XVI. — L'Ordre des Minimes. — Deux maisons

1*» Minimes de la place Royale. L'église fut démolie

en 1798; quant au couvent, après avoir été affecté à diverses destination: , il a été, en dernier lieu, transformé en caserne.

2<> Minimes de Chaillot. Fondé vers 1498, du vivant de saint François de Paule (fondateur de l'ordre des Minimes), ce couvent était situé au bas de Chaillot, et sur les bords de la Seine, dont il n'était séparé que parla route de Versailles.

XVII. — L'Ordre des chanoines réguliers de V Ordre des Prémontrés. — Il comptait deux maisons à Paris.

i^ Prémontrés de la Croix "Rouge. Cette communauté était située au carrefour de la Croix-Rouge, à l'angle des rues de Sèvres et du Cherche-Midi. Devenu propriété nationale, le couvent des Prémontrés futf^rendu le 20 mai 1797 et démoli.

2° Prémontrés de la rue Hautefeuille. Ce second couvent des chanoines réguliers était situé rue Hautefeuille, là où est maintenant le n° 3o de cette rue. Il fut vendu le 20 février 1792.

5o l'église DE PARIS

XVm. — L'Ordre des Théatins. — Ce fut le cardinal Mazarin, qui acquit le i6 mars 1642, sur le quai Malaquais, une maison et des terrains qui devinrent le Couvent des Théatins. L'église qu'ils firent construire, devenue propriété nationale^ fut vendue en décembre 1797 et démolie en 1822, après avoir servi de salle de spectacle et de salle de café.

XIX. — L'Ordre des Récollets. — II n'avait qu'une maison à Paris, le Couvent des Récollets du faubourg Saint'Laurent. C'est aujourd'hui, après avoir eu 4iverses destinations, l'hôpital militaire de Saint- Martin*

XX. — L'Ordre des chanoines réguliers de Saint* Victor. — Il possédait une seule m,aison, mais considérable, V Abbaye de Saint- Victor L'église servit pendant quelque temps d'église paroissiale, peu après la sécularisation. Elle fut ensuite démolie, ainsi que le couvent, et on établit sur leur emplacement la Halle aux vins. Les rues Guy-de-la Brosse et de Jussîeu ont été ouvertes sur les terrains de l'abbaye, si bien qu'aujourd'hui il ne reste plus de vestiges de la célèbre abbaye de Saint-Victor.

XXI. — U Ordre des Pénitents du tiers-ordre de .Saint-François. — On appelait assez ordinairement ces religieux Picputiens^ parce qu'ils avaient un couvent à Picpus. Ils n'avaient dans Tintérieur de Paris qu'une maison, le Couvent de Notre-Dame de Na^areth. La rue actuelle de Notre-Dame de Nazareth, qui va de la rue du Temple au boulevard Sébastopol, rappelle l'endroit où il s'élevait. Vendu en 1799, il a

été démolii et son emplacement est aujourd'hui occupé par le n° II 7 de la rue du Temple.

XXI L — L'Ordre royal^ militaire et régulier de Notre-Dame de la Merci. — Deux maisons.

i^ Maison de la rue du Chaume. Le principal établissement à Paris des Pères de la Merci pour le rachat des captifs était la chapelle de Braque^ dans la rue du Chaume, maintenant IV« arrondissement.

2*^ Maison de la rue des Sept-Voies. Cette maison était un collège de Tordre de la Merci ; il recevait ceux qui, entrant dans cet ordre, avaient à suivre les cours de théologie.

Dans Paris seulement, la loi du i3 février 1790 a donc sécularisé 38 maisons monastiques d'hommes appartenante 22 ordres religieux. Mais ce n'est là qu'un début. Nous assisterons à bien d'autres destructions.

3 décembre i8q5.

L'Eglise de Paris pendant la Révolution

Française (i).

(suite)

[e second volume de l'ouvrage de Mé Tabbé Delarc va du i^'' octobre 179J au 8 juin 1 794, de l'ouverture de l'Assçoiblée législative à la fête de l'Etre suprême.

L'Assemblée législative n'a siégé que douze mois, du 1**^ octobre 1791 au 21 septembre 1792 ; mais cette année lui avait suffi pour détruire la royauté et pour consommer la ruine de l'Eglise de France, Ce que fut cette seconde et dernière partie de son œuvre, nul ne

(1) L'Eglise de Paris. pendant la Révolution française (1789- 180 1)» par Tabbé Delarc, tome II.

54 l'église de paris

l'a mieux montré que M, Tabbé Delarc. Il Ta fait avec une précision de détails et une abondance de documents qui ne se trouvent nulle part ailleurs. Toute cette partie de son ouvrage est excellente. Je ne lui ferai qu'un reproche. Il dit toujours : « La Législative... l'Assemblée législative... » Mais c'est là une appellation un peu vague, une désignation trop générale, et qui ne précise pas assez les responsabilités. Ce qu'il faut dire, répéter même, pour que le lecteur ne s'y trompe pas» c'est que nous sommes ici en présence de l'œuvre des Girondins. Vergniaud, Brissot, Condorcet, Guadet, Gensonné, les chefs de la Gironde, étaient les maîtres absolus de la Législative ; les trois quarts de l'Assemblée obéissaient à leur direction : ils sont donc les auteurs, les seuls auteurs des lois odieuses qui furent alors rendues contre l'Eglise; seuls, ils doivent porter la responsabilité de ces lois de tyrannie et de proscription.

Un membre de la Convention qui a vu de près les. Girondins et les a bien connus, Durand de Maillane,. député des Bouches-du-Rhône, a dit dans ses Mé* moires : « Le parti girondin était plus [impie même que le parti de Robespierre (i)» . Condorcet, le philosophe et le théoricien du parti, était, suivant l'expression de Sainte-Beuve, « fanatique d'irréligion et atteint d'une sorte d'hydrophobie sur ce point (2) ».

(1) Histoire delà Convention nationale^ par Durand de Mail* LANE, p. 100.

(2) Causeries . du. lundis tome III, p. 216, article • sur Co.itdorcet.

Parlant des prêtres qui avaient refusé le serment, le girondin Fauchet disait, dans la séance du 26 octobre 1 791 : « En comparaison de ces prêtres, les athées sont des anges (i) ». Le 26 mars 1792, à la Société des Jacobins, Robespierre donnait lecture d'un projet d'adresse dans lequel, à l'occasion de la mort de Tempereur Léopold II, frère de la reine Marie- Antoinette, il parlait de la « Protridence qui veille toujours sur nous beaucoup mieux que notre propre sagesse. » Guadet s'éleva avec force contre le projet de Robespierre. « J'ai entendu souvent dans cette adresse, s'écriait-il, répéter le mot Providence..* J'avoue que, ne voyant aucun sens à cette idée^ je n'aurais jamais cru qu'un homme qui a travaillé avec tant de courage pendant trois ans pour tirer le peuple de l'esclavage du despotisme , pût contribuer à le remettre ensuite sous Vesclavage de la supersti* tion. n (2).

Vergniaud partageait entièrement sur ce sujet les idées de son collègue Guadet, et, le 25 octobre précédent, il avait terminé un long et très violent discours sur la question de l'émigration par cette parole toute païenne : « Dans tous les événements le succès est l'aSaire du destin (3) ».

Nulle part l'impiété n'était plus grande que dans le

(i) Moniteur du 27 octobre 1791.

(2) Journal des débats et de la Correspondance de la Société des Amis de la Constitution séante aux Jacobins^ à Paris^ no 167.

(3) Moniteur du 27 octobre 1791.

56 l'église de paris

salon de M™^ Roland, fÉgérie du parti. On sait avec quel mépris, dans ses Mémoires, elle parle de la Religion et de l'Eglise, « ce lieu où le peuple imbécile vient saluer sans, réflexion un morceau de pain. » Ses deux plus intimes amis, à l'époque de la Législative, étaient Bancal des Issarts et Lanthenas. Or, les lettres de Yhonnête et digne Lanthenas nous le montrent proposant à Bancal xie faire une grande confédération pour travailler en même temps en Angleterre et en France à nous débarrasser absolument des prêtrès (i). » De son côté, et en attendant que fût créée c^nt grande confédération^ Bancal des Issarts publiait divers écrits, où il réclamait l'exclusion absolue du clergé en matière d'enseignement, — la suppression de la publicité des cérémonies religieuses, *- le refus par l'Etat de reconnaître d autre clergé et d'autre culte public que celui de la loi, — la défense d'enseigner dans les écoles «aucune des connaissances ayant trait à l'autre vie (2). »

o Le premier passage de Roland au ministère — du 2.3 mars au 6 juin 1792 — fut marqué par une recrudescence de persécution contre les prêtres. Précisément à ce moment, la majorité girondine de la Législative prononça la suppression de toutes les congrégations enseignantes et de toutes celles qui étaient vouées au service des hôpitaux, des sœurs de

. (i) Sainte-Beuve, Introduction aux Lettres inédites de Ma-^ dame Rolcmd,

(2) Du nouvel ordre social. Projet de décret sur VÉducation n Jf ton j/e (1792), par Bancal D^â Issarts.

Sâint-Vincent de Paul comme des frères des écoles chrétiennes. Ce vote fut précédé d'une discussion dans laquelle un membre traita de vermines les sœurs qui se consacraient dans les campagnes au soulagement des malades ! L'Assemblée prohibait en même ' temps d'une manière absolue le port du costume ecclésiastique. Par un i-propos bien digne des auteurs de ce décret, le jour choisi pour porter un coup si sensible à la religion, à l'éducation de la jeunesse et à la charité, était le vendredi saint, 6 avril 1792.

Le 23 avril et le 9 mai, Roland écrivit à l'Assemblée de prendre des mesures efficaces contre les prêtres réfractaires (i). Son vœu n'allait pas tarder à être rempli. Déjà un décret rendu par l'Assemblée, le 29 novembre 1791, avait déclaré déchus de tous traitements et pensions les ecclésiastiques qui refuseraient de prêter le serment civique. Il portait en outre^ que ces ecclésiastiques non assermentés seraient suspects de révolte contre la loi et de mauvaises intentions contre la patrie, et, comme tels, plus particulièrement soumis et recommandés à la surveillance de toutes les autorités.

