PRÉFACE. XVII

Elles ne sont pas à craindre, dit-on, car elles ne sauraient triompher. — C'est une erreur. Je répèle d'ailleurs qu'elles n'ont pas pour objet de triompher, mais d'entretenir l'agitation parmi nous, de nous affaiblir, de nous diviser, afin de nous mettre dans la dépendance de la Cour de Rome, qui soutire sous mille prétextes l'argent de nos campagnes, et qui peut vendre aux autres Cours de l'Europe le crédit qu'elle prend sur nous. Or on ne peut nier que, par la propagande du Syllabus, ce résultat ne soit pleinement atteint. Nous formons aujourd'hui deux peuples, deux nations : l'une qui s'appartient, l'autre qui appartient au clergé, c'està-dire à Rome. Nos voisins le savent mieux que nous, et voici en quels termes la Gazette de Cologne nous le disait à propos des élections dernières :

«Le pays a parlé et la politique de combat, de l'ordre moral et de la liberté comme l'entendent les ultrafflpntains, est condamnée. Il ne veut pas de Buffet, il ne veut pas voir de Nonce apostolique et d'évéques se mêler de ses affaires; il veut un ordre de choses fermement régulier, une politique moderne, en harmonie avec les progrès des autres peuples ; il veut la paix à rintérieur et la paix avec l'étranger. C'est là le caractère fondamental des élections du 20 février, et, parce qu'il en est ainsi, la France peut s'en féliciter et les libéraux s'en réjouir... Grande sera la colère des vaincus contre ce méchant monde qui ose s'insurger contre le joug bénin de l'ordre moral et contre le Syllabus, Môme en France I Et tu quoque. Brute ! Ce sera bien dur pour M»' Meglia, l'archevêque de Damas, nommé nonce du pape, le 8 juin i87Zi, qui, comme une sorte de proconsul romain, dirigeait le bras du gouvernement, » Ouï, nous l'avons vu, nous avons vu, la rougeur au front, nos ministres aller prendre conseil dans le