémissement, l'écho de celte ultiétx' et fé rd.i''.- arrogance que Hichc-licu achevait à peine d'abattre et de niveler. . (Si:»ii,-l!ïcvr, Xouv. LuiiJ., t. VU, p. 268.)

3''7. -- • Rooair.ot. Comte? — Li Cativr. Qui c»-la? — Rooiunin. Ici prt-s je le dirai qui je suis, — Lg ( onilc. Oue me veux-lu? — RonRii.tK. Je veux le parler, '.o vicillarl que lu voisli, saivlu qui il est? — Lr CoiiTr. Je le «ais, |»ourqiioi le deninnd-s lu ? — itounioi'i. Pourquoi ? l'arle b.i«, éiouto. — I.t Coirrit. l'arle. — Ronm.Lr. Ne «ais-tu pas qu'il fut un miroir d'honneur et de courage? — I.t (".omii;. Lh bic;i •.* — liountouK. Et que c'c^t son s:ing et le mien que lu ^ois dans mes \om; le saiitu 7 — j.i Couti. Et do b- savoir (ménaire tes paroles), qu'est-ce que cel.i impart.-'' — llfUiMi.iii. All.ins un p<Mi plua loio, et tu Murms oombieo cela importe.

LE COMTE

Parle.

D. RODRIGUE

. Otc-nioi d'un doute.

Counais-lu bien don Diègue?

LE COMTE

Oui.

D. RODRIGUE

Parlons bas ' ; écoute.

Sais-tu que ce Vieillard fut la même^ vertu, La vaillauce et Tliouneur de son temps? le sais-tu? 400

LE COMTE

Peut-être^.

D. RODRIGUE

Cette ardeur que dans les yeux je porte, Sais-tu que c'est son sang? le sais-tu* ?

LE COMTE

Que m'importe?

A quatre jas d'ici je te le fais savoir.

LE COMTE

Jeune présomptueux!

1. Comme on le voit ci-dessus (n. 397), re mot est traduit de raufeur espagnol, qui met le défi et le duel en présence de Cliimène et de D. Diègue. Dans Corneille Parlons bas n'est pas inutile, quoique les deux hommes soient seuls, rar ils sont dans le palais du roi et pourraient être entendus. Le Page en effet va dire tout à l'heure (se. rv) :

De ce palais ils sont sortis ensemble,

Seuls et qui tous bas semblaient se quereller,

2. Au dix-septième siècle, le même se mettait indifféremment avant ou après le nom, en prose comme en poésie, sans que la signification changeât. Les deux tournures se trouvent même à côté l'une de l'autre, avec le même sens: ainsi dans Médée (11, 2) :

Ah I rinnoeence même et la même candeur ! Aujourd'hui au contraire même présente deux sens fort différents, selon qu'il est placé avant ou après le nom. V. Chassang Gr. fr. Cours siip., par. 208, 4.

3. L'Académie trouve que « c'est mal répondu, » sans voir l'intention méprisante et hautaine que le comte met dans ce doute.

4. (( Une ardeur ne peut être appelée sang, par métaphore ni autrement. » (Académie.) — • Critique vétilleuse réfutée par Voltaire : « Si un homme pouvait dire de lui qu'il a de Tardeur dans les yeux, y aurait-il une faute à dire que cette ardeur ^ient de son père que c'est le sang de son père ? N'esj ce pas le sang qui, plus ou moins animé, rend les yeux vifs ou éteints ? »

ACTK n, SCÈNE II 79

r». noDiiiGUE

Paili» sans tYinouvoir.

Je suis jtMini\ il est vmi; mais aux Aiiifs bi^n nées 403

La valeur n'atleuti |>(>iiit If nouibre des années*.

LE COMTE

Te mesurera moi! (}ui t'a rendu si vain'! Toi qu'on n'a jamais vu les armes à la main!

D. RODRIGUE

Mes pareils à deux fois ne se font point connaître,

El pour leurs coups d'essai veulent des coups de maître, 410

LE COMTE

Sais-tu bien qui je suis?

