JOURNAL DES FOUILLES

•■ Samedi, 5 octobre. 8. Au moment oij l'on chargeait sur la voiture les derniers cercueils en pierre qui Turent dirigés sur la ville, un surveillant

des travaux vint me signaler une tombe formée par un assemblage de briques rouges, d'assez mauvaise cuisson, posées de champ, quatre de chaque côté en longueur, une en largeur à la têle, une autre aux pieds. Il ne restait plus rien du couvercle, aussi rinlérieur élail-il rempli de terre Jusqu'oui bords.

Avec Taide d'un ouvrier et du surveillant des travaux de terrassement qui se continuaient encore aune petite distance, je fis extraire soigneusement toute la terre qui remplissait la tombe et pus constater bientôt la présence d'un squelette, étendu sur quatre briques ayant presque les mêmes dimensions que celles des parois. Le corps était placé exactement dans la direction du nord au sud; il avait la face tournée vers le ciel, les bras allongés contre le bassin. Au-dessus de la tête, dont les mâcboircs étaient entièrement séparées par la pression, mais avaient conservé toutes les dents, se trouvaient d'informes débris d'un vase en verre de petite dimension, ainsi qu'un pot en argile, avec couverte noirâtre presque effacée. Au pied droit parut un objet en cuivre oxydé, qui semble avoir fait partie d'une boucle. Entre le pied gauche et la paroi en briques du cercueil, nous pûmes extraire du Ichm les restes d'une belle barrique cerclée, garnie de deux anses. J'ai réussi à recomposer les débris de ce vase, de manière à pouvoir en donner un dessin. Il mesure 0'",24 de haut; son plus fort diamètre est de 0™,11 (PI. VI, 2).

Tout près nous aperçûmes le bord d'une coupe. La soupçonnant encore Pracè.i« «uivi

., . . , , j , . •11'. j pour l'exti action

entière, je creusai avec les plus grandes précautions a la dislance de de.objou. 0'",05 autour du vase, me servant d'un couteau en guise de petite pelle, n'enfonçant que très-peu l'instrument pour éviter toute pression latérale, et parvins enfin à sortir la motte de lehm qui renfermait le vase. C'est le procédé employé avec résultat pendant tout le cours de nos travaux. Je ne dirai pas la joie que j'ai éprouvée le soir à mon domicile, quand, après avoir enlevé la terre, je vis paraître une belle coupe en verre blanc, entièrement intacte et ornée quatre fois d'une grande bulle de verre colorée, alternativement rouge et bleue, avec six petites posées 3, 2, 1, faisant l'effet de pierres précieuses. La coupe, très-légère, mesure 0^,115 de diamètre (PI. V, 3). Un vase identique de forme et portant la même décoration se trouve au musée de Wiesbaden. 11 provient d'une tombe franque, mais remonte fort probablement à répoc|ue romaine. J'ai encore rencontré des vases analogues au musée de Saint-Germain, de Luxembourg, de Trêves (n° 607), de Munich (Antiquarium, n° 1356) et de Bonn*.

En examinant de plus près le sarcophage, nous remarquâmes qu'il avait dû primitivement avoir une enveloppe en bois, en d'autres termes qu'il n'était que la garniture intérieure d'un grand cercueil entièrement dé-

1. V. le 11° 3 de la planche V des Jahrbucher des Verevis von Aller thums/reunden im Rheinlande, fascicule LXUI, et les observations techniques sur Tappiication de ces bulles coloriées, même livraison, p. 101.

Preuves de l'exittence

en boif .

composé. On s'explique ainsi l'absence d'un couvercle: celui-ci était en d'uifeTnïeVoppe ^^îs ct 3 subî unc complètc dissolution dans le cours des siècles. Les briques des grandes faces, toutes d'égale dimension (hauteur 0™,54, largeur 0™,52, épaisseur 0™,06), étaient autrefois retenues et fixées contre les parois du cercueil par de grands clous en forme de T, enfoncés entre les joints, et mesurant encore maintenant dans leur état d'oxydation complète près de 0"™,H de long; la traverse qui forme la tète du crampon, a entre 0™,05 et 0™,06 de largeur. Nous avons heureusement pu recueillir à temps deux crampons entièrement conservés et débordant la face actuelle

des dalles de 0™,04. Ils se trouvent dans la collection de la Société, ainsi que plusieurs briques assez bien conservées. Le dessin ci-contre reprod ui t un clou en grandeur d'exécution ; la pointe en est légèrement recourbée , pour retenir le madrier du cercueil, dont on peut ainsi calculer l'épaisseur. Celle-ci devait être de 0'",025 environ. Toutes les briques ont été examinées avec attention; aucune ne portail de signe ni d'estampille. Exposées à l'air, elles s'effeuillèrent rapidement. Dimensions dusarcophage:longueur dans œuvre, 2"™,i0; largeur, 0™,54; profondeur,

