MESURE DU TEMPS
passe exactement devant le Soleil, il est midi à Paris. Mais, une heure après, ce sera le tour du méridien suivant, éloigné du premier d’une distance de 15 degrés en longitude; ce n’est qu'alors qu'il sera midi pour lui. Mais le méridien de Paris aura tourné d'autant, et, alors, il sera une heure à Paris.
De mème les points diamétralement opposés auront minuit, une heure du matin, etc.
( : Dans la figure, nous AE) NN avons supposé que le = grand cercle qui sépare l'hémisphère éclairé de l'hémisphère obscur (cercle séparateur ou terminateur, comme on l'appelle souvent) passait par les pôles, ce qui est le cas lorsque la terre est aux équinores; nous verrons plus loin les autres positions possibles du globe terrestre par rapport au Soleil.
Autrefois, chaque cité réglait les conditions de sa vie civile sur son heure locale, celle-ci étant différente d’un méridien à l’autre, c'està-dire d’une ville à l’autre. Il y avait à cela cet avantage, que les conditions de la vie correspondaient à celles de la durée du jour.
Mais, à mesure que les chemins de fer se furent développés, les inconvénients apparurent; il fallait à chaque instant changer l'heure de sa montre quand on voyageait de l’est à l’ouest.
On décida alors que, tout au moins pour les chemins de fer, il y aurait une heure unique, transmise électriquement aux stations de la ligne; ce fut l’époque, que beaucoup d’entre nous ont encore connue, où il y avait, dans chaque ville, l'heure de la gare et l'heure de la ville. Pour la France, les différences pouvaient être considérables ; il y avait sensiblement un quart d'heure, dans chaque sens, à partir de Paris, pour les points extrèmes du territoire, ce qui faisait à peu près une demi-heure d'écart entre l'heure de Brest et celle de Nice.
Il fut alors décidé que chaque nation aurait une seule heure pour tout son territoire : ce serait celle du méridien passant par sa capitale. Un inconvénient persistait, car les différences se manifestaient quand on passait les frontières.
On fut enfin amené, par une Convention internationale,
= — SE Çoncer
lg
\ s N 7 ere 0e Mousons SH — ,
Courant austral \douest
