pour Mars, 66' 33' pour la Terre

Mais les saisons estivales de rhémisphère nord sont les saisons hivernales de l'hémisphère sud, d'où il suit que le printemps et Tété réunis, dans le nord, durent 76 jours de plus que dans le sud.

Le globe de Mars n'est pas exactement sphérique : il est aplati aux pôles et renflé à son équateur. Mcds la mesure de cet aplatissement ofire des difficultés considérables que la plupart des observateurs attribuent aux erreurs de mesures provenant de l'irradiation des taches polaires. Arago, qui a fait avec un grand soin une série de mesures des deux diamètres, équatorial et polaire, en a conclu que ce dernier est moins long que le premier de la trentième partie de sa valeur. Herschel, en 1784, évaluait la même quantité à 1/26, tandis que des mesures plus récentes paraissent le réduire au tiers de la valeur mesurée par Arago. M. Kaiser (de Leyde) donne j-J-g pour l'aplatissement, tel qu'il a pu le mesurer pendant l'opposition de 1862. En supposant que la planète ait été primitivement fluide, les nombres qui précèdent sont trop considérables pour n'être pas en désaccord avec les lois de l'hydrostatique qui régissent la configuration des corps célestes. Mais il faut répéter que l'incertitude des mesures est peut-être ici la seule cause de cette apparente anomalie, et nous espérons que dans les oppositions prochaines les plus favorables les astronomes arriveront sur ce point à des données plus précises.

Il nous reste, pour achever la monographie de Mars, à parler de sa densité, qui est à fort peu de chose près celle de la Terre *, de sa masse qui est un peu plus du huitième de la masse terrestre, enfin de l'énergie avec lesquelles les corps sont retenus à sa surface par la pesanteur : cette dernière quantité est la moitié de celle qu'on observe à la surface de