AN IJ

Vendénnain'.

Prituidi. 1. Raisin. — Duodi. 2. Safran. — Tridi. 3. Châtaigne. — Quarlidi- A. Colchique. — Quinlidi. 5. Cheval. — Sexlidi. 6. Balsamine. — Septidi. 7. Carotte. — Octidi. 8. Amarantlie. — Nonidi. 9. Panais. — Décadi. 10. Cuve (1).

(1) On reniarijuera que k: dnqiiièitiL' jour de lu ili-c^adc esl tonjonrii rortsacré à un animal , d le dai^mc h un inslnimeul prr.sque toii]oiirs rt'agrirutlurc.

Primidi. IL Pomme de terre. — Duoiii. 13. Immorldlp.

— TridL 13, Potiron. — Quartidi. 14. Réstida. — Quintidi. ib. Jwe. — Sextidi. 16. BeU("'-dc-nuit. — Septidi. i7. Citrouille.

— Octidi. 18. Sarrasin. — Nonidl. 19. Tournesol. — Décadi. 20. Pressoir.

Primidi. il. Chanvre. — Duodi. 22. Pûche. — Tridi. 23. Navel. — Quartidi. 24. Grenesienne. — Qiiinlidi. 25, Bceuf.

— SextJdi. 2G. Aubergine. — Seplidi. 27. Piraenl. ~ Octidi. 28. TomaJe, — Nonidi. 29. Orge. —Décadi. 30. Tonneau.

Brunuiire.

Primidi. 1. Pomme. — Duodi. 2. Céleri,— Tridi. 3. Poire. — Quartidi. i. Betterave. — Qiiintidi. 5. Oie. — Sextidi. 6. Héliotrope. — Seplidi. 7, Figue. — Octidi. 8. Scorsonnère. — Nonidi. 9. Alisier. — Décadi. 10. Charrue.

Primidi. 11, Salsifis. — Duodi. 12. Macre. — Tridi. 13. Topinamliour. — Quartidi. 14. Endive. — Quinlidi. 15. Dindon.

— Sextidi. IG. Chcrvi. — Septidi. 17. Cresson. — Oclidi. 18. Denlelaire. — Nonidi. 19. Grenade. — Décadi. 20. Herse.

Primidi. 21 . Bacchante. — Duodi. 22. Azerole, — Tridi. 23. Garance. — Quartidi. 24. Orange. — Quinlidi. 25. Faisan.

— SextJdi. 2«j. Pistache. — Septidi. 27. Macjonc. —Octidi, 28. Coing. — Nonidi. 20. Cormier. — Décadi. 30. Roule.\u.

Frhmire.

Primidi. 1. Haiponse. — Duodi. 2. Turneps. — Tridi. 3. Chicorée. — Quartidi. 4. Nôlle. — Quinlidi. ô. Cockmt. — Sextidi. 6, Mâche. —Seplidi. 7. Chouneur. — Octidi. 8. Miellé.

— Nonidi. 0. Genièvre. — Décadi. 10. Pioche.

Primidi. H. Cire. — Duodi. 12.R:iirorr. —Tridi. 13. Cèdre.

— Quartidi. 14. Sapin. — Quinlidi. 15. ChevreuiL — Sextidi. 16. Ajonc. — Seplidi. 17. Cyprins. — Oclidi. |18. Lierre. — Nonidi. 19. Sabine. —Décadi. 20. Hoï.vu.

Primidi. 21. Erable-sucre. — Duodi. 22. Bruyère. — Tridi. 23. Roseau. — Quartidi. 24. Oseille. — Quinlidi. 25. G/iY/o«.

— fO

— Sexlidi, 26. Pignon. — Septidi. 27. Liège. — Octidi. 28.

TralTe. — Nonidi. ^20. Olive. — Décadi. 30. Pelle.

Nivôse.

Primidi. 1. Tourbe, — Duodi. 2. Houille. — Tridi. 3. Ritume.

— Quarlidi. 4. Soufre. — Quinlidi. 5. Chien. — Scxlidi. 0. Lave. — Seplidi. 7. Terre végétale— OcLidi. 8. Fumier.— Noriidi. 9. Salpêtre. — Déciidi. 10. Fléal.

Primidi. dl.GraulL — Duodi. 12. Argile. —Tridi. 13. Ardoise.