Ce décret enlevait aux prêtres fidèles tout moyen d'existence, et les mettait sur le seuil de la pros-* cription. Il fallait faire plus : il fallait arriver à les proscrire en masse et sans jugement. Tel fut l'objet,: tel fut le résultat ^u décret du 27 mai 1792, à la rédaction ^t au vote duquel Vergniaud et Guadet

(i) Moniteur des 24 avril et id mai 1792. i

58 l'église de paris

prirent une part si importante^ — Le décret du 27 mai est l'œuvre capitale des Girondins : ils sont là tout entiers avec leur mépris de la liberté, leur haine contre les prêtres, leur culte pour la délation. Toute leur loi -^ une loi qui va entraîner la déportation de plusieurs milliers de Français — repose sur une base unique, la dénonciation ; il faut donc élargir cette base le plus possible, et c'est à quoi pourvoit l'article VIII, d'après lequel les dénonciations seront reçues alors niême que les citoyens délateurs ne sauraient pas écrire. Aussi bien,^ un des principaux membres du parti, le député Isnard, avait trahi les véritables sentiments des Girondins dans cette question, lorsqu'il s'était écrié dans la séance du 14 novembre 1791 : « S'il existe* des plaintes contre le prêtre qui n'a pas prêté le serment, il doit être forcé de sortir du royaume. Il ne faut pas de preuves I » (i)

Dans les quelques semaines qui séparent la révolution du 10 août de l'ouverture de la Convention, les Girondins de la Législative multiplièrent les lois contre l'Eglise.

Le 18 août, décret supprimant toutes les corpora* tions religieuses et toutes les congrégations séculières d'hommes et de femmes, ecclésiastiques ou laïques, même celles, uniquement vouées au service des hôpitaux et au soulagement des malades 1

Le 19 août, décret ordonnant la vente de tous les immeubles affectes aux fabriques des églises, à quel-

(i) Moniteur du i5 novembre 179^

que titre et pour quelque destination que ce pût être.

Le 26 août, décret portant que tous les ecclésiastiques non sermentéSy qui, dans un délai de quinze jours, n'auront pas quitté le royaume, seront déportés à la Guyane française.

Le 10 septembre, décret décidant Tenvoi aux Hôtels des monnaies des meubles, effets et ustensiles en or et en argent employés au service du culte.

M. Tabbé Delarc a consacré tout un chapitre à la loi du 18 août 1792, qui abolissait tout ce qui restait, à cette date, des communautés religieuses d'hommes ou de femmes.

Avec le clergé séculier et les ordres monastiques, les congrégations et les diverses communautés religieuses d'hommes et de femmes étaient en France, depuis des siècles, chargées en grande partie de deux grands services publics, de l'instruction publique et du soin des malades et des pauvres. Les écoles, le collège, le séminaire, l'université, l'hôpital, l'hospice, leur devaient, dans bien des cas, leur existence, vivaient sous leur direction et bénéficiaient de leur dévouement. Au mois d'août 1792, rien n'était préparé pour les remplacer ; et pourtant, s'il est un personnel qui ne s'itnprovise pas,, c'est certainement le personnel de l'enseignement public et celui de Pas-

6o l'église db paris

sistance publique. Le texte même de la loi du i8 août montre dans quel désarroi elle allait mettre le pays. Elle détruit ce qui existe, et pour l'avenir se borne à indiquer « l'organisation définitive que le Comité de secours présentera à l'Assemblée ^ ; de même pour l'instruction publique. Le pays avait tellement besoin de ceux que chassait l'Assemblée, que la loi du i8 août menace de la privation de la moitié de la pension de retraite les membres des congrégations qui, sans raisons valables et approuvées par les municipalités, ne continueraient pas leurs fonctions, à titre individuel. La Constituante avait prévu ces graves difficultés, et n'avait pas oser passer outre ; la Législative n'eut pas de tels scrupules; avant tout et par dessus tout, elle voulait la destruction du catholicisme : aucune considération d'ordre public ne put la déterminer, même à ralentir sa marche pour £(tteindre ce but.

Les communautés d'hommes et de femmes frappées dan« Paris par la loi du 18 août 1792 étaient au nombre de quatre-vingt-dix-huit. M. Delarc donne, siir chacune d'elles des détails précis et d'un vif intérêt. Voici, par exemple, ce qui concerne le Séminaire des Trente^Trois. U avait été fondé en i633, par Claude Bernard, dit le pauvre prêtre, d'abord pour cinq écoliers, en commémoration des cinq plaies du Sauveur; puis, pour douze/écoliers en souvenir des douze apôtres, et -enfin pour trente-trois écoliers^ nombre des années . de Jésus-Christ. Il occupait, depuis 1654, Thôtel d'AlbiaCj grâce aux libéralités

PENDANT LA RÉVOLUTION FRANÇAISE 6l

d'Anne d'Autriche. Ses bâtiments étaient situés sur l'emplacement actuel du n° 84, rue de la Montagne- Sainte-Geneyiève.

Presque tous les bâtiments occupés en 1792 par les communautés ont reçu une autre destination ; la plupan même ont été détruits et sont remplacés aujourd'hui par des rues ou des places. M. Tabbé Delarc ne manque jamais d'indiquer ces changements. J'en signalerai quelques-uns.

I. Collège et Société de Navarre. — Les professeurs de théologie du collège et société de Navarre ayant, à l'unanimité, comme ceux de la Sorbonne, refusé de prêter serment à la Constitution civile du clergé, furent comme eux atteints par l'arrêté du Directoire de Paris, du 17 octobre 1791, et l'abolition de leur institution fut également stipulée par la loi du 18 août 1792. Cette mesure les frappait lorsqu'ils étaient occupés à construire et à achever les bâtiments destinés à loger les docteurs et bacheliers de la maison. Ils logent depuis 1804 les élèves de l'Ecole polytechnique.

II. Congrégation de FOratoire. — Elle avait à Paris, au moment de la Révolution, trois maisons religieuses, dont la plus ancienne était l'Oratoire de la rue^aint-Honoré, près du Louvre. Un décret impérial du 3 février 18 II établit dans l'ancienne église des Oratoriens le culte protestant, qui y est exercé encore aujourd'hui. — La seconde maison de l'Oratoire à Paris était située rue d'Enfer, n^ 74, et portait le nom de l'Institution de l'Oratoire. Après la Révolution,

62 l'église de paris

son emplacement a été occupé par Thospice des Enfants-Trouvés, qui reçut au rfébut le nom de maison de Tallaitement. — Les Oratoriens avaient établi en 1618 un grand séminaire, qui prit le nom de Saint-Magloire, parce qu'il succédait à une abbaye de Saint-Magloire, située près de l'église Saint-Jacques du Haut-Pas. En 1792, Tinstitution des sourds et muets, fondée par l'abbé de TKpée, fut transférée à Saint-Magloirej où elle se trouve encore actuellement.

III. Séminaire SainUPierrey SainULouis^ fondé à la fin du xvu® siècle, grâce à la charité de deux curés de Saint-Jacques-la-Boucherie, M. de Laussy et son successeur l'abbé de Marillac. Il était destiné à élever de pauvres écoliers, n'ayant pas les ressources nécessaires pour entrer dans les grands séminaires où Ton ne pouvait les recevoir gratuitement. Ses bâtiments étaient situés rue d'Enfer. Ils ont disparu, par suite du percement de la rue Gay-Lussac et du boulevard Saint-Michel.

IV. Séminaii^e des Anglais. — Il avait été fondé en i685, par Jean Belham, précepteur du roi d'Angleterre, pour « y entretenir nombre d'ecclésiastiques anglais pour y faire leurs études dans toutes sortes de sciences et particulièrement dans la théologie, et se rendre capables des degrés de bacheliers et de docteurs, s'appliquer à toutes sortes d'exercices de piété et se mettre en état de servir PEglise de leur pays et travailler, selon les occasions, à la maintenir dans 4a pureté de la foy età la conversion des hérétiques. »

Ce séminaire était installé dans une maison de la rue des Postes. Il n'a pas été rétabli après la révolution. Le séminaire du* Saint-Esprit, rueLhomond, occupe actuellement une partie des terrains de Tancien séminaire des Anglais.

V. Communauté des nouveaux convertis. — Cette communauté, fondée sous le nom de Propagation de la Foi, en i632, par un capucin, appelé le P. Hyacinthe, était établie rue de Seine Saint -Victor, actuellement rue Cuvier. Une partie de son ancien emplacement est aujourd'hui absorbée par le Jardin des Plantes.

VL Congrégation des Missions ou de Saint^La^àre. — L'antique léproserie de Saint-Lazare fut donnée, le 7 janvier i632, à saint Vincent de Paul, qui en fit la maison mère de la congrégation de la Mission» Après avoir servi, pendant quelques années, à la suite de la Révolution, d'église paroissiale, l'église de la maison de Saint-Lazare a été démolie en 1823 ; on sait que le couvent est, depuis 1793, une prison, actuellement une prison pour femmes.

VIL Séminaire de Saint-Firmin^ — Il était situé rue Saint- Victor et appartenait aux Lazaristes. A la suite du 10 août 1792, on y avait enfermé une cencentaine de prêtres, qui furent massacrés le 3 septembre. Ce qui reste debout de l'ancien séminaire de Saint-Firmin, à l'angle de la rue des Ecoles et de la rue du Cardinal Lemoine, est un magasin de vente de biens domaniaux.

VIIL Abbaye de Panthémont. — C'était une abbaye

de Tordra de Cîteaux, occupée par des religieuses Bernardines. JLa rué Bellechasse fut percçe sur Tem- :placement de cette abbaye. La chapelle a été, par urne 4>rdonnance du 5 avril 1844^ affectée au culte protestant. On la voit encore en bordure rue de Grenelle.

IX. Prieuré des Bénédictines de Notre-Dame de Consolation^ rue du Cherche-Midi. — C'est sur son emplacement qu'a été ouverte la rue d'Assas.