Lundi 7 octobre. A partir de ce jour les fouilles furent exécutées par un corps de pionniers, que le génie militaire avait mis spontanément à ma disposition et dont l'exacte discipline, l'aptitude pour ce genre de travail, et une certaine dextérité rapidement acquise, rendirent la tâche moins difficile. A l'heure fixée, 8 heures du matin, huit hommes, munis de leurs instruments, se présentèrent pour rester à ma disposition. Leur nombre fut plus tard réduit à six, nombre suffisant dans les circonstances ordinaires, surtout quand les lombes, dont chacune exige un examen consciencieux, se trouvent rapprochées.

Je pus me convaincre bientôt que nous n'étions pas seuls à opérer des

fouilles el que la maraude nous avait déjà fait concurrence. L'emplacement de deux sarcophages, qu'on m'affirmait n'avoir pas encore été ouverts, m'avait été désigné dans la soirée de samedi. Lorsque mes pionniers eurent creusé le sol pour les mettre au jour, nous les trouvâmes fouillés et rem* plis jusqu'au bord de terre fraîchement remuée et entremêlée d'herbe qui paraissait y avoir été jetée depuis quelques heures à peine. Je me suis reproché depuis de n'avoir pas immédiatement provoqué une enquêle pour faire mettre la main sur les coupables; car nos recherches se faisaient dans un intérêt public, sur un terrain appartenant à l'État, et tout le monde savait alors que les opérations de fouilles étaient exclusivement confiées à notre Société. L'administration du chemin de fer, dont je ne saurais assez relever le bienveillant concours, avait donné des ordres formels dans ce sens. Semblable mécompte nous fut encore réservé plus tard, comme je l'exposerai en son lieu.

Les cercueils mesurent :

9. En longueur 2°*,09, en haut et 2" ,07 en bas; sur une hauteur égale piaoïu.c, ». aux deux extrémités, de 0™,49. Au chevet la largeur est de 0™,G5, aux

pieds de 0"",63.

10. Longueur 1",86; hauleur 0™,48 à 0'",50; largeur 0°,66. L'épaisseur ria,, m. c. 4. des parois des deux coffres est de 0°,09. Chacun présente sur ses faces

les striures concentriques déjà précédemment observées*.

Les fouilles opérées sur divers points près de ces tombes restèrent sans résultat pendant la matinée entière. Sans renoncer à l'idée de les poursuivre à cet endroit, et autour du sarcophage en briques exploré l'avant-veille, je délachai après midi cinq hommes pour faire ouvrir une OHmiuro tranchée, qui devait couper en diagonale toute la partie septentrionale du terrain dans la direction nord-est-esl, sud-ouest-ouest. Les sarcophages découverts jusqu'à ce jour étant orientés du nord au sud, et quatre d'entre eux ayant été trouvés rangés sur une ligne, nous devions de cette manière rencontrer des lombes, dont la découverte nous indiquait les séries, si toutefois les sépultures étaient alignées d'après un système suivi. Nous verrons plus tard que cela avait lieu pour la plupart des sarcophages trouvés jusqu'ici, mais que dans ces parages le même ordre n*étuit point observe pour les tombes ordinaires.

Pendant que la tranchée s'ouvrait, on avait continué les recherches au nord de l'emplacement des deux sarcophages 9 et 10.

Vers 3 heures, la pelle toucha un vase en verre, qui fut malheureuse-

l. Ces deux cercueils sont aujourd'hui marqués des n<» 71 et 70.

DécooTerte

d'un lacrymatoire

luua forme d«^

lampe.

Plan III. C. 4.

Plan m. B. 4. Plan II!, C, 3.

ment brisé ptiv le choc, de manière cependant qu'il a pu ^Ire recomposé en partie. Bientôt la présence de plusieurs clous oxydés, d'une longueur de 0f",08 à 0"^,10, nous révéla la place d'une sépulture, dont le cercueil en bois avait entièrement disparu et dont la terre environnante avait envahi la cavité, enveloppant le squelette comme dans un moule. Elle était orientée du sud au nord. Nous désignons cette tombe par le n^ 11. Quelques tessons et les débris d'un verre en forme de bol se trouvaient aux pieds du défunt.