D. ROoninuE.

Oui; tout autre que moi Au seul bruit de (on nom pourrait trembler d'effroi. Les palmes dont je vois ta lète si couverte' Sendilcnt porter écrit le destin de ma perte. J'attaque en téméraire un bras toujours vainqueur; 415

Mais j'aurai trop de force, ayant assez de cœur. A (jui venjre son i)èrc il n'esl rien impossible* Ton bras est invaincu^, mais non pas invincible.

i. l>Ue p<»n«.;e se retrouve dans Hivers pasMirefi que fonnnissnit peut-être Corneille. Cirtjio!» avait dit : « C. Ctsar ineuntc xtate docuit al> exrellenti eiimiaque virtule pr>frre««iini Oftatis eispcctari mm opurtcie. » {Philipp., 17.) EtOviDB (Ars an,., 1, ISO) :

Ingoiiiiiui >M?lc«te sais ve'orllins anois

Sortit, et ignave Tert inalu (liiiiina laorv..

Enfin GoiLLAUME du Vaiii, dont CorneiPc parait s'être souvenu aussi dans un pas<afre de Polyructe. dit en parlant de Louis XIII cnfint (14* flarnngue funèbre) : « Ne nie-urez («as sa puissance par ses ans : la vertu aui âmes béroîques n'alteml pas les années ; elle fait ses progrès tout à coup. >>

2. Var. Mais t'atlaquer à raoi ! qui l'a rendu si vain? (li>37-56.)

3. Var, Mille et mille laoriers dont la tète est couxerto {1637-56,)

A. On lit dan» plusieurs éditions m •dernes i7 n'est rien d'impossible, mais toute» les éditions imnriinr'es du vivant de Corneille portent i7 n'est rien impossible. L'omi<'.ioM de lartirle déQni ou iodcQni et des partitiTs est très frâquirnt« dans Corneille.

.%. Voltaire voit dans invaincu <• un terme hasardé et nécessaire n inventé pnr Corneille. Il se lroni(ie, car on le trouve avant dans le Loyal Servitenr, Amyot, d'Aublifné, Garnii-r. Bossuel. Qn:int \ Corneille, ce n'est pas d;ins le Ciii qu'il l'a emiilové fnmr la pre nièro fois, mais dans V Illusion eomir/ue : • >|an rouraj- iiir.tiiicu » (Voir la notice, p. 5); on le retrouve dan» Hura.cc I dans Ik Suite du Menteur.

99 LE CIb

LE COMTE

Ce grand cœur qui pamil aux discours que lu tiens,

Par tes yeux, chaque jour, se découvrait aux miens; 420

El, croyant voir eu loi l'Iionueur de la Casliile,

Mon âme avec plaisir te destinait ma fille.

Je sais ta passion, et suis ravi de voir

Que tous ces mouvemeuls cèdent à Ion devoir;

Qu'ils n'ont point affaibli celle ardeur magnanime; 425

Que la liante vertu répond à mon estime ;

Et que, voulant pour gendre un cavalier parfait,

Je ne me trompais poinl au choix que j'avais fait.

Mais je sens que pour toi ma pitié s'intéresse ;

J'admire ton courage, et je plains ta jeunesse. 430

Ne cherche point à l'aire un coup d'essai fatal;

Dispense ma valeur d'un combat inégal ;

Tiop peu d'honneur pour moi suivrait celte victoire.

A vaincre sans péril, on triomphe sans gloire^.

On le croirait toujours abatlu sans etl'orls ; 433

Et j'aurais seulement le regret de la mort.

D. RODRIGUE

D'une indigne pitié ton audace est suivie :

Qui m'ose ôter l'honneur craint de m'ôter la vie!

LE COMTE

Retire-loi d'ici.

D. RODRIGUE

Marchons sans discourir.

LE COMTE

Es-lu si las de vivre?

D. RODRIGUE

As-fu peur de mourir*? 440