X. Annonciades Célestes^ rue Culture Sainte-Catherine. — A leur place s'élèvent aujourd'hui les maisons portant les numéros 25 et 27 de la rue de Sévigné (ancienne rue Culture Sainte-rCaiherine).

XL Augustines de la Congrégation de Notre-Dame^ rue Neuve-Saint-Etienne-du-Mont. — Le percement de la rue Monge nécessita la démolition des anciens bâtiments du couvent et mit à jour les substructions des arènes, sur lesquelles il avait été construit.

XIL Religieuses de VAve Maria, rue des Barbes. — A la Révolution, le couvent lut transformé en caserne d'infanterie; ce n'est qu'en 1878 que, sur cet emplacement, ont été construits un marché, une école communale et des bâtiments annexes du lycée Charlemagne.

XIIL Chanoinesses du Saint-Sépulcre ou Augus^ tines de Bellechasse. — Leur église fut vendue, ainsi que leur couvent. C'est sur ces terrains qu'a été construite Téglise Sainte-Clotilde et qu'ont été ouvertes les rues de Las-Cases, Martignac et Casimir-Périer.

XW . Bénédictines de la Ville-lEvêque ou de Notre- Dame de Grâce. — Leur prieuré, vendu comme pro-

priété nationale en 1798, a été abattu depuis pour former la place de la Madeleine.

XV. Filles du Bon-Pasteur^ rue du Cherche^Midi. — Devenus propriété nationale, les bâtiments furent longtemps occupés par l'entrepôt des subsistances de l'armée. Ils furent démolis en iSSi^et c'est là que s'élève la prison militaire, 38, rue du Cherche- Midi.

XVI. Filles du Calvaire y rue de Vaugirard. — Ce couvent occupait toute la partie du jardin du Luxembourg, située à l'Ouest de l'hôtel du président du Sénat. Désaffecté en 1790, il fut transformé, par la suite, en caserne, puis en prison pour les détenus de la Cour des pairs. Une loi du 2 juillet 1864, ayartt prescrit l'élargissement de la rue de Vaugirard, la chapelle, construite en 1625, fut démolie en i855 et réédifiée pierre à pierre par les soins de M. de Gisors, un peu en arrière du nouvel alignement. De la rue, on peut apercevoir son portail, d'une construction élégante, orné d'un buste de Marie de Médicis, au-dessous duquel se lit la date de la construction de l'édifice MDCXXV.

XVII. Capucines^ place Vendôme. — Le couvent où ces religieuses s'étaient d'abord installées au commencement du xvii* siècle, fut acheté par Louis XIV en 1687, pour l'agrandissement de la place Louis-le- Grand-(place Vendôme). Les Capucines furent transférées, en 1698, dans les bâtiments que le roi leur avait fait élever un peu plus loin, vers le faubourg, et qu'elles occupèrent jusqu'à la Révolution. La rue

66 l'église de paris

actuelle des Capucines rappelle remplacement de ce

couvent, qui fut démoli en 1806.

XVII I. Filles de Sainte-Joseph ou de la Providence. — Ce couvent était situé à Textrémité de la rue Saint- Dominique, vers TEsplanade. Vendu comme bien national, il fut pendant quelque temps habité par Lœtizia Ramolino, mère de Napoléon P^ ; les bâtiments et leurs dépendances sont occupés aujourd'hui par le Ministère de la Guerre.

XIX. Filles de la Madeleine ou Madelonnettes. — La Révolution fit de cette maison de refuge une prison de femmes. Ses bâtiments, situés rue des Fontaines, furent démolis, en 1867, P^^^ '^ percement de la rue Turbigo; la prison fut alors transférée dans la construction nouvelle, rue de la Santé, qui porta d'abord le nom de prison des Nouvelles Madelonnettes, puis celui de la rue même.

XX. Religieuses de la Présentation y rue des Postes. — Supprimé à la Révolution, ce couvent fut vendu le 29 juin 1797. Le collège municipal Rollin occupait, depuis 1818, son emplacement. Lorsqu'il a été transféré au boulevard Rochechouart, la ville de Paris a installé dans ses bâtiments une école spéciale de sciences physiques et chimiques.

XXI. Recollettesj rue du Bac. — Leur couvent était situé rue du Bac, à Tangle nord que forme cette rue' avec celle de la Planche qui, depuis i858,^ porte le nom de rue de Varenne ; des maisons particulières en couvrent aujourd'hui l'emplacement. L'église a été convertie en salle de bal et de réunions publiques.

XXII. Les Bénédictines du SainUSacremmt^ rue Cassette. — Leur couvent est représenté aujourd'hui par des habitations particulières portant les numéros 18-24 d^ 1^ ^^^ Cassette.

XXIII. Ursulines, rue Saint-Jacques. — Elles se consacraient « à Téducation d'un grand nombre de demoiselles dans leurs classes et aux écoles de charité pour les pauvres. » Les rues d'Ulm et des Feuillantines ont été ouvertes sur les terrains de ces couvents*

XXIV. Religieuses de la Visitation Sainte-Marie^ rue du Bac. — Elles avaient fondé un pensionnat de jeunes filles. Les rues Paul-Louis Courier et Saint- Simon ont été créées sur son emplacement. L'école communale de la rue Paul-Louis Courier occupe une partie de la chapelle.

XXV. Filles de l'Instruction chrétienne. — Elles enseignaient gratuitement à lire, écrire et travailler aux pauvres orphelines de la paroisse Saint-Sulpice. Leur communauté était située rue du Pot-de-Fer (actuellement Bonaparte). Le jardin du séminaire Saint-Sulpice couvre aujourd'hui le terrain qu'occupaient leurs bâtiments.

XXVI. Filles Saint'Thomas^ rue Neuve Saint' Augustin. — C'est sur l'emplacement occupé par ce couvent qu'on éleva, en 1808, le tribtinal de commerce et la Bourse.

68 l'église de paris

La loi du i8 août 1792 ne décrétait pas la soppresston de Tantîque Université de Paris ; mais déjà plusieurs de ses collèges étaient fermés, et ceux qui subsistaient encore allaient bientôt disparaître à leur lour.

En 1789, il y avait à Paris dix collèges de plein exercice, dont voici les noms : Collège de Louis-Ic'- Grandy situé en haut de la rue Saint-Jacques ; — collège des Quatre-Nations ou Ma:{arinj sur le quai de Conti; — collège du Plessis^ rue Saint-Jacques, au-dessus de la place Cambrai ; — collège d'Har-^ court y rue de la Harpe, près la place de la Sorbonne;

— collège de Lisieux^ rue Saint-Jean de Beauvais ;

— collège des Grassins^ rue des Amandiers ; — collège de la Marchey rue de la Montagne Sainte^Geneviève ; — collège de Navarre^ au haut de ladite rue ;

— collège de MontaigUy rue des Sept- Voies ; — collège du Cardinal Lemoiney rue Saint-Victor.

M. Tabbé Delarc nous donne d*intéressants détails sur la destinée de ces établissements d'instruction publique durant la tourmente révolutionnaire.

Le collège Ma:{arin fut transformé en maison d'arrêt ; le collège du Plessis devint une prison, et aussi le collège de Montaigu. Le collège de la Marche, qui dut fermer ses cours dès 1790, fut converti en; Institution nationale des Colonies et quelque temps

après en caserne. Des magasins militaires furent installés dans le collège de Lisitux. Boutiques pro^ près à établir une loterie^ telle était l'affiche que l'on ▼oyait, en Tan VI^ sur les bâtiments inoccupés dn collège du Cardinal Lemoine. Le collège d^Harconri^ démoli k moitié, était, sous le Directoire, un atelier bruyant de tanneurs, de serruriers et de selliers.

Dans ces pages de l'abbé Delarc sur la fin de l'Uni- ▼ersité de Paris, il y a pourtant quelques erreurs et quelques omissions. Le collège de Lisieux n'a pas fermé ses portes en 1790; au mois d'août 1793,11 prenait part au concours général de l'Université; à cette date, six collèges subsistaient encore : Lisieui, Montaigu, Navarre, Harcourt, Mazarin et Louis-le- Grand. Cette distribution des prix de l'Université, du 4 août 1793, devait être la dernière (i). Un décret de la Convention, du 14 septembre ijgS^ supprima tous les collèges. M. l'abbé Delarc ne fait pas mention de ce décret, un des plus monstrueux de cette monstrueuse époque. En le proposant, le Comité d'instruction publique ne se proposait rien moins que de bannir, au nom de la sainte loi de VEgalité^ le travail intellectuel, les études littéraires, (c Les garçons, était-il dit dans le plan d'éducation rédigé par Michel Lepelletier, plan que le Comité avait fait sien, les garçons doivent être exercés à travailler la terre^

(i) Voir, au tome III de mon Journal d'un Bourgeois de Paris pendant la Terreur^ le chapitre sur la Distribution des prix de l'Université.

employés dans les manufactures y ou conduits sur les grandes routes pour y ramasser des cailloux. » . Les collèges supprimés! les études, les classes, où des maîtres pieux formaient les enfants à l'amour des belles-lettres — humaniores litterœ ! — converties en cachots et servant de vestibule au Tribunal révolutionnaire et à l'échafaud, voilà où en étaient Paris et la France quatorze mois après le renversement de la royauté, moins d'un an après la proclamation de la ;République!

29 août 1896.

i^S^E^ T^^E^ ^S^E^ ^^^E? 'SSHE? i^SH^? ^SH^^k ^^HE? ^^HB3 ^^^^E? ^^^HE? ^3H^^ ^3H^? "^SH^S

L'Eglise de Paris pendant la Révolution

française, (i)

(suite)

,E tome troisième et dernier de l'histoire de VEglise de Paris pendant la Révolution se divise en trois périodes : la Terreur, le Directoire, le Consulat et la réorganisation du culte. Comme dans les deux premiers, Tauteur a donné le texte complet de toutes les lois se rattachant à son sujet, et il a reproduit in extenso nombre de documents curieux et du plus vif intérêt. C'est ainsi, par exemple, que le lecteur y trouvera, non un simple extrait,

(i) Tome troisième, 1897.

