COULEURS ET VARIABILITÉ DES NÉBULEUSES

Les diverses teintes colorées des nébuleuses s'expliquent par les couleon des étoiles composantes. — Nébuleuses variables. — Disparition d'une nébuleuse.

En décrivant le plus beau des amas stellaires^ l'amas du Toucan, nous avons vu que la partie centrale est colorée en rose, et enveloppée d'une bordure blanche concentrique. La nébuleuse ayant été entièrement résolue en étoiles , cette coloration appartient évidemment à chacune des composantes. C'est un fait qui n'a rien de surprenant, après ce que Ton a vu des étoiles colorées simples ou doubles.

L'amas de la Croix du Sud (pL XXXI) que nous avons vu formé d'un grand nombre d'étoiles blanches, parsemées de quelques étoiles rouges, vertes et bleues, apparaît comme une nébuleuse blanche. D'un autre côté, nous avons cité un amas du ciel austi*al entièrement composé d'étoiles bleues.

La coloration de quelques nébuleuses s'explique donc aisément par la couleur prédominante des étoiles dont elles sont formées. J. Herschel cite une nébuleuse planétaire, dont la lumière a l'éclat d'une étoile de sixième à septième grandeur, et dont le disque, légèrement ellipti-