TS D'ÉTOILES

lier ont montré que le centre du noyau de la Voie lactée se trouvait vers le Navire et que la partie la plus brillante de la Voie lactée est vers le Cygne. Faisons tourner, dans le sens rétrograde, un rayon visuel autour du cercle galactique : nous verrons successivement une branche, puis deux et même trois, superposées (ou à peu près, si elles ne sont pas dans un même plan); c'est précisément ce que l’on peut constater

Jusqu'à présent, on n'avait jamais pu expliquer pourquoi les amas globulaires d'étoiles (comme celui des Chiens de Chasse) ont une concentration unilatérale du côté du Sagittaire; c'est que la vitesse V de la nébuleuse de notre Univers a agi exactement comme le prévoit la théorie pour refouler la spire extérieure, comme on le constate aussi dans la même direction, pour produire la condensation du noyau secondaire dans la nébuleuse spirale des Chiens de Chasse.

Bien plus, on voit sur la figure que l’amas du Centaure doit être plus rapproché, les autres (Sagittaire, Hercule, etc.) étant de plus en plus éloignés sur la spire extérieure. Or, les mesures de l’astronome Shapley ont confirmé ces vues d'ensemble: les distances varient de 20000 années-lumière, pour le premier, à plus de 200000 pour le dernier. Les amas globulaires sont en nombre limité, quatre-vingt-huit, comme les grosses planètes (huit) et pour la même raison. En un mot, Les amas globulaires seraient les planètes de la Voie lactée!

179. Les « courants d'étoiles » de Kapteyn. L'évolution des systèmes sidéraux. — L'hypothèse d'Emile Belot est, on vient de le voir, extrémement féconde; elle va nous permettre d'aller plus loin encore et d'aborder l'histoire du « protosoleil », qui n’est autre que le Soleil avant l'émission des nappes planétaires, et des deux courants d'étoiles annoncés par l’astronome Kapteyn.

On sait que, d'après ce savant dont les vues ont été confirmées par l'observation, les étoiles sont distribuées en deux courants, l'un se dirigeant vers le Sagittaire, l’autre dans la direction diamétralement opposée.

Imaginons l'immense noyau «ultragazeux » de notre Univers stellaire, noyau dont le rayon pourrait ètre jusqu'à 300 000 fois la distance de la Terre au Soleil (fig. 132). Ce noyau tournait dans le sens rétrograde, avec son axe perpendiculaire au plan de la figure. Dans son choc sur la nébuleuse de notre Univers, venant du coté X Sagittaire), il éclabousse HESpace de deux spires formées d’une « poussière e de protosoleils »; le nôtre suit la spire extérieure et arrive, après des milliards d'an nées, dans la région où se trouvent maintenant les amas globulaires 1, 2, 3, 4, o.. Ceux-ci ne se forment, aux dépens de la spire, que par la rencontre nouvelle avec la nébuleuse « universelle ». Mais cette rencontre réalise une sélection entre les masses; dans le sillage des amas globulaires se trouvent, en P, les protosoleils de masses plus petites, absolument comme dans le sillage de Jupiter et de Mars on trouve des petites planètes de leur famille. Notre protosoleil est de faible masse par rapport aux autres étoiles; il sera précipité, par la vitesse, de P en P' sur une orbite parabolique dirigée vers le noyau de la Voie lactée. Il rencontrera donc, à un moment donné, la spire inférieure où se trouvent des amas ouverts O', accompagnés de matière nébuleuse. Le choc de notre protosoleil sur cette matière produira la Nova solaire, c'est-à-dire l'émission des nappes planétaires qui a formé notre système.

En même temps, la vitesse du protosoleil, qui était, grace à V, de plusieurs milliers de kilomètres, se réduira à celle qui peut correspondre à l'attraction centrale du noyau O.

Continuant sa parabolique, notre système contournera ce noyau pour arriver en S, la tangente à sa trajectoire

course

4 PSE CourentI : ve 14 KM, ee S (s) se dirigeant actuellement vers Véga et sa e ÈS vitesse, dans cette direction, étant @e RTS ” Vege 20 kilomètres par seconde. On voit nette- NQ 1) ment que nous sommes entourés d'étoiles NN se dirigeant vers le Sagittaire, comme le \ Soleil (courant Il), et d'étoiles à orbites u SAS circulaires se dirigeant en sens opposé, HG 152 E MAS GLOBULAIRES et des COURANTS D'ÉTOILES. parce qu'elles font partie du noyau pri-