COMMENT ON PEUT CONSERVER LA JEUNESSE, ETC

Etre saint! voilà qui est facile a dire; mais comment se donner la foi, lorsqu'on ne croit plus? Comment retrouver le goût de la vertu dans un cœur affadi par le vice ?

— Il s'agit ici d'avoir recours aux quatre verbes de la science : savoir, oser, vouloir et se taire.

Il faut imposer silence aux dégoûts, étudier le devoir et commencer par le pratiquer comme si on Taimait.

Vous êtes incrédule, par exemple, et vous voudriez vous faire chrétien.

Faites les exercices d'un chrétien. Priez régulièrement, en vous servant des formules chrétiennes; approchezvous des sacrements en supposant la foi, et la foi viendi*a. C'est là le secret des jésuites, contenu dans les exercices spirituels de saint Ignace.

Par des exercices analogues, un sot, s'il le voulait avec persévérance, deviendrait un homme d'esprit.

En changeant les habitudes de Tàme, on change certainement celles du corps ; nous l'avons déjà dit, et nous avons expliqué comment.

ile qui contribue surtout à nous vieillir en nous enlaidissant, ce sont les pensées haineuses et amèrcs, ce sont les jugements défavorables que nous portons des autres, ce sont nos colères d'orgueil repoussé et de passions mal satisfaites. Une philosophie bienveillante et douce nous éviterait tous ces maux.

Si nous fermions les yeux sur les défauts du prochain, en ne tenant compte que des bonnes qualités, nous trouverions du bien et de la bienveillance partout. L'homme le plus pervers a ses bons côtés et s'adoucit lorsqu'on sait

tous nos pas et récompensera toutes nos larmes, c*est être parfaitement dupe, dira le monde corrompu; et il ne voit pas que la dupe, c'est lui, qui se croit fort en se privant de toutes les délices de Tâme.

Croire au bien dans Tordre moral, c'est posséder le bien : et c'est pour cela que le Sauveur du monde promettait le royaume du ciel à ceux qui se rendraient semblables aux petits enfants. Qu'esl-ce que Tenfance ? Cest rûge de la foi. L'enfant ne sait rien encore de la vie ; aussi rayonnc-t-il d'immortalité confiante. Est-ce lui qui pourrait douter du dévouement, de la tendresse, de Tamitié, de l'amour, de la Providence lorsqu'il est dans les bras de sa mère?

Faites- vous enfants de crpur, et vous resterez jeunes de corps.

Les réalités de Dieu et de la nature surpassent infiniment en beauté et en bonté toutes les imaginations des hommes. Aussi les blasés sont-ils des gens qui n'ont jamais su être heureux; et les désillusionnés prouvent, par leurs dégoûts, qu'ils n'ont bu qu'à des sources bou^ beuses. Pour jouir des plaisirs même sensuels de la \ie, il faut avoir le sens moral ; et ceux qui calomnient Texis^ tence en ont eertahiement abusé.

La haute magie, comme nous l'avons prouvé, ramène l'homme aux lois de la morale la plus pure. Velsanchm invenit^ vel sanctum facit{l)^ a dit un adepte; car elle nous fait comprendre que, pour être heureux même en ce monde, il faut être saint.

(1) Elle s'allie à la sainteté et la donne même à ceux qui ne Tont p«.