Presque en même temps une autre sépulture 12 fut trouvée à 3 mètres au sud-est de la première. Le lehm

fut enlevé avec les précautions requises et bientôt il parut sur la poitrine du squelette un objet en verre de forme étrange. Il put être retiré en entier, n'ayant subi qu'une seule fracture à la tige, du reste très-mince, au moment de l'extraction. C'est une espèce de lacrymatoire en verre blanc en partie opalisé, affectant la forme d'une lampe ou plutôt d'une retorte. Il est représenté par le dessin ci-contre. Le squelette était placé du nord au sud*. A ses pieds nous recueillîmes un vase en argile à couverte noire.

Dons la même soirée on mit encore au jour deux squelettes (13 et 14), placés dans la direction de l'ouest à l'est, assez près de l'ancien chemin qui contournait les glacis. Aucun objet n'a été trouvé près d'eux.

Toutes ces découvertes avaient été faites hors de la tranchée, aux environs du terrain que nous avions exploré le matin sans résultat. Au-dessus de choque sépulture avait paru une couche horizontale de terre brunôtre, légèrement violacée, qui dessinait en quelque sorte la forme de

1. Des exemplaires de ce vase, dont la destination n'est pas encore connue, se rencontrent dans diverses collections des bords du Rhin. Le mus6e Walraf de Cologne en possède un bel échantillon, mais avec tige beaucoup plus courte (n» 85). 11 est plus rare dans TAllemagne du Sud, où je n*en ai vu qu'un seul; il se trouve dans l'antiquariiim de Munich (n» 1317) et provient de fouilles faites aux environs de Salzbourg.

la tombe et descendait jusqu'au squelette. Nous y reconnûmes les traces du cercueil et peut-être du gazon dont on Tavail couvert lors de la cérémonie funèbre. Cette observation, faite dès le premier jour, nous fut particulièrement utile dans la suite. L'éveil était donné dès que le terrain brunissait sous la pelle.

Mardi, 8 octobre. Tout en faisant continuer la tranchée restée improductive de résultats la veille, je tentais un essai, à 20 mètres de distance, vers l'est. L'essai nous valut la découverte d'une des lombes les plus intéressantes explorées jusqu'à ce jour. A 8 heures et demie parut à nu sous le sol un squelette parfaitement conservé (15). La tête (nord) était légè- pimi». b.*. rement inclinée vers la droite, les bras allongés touchaient le bassin. A la hauteur du crâne el du côlé droit se rencontrèrent les restes d'une coupe en verre, écrasée sans doute sous les pieds des passants. Un clou (?) d'une grandeur extraordinaire, la tête lournée vers l'intérieur, passait sous le coude du bras gauche.

Un objet analogue, très-oxydé et encore recouvert de traces de bois squeieue.vec (gaine?), que j'étais tenté de prendre pour une arme, était placé un peu obliquement sur le bassin. A côlé du fémur droit on voyait la lame d'une arme très-courte (0™,09 dans l'état ocluel); un peu plus bas, une boucle en bronze (PI. XI, 14); le long du bassin et de la jambe gauche, une traînée noirâtre, très-régulière, semblait dénoter les restes d'un objet en bois (reste d'une, arme ou tfune gaine?); sous les pieds, un nombre considérable de petits clous, à forte tête arrondie; tout autour du corps, neuf ou dix grands clous indiquant la présence d'un cercueil en bois. La tête du squelette était d'une conservation si complète et d'un type si remarquable, que je la fis séparer du tronc pour la remettre à M. le professeur Schimper, à son retour des vacances. Je la croyais en parfaite sûreté dans un bahut de grandes dimensions qui se trouvait sur le terrain et qu'on avait mis à notre disposition pour y placer les outils, etc.; un fort cadenas, acheté tout exprès, devait la défendre contre les curiosités indiscrètes. Quelques jours après elle avait disparu, ainsi que. plusieurs autres crânes réservés au même savant pour les études ethnographiques qui se rattachent à nos explorations. Ces restes ont trouvé des amateurs qui ne se doutaient pas de l'importance qu'elles auraient eue pour les spécialistes.

Presque en même temps les pionniers rencontrèrent une seconde tombe (16) dans la tranchée. Hormis plusieurs clous oxydés du cercueil, rian m. d, s. ils ne découvrirent aucun objet près du squelette. II était orienté du sudouest au nord-est.

