CATHODIQUES

TOURBILLONNAIRES dans les couches supérieures et moyennes du Soleil

(Spectrohéliographie de H. Deslandres — 28 mars 1910)

vements que dans leurs détails. Mais un autre motif doit nous inciter à rechercher dans le Soleil l'origine des phénomènes électriques de l'atmosphère.

Les théories nouvelles, qui considèrent les atomes comme formés de particules électrisées, ou électrons, ces théories « électroniques » déjà si fécondes, sont nées d'hier, et cependant leur influence dans les découvertes récentes de la Physique est déjà immense. À chaque page de la science contemporaine, on rencontre l'action de l'électron.

Or, parmi les phénomènes qu'étudient les physiciens, il en est un tout à fait important : c'est l'émission continue d'électrons par les corps chauds. Mais le Soleil, avec sa température extérieure de 6000 degrés, avec sa température intérieure qui en atteint sans doute plusieurs millions, est, par excellence, un « corps chaud ». Sa haute température seule suffit donc à expliquer pourquoi il rayonne de ces électrons, chargés négativement; dès lors si, comme cela est vraisemblable, ces électrons arrivent jusqu’à notre Terre, nous aurions là une nouvelle direction où l’on pourrait rechercher les origines de l'électricité atmosphérique.