SYSTÈME SOLAIRE

114. Éléments du sytème solaire. — Nous allons maintenant donner la liste des planètes qui composent le système solaire, avec l'indication des éléments qui les caractérisent :

FIG, 100. — Mouvements DIRECTS et mouvements RÉTROGRADES des planètes.

leurs volumes, leurs masses comparées à celle de la Terre,leurs densités comparées à celle de l'eau, l'intensité de la pesanteur à leur surface, la durée de leurs rotations et de leurs révolutions, leurs distances au Soleil, celle de la Terre étant prise pour unité, les mêmes distances exprimées en millions de kilomètres, le nombre de leurs satellites et, enfin, les valeurs de l'albedo pour chacune d'elles (on appelle albedo le rapport de la quantité de lumière réfléchie par la planète à la quantité de lumière qu'elle reçoit directement du Soleil).

Toutes ces planètes, dont les mouvements obéissent aux lois générales posées par Képler, circulent autour du Soleil dans le sens direct (sens inverse de rotation des aiguilles d’une montre, ou sens lévogyre).

Nous avons dit que les plans de leurs orbites respectives