Plan m E. 5. Iluît mëlrcs plus loin, vers l'est, parut le squelette 17, avec une coupe aux pieds. Le vase était d'un verre très-mince et entièrement brisé. Direction ouest-est.

Tout près et placé d'équerre avec la tombe précédente, mais dans la

pianiii. E. 5. dirccliou du sud au nord, on trouva le squelette 18. Ainsi que le précédent, il était entouré de gros clous provenant de Tancien cercueil; un pelit vase en argile grossière de teinte jaunâtre se trouvait à ses pieds. Deux clous, qui furent encore trouvés en place, semblaient par leur position dénoter l'existence d'un coffret en bois, dans lequel le vase devait se trouver au moment de l'inhumation. Cette particularité put être observée plusieurs fois dans la suite et d'une manière plus frappante.

Mercredi, 9 octobre. Ce jour, cinq tombes furent découvertes.

Plan m, E, 4. La partie supérieure du squelette 19 n'était plus reconnaissable. Près de la place où devait se trouver la tête était enfoui un vase en terre cuite ordinaire, ayant la forme d'une écuelle. Dimensions : diamètre 0"",I2; hauteur 0'",0d5.

Tata renfermant 20. Peu dc rcstcs du squclcttc (uord). A ses côtés une patine en terre

le« os«eme«ts d'un . ^ .

oiM'au. cuite, avec rebord rabattu, renfermant encore les ossements d un oiseau.

Plan III, K, 4. '

Dimensions du vase: diamètre 0™,17; hauteur 0'ï^,09. pia. m, E. 4. 21. Restes d'un squelette. La tombe était orientée de l'est à l'ouest. On Collier, «le. en retira les grains d'un collier en verre, une épingle à cheveux brisée et un beau bracelet en bronze (PI. XI, 10), encore intact. Parmi les grains on en remarque cinquante-cinq en verre de couleur verte, à six facettes et de dimensions inégales; un de môme couleur, mais sans facettes et de forme allongée avec renflement au milieu; cinq identiques à ce dernier, mais en couleur bleue; deux de forme légèrement aplalie et plusieurs en verre blanc. Ils paraissent avoir été reliés l'un à l'autre par du fil en métal, conservé encore dans quatre exemplaires (PI. XI, 16 et 21), absolument comme les grains de nos modernes chapelets de dévotion. Quelques petits restes en métal oxydé demandent un examen ultérieur. Cette tombe fut ouverte à i heures de l'après-midi. Un verre à boire d'une grande ténuité, mais brisé sous le poids de la terre, se trouvait aux pieds. piaoiji.c.5. 22. Peu après, une fouille opérée à l'extrémité de la tranchée nous valut la découverte de deux bracelets en bronze (PI. XI, 7 et 8) et des débris d'une fiole à long goulot, ornée à la panse de petites proéminences verticales. Ces objets étaient placés près des restes peu conservés d'un corps, enterré dans la direction de l'ouest à l'est. Dimensions du vase : hauteur 0°ï,15; largeur de la panse 0™,09.

23. Le [ilus bel ubjcl Tul relire de Icrre une lieure plus tard; maUieul'eusement il élait en pièces et ce n'est qu'avec peine qu'il a pu être restitué par le dessin. C'était une gracieuse liigènc en vi-rre blanc avec une anse en Torme de chaîne ou de Hlct à jour. Le col, dans son évasement vers le corps du verre, qui en plusieurs endroits n'atteint pas l'épaisseur d'une carte de visite ordinaire, présente nne série d'ornements dont le dessin cicontre peut donner une idée. Le verre a été soumé dans un moule. Un carafun, orné de la même anse, Taisait partie de l'iincien musée ScliœpÛin,détruîtparlebombardement'i il avait été trouvé à Strasbourg, dans la bulte de Saint- ■ Michel, nivelée en 1767. Des vases analogues ont été découverts en Normandie, à Tourville-la- Rivière', dans le cimetière romain de Neuville le-Pollel, dans le sarcophage d'une jeune fille à Bcauvais, remontant au quatrième siècle de notre ère\

La direction du squelette était du nord au sud. Dimensions du vase restitué: hauteur environ 0">,19; diamètre présume de la panse 0''',12. Le vase était placé près de la tête du squelette.

Jeudi, iO octobre. Cette Journée fut une des meilleures de toute la c;