CENTRIFUGE

par une force à laquelle le mouvement tournant lui-même donne naissance. C’est la force centrifuge. C'est cette force qui est utilisée dans la fronde pour lancer une pierre qui s'échappe de la circonférence qu'elle décrit, au moment où le tireur lache la corde qui la retient.

Cette force centrifuge (qu'il vaudrait mieux, comme le propose le Professeur Bouasse, appeler force arifuge) doit donc exister sur la Terre, qui est animée d’un mouvement tournant: elle existe en effet, et, comme elle est d'autant plus grande que le point qui lui est soumis est plus éloigné de l'axe, on conçoit qu'elle doive être plus forte à l'équateur qu'en tout autre lieu du globe, puisque la distance à l’axe de rotation est maxima pour les points de l'équateur.

C'est, en effet, ce qui arrive : à l'équateur, la force centrifuge est directement opposée à la pesanteur, dont elle estla 289: partie; autrement dit, elle diminue le poids réel des corps de la 28° partie de ce poids, et, du fait de la force centrifuge, un corps qui pèserait, au pôle, 289 grammes, n’en pèse plus, à l'équateur, que 288. Ceci à condition de peser le corps sur un dynamomètre à ressorts et non sur une balance à poids, parce que, dans ce dernier cas, les poids étalonnés placés dans le deuxième plateau subiraient la même diminution que le corps auquel ils doivent faire équilibre.

On démontre, en Mécanique, que cette force centrifuge est proportionnelle au carré de la vitesse angulaire de rotation. Or, 289 est le carré du nombre 17; il en résulte que, si la Terre tournait 17 fois plus vite, la force centrifuge serait, à l'équateur, égale et contraire à celle de la pesanteur, et les corps n'y auraient plus de « poids apparent ».

Quelles seraient les conséquences d'un pareil état de choses?

Elles seraient tout simplement désastreuses au point de vue

le radian, c'est-à-dire l'angle au centre qui intercepte sur la circonférence un arc dont la longueur est égale à celle du rayon. Cet angle est

de 57 degrés 18 minutes. Cette vitesse D) — est égale à + t étant la durée du

jour sidéral exprimée en secondes de temps moyen. Dans ces conditions on trouve pour expression de la vitesse angulaire de la Terre :

4) — © = = — 0,0000729 (7 est le rapport de la circonférence au diamètre

23. Conséquences de la rotation de la Terre. — La force centrifuge.

— Un sait que tout corps en mouvement de rotation est sollicité, par suite mème de cette rotation, de s’éloigner de l’axe autour duquel il tourne,

Effets de la FORCE CENTRIFUGE

INEGALITE de la force centrifuge à l'équateur

et pres du pôle

Une FRONDE lançant une pierre Un SEAU RENVERSE conservant son liquide

des conditions mêmes de l'existence journalière et de la vie pratique.

Tout d’abord, il n'y aurait plus aucune adhérence entre les corps et le sol ou les supports sur lesquels on a coutume de les poser, l'adhérence étant due précisément au « poids »

des Corps.

Nos corps vivants, en particulier, n'ayant plus de poids, n’exerceraient plus aucune pression sur le sol, donc non plus aucun frottement; aussi la marche et la course seraient rendues impossibles, tout comme serait impossible la circulation des trains de chemins de fer, car c'est l’adhérence aux rails, due au poids de leurs locomotives motrices, qui permet à cellesci d'exercer utilement leur effort de traction.

Quand on fléchirait sur les Jambes pour les détendre ensuite et effectuer