72 l'église de paris

mais le texte complet de Tadmirable et si dramatique récit de Tabbé Carrichon, racontant le supplice de la maréchale de Noailles, de la duchesse d'Ayen, sa belle-fille, et de la vicomtesse de Noailles, sa petitefille (22 juillet 1794). Je ne sais guère de pages plus émouvantes. Elles ne sont point d'ailleurs inédites ; elles ont déjà paru (et M. Tabbé Delarc aurait peutêtre dû l'indiquer en note) à la suite d'un écrit, qui n'est lui-même rien moins qu'un chef-d'œuvre, la Notice sur la vie de A.-L.-H. d'Aguesseau^ duchesse d^Ayen^ par Mme de Lafayette^ sa fille^ imprimée par G.'E.'I. Montmorency Albert Luynesj An IXy Dampierre. Cette notice avait été composée par M™« de Lafayette dans la prison d'Olmutz. Imprimée en Tan IX, comme on vient de le voir, par la duchesse de Luynes et distribuée seulement à quelques amis, elle a été rééditée en 1869, par Léon Techener fils.

Il n'est pas de bon livre d'histoire sans Index. La Table analytique qui termine les trois volumes de M. l'abbé Delarc mérite une mention spéciale. Elle est comme un résumé de tout l'ouvrage, et ne comprend pas moins de 1 54 pages grand in-octavo, à deux colonnes, en petit texte, soit la valeur, en texte ordinaire, d'un fort volume in-i8.

Je voudrais, en rapprochant un certain nombre de faits^ épars çà et là, au cours de ce volume, en les complétant par d'autres faits, par des détails qui ont échappé à l'auteur, essayer d'écrire un chapitre que j'intitulerai, si le lecteur veut bien me le permettre, la Messe à Paris sous la Terreur.

PENDANT LA RÉVOLUTION FRANÇAISE ji

Grâce à Dieu, la hideuse populace, qui se pressait chaque jour aux fêtes de la guillotine, n'était pas le peuple de Paris. Il y avait encore à Paris d'honnêtes gens et en grand nombre. La ville qui fournissait des bourreaux fournissait aussi des martyrs. Rien n'est plus admirable que le courage avec lequel tant d'hommes et de femmes du peuple, malgré les mena* ces et les périls, ont persévéré dans leur foi et dans leurs pratiques religieuses.

Le culte de la Raison a été intronisé à Notre-Dame le 10 novembre 1793, et, quelques jours après, il n'y avait plus, à Paris, une seule église ni une seule chapelle qui ne fût fermée. Dans les environs de la capitale, au contraire, quelques églises restaient encore ouvertes. On vit alors, le dimanche, un grand nombre de Parisiens se rendre, pour avoir la messe, à Bercy, à Charenton, à Saini-Maur, à Chelles, et jusqu'à Lagny, qui est à six lieues. Et cela, non dans la belle saison, mais dans le cœur de l'hiver (i).

Beaucoup, cependant, ne se pouvaient consoler de n'avoir pas, à Paris même, une chapelle où il leur serait permis d'accomplir leurs devoirs religieux. Au plus fort de sa lutte contre l'Hébertîsme, Robespierre avait fait voter, le 1 5 frimaire an II (5 décembre lygS), une Réponse de la Convention nationale aux manifestes des rois ligués contre la République. Il y était dit : « Vos maîtres vous disent que la nation française a proscrit toutes les religions, qu'elle a substitué le

(i) Nouvelles ecclésiastiques. Numéro du 26 septembre 1794.

74 l'église de paris

culte de quelques hommes à celui de la Divinité... Ils mentent... Le peuple français et ses représentants respectent la liberté de tous les cultes et n'en proscrivent aucun... » Le lendemain, lôfrimaire, il avait fait adopter un décret dont les deux premiers articles étaient ainsi conçus :

a La Convention nationale, considérant ce qu'exi» gent d'elle les principes qu'elle a proclamés au nom du peuple français et le maintien de la tranquillité publique, décrète :

« Article premier. — Défend toutes violences ou mesures contraires à la liberté.

« Art. 2. — La surveillance des autorités constituées et l'action de la force publique se renfermeront, à cet égard, chacune pour ce qui les concerne, dans les mesures de police et de sûreté publique (i)... »

Ce décret, de même que la Réponse de la Convention aux manifestes des rois^ avait uniquement pour objet de combattre Hébert et Chaumette et de préparer leur arrestation. Ses auteurs ne se proposaient aucunement de rétablir la liberté des cultes. On le vit bien, deux jours après, lorsque Barère fît ajouter à Pun des paragraphes du décret du i6 frimaire ces mots : « La Convention n'entend pas non plus improuver ce qui a été fait, ces derniers jours, en vertu des arrêtés des représentants du peuple, » Or, ces arrêtés, selon les propres expressions de Barère, avaient été pris « pour aider les citoyens à détruire la superstition ».

(i) Procès-verbaux de la Convention, XXVII, 27.

PENDANT LA REVOLUTION FRANÇAISE j5

Quoi qu'il en soit, le décret du i6 frimaire était à peine promulgué, qu'un courageux citoyen résolut d'en tirer parti. Ce brave homme était le citoyen Eloy, marchand mercier, appartenant à la section de l'Observatoire. Il loua, dans la rue d'Enfer, l'ancienne chapelle de l'Oratoire (i), et remplit les formalités nécessaires pour pouvoir y faire célébrer, sous sa responsabilité, les cérémonies du culte. Il ne bougeait pas de la chapelle tant que duraient les offices, afin de répondre à ceux qui tenteraient de les troubler. Il ne manqua pas d'en venir, en effet, gens à bonnet rouge et à moustaches, parlant haut et jurant qu'ils feraient fermer « cette boutique à prêtres ». Eloy leur fermait la bouche, en leur montrant les papiers qui l'autorisaient. Un dimanche, six soldats, menant grand bruit, entrèrent le sabre au côté et le chapeau sur la tête. Eloy s'approcha d'eux, et leur représenta que c'était un lieu consacré au culte catholique, où l'on n^entrait point la tête couverte. Comme ils faisaient quelques difficultés, Eloy leur fît observer que les cultes étaient libres, que personne n'avait le droit d'y mettre obstacle, qu'ils n'avaient, du reste, pour s'en convaincre, qu'à lire l'affiche collée à la porte. C'était la lettre du Département, notifiant à toutes les autorités constituées le décret du 16 frimaire. Les soldats se retirèrent.

Pendant deux mois, les offices furent célébrés, à la chapelle de l'Institution de l'Oratoire, les dimanches

(i) C'est aujourd'hui la chapelle de Thospice des Enfants- Assistés, 74, rue Denfert-Rochereau.

j6 l'éguse de paris

et les fêtes d'obligation. Pendant qu'une messe se disait, la foule était aussi nombreuse au dehors qu'à l'intérieur, attendant que cette messe fût finie pour avoir la suivante. Des gens de la campagne, qui s'en rétournaient après avoir vendu leurs denrées, profitaient avec bonheur de cette occasion d'assister au Saint Sacrifice, dont ils étaient privés dans le lieu de leur domicile. L'après-midi, à vêpres, il y avaitautant de monde que la chapelle pouvait en contenir.

Si inoflfensives qu'elles fussent, ces assemblées irritaient violemment les sans-culottes. Dans Tespoir d'en» détourner les fidèles, ils commencèrent par répandre les bruits les plus effrayants, colportant partout que des détachements de l'armée révolutionnaire et de la garde nationale devaient venir, un dimanche, pour foudroyer la chapelle à coups de canon, au moment où elle serait pleine. Ce moyen d'intimidation n'ayant pas réussi, ils en employèrent d'autres. Des gensfurent apostés dans la rue d'Enfer et dans les rues voisines; ils accablaient d'injures et de menaces ceux, qui se rendaient à la chapelle et les accusaient de vouloir former une nouvelle Vendée. Le brave Eloy, pour écarter tout soupçon d'aristocratie, avait déclaré publiquement que les femmes ne seraient reçues qu'autant qu'elles auraient à leur bonnet la cocarde nationale. Les gens apostés pour insulter les catholi-^ ques s'avisèrent alors de faire quitter leurs cocardes aux femmes assez simples pour les écouter; ellescontinuaient leur route, et, un peu plus loin, elles se voyaient arrêtées par d'autres sans culottes, qui leur

•criaient : « Vous n'avez pas de cocardes ! Vous allez me suivre à la section ! »

Malgré tout, les fidèles continuaient de se rendre en foule à la chapelle de la rue d*Enfer. Les sans-culottes «n vinrent aux voies de fait. Il y eut des rixes violentes. Le comité révolutionnaire de l'Observatoire déclara que l'ordre était troublé, et il fit fermer la chapelle. Du même coup, il fit jeter en prison le citoyen Eloy et l'un des deux prêtres qui avaient célébré les offices, l'abbé Durand, dont il redoutait particulièrement le zèle et l'activité (i).

La fermeture de la chapelle de la rue d'Enfer et l'arrestation d'Eloy et de Tabbé Durand eurent lieu •dans les derniers jours de février 1794. Quelques semaines auparavant, une autre tentative avait été faite pour rétablir le culte dans la ci-devant chapelle des religieuses de la Conception (2), à l'extrémité de la rue Saint-Honoré. Le comité révolutionnaire de la section du Roule y envoya des gens qui prirent les noms, qualités et demeures de toutes les personnes qui s*y trouvèrent; ce qui les intimida assez pour qu'elles ne revinssent plus. Peu de jours après, le •citoyen qui avait loué cette chapelle fut emprisonné.

(i) Nouvelles eeclésiastiques, p. 134.

