CARMÉLITES

c'était pllis qu'il n'en fallait pour faire envoyer à réchafaud les seize Carmélites I

Le lendemain de la visite domiciliaire, le 22 juin, elles furent conduites dans l'ancien couvent des Visitandines ou de Sainte-Marie, qui venait d'être transformé en maison de détention.

Le procès-verbal de leur emprisonnement les accusait « de tenir des assemblées nocturnes, d'être en correspondance avec cette trop fameuse sectaire Théos, qui se faisait appeler mère de Dieu (i) ». On les accusait de plus « d'avoir recelé les manteaux de la couronne ». Quelle meilleure preuve eût-on pu trouver, que les religieuses faisaient partie d'une conspiration tendant à ramener la royauté! Or, ces fameux « manteaux de la couronne » étaient tout simplement les petits manteaux dont les carmélites revêtaient, au temps de l'Epiphanie, les figures en cire des Rois Mages, destinées à l'ornementation de la crèche de l'Enfant Jésus.

La municipalité de Compiègne, par un obligeant subterfurge, et pour leur tranquillité, leur avait fait signer, à la fin de 1792, sans qu'elles s*en doutassent, une formule déguisée du serment de liberié-égalité^ exigé par un décret du i5 août 1792. Lorsqu'elles apprirent dans leur prison que, pour obtenir leur délivrance, on faisait valoir en leur faveur cette signature, elles furent saisies de douleur à la pensée qu'elles pourraient passer pour avoir réellement fait

(i) Les Martyrs de la foi y tome II.