— Quarlidi. 14. Gros. — Quintidi. \h. Lapin. — Sextidi. 16. Silex. — Scplidi. 17. Marne. — Octidi. 18. Pierre ù chaux. — Nonidi. 19. Jlarbre. — Décadi. 20. Van,

Primidi. -21. Pierre à plûlre. — Dnocli, 22. SeL — Tridi. 23. Fer. — Quarlidi. 2-1. Cuivre. — Quiiilidï. 25. Chat. — Sextidi. 21'.. Eiain. — Seplidi. 27. Plomb— Octidi. 28. Zinc. — Nonidi. 29. Mercure. — Décadi. âO. CaiOLE.

Ptnriûse.

Primidi. 1. Lauréole, — Duodi. 2. Mousse. — Tridi. 3. Fragin. — Quarlidi. 4. Perce-neige. — Quinlidi. 5. Tanrmii.

— Sexlidi. (>. Laurier-lliin. — Sejaidi. 7. Amadouvicr, — Oclidi. 8. Méxéréon. — Nonidi. 9, Peuplier, — Décadi, 10,

CoiliNÉE.

Primidi. 11. Ellébore. — Duodi. 12. Procoli. —Tridi. 13. Laurier. — Qurirlidi. 14. Avelinier. — Quintidi. \v). Vache, — Sexlidi, 10, Duis, — Seplidi. 17. Licben. — Octidi. 18. If. — Nonidi. 19. Pulmonaire. — Décadi. 20. Serpette.

Pnmiili. 21. Tblaspi. — Duodi, 22. Tliimélé. — Tridi. 23. ChiendciU. — Quarlidi. 24. Traînasse. — Quinlidi. 25. Lièvre.

— Sextidi. 26. Guède. — Seplidi. 27. Noisetier. — Octidi. 28. Ciclamen. — Nonidi. 29. Chelydoine. — Décadi. 30. Traîneau.

Ventôse.

Primidi. 1. Tussilage. — Duodi. 2. Cornouiller. — Tridi. 3. Violicr. - Quarlidi. 4. Troène. — Quinlidi. .'». Hotte. —

SeKtiâi. 6. Asaret. — Seplidi. 7, Alaterne. — Octidi. 8. Yjolelte- — Nonidi. 9. Marceau. — Décadi. 10. Bêche.

Priraidi. il. Narcisse. — Duodi. 12. Orme. — Tridi. 13. Fuinelerre. — Quartidi. 14. Velar. — Quinlidi. 15. Chèvre. — SextiJi. 16. Kpinards. — Scplidi, 17. Dorotiic. — Oclidi. 18. Mouron. — NoniJi. !1K Cerfeuil. — Dtîcadi. 20. Cordeau.

Primidi. il. Mandragore. — Duodi. 22. Persil. — Tridi. 23. Cocldéaria. — Quarlidi. 24. Paquerelle. — Quintidi. 25. Thon.

— Sextidi. 26. Pissenlit. — SepUdi. 27. Sylvitj. — Oclidi. 28. Capillaire. — Nonidi. 29. Frêne. — Décadi. 30. Plantoir.

GenninaL

Primidi. 1. Primevère. — Duodi. 2. Plalane. — Tridi. 3. Asperge. — Quarlidi.4.. Tulipe.— Quinlidi. 5. Pow/i?.— Sextidi. 6. Bielle.— Soplidi. 7. Bouleau. — Oclidi. 8. Jonquille. — Nonidi. 9. Aulne. — Décadi. 10. Couvoir.

Primidi. 11. Pervenche. — Duodi. 12. Charme. — Tridi. 13. Morille. — Quarlidi. 11. ih'^lre. — Quintidi. 15, Abeille. — Sextidi. IG. Laitue. — Scplidi. 17. Mélèse. — Octidi. 18. Ciguë.

— Nonidi. 19. Badis. — Décadi. 20. UrciiE.

Primidi. 21. Gatnier. — Duodi. 22. Boraaine. — Tridi. 23. Maronnier. — Quartidi. 2i. Roquette. — Quinlidi. 25. Pigeon.

— Sextidi. 20. Lilas. — Scplidi. 27. Antîmone. — Oclidi. 28. Pensée. — Nooidi.29. Mirlhil. — Décadi. 30. Greffoir.

Floréal.