(2) Ces religieuses, qui appartenaient au tiers-ordre de Saint- François, vinrent de Toulouse en i635. La maison où elles "s'établirent appartenait au président de Nesmond, qui la leur légua en échange d'une dot de 24.000 livres destinée à sa fille. Le couvent des religieuses de la Conception fut vendu comme propriété nationale en 1796 ; la rue Duphot a été percée sur son emplacement.

yS l'église de paris

Vers ce même temps, à une autre extrémité de Paris, un autre laïque voulut essayer, lui aussi, d'ouvrir une chapelle, où les gens de son quartier pourraient entendre la messe. Il sous-loua la ci-devant chapelle des religieuses anglaises de la rue de Lourcine. Il avait compté sans son hôte, le Comité de la section du Finistère, qui savait, aussi bien que celui de la section du Roule, comment il fallait interpréter le décret du i6 frimaire. Le comité fit d'abord venir le locataire principal de l'ancien couvent et ne lui cacha pas qu'il jouait gros jeu en sous-louant la chapelle à un homme qui ne se proposait rien moins que d'y rétablir le culte et qui était bien évidemment un contre-révolutionnaire et un fanatique. Le locataire principal ainsi dûment averti, le comité fit alors comparaître celui à qui la chapelle avait été cédée, le força de résilier le bail, et finit par l'envoyer en prison (i).

D'autres tentatives eurent encore lieu dans d'autres quartiers, en vue d'y assurer la célébration des offices. On lit dans les Révolutions de Paris du 25 pluviôse an II (i3 février 1794) : « On chante tout haut l'office rue d*Enfer, rue du Cimetière-Saint-André-des-Arts et ailleurs (2). »

(i) Nouvelles ecclésiastiques^ loc, citi

(2) Révolutions de Paris, t. XVII, p. 5o5. — « D'après la tradition locale, dit, de son côté, M. F. -A. Aulard, dans son très intéressant volume : le Culte de la Raison y p. 208, Téglise de Ghaillot était aussi très fréquentée à la même époque (hiver de 1793- 1794). »

Encore quelques jours, et les bons patriotes qui rédigent les Révolutions de Paris n'auront plus le crève-cœur d'entendre chanter tout haut les oflSces. A partir du mois de mars 1794, il n'y a plus, à Paris, une seule chapelle où le culte soit publiquement célébré. La messe se dit toujours cependant, mais secrètement» dans l'ombre, comme aux temps de la primitive Eglise. Des prêtres réfractaires, sans souci des dangers auxquels ils s'exposent, continuent de la célébrer aux ci-devant Missions-Etrangères, rue du Bac. Ces assemblées avaient lieu deux ou trois fois la semaine; on n'y entrait que par billets (i).

Le comité révolutionnaire de la section de TUnité tenait ses séances dans l'ancien Collège Ma\arin (2). Durant plusieurs mois, et jusqu'en mai 1794, un prêtre ne craignit pas de dire sa messe, tous les matins, devant un petit nombre de fidèles, dans une chambre située au-dessus de la salle des séances du terrible comité (3).

Jésus-Christ fut chassé du palais bâti par Mazarin ;

(i) CL Le culte catholique n'a pas cessé d'être exercé à Paris, même pendant la Terreur, dans la salle de la bibliothèque de l'ancien séminaire des Missions étrangères. Cet édifice avait été vendu comme bien national, au commencement de 1793, et acheté par Mï'e de Saron ; il devint le lieu de réunion de quelques prêtres, qui s'y livrèrent aux pratiques du culte, sous la direction d'un ancien Jésuite, l'abbé Delpuits. » — Histoire de Paris, par Théodore Là vallée, p. 11 3.

(2) Aujourd'hui le palais de l'Institut de France.

(3) Histoire de la ville et de tout le diocèse de Paris, par l'abbé Lebeuf, édition de 1863-1875, annotée par H. Gocheris, t. III, p. 26 et 221.

8o l'église de paris

mais, à cette heure-là même, la plus sombre de notre histoire, combien de pauvres maisons étaient heureuses de lui donner asile ! C'est dans les plus humbles logis, dans des mansardes et des galetas, que le Maître du ciel et de la terre a, pour un temps, fixé ses tabernacles. Une table, une commode servent d'autel ; une ardoise tient lieu de pierre sacrée. Quand les volets sont bien clos, on allume les deux <:handelles de suif, qui remplacent les cierges. On tire d'une cachette un crucifix, un petit missel, une chasuble. Deux verres contenant Teau et le vin destinés au Saint Sacrifice, sont placés à côté d'une assiette commune, préparée pour le lavement des mains. C'est encore un verre qui, le plus souvent, sert de calice. La messe commence, et les assistants répondent à voix basse aux paroles du prêtre.

Recueillons donc avec un soin pieux les témoignages qui nous restent de ces messes dites en secret par de saints prêtres, dont plusieurs allaient devenir des martyrs.

L'abbé Vancleemputte, prêtre habitué de l'église Saint-Nicolas des Champs, dut cesser d'y paraître après son refus de serment à la constitution civile du clergé ; mais il ne quitta pas ses paroissiens, même après le décret du 26 août 1792, qui condamnait les ecclésiastiques non sermentés à être déportés à la

PENDANT LA RÉVOLUTION FRANÇAISE 8l

Guyane; même après le décret du 23 avril 1793, qui prononçait la peine de mort avec exécution dans les vingt-quatre heures contre tout prêtre non sermenté, surpris sur le territoire de la République. Il se cacha dans Paris et continua d'exercer clandestinement son ministère, «c II avait, dit l'abbé Guillon, choisi un asile dans le quartier presque désert de la rue des Postes ; mais les ennemis acharnés du sacerdoce, ayant appris qu'il était le directeur spirituel de quelques réunions de catholiques f qu'il leur disait la messe^ les confessait et les excitait à la ferveur par ses exhortations puissantes, s'étaient mis à sa poursuite. Ils découvrirent sa retraite et Vancleemputte en fut arraché par leurs satellites (i). » Il comparut devant le tribunal révolutionnaire le i*** janvier 1794, en même temps que la femme Leroy, chez laquelle il avait dit la messe, et une jeune fille de vingt-deux ans, Françoise Mort, accusée d'y avoir assisté. Les deux femmes et le prêtre firent preuve, dans leurs réponses, de la plus noble fermeté* Voici un extrait de l'interrogatoire de la femme Leroy :

« D. Ce prêtre ne disait-il pas la messe dans la maison î

« R. Oui.

a D.Y administrait-il la confession et la communion?

« R. Oui.

(i) Les Martyrs de la Foi pendant la Révolution françaist, par Tabbé Aimé Guillon. Tome IV, p. 691.

82 l'éguse de paris

<c D. As-tu pris part au prétendu bénéfice de ces mêmes fonctions ?

« R. Oui.

« D. Te confessais-tu directement auprès de Vancleemputte ?

« R. Oui.

a D. Tu partageais donc les erreurs de son fanatisme î

<c R. Oui*

« D. Avais-tu sa confiance, et lui la tienne ?

« R. Oui(i). »

L'abbé Vancleemputte fut, le jour même, envoyé à la guillotine. Le jeune Bimbenet-Laroche, « aspirant à l'état ecclésiastique», qui était alors détenu à la Conciergerie, dans un billet qu'il écrivit à un de ses frères le 3 janvier 1794, parle en ces termes de la mort de l'abbé Vancleemputte : « Le i*^ de ce mois, un de nos intimes a été jugé à mort pour ses étrennes» Depuis trente mois que ce respectable homme était chassé de son poste, il n'avait pas cessé un instant de se sacrifier pour les fidèles. Il était âgé d'environ trentedeux à trente-trois ans. Dès qu'il fut descendu du tribunal pour attendre l'heure du supplice, il demanda son bréviaire... Il nous écrivit deux mots où il nous marquait qu'il était comblé de consolations. Je n'ai pas de peine à le croire. Lorsqu'on a vécu comme lui, le moment de la mort paraît fort doux. Il est mainte-

(i) Archives nationales, W 3o6, dossier 374, pièce V. — H. Wallon, Histoire du tribunal révolutionnaire ^ tome II, p. 3o6.

nant où nous espérons aller sous peu. Il nous a promis, dans son écrit, qu'il ne nous oublierait pas. J'ai quelques reliques de lui que je garde bien précieusement et que je vous ferai passer lorsque j'aurai le bonheur de le suivre (i). »

Une religieuse visitandine de la rue du Bac, Thérèse Chenet, et sept religieuses carmélites de la rue d€ Grenelle, Victoire Crevel, Louise Biochaye, Elise de Garvoisin, Adèle Foubert, Angélique Vitasse, Philippine Lesnier, Anne Donon, après avoir été forcées, au mois de septembre 1792, de quitter leurs couvents, se réunirent, pour vivre en commun, dans une maison de la rue Gassette, au numéro ii. Elles y restèrent jusqu'au mois d'août 1793, et allèrent demeurer rue Neuve-Sainte-Geneviève. Arrêtées le 10 frimaire an H (3o novembre 1793) et écrouées dans la prisoa de Port-Libre, elles furent traduites, le 21 pluviôse (9 février 1794), devant le tribunal révolutionnaire.

On lit dans Tinterrogatoire de la Sœur Angélique Vitasse :

if D. Lorsque vous demeuriez rue Gassette, est-il venu des prêtres vous voir ?

« R. Oui, ii en est venu plusieurs.

« D. Quels sont leurs noms ?

« R. J'en connais deux, dont je ne vous dirai ni le nom, ni la demeure.

(i) Bimbenet-Laroche fut guillotiné, quelques semaines plus tard, le 25 février 1794. — Sur cet admirable jeune homme, voir les Martyrs de la foiy par l'abbé Guillon, et la Vie de Vabbé Emery^ par l'abbé Gosselin.

84 l'église de paris

« D. Etaient-ce des prêtres constitutionnels ?

a /?. Non, citoyen.

« D. Les avez- vous connus au couvent des Carmélites ?

« R. Non, citoyen.

« Z). Qui est-ce qui les a introduits rue Cassette?

«c R. Je ne veux pas vous le dire.

a Z). Les mêmes prêtres ont-ils continué de vous voir rue Neuve-Sainte-Geneviève ?

« R. Oui, quelques-uns.

« Z). Exerçaient-ils auprès de vous les fonctions de leur ministère ?

« i?. Oui, citoyen, ils célébraient la messe et confessaient (i). »

L'un des prêtres qui disaient la messe rue Cassette et rue Neuve-Sainte-Geneviève était le P. de Clori-* vière, de la Compagnie de Jésus. L'historien de ce dernier décrit ainsi la cachette qui lui servait de refuge : « C'était un passage étroit dissimulé entre deux murailles et qui devait échapper aux perquisitions les plus rigoureuses. En pénétrant dans ce réduit, le premier soin du P. de Clorivière fut d'y dresser un autelf afin d'offrir la victime qui consolait les cata^ combes. Il passera plusieurs années dans cette douce intimité et cette sorte de tête à tête avec le divin Sauveur. Il donnera le jour à l'étude et à la prière, la nuit à un court sommeil, ou bien il ira visiter, assis-

{i) Archives, W. 32i, dossier 491, pièce 8. — H. Wallon, tome II, p. 418.

ter les malades et les moribonds, et leur porter le secours de la religion. Le plus grand secret entoure sa retraite, un petit nombre de personnes seulement sont dans la confidence. Mais le cercle des initiés s'étend peu à peu, et Ton se demande comment la police alors si soupçonneuse ne prit jamais ombrage du va-et-vient qui devait se faire au n® 1 1 de la rue Cassette (i). »

(i) Histoire du R, P. de Clorivière, de la Compagnie de Jésus, parle Père J. Terrien, p. 292. — Pierre-Joseph Picot de Clorivière était né à Saint-Malo le 29 juin 178 5. Entré au noviciat des Jésuites de Rennes le 14 août ijSâ, il n'avait pas encore prononcé ses derniers vœux, lorsque les arrêts du Parlement supprimèrent la Société en 1762. Devenu plus tard principal de l'école ecclésiastique de la Victoire à Dinan, où il compta Chateaubriand parmi ses élèves, pourvu ensuite de la cure de Paramé près Saint-Malo, il dut la quitter pour refus de serment. Nous savons ce que fut sa vie à Paris pendant la Terreur. Sous le Consulat, ses relations avec quelques royalistes de Bretagne l'ayant rendu suspect à la police de Bonaparte, il fut arrêté et enfermé au Temple, où il resta plusieurs années. La Restauration lui ayant permis de se réunir à quelques anciens membres^ de la Compagnie de Jésus, il forma ainsi avec eux le premier noyau de son rétablissement. Il mourut à Paris, dans la maison professe des Jésuites, rue des Postes, no 18, le dimanche 9 janvier 1820, dans le sanctuaire de la chapelle, où il faisait sa méditation, en attendant la messe de six heures; il s'était levé, comme à son ordinaire, à trois heures moins un quart, et avait lui-même fait son lit, comme il le faisait tous les jours, malgré son grand âge et sa cécité presque complète. Il a composé plusieurs ouvrages. Celui qui a pour titre : Explication des Épttres de saint Pierre (1809, trois volumes in- 12), est particulièrement remarquable.

16 novembre 1897.

L'Église de Paris pendant la Révolution (i).

(suite kt fin).

H ^^^OM Meffre, religieux bénédictin, maître des l^j^l "^^^^^^ ^^ prieuré de Saint-Martin-des- ^ vS^ fA Champs (2), ne prêta point le serment schismatique de 1791* A la destruction des ordres religieux, il obtint, à prix d'argent , d'habiter deux cellules de son cloître, où il continuait encore en 1798 à dire la messe, y admettant de bons catholiques du quartier (3). Il fut arrêté, le 1 1 janvier 1794, ainsi que

(i) L'Eglise de Paris pendant la Révolution française, par Tabbé Delarc, tome III.

(2) Le Conservatoire des Arts et Métiers prit possession, le 10 octobre 1794, de l'église et des bâtiments du prieuré de Saint-Martin-des-Champs.

(3) GuiLLON, les Martyrs de la foi, tome IV, p. 5i.

88 l'église de paris

Nicolas Adam, l'ancien sacristain du prieuré, qui avait e'galement obtenu d'y conserver sa cellule. Ce dernier avait transporté dans sa chambre une vieille statue miraculeuse de la sainte Vierge, placée auparavant au coin de la rue des Ours, et quelques autres reliques. On lit dans son interrogatoire :

« Z). Dans quelle intention avez- vous conservé dans votre chambre la Vierge même de la rue aux Ours ?

« /?. Comme un mémorial d'un événement célèbre et miraculeux et de la sainte Vierge dont elle était l'image.

« Z). Quelles personnes il recevait chez lui ?

« R. Quelques parents, peu d'amis, dont il refuse de dire les noms.

« D. S'il a célébré la messe? '

« R. Il a dit la messe dans une maison particulière qu'il refuse d'indiquer (i). »

Meflfre et Adam furent guillotinés le 29 mars 1794, en même temps que François Courtin, supérieur général de Tordre de Cluny, âgé de soixante-dix-neuf ans.

Parmi les victimes du 11 mai 1794 (22 floréal), il y avait deux anciens prêtres, Antoine Desmonceaux et Louis Lecointre (soixante-treize ans), deux anciennes religieuses, Angélique Desmarets et Anne Aubert, et une vieille fille de soixante-dix-sept ans, Geneviève Goyon, qui donnait 'asile aux deux religieuses. Elle demeurait rue Neuve-Saint-Etienne, et

(i) Archives, W„ 341, dossier 684, pièce 3. — H. Wallon, tome III, p. 87.

un prêtre venait dire la messe dans sa maison. Le procès-verbal d'apposition des scellés énumère entre autres objets religieux trouvés chez elle :

« Deux boîtes en hyvoire, une toute blanche et l'autre bordée de filets d'écaillé dans laquelle elles renfermaient de petites hosties dont elles ont portées beaucoup de vénération pour elles et ont laissées échapper des larmes de leurs yeux lorsque nous touchions les hosties. »

La découverte de ces objets indiquait que la vieille demoiselle recevait un prêtre chez elle. Dans son interrogatoire devant le comité de la section des Sans-Culottes, elle ne le nia point :

« D. Si elle a reçu quelque prêtre réfractaire ?

« R. Qu'elle en a reçu un ».

Elle refuse d'ailleurs énergiquement de dire son nom.

« Z). S'il n'avait pas couché chez elle?

« R. Qu'elle n'avait rien à dire, mais que cependant dans les trois c'était elle qui donnait l'hospitalité.

« D. S'il y a longtemps qu'elle avait vu le prêtre pour la dernière fois.

« /?. Il y a ce qu'il y a.

« D. A qui appartenaient les ornements qui ontété trouvés chez elle?

« R. Qu'ils appartenaient au dit prêtre.

« JD. D'où lui provenaient ces prétendues reliques que nous avons trouvées chez elle et dont la liste y était, et dont il y en avait entre autres de M. Gros,

curé de Saint-Nicolas du Chardonnet (i), et des martyrs des 2 et 3 septembre.

« R. Aux prêtres que nous savons bien. »

Devant les juges du tribunal, Geneviève Goyon montra la même résolution :

« D. D'où provenaient tous les ustensiles catholi- <iues qui ont été trouvés chez vous î

« R. Ils appartenaient à celui qui disait la messe.

<r D. Comment s'appelait celui qui disait la messe ?

« R. Il s'appelait comme il s'appelait (2). »

La généreuse vieille fille fut guillotinée.

Yves Nottaire, cuisinier de l'archevêque de Paris, Mgr de Juigné, s'était, après l'émigration de son maître, retiré avec sa femme dans un obscur logis de la rue des Fossés-Saint-Marcel. « Leur maison, dit l'abbé Gûillon, où présidait la piété animée d'une foi pure et inébranlable, était devenue un lieu de pieuses réunions pour des prêtres catholiques (3). » On y

(i) L'abbé Gros (Joseph-Marie) avait été l'un des députés du clergé de la ville de Paris aux Etats-Généraux. Chassé de sa cure pour avoir refusé le serment, il vint habiter une maison de la rue de la Vieille-Estrapade, au n® 4. C'est là qu'il fut arrêté le 17 août 1792. Enfermé au séminaire de Saint-Firmin, rue Saint-Victor, il y fut massacré, le 3 septembre, avec soixante-quinze autres ecclésiastiques. Sa tête coupée fut promenée en triomphe dans les rues de Paris. L*abbé Gros laissait un testament par lequel il donnait tout son bien aux pauvres de sa paroisse. Au premier rang de ses assassins figuraient le savetier Gossiaume, qui avait plus d'une fois reçu de lui des secours, et le serrurier Dumoutier qui, le 3 septembre, tua lui seul quatorze prêtres !

(2) H. Wallon, tome III, p. 426 et suiv.

(3) Les Martyrs de lafoiy tome IV, p. i52.

disait la messe et un petit nombre de fidèles y assistaient. Yves Nottaire et sa femme furent arrêtés et traduits^ le 29 juin 17941 devant le tribunal révolutionnaire. L'acte d'accusation de Fouquier-Tinville leur consacrait ces quelques lignes : a Nottaire et sa femme sont aussi du nombre de ces fanatiques qui, pour opérer, s'il eût été possible, la contre-révolution, tenaient chez eux des conciliabules et rassemblements •de prêtres réfractaires. On a trouvé chez eux une foule d'écTits fanatiques qui ne laissent aucuns doutes sur leurs manœuvres contre-révolutionnaires. Parmi ces pièces, on distingue plusieurs images représentant des Cœurs de Jésus, entourés de couronnes d'épines, qui sont, comme l'on sait, les signes de ralliement. Il est encore prouvé, par différentes lettres trouvées chez eux, qu'ils ont entretenu des correspondances avec Juigné, ex-évêque de Paris. » Yves Nottaire et sa femme furent envoyés à l'échafaud.

Dix jours plus tard, le 9 juillet (21 messidor an II), •c'était le tour d'un honnête mercier de la rue Saint- Denis, Simon-Jude Masse (i). Dans sa rue était un

(1) Simon- J ude Ma55e n'est pas inscrit parmi les victimes dans la grande Liste des domaines nationaux^ ni dans le Dictionnaire de Prudhomme. Il est à tort appelé Massé dans les listes du Moniteur et dans les ouvrages d'Emile Campardon ■(tomes I, p. 523, et II, p. 458) et de H. Wallon (tomes IV, p. 435, et VI, p. 372). Il était si estimé dans son quartier ■qu'après la Terreur ses concitoyens rendirent à ses vertus un hommage solennel, dans une assemblée générale de sa section tenue le 20 pluviôse an III (8 février 1793). Un des membres honora sa mémoire par un discours plein de sensibilité, dont l'assemblée ordonna l'impression.

92 l'église de paris

oratoire secret, où un prêtre fidèle de la paroisse Saint-Sauveur disait la messe les dimanches et fêtes. Masse ne manquait jamais de s'y rendre et d'y mener ses enfants. Gela lui valut d'être arrêté et traduit devant le tribunal révolutionnaire. A cette question du président : « Est-il vrai que tu aies conduit, le jour de la Toussaint dernière, tes enfants à la messe, et que tu y aies assisté ? » il répondit : « Oui ; et je ne crois pas qu'on puisse me faire un crime d'avoir rempli mon devoir de chrétien et de père de famille (i). » Quelques heures après, il était exécuté, et avec lui . cinquante-neuf autres victimes.

Quatre jours après la condamnation de Masse, le i3 juillet 1794, une descente de police avait lieu chez un autre bourgeois de Paris, Louis-Eloi Bergeron, marchand quincaillier, tout à côté du Palais de Justice, rue de la Barillerie, n* 27, à l'enseigne des Forges de Vulcavi, On trouva, dans un petit cabinet donnant sur la cour des ci-devant Barnabites, un prie- Dieu, des livres de piété, beaucoup de bougies, a dont partie étaient des bougies à mettre dans des souches d'églises », une caisse en bois « contenant tous les ustensiles nécessaires propres à dire la messe ». Rien n'y manquait, en effet ; elle renfermait les objets sui-

(i) A. Guillon, les Martyrs de la foi, tome IV, p. 35.

vants : — un missel parisien in-quarto latin, huit corporaux de toile blanche, vingt-quatre lavabos et purificatoires, une pierre sacrée pour mettre sur Tautel, ladite pierre en liais avec cinq croix imprimées dessus; une chasuble de gros de Tours, fond blanc avec faux galon sur les deux faces et croix violette d'un côté et verte de l'autre, une étole et son manipule, trois voiles doubles, une bourse verte et blanche, un lavabo, deux cordons dont un jaune et blanc, un devant d'autel pareil à la chasuble, trois boîtes en fer-blanc dans lesquelles étaient renfermées de grandes hosties, une petite renfermant des hosties de communion, onze autres tant unies que garnies, deux nappes d'autel, un surplis, une boîte noire, couverte en cuir et garnie en drap rouge à l'intérieur, renfermant un calice se démontant en trois parties, dont le pied et la tige étaient en cuivre argenté et sur le pied une croix gravée et rayonnée, le gobelet de vermeil sans marque, les trois pièces montées formant huit pouces de hauteur, la patène de vermeil sans marques; une petite boîte en vermeil à hosties, marquée du poinçon de Paris, un cœur de vermeil sans poinçon portant ces mots : Deuscordis mei^ Deus in œternum; une petite boîte aux huiles, une petite relique avec un cachet par derrière aux armes d'un protonotaire; plus une soutane de voile noir, une autre soutane de drap noir (i).

(i) Procès-verbal des commissaires du Comité révolutionnaire de la section de la Cité, en date du 25 messidor an II (i3 juillet 1794). Cette curieuse pièce a été publiée in extenso par M, Emile Campardon, dans l'appendice du tome II de son Tribunal révolutionnaire de Paris^ pages 356 et suivantes.

Evidemment, le prêtre ne pouvait être loin. On le découvrit bientôt, caché sous un lit; c'était l'abbé de Lalande, ci-devant attaché à la maison de Sorbonne (i). M. de Lalànde disait la messe chez M. Bergeron depuis deux ans. Dans Poctave de la dernière Fête-Dieu (juin 1794), il avait dit messe, vêpres et salut ; il y avait même eu l'exposition du saint Sacrement pendant la huitaine. Plusieurs personnes assistaient aux offices, se confessaient et communiaient. L'abbé de Lalande refusa de les faire connaître; il fut également impossible de rien tirer sur ce point de M. Bergeron et de sa femme, de leurs deux filles» de leur cuisinière, Marie-Charlotte Renault, de leur chef d'atelier, Jean-Baptiste Laplanche. Seul, un de leurs commis, Charles Charost, consentit à répondre. Cela me permet (que ce soit là l'excuse du pauvre commis des Forges de- Vulcain!) de donner ici les noms des braves gens qui •allaient, au péril de leur vie, entendre les messes de Tabbé de Lalande. Voici ces noms, tels que nous les fournit le procès-verbal dressé par les citoyens Charmentier, Gomard et Jurine, membres du comité révolutionnaire de la section de la Cité : — la citoyenne Rouscelin, rue de Sorbonne, ci-devant maîtresse de pension;, la citoyenne Mathé ou Naté, rue des Bernardins, et sa fille; la citoyenne Boutilly, exreligieuse et marchande quincaillière, quai de la

(i) M. de Lalande a été, plus tard, premier curé légitime de Saint-Thomas d'Aquin, et, sous la Restauration, évêque de Rodez.

PENDANT LA RÉVOLUTION FRANÇAISE gS

Mégisserie, et quatorze ou quinze autres religieuses demeurant rue d'Enfer, passé les Chartreux, dans le couvent ci-devant de l'Oratoire ; la citoyenne Coqueret, mère de la citoyenne Bergeron, quai de TEgalité, numéro 17 ou 18; la citoyenne Darène, peintre, rue des Fossés- Victor ; la citoyenne Chauvin, maîtresse de pension, rue de la Calandre, maison d'un tonnelier; le citoyen Petit, rue de la Ferronnerie, marchand de rubans à l'enseigne du ci-devant Cordon-Bleu (1). Dans une chambrette de la maison Bergeron, au quatrième au-dessus de l'entresol, logeait un tourneur en bois, qui travaillait chez le quincaillier. Il était âgé de vingt-neuf ans et disait se nommer Pierre Sambucy. On trouva en sa possession cinq reliquaires renfermant des reliques de la Bienheureuse Marie de l'Incarnation, de saint Victor et de sainte Marguerite, un chapelet, des corporaux, une boîte à donner l'extrême-onction en fer-blanc, et, à Tintérieur, trois boîtes en argent remplies d'huile, avec le coton dedans. Ce tourneur en bois n'était autre que l'abbé Gaston de Sambucy qui, pendant la Terreur, brava tous les dangers, revêtit tous les costumes, joua tous les rôles pour porter les secours religieux partout où cela était possible, pour pénétrer dans les prisons, pour aller jusqu'au pied de l'échafaud consoler les victimes (2). L'abbé de Lalande et Tabbé de Sambucy

(i) Procès-verbal ci-dessus cité.

(2) Sous la Restauration, Tabbé de Sambucy fut aumônier du roi Charles X. Après les journées de Juillet, il revint à Milhau, sa ville natale, et s'y adonna exclusivement aux prati-

gS l'Église de paris

furent arrêtés. M"^« Bergeron (i) fut emprisonnée à Port-Libre. Mais on était à quelques jours seulement du 9 thermidor; la chute de Robespierre les sauva. Alors que de courageux chrétiens disaient ou entendaient la messe en face même du Palaîs-de-Justice, à deux pas du tribunal révolutionnaire, elle devait être célébrée en bien d'autres endroits de la ville. On la disait régulièrement rue Neuve-des-Capucines, audessus de Tappartement même de Babeuf. On la disait dans deux maisons de la rue de Sèvres, chez M"«des Cars et chez M"« Trouvé; — du côté de Saint- Médard, chez M™* de Kercado ou par ses soins ; — rue Saint-Martin, près de Saint-Merry, chez M™* Fouché; sa maison servait d'asile à un ancien professeur et directeur du petit séminaire d'Autun, l'abbé Magnin (2), dont le courage s'éleva comme celui de l'abbé de Sambucy et de plusieurs autres prêtres, à la hauteurs des crimes de cette terrible époque.

Nos historiens jusqu'ici ne se sont guère occupés de ces choses. Ils dédaignent ces détails, et ils ont

ques de la piété et au soulagement des pauvres. Il mourut à 86 ans, le 18 mai i85o.

(i) C'est à Mme Bergeron qu'était adressée l'admirable Relation de la sœur Angélique Vitasse sur la détention et le jugement de huit religieuses carmélites, publiée par M. Campardon au tome II de son Tribunal révolutionnaire, page 460 et suiv.

(2) L'abbé Magnin fut nommé en 18 16 curé de Saint-Germain-l'Auxerrois. Voir sur lui la Captivité et la mort de Marie- Antoinette, par G. Lenotre, p. 292 et suiv.

peut-être tort. Pour ma part, je sais plus d'un gros livre sur la Révolution qui ne vaut pas, pour nous faire connaître cette époque, les trente pages que Balzac a écrites sous ce titre : Un épisode sous la Terreur^ et dans lesquelles il raconte la messe célébrée le 23 janvier lygS par l'abbé de MaroUes, dans un pauvre grenier du faubourg Saint-Martin. C'est un des plus beaux récits de la Comédie humaine.

Le 22 janvier 1793, un inconnu se présente au domicile secret de l'abbé de Marolles, prêtre insermenté, qui avait échappé comme par miracle au massacre du couvent des Carmes. Il supplie le prêtre de vouloir bien dire, pour le repos de l'âme du roi défunt, une messe à laquelle il lui sera permis d'assister. La messe est célébrée dans le grenier qui sert de gîte à l'abbé et qui appartient à un faux jacobin, Mucius Scœvola, ancien piqueur des princes de Conti. Elle est dite en présence de l'inconnu et de deux vieilles religieuses proscrites, M"" de Beauséant et de Langeais.

« ... De chaque côté de l'autel, écrit Balzac, les deux vieilles recluses, agenouillées sur la tuile du plancher sans s'inquiéter de son humidité mortelle, priaient de concert avec le prêtre, qui, revêtu de ses habits pontificaux, disposait un calice d'or orné de pierres précieuses, vase sacré sauvé sans doute du pillage de l'abbaye de Chelles. Auprès de ce ciboire» monument d'une royale munificence, l'eau et le vin destinés au saint sacrifie étaient contenus dans deux verres à peine dignes du dernier cabaret. Faute de

gS l'église de paris

missel, le prêtre avait posé un bréviaire sur un coin de TauteU Une assiette commune était préparée pour le lavement de mains innocentes et pures de sang. Tout était immense, mais petit; pauvre, mais noble; profane et saint tout à la fois. L'inconnu vint pieusement s'agenouiller entre les deux religieuses. Mais, tout à coup, en apercevant un crêpe au calice et au crucifix, car n'ayant rien pour annoncer la destination de cette messe funèbre, le prêtre avait mis Dieu lui-même en deuil, il fut assailli d'un souvenir si puissant que des gouttes de sueur se formèrent sur son large front. Les quatre silencieux acteurs de cette scène se regardèrent alors mystérieusement ; puis, leurs âmes, agissant à l'envi tes unes sur les autres, se communiquèrent ainsi leurs sentiments et se confondirent dans une commisération religieuse; il semblait que leur pensée eût évoqué le martyr dont les restes avaient été dévorés par de la chaux vive, et que son ombre fût devant eux dans toute sa royale majesté. Ils célébraient un obit sans le corps du défunt. Sous ces tuiles et ces lattes disjointes, quatre chrétiens allaient intercéder auprès de Dieu pour un roi de France, et faire son convoi sans cercueil. C'était le plus pur de tous les dévouements, un acte étonnant de fidélité accompli sans arrière-pensée. Ce fut sans doute, aux yeux de Dieu, comme le verre d'eau qui balance les grandes vertus. Toute la monarchie était là, dans les prières d'un prêtre et de deux pauvres filles; mais peut-être aussi la Révolution était-elle représentée par cet homme dont ta figure trahissait

trop de remords pour ne pas croire qu'il accomplissait les vœux d'un immense repentir. »

Cependant les paroles saintes retentissaient comme une musique céleste au milieu du silence. II y eut un moment où les pleurs gagnèrent l'inconnu. Ce fut au Pater noster. Le prêtre y ajouta cette prière latine^ qui fut sans doute comprise par Tétranger : Et remitte scelus regicidis sicut Ludovicus eis remisit semetipse^ a Et pardonnez aux régicides comme Louis XVI leur a pardonné lui-même* » Les deux religieuses virent deux grosses larmes couler le long des joues de Tinconnu. « L'office des Morts fut récité. Le Domine salvumfac regem^ chanté à voix basse, attendrit ces fidèles royalistes, qui pensèrent que Tenfant-roi, pour lequel ils suppliaient en ce moment, était captif entre les mains de ses ennemis. L'inconnu frissonna en songeant qu'il pouvait se commettre un nouveau crime auquel il serait sans doute forcé de participer. »

Le prêtre et les deux religieuses ne tardèrent pas à s'apercevoir, malgré la Terreur, qui allait pourtant s'aggravant chaque jour, qu'une main puissante et protectrice était étendue sur eux. Le 21 janvier 1794, l'inconnu revint, selon la promesse qu'il en avait faite, célébrer, dans le pauvre grenier du faubourg, le triste anniversaire de la mort de Louis XVI.

Le 10 thermidor, le jour où Robespierre est conduite l'échafaud, l'abbé de MaroUes, se trouvant par hasard dans la rue Saint-Honoré, voit, au-dessus des têtes de la foule, debout sur la sinistre charrette, l'homme qui lui a fait dire les messes, — l'exécuteur

des hautes-œuvres. — « Pauvre homme ! murmura Tabbé, le couteau d'acier a eu du cœur quand toute la France en manquait!... »

Dans le précédent chapitre, j'ai parlé des diverses tentatives faites au commencement de 1794, rue d'Enfer, rue Saint-Honoré et rue de Lourcine, en vue d^assurer la célébration des offices dans la ci-devant chapelle de l'Institution de l'Oratoire et dans celles des religieuses de la Conception et des religieuses anglaises. Ces tentatives furent le fait de prêtres constitutionnels, et il ne pouvait en être autrement, puisqu'il s'agissait là d'actes publics du culte et que seuls, à cç moment, les prêtres assermentés pouvaient se montrer. L'article 3 du décret du 16 frimaire an II (6 décembre lygS), relatif à la liberté des cultes, portait expressément que la Convention nationale n'entendait déroger en aucune manière « aux lois et aux précautions de salut public contre les prêtres réfractaires ». Les prêtres insermentés demeuraient donc rigoureusement proscrits. Mais les tentatives que j'ai signalées, pour venir de prêtres constitutionnels, n'en étaient pas moins, dans les circonstances où l'on se trouvait, des actes de courage, dont il est juste de savoir gré à leurs auteurs.

Le décret du 3 ventôse an III (2 1 février 1 795), beaucoup plus tolérant que celui du 16 frimaire an II, per-

mit aux prêtres fidèles de reparaître, au moins pendant quelque temps. Dès le lendemain, à Paris, des messes furent dites dans plusieurs chapelles, et le jour de Pâques 1796 (i), presque toutes les boutiques furent fermées dans la ville même qui avait applaudi au culte de la Raison (2)^ M* Fabbé Delarc a donné d'intéressants détails sur cette renaissance du culte catholique, qui ne fut du reste que passagère, le 18 fructidor étant venu bientôt y mettre ordre.

Les rapports de la police publiés par Adolphe Schmidt, dans ses Tableaux de la Révolution frati' çaise^ nous fournissent, sur la reprise passagère du culte en 1795, les curieuses notes qui suivent :

«4 ventôse an III (22 février 1795) : Plusieurs marchandes des Halles, qui avaient connaissance du décret sur la liberté des cultes, disaient hier que Ton devait dire aujourd'hui la messe aux Vertus et qu'elles iraient l'entendre.

« II ventôse (i*''mars) : Il a été dit hier au ci-devant couvent Magloire une messe à laquelle ont assisté environ 100 personnes. L'inspecteur n'a pénétré que par ruse, la porte refusée ; sans rassemblement au dehors, avec décence et tranquillité au dedans.

« 12 ventôse (2 mars) : Hier, il y a eu plusieurs messes et autres services catholiques dans la maison de François, section de l'Homme-Armé ; dans quelques autres endroits, de pareils rassemblements ont

(i) Le jour de Pâques tombait, cette année-là, le 5 avril. (2) F.-A. AuLARD, La séparation de l'Eglise et de VEtat sous La Convention^ pp. i3» 14.

102 l'Église de paris

eu lieu pour le tnême motif. Mais attendu la loi con- €efnant là liberté des cultes, qui met les sociétés religieuses ainsi que toutes autres sous la surveillance de la police, nous croyons devoir prévenir les citoyens qui désirent composer ces diverses sociétés, de faire leurs déclarations préalables.,. Section des Droits de rhomme, un homme avec une sonnette annonçait que demain, !3, on bénira l'église du couvent des ci-devant Billettes, et que dimanche prochain on y dirait la messe... Ordres pour amener cet homme se trouvant en contravention avec la loi sur l'exercice des cultes, art. 7.

a 19 ventôse (9 mars) : La liberté des cultes fait sur les opinions une agréable diversion ; les associations religieuses profitent du décret pour ouvrir dans nombre d'endroits des temples à leur usage.

« 16 germinal an III (5 avril 1795) : Section des Amis de la patrie, plusieurs citoyens ont trouvé hier matin dans leurs serrures des billets portant : « Tous ceux qui ouvriront demain seront regardés comme Jacobins. » Il y a lieu de croire qu'il est question des boutiques, attendu la fête de Pâques d'aujourd'hui^

« 24germinal (i3 avril) (i) ; L'office catholique a été célébré hier (dimanche) dans différents lieux de Paris, avec toute la tranquillité désirable; beaucoup de per* sonnes y ont assisté, la majeure partie des boutiques étaient fermées et les promenades et les spectacles

(i) Le 24 germinal an III correspondait au lundi i3 avril 1795, et non, comme le dit M. Delarc, au dimanche 12 avril.

étaient brillants et garnis, mais on y remarquait que presque toutes les femmes n'avaient point de co* carde. »

M. l'abbé Delarc aurait peut-être dû faire dans chacune des paroisses de Paris une enquête spéciale, qui lui eût permis de reconstituer, dans la mesure du possible, le mouvement religieux qui se produisit alors. Il aurait sans doute rencontré beaucoup de faits, tels que celui-ci, dont je dois la connaissance à une bienveillante communication de M. Tabbé Grente, vicaire à Saint-Jacques du Haut-Pas. La première chapelle rouverte publiquement, dans cette paroisse, au culte catholique romain, fut celle des Eudistes (aujourd'hui enclavée dans Técole Sainte-Geneviève, rue Lhomond). On trouve, en effet, dans un document de la section de l'Observatoire, aux Archives de la préfecture de police, la constatation suivante : le citoyen Louis Paulus, domicilié rue des Postes, numéro 10, déclare au commissaire de la section, le 12 floréal an III (i*"^ mai 1795), qu'il a loué la ci-devant chapelle des Eudistes pour y exercer le culte catholique romain.

Sur plus d*un point, on le voit, le livre de M. l'abbé Delarc demanderait à être complété. L'histoire de Y Eglise de Paris pendant la Révolution n'en reste pas moins une œuvre d'un vrai mérite et d'une réelle utilité.

3o novembre 1897.

Les Carmélites de Compiègne (i).

fi

'exécution des seize Carmélites de Cbm* piègne, le 17 juillet 1794, est un des épisodes les plus dramatiques de la Terreur.

L'Assemblée constituante, le 29 octobre 1 789, avait suspendu provisoirement l'émission des voeux dans les monastères. Le i3 février 1790, elle supprima les ordres religieux.

Il était dit dans l'article 3 du nouveau décret : « Les religieuses pourront rester dans les maisons où elles sont aujourd'hui, TAssemblée les exceptant

(i) Les Carmélites de Compiègne mortes pour la foi sur Véchafaud révolutionnaire ^ par l'abbé Odon, curé de Tilloloy (Somme). — Desclée, de Brouwer et O*, éditeurs, Lille- Paris, 1897.