Primidi. 1. Bose. — Duodi. 2. Cliéne. —Tridi. 3. Fougère.

— Quarlidi. 4. Aubépine. — Quintidi. 5. Rossignol. — Sextidi. 6. AncoUc. — Scplidi. 7. Muguet. — Octidi. 8. Champignon.

— Nonidi. 9. Hyacinthe. — Décadi. 10. Bateau.

Primidi. H. Bhubarbe. — Duodi. 12. Sainfoin. — Tridi. 13. Bouton d'or. — Quartidi. 11. Chamésier. — Quinlidi. 15. Ver-àsoie. — Sextidi. 16. Consoude. — Septidi. 17. Pimprenelle, — Octidi. 18. Corbeille d'or. — Nonidi. 19. Arroche. — Bécidi 20. SARCi.nin.

Fiiinidi. 21. Staticé. — Dnodi. 22. Fritillaire. — Tridi. 23. Bourrache. — Quartidi. 24. Valériane. — Quintidi. 25. Carpe.

— Sexlidi. 26. Fusain. — Septidi. 27, Civolte. — Oclidi. 28. Buglose. — Nonidi. 29. Sénevé, — Décadi. 30. IIollette.

Prairial.

Primidi. i. Luzerne, — Duodi. 2. Hémt'rocale. — Tridi. 3. Trùfle. — Quartidi. 4. Angélique. — Quinlidi. S. Canard. — SexLidi. 6. Mélisse. — Septîdi. i. Fromeiital.— Oclidi. 8. Martagon. — Honidi. 9. Serpolet. — Décadi. 10, Faulx.

Primidi. 11. Fraise. — Duodi. 12. Déloine. — Tridi. 13. Pois. — Quarltdi. 14. Acacia. — Quinlidi. 15, Cuilk. — Sextidi Iti. Œuillet. — Sepiidi. 17. Sureau. — Octidi. 18. Pavot. — .Xîonidi. 19, Tilleul. — Décadi. 20. Fourche.

Primidi. 21. Barbeau. — Duodi. 22. Camomille. — Tridi. 23. Ciicvre-feuille. — Quarlidi, 24. Caille-laii. — Quinlidi. 25. Tanche. — Sextidi, 26. Jasmin. — SepUdi. 27. Verveine. — Oclidi, 28. Thym. — Nonidi. 29. Pivoine. — Décadi. 30. Chariot.

Messidor.

Primidi.!. Seigle. — Duodi. 2. Avoine. — Tridi, 3. Oignon.

— Qaartidi. 4. Véronique, — Quintidi. 5. Mukt. — Scxlidi. G. Romarin. — Sepiidi. 7. Concombre. — Oclidi. 8. Echalolle. — Nonidi, 9. Absynlhe.^ Décadi, 10. Faucille. •

Primidi. H. Coriandre. ^ Duodi, 12. Artichaut. —Tridi. 13, Giroflée, — Quartidi. 14, Lavande. — Quinlidi. 15. Chamois. — Sextidi. 16. Tabac. — Septidi. 17, Groseille. — Oclidi, 18. Gesse. — Nonidi. 19. Cerise. — Décadi, 20, Parc.

Primidi. 21. Menthe. — Duodi. 22. Cumin. — Tridi. 23. Haricols. —Quartidi- 24 OrcaneUe. —Quinlidi. 25. Pintade.

— ScxLidi. 26 Sauge. — Septiiïi. 27. Ail. — Octidi. 28. Vesse.

— Nonidi. 29. Blé. —Décadi. 30. Giialeuie.

Vtermidor.

Primidi. 1. Epcauirc. — Duodi. 2. Donillon-blanc. — Tridi.

TOMT. IL 10

3. Melon. — Quarlidi. 4, (vraie. — Quintidi. 5. Bélier. — Sexlidi. G. Prtllc. — Septidi. 7. Armoise. — Octidi. S.Carthame.

— JNonidi. 9. Mure. — Décadi. 10, Arrosoir.

Primidi. H. Panais. — Duodi. 12. Salicor. — Tridi. 13. Abricot. — Quartidi. i4. Rasilic, — QuintidL 15, Brebis. — Sexlidi. 16. Guimauve. — SepUdL 17. Lin. — Oclidi. 48. Amande. — Nonîdi. 19. Gentiane. — Décadi. 20. Ecluse.

Primidi, 21. Carline. — Duodi. 22. Câprier. — Tridi. 23. Lenlille. — Quartidi. 24. Aunëe. — Quintidi. 25. Loutre. — Sexlidi. 26. Mirthc. — Seplidi. 27. Colza, — Oclidi. 28. Lupin.

— Nonidi. 29. Coton. — Décadi. 30, Moulin.

Friictidoi'.

Primidi. 1. Prune. — Duodi. 2. Millet. — Tridi. 3. Lycoperde. — Quartidi. 4. Escourgeon. — Quintidi. 5. Saumoti. — Sexlidi. fi. Tubéreuse. — Septidi. 7, Sucrion. — Oclidi. 8. Apocin. — Nonidi. 9, Réglisse, — Décadi. 10. Echelle.

Primidi. 11, Pastèque. — Duodi. 12. Fenouil, — Tridi. 13. Epioe-Vinelle. — Quartidi. 14, Noix. — Quintidi. 15. Tmite. — Sexlidi. 16. Cilron, — Septidi. 17. Gardière. — Oclidi. 18, Nerprun. — Nonidi. 19. Tagète. — Décadi. 20.

HOTTB.

Primidi. 21. Eglantier. — Duodi. 22. Noisette. — Tridi. 23. Houblon. — Quartidi. 24. Sorgho. — Quintidi. 25. Ecrevisse. — Sextidi. 26. Bigarrade. — Seplidi, 27, Verge-d'Or. --Octidi, 28. Maïs. — Nonidi. 29. Marron, — Décadi. 30. Panier.

Les san»-<nloUides (fin d€ Vanfiée.)

Primidi. 1. Fêle de la Yerlu. — Duodi, 2. Fête du Génie,

— Tridi. 3. Fête du Travail. — Quartidi. 4. Fêle de TOpinion. — ' Quintidi. 5. Fôte des Récompenses.

Année sextile.

Sextidi. 6. La Sans-culottide.

Voici la magnifique conception qui sortit de celle assemblée

donl 1é nom seul t^^l un souvenir d'épouvante : ta buultonnen^} dans le sang l Voici la :îublime invention qu'un auteur rcvolutioimaire (t) appelle originale, dont il accueille un détail» la Fête de l'Opinion, comme une idée " grande et morale! •

On vit bientôt les campagnes du département de PAisnc sillonnées, lesjours^ d'anciens dimanches, par des gendarmes chargés d'arrêter les prûlrcs cl les paysans qui oseraient, les uns célébrer les olïices, les autres y assister.

Parce qu'elle avait sup[iriraé dans le calendrier la semaine chrétienne et les dimanches catholiques^ la Convention crut être assez puissante pour détruire la religion dans les croyances et dans les coeurs; mais elle n'osa formuler sa volonté en décret officiel. Elle s'y prit lâchement et elle alla à 8on but par des voies détouniëes. Ce qu'elle n'osa faire franchement , ouvertement , par une loi d'Etat lancée comme un défi à la face des nations qui croyaient encore en Dieu j elle se le fît imposer par cette bande d'athées que dirigeaient Hébert et Chaumette , par ces prêtres apostats qui suivaient l'évéquc Gobel. Anarcliarsis Clootz , rAtlcmnnd démagogue cl athée, avait apporté et implanté déjà dans Paris le culte de la Raison. 11 prêchait hautement qu'il n'y avait pas d'autre Dieu que la Nature, d'autre souverain que le Genre Humain, que la Raison su0isait pour réunir tous les hommes en un faisceau [représentatif, et que , s'il existait un obstacle à la réalisation de cette utopie , c'était la Religion ; il fallait donc la détruire. L'evéque do Paris, Gobel, se laissa persuader par ce fou, H devint le grand prêtre du cuUe de la Déesse nouvelle. On le força à abjurer son caractère de prêtre et sa religion à la tribune nationale, en face de Paris, en face Je la France, en face du monde , et , le 17 brumaire (G novembre 1793), suivi de ses grands vicaires , de son clergé diocésain , il apparut à la barrtî , le bonnet rouge entête , la mitre et la crosse en main. H déclara qu'il cessait d'âtrc évéquc et préirc. puisque le

i])i. Tliiers. HitMre dtlaRèvotution. Liue 19.

pcaplcne votilatt plus niprôLrcs, ni évéques. A son exemple, la ptuparl des évêques ou carés députés, montèrent à la tribune et y maudirent ce qu'ils appelaient les uns leurs erreurs j^ les autres le ranalisme.

On savait si bien et d'avance TefTet que produirait dans les départements l'exemple descendu de Paris dont TiniLiative, excellente ou infâme, est toujours suivie du succès, que le surlendemain , le 8 novembre , la Convention rL'glementait déjà le mode de dépôt des i lettres ou adresses portant des renoncialions au caractère sacerdotal. »

Ce n'élait encore là qu'un acheminement à l'abolition du culte catholifpae. Dans sa réponse à l'apostat Gobel, le président de la Convention parlait haut de tolérance en matière religieuse, de liberté des cultes. Mais les Sections révolutionnaires de Paris se chargèrent d'interpréter ces paroles peu sincères ; elles accoururent, :imiécs comme toujours, et défilèrent devant PAssemblée en criant qu'elles ne reconnaissaient plus qu'un culte, celui do la Raison. Les Sections, c'était la force, La force 1 c^étaii alors la Loi. La commune de Paris décida que Notre-Dame de Paris serait convertie en Tempîc de la Raison et que la première fôle de la nouvelle Déesse serait célébrée le 10 novembre (20 brumaire an 2). On sait ce que fut cette débauche d'impiété. A Paris, la déesse Raison fut la Momoro, une courtisane , ou la Maillard , une fille de l'Opéra. La sainte Montagne remplaça l'autel renversé et profané. Des hymnes lubriijues et burlesques se substituèrent aux chants sacrés. On brûla aux pieds de l'idole humaine pour encens les livres saints, les tableaux précieux de l'art chrétien. Dansle temple du Christ, on éleva un autel à PAmour conjugal, à la Liberté, à la Philosophie, à PAlbéïsme, (jui sait? Et le soir, la Déesse , entourée doses adorateurs habillés de chapes, de sorpUs, de chasubles, d'ornements sacerdotaux , et qui singeaient les cérémonies religieuses , alla recevoir Paccolade de la Nation , une autre idole ni pluf^ absurde, ni plus sanguinaire, dâ la Nation représentée par Laloy, le président de la Convention.

Le 1î novembre , la Commune ordonnail de briser les$>Uilues des saints , faisait remplacer, au coin d'une rue, un buste do la sainte Vierge par un buste de MarJt, et volait la démolition des clochers qui, en s'élevant au-dessus des autres édifices, • violaient le principe de la liberté. »

Le 23 brumaire (14 novembre 4703,) la Convention lit un pas en avant. Elle ne se conlentaplus de régulariser les abdications; elle les encouragea en décrétant que toutes les autorités constituées, sans exception, élaicnl autorisées ii les recevoir. Uno autre loi du t frimaire (2i novembre) , allait plus loin encore; f«lle accordait un secours annuel aux évéques , curés et vicaires qui abdiqueraient leur étal. Un peii plus tard» les dispositions de ce décret furent étendues aux prêtres qui auraient abandonné leur état sans même avoir abdiqué.

Si la Convention n'avait point osé décréter en principe Tabolilion de la religion catholique et Tércclion du culte de la Raison en culte national , n'était-elle point arrivée au même résultat en affectant par une loi, comme complément de toutes ses mesures , Téglise cathédrale de Paris au culte de la 'Baison? En passant à Tordre du jour sur le pourvoi du procureur-syndic de Tonnerre contre un arrêté de PAdministration de ce district portant qu'il ne serait plus célébré de grande messe les dimanches, n'interdisait-elle pas réellement la célébralion des messes paroissiales?

Voilà ce que fut Paris. Voyons ce que fut la France ; car ce qui s'est alors passé dans le département de l'Aisne s'est passé dans tous les autres départements sans exception. Otez les noms propres , et ce seront les mêmes actes commis par les mêmes personnages du même drame; ils méritent la même réprobation.

La municipalité rie Laon entra résolumentdans le mouvement sous l'influence despotique de quelques hommes <|ui lui faisaient la loi, Dés le î27 octobre 1793 , elle appliqua la nouvelle répartition du temps. Son arrêté de ce jour-là est ainsi conçu :

- Le Conseil Cénéral , délibérant stir le culte , considérant

— Saque la loi ne désigne que trois jours de repos par chaque mois ; que CCS jours sont les derniers de chaque décade , — Arriîte qu'il ne sera célébré aucun office public que les jours de décade; qu'il ne sera plus célébré aucun obit, office public et fiHcs ci-devant chômées ; qu'à l'avenir Ton ne sonnera aucune cloche pour quelque motif que ce soit; qu'expédition du présent arrêté sera adressée aux curés, à l'eiïetde s'y conformer, ainsi qu'aux sonneurs que les curés préviendront à cet effet. • — Elle enjoignait à tous les marchands et ouvriers de tenir leurs boutiques et ateliers ouverts et occupés tous les jours indistinctement, à rexception des jours de décades, « sous peine d'être regardés comme fanaliciues et suspects, et d'élre traités comme tels. • L'arrêté du Ti octobre ordonnait encore à tous les citoyens et marchands de faire disparaître inlérieurement et extérieurement toutes les traces de féodahté « de telle espèce que ce soit , tels que tableaux et enseignes de rois , princes , empereurs, figures de bois ou en pierre de Christ, saints et saintes, etc., sous peine d'élre regardés comme suspects et traités comme tels. »

Stimulées par cet exemple , toutes les administrations se précipitèrent dans la voie que leur ouvrait la commune de Laon, car on ne disait plus Ville , Bourg ou Village j une loi voulait que , par mesure d'égalité , toutes ces dénominations, inventées par la féodalité, se fondissent dans l'appellation égalitaire et unitaire de t Commune. » Le procureur-généralsyndic Poltofeux vint dénoncer au Département " un grand scandale. • — Il cxislail , dit-il , « dans la ville de Laon et ses faubourgs plusieurs anciennes églises, plusieurs maisons ci-devant ecclésiastiques; malgré leur suppression, elles portaient encore les signes caractéristiques de leur ancienne destination. Ces signes avaient Tinconvénient de conserver dans le peuple des impressions qui relardaient les progrès de Tesprit public et nuisaient à la Révolution. Le procureurgénéral-syndic requit donc des mesures efficaces ^ afin que tous les signes de notre antique superstilion pour les maisons

et suilout pour les croix qui les couronnent, » ce sont ses expressions, • fassent df^truils dans le plus hrrf délai, et que la croix qui couronnait le clocher de l'ancienne église Saint- Jean dans la cour du Département, fût enlevée sous vingtquatre heures. » 11 fut arrêté que le District de Laon donnerait les ordres nécessaires pour faire disparaître des anciens édifices religieux et des églises supprimées, tant dans la ville «lue dans les faubourgs, toutes les croix, statues, tableaux et autres signes caractéristiques de l'ancienne domination ou ceux de féodalité «pii pourraient encore s'y trouver ; que les crucillx des clochers qui surmontaient lesdits édifices seraient enlevés sous huitaine^ et celui de Saint-Jean dans le jour même, et cet arrêté fut déclaré exécutoire dans tout le département.

Voilà donc la destruction légalement consacrée , et le vandalisme est ofliciel. Pour ne point aiTÛter le récit, nous consacrerons aux démolisseurs et à leurs excès tout un chapitre spécial où s'entasseront les preuves de Tin intelligence, de la barbarie et de l'impiété de ces temps odieux.

De rAdminislration iconoclaste, passons aux prêtres apostats; Tune mène aux autres.

La Conventionné s'était point troinpée,quand elle prévit que rexemple de Gobel et de son clei^é susciterait de nombreux imitateurs- L'abdication de l'évéque de Paris est datée du 6 novembre, el le 16 du même mois, dix Jours plus tard à peine , le temps de recevoir et de lire le Moniteur, un prêtre, nommé Jean-Philbert Payen, — un nom qui inaugure avec bonheur l'apostasie, — * le premier qui, dans le département de l'Aisne, renonça à son métier, > lisons-nous, à la date du 24 brumaire (15 novembre 17 93), dans le procès-verbal de la séance du Conseil Général permanent de l'Aisne , déposa ses lettres de prêtrise entre les mains du Département qui ordonna d'ouvrir un registre sur lequel on inscrivait les déclarations des citoyens qui se • déprélriseraicnt »> . Ce registre manque ârimmense collection des archives révolutionnaires de PAisne.

Quels qti^aient élé les soins que nous ayons apportés dân^i sa recherche , nous n'avons pu Ty retrouver. Il a disparu , comme ont disparu les recueils des prooès-verbaux des clubs, à Texceplion d'un seul, celui de Ghauny» Il nous parait probable (ju'une main intéressée a soustrait pour le détruire ce témoin vivant et trop éloquent de tant de hontes. Quant aux lettres et déclarations de dépût de litres de prûlrise , elles furent brûlées lors de la fôle de la Raison. Voici j en effet, ce que nous lisons {ians un procès-verbal de la fin de novembre : « Le Déparlement, informé que la Société républicaine de Laon prépare une fâle de la Raison ; considérant qu'il n'est point d'occasion plus favorable pour livrer aux llammes les titres de préirise et autres semblables rerais au secrétariat par les ministres du culte qui ontalyuré leurs vieilles erreurs, autorise le secrétaire à les remellre pour qu'elles soient brûlées aux pieds de la Raison. » Que n'eussions-nous pas lu dans ces pages si elles eussent été conservées, dans ces pages où tant de méfaits volontaires furent consignés onicielleraent f Nous y eussions trouvé le texte de la lettre par laquelle l'évéque de TAisne , Marolles qui va bientôt mourir, déclara renoncer à toutes les fonctions de son ministère et déposer ses lettres de prêtrise. Une délibération du Conseil permanent de l'Aisne constate le fait sans aucun commentaire. Le Monileur du IS novembre annonce purement et simplement la réception de la lettre de Marolles par un des comités de la Convention. Que fut celle lettre? Simple ou fanfaronne? Quels en étaient les termes? Ressemblait-elle à ces missives trop nombreuses alors, où foisonnaient les insultes contre la religion ? Marolles s'accusait-il, ainsi que tant de prêtres qui venaient faire acte public de lâcheté , d'avoir été ,1a dupe d'une religion absurde et impie et d'avoir contribué à propager l'erreur et le fanatisme? Voilà ce que nous eussions voulu pouvoir établir en toute sécurité de conscience. Ce que nous pouvons dire, c'est que Té^^que Marolles fut un des premiers prélats qui adhérèrent ouvertement aux décrets d'abdication, et, en 1195, Tévéque

constilutionncl Deàljois avait raison quand, dans les Annales de ta Religion , il reprochait à Marolles d'avoir donné dans son diocèse Pexemple de ta défection et de l'apostasie.

Ce déplorable exemple ne fut que trop suivi, c Presque tous les prfilres constitutionnels du Soissoiinais se sont mariés, » écrit Brayer, • et ils ont remis leurs lettres de pr<?trise. II y en a bien peu qui n'aient pas ainsi aposlasii". Les vicaires de Marolles ont donné l'exemple. Tous, à l'exception de deux, ont pris des femmes , (i«elques-uns des religieuses, t

Il est parvenu jusqu'à nous une eliansotj du temps, satire hardie si l'on se rappelle en quelles circonstances elle fut tracée. L'écrivain y prédit aux pr<îtres coupables le sort qu'il entrevoit pour eux dans les châtiments de l'avenir et que leur indigne soumission aux exigences de l'athéïsme ne leur fit point éviter. De pareils monuments du blâme des honni^tes gens sont trop rares pour que nous ne recueillions pas précieusement celte chanson dont voici les quatre couplets chantés sur l'air : JoKt^ph est bien lïuirié :

rtebuVge, MarchaiiiJ , Braypr(l), Salnt-€enais el Cliarpecilicr , Garrtgouï el Mesiirolltis , El vous aus&i, vierges folie».

Nusse, Toussaint, Boiillefroy, Seriei-vous donc sans effroi !

hfarollisti^s «iioMats ,

Quanti VUU6 fjri'iiez vos ubals,

Pensex-vous que le temps presse !

Ap'rès les ris, la tristessf.

Ab ! que de tristes ébat$

Dieu réserve aux apostats !

BienliM du Ciel ea couiToux Vous ressentireiz les coups.

{!) Il y avait !i Soissoiis dcun prôlrcs de ce nom, l'un gui refusa le sernu-ni l't émïgra, el raHtr** qui «I<\jnt giauô vicaire de Maroll<»s et alxliijiiit. O/isi de (T <t<'rmi'r que l.i satire s'occupr.

Utm II. Il

J'enlcnds ii^soniier I» foiictri^ (fui va vous réduire en. poiulri'.

l'iulùL du Cittl t'ii coiu Tout Cbcrcbez k parer lus courts.

yii'mi siiict^ie rfjM'nlir Vous fasse à Dieu revenir '.

Que dans sa miséricordfï Lc- pardon il vous accorde !

Quand on a vrai repentir , Ou peut i Dieu revenir.

Les procès-verbaux de la municipalité de Laon nous ont conservé la lettre de Hamaide, Tex-curé de Notre-Dame de Laon , qui fit en ces termes serment de renonciation au caractère dont il était indigne : • Je soussigné, du district de Laon , commune de Laon , dt'^parlemcnl de l'Aisne , faisant métier de prêtre , convaincu des erreurs par moi trop longtemps professées, déclare également renoncer, abdiquer et reconnaître comme fausseté , illusion et imposture , tout prétendu caractère et toute fonction de pri^lriso, dont j'atteste déposer sur le bureau de ladite municipalité, tous brevets, titres et lettres. Je Jure en conséquence, en face des magistrats du peuple , duquel je reconnais la toute-puissance et la souveraineté, de ne jamais nae prévaloir des ahu?, un métier sarerd'ital, auquel je renonce, de maintenir la Liberté, l'Égalité, de toutes mes forces, de vivre et de mourir pour rafîermissemenl de la République, une, indivisible et démocratique, sous peine d'être déclaré infâme, parjure, ennemi du peuple et traître comme tel. » Nous lisons encore au procès-verbal de la séance du Conseil Général de TAisne du 26 brumaire : « Plusieurs prêtres renoncent à leur métier. »

Une lettre nous a été communiquée qui émane d'un prêtre du district de Saint-Quentin racontant lui-même les détails presque incroyables de l'abjuration qu'il fit entre les mains du District. Il força l'administration à entendre tout un discours où il racontait que ses parents l'avaient envoyé au séminaire,

sans lui avoir deniaiidé si sa vocation le pouss^ait vers l'état

t'cdtîsîastique. Là ^ et coramL' trop d'autres jeunes hommes hébétés, énervés par b mortification, il bul Terreur à pleiiit coupe , et cette erreur il s'accuse de l'avoir propagée, d'en avoir infecté IWme de ceux qui ont eu confiance en lui. Mais un pur rayon de !a lumière et de la raison est descendu dans son âme, lui a dessillé les ïeux, et maintenant il se fait gloire d'adorer ce qu'il a brûlé, de brûler ce qu'il a adoré ; il ne croit plus à ses anciennes croyances. I! foute aux pieds son ancien fanatisme , et pour preuve de sa sincérité, il met en pièces son rabat, sa soutane, son bréviaire qu'il écrase sous ses pieds. Il demande au président sa cocarde; il la baise; il la pose sur son cœur, et il sort en entonnant à haute voix une hymne en Thonneur de la Raison. Celte lettre contient des détails qui en défendent la reproduction. Jamais la rage ne fut poussée plus loin. Si les registres d'abjurations eussent existé, nous n^aurions que l'embarras du choix dans les lettres d'alors.

Les procès-verbaux du District de Chauny se bornent à constater le dépûl des leHres de prêtrise et ne contiennent aucunes réflexions, aucun commentaire. Nous y lisons par exemple à la date du 18 nivOse (8 janvier 1794Ï ces simples mentions :

« Le citoyen Bleuet, au nom du citoyen Besnard Meresse , a déposé sur le bureau ses lettres de prêtrise et autres , et celles du vicariat de Barisis ; il a requis acte de ladite remise, ce qui lui a été accordé. — Le citoyen Bourgeois a déposé sur le bureau les lettres de prêtrise du citoyen Jean-BapUste- .\ntoine Bourlon,curé de Beaumont, de laquelle remise le Conseil lui a délivré acte. — Le ciloveii Quenouelle a déposé sur le bureau les lettres de prêtrise et autres ordres du citoyen Nicolas-Joseph Moland, curé de La Neuville, de laquelle remise le Cujisell lui a donné acte. — Le citoyen Jean- André Toussaint, curé de , . a remis sur le bureau

ses lettres de préirise et autres ordres, doni b' Conseit lui :i donné aclc. -

— HS —

Sïl faul s'en rapporter au lexlc de rabjuralion dit curé de Pierremande et la regarder comme lype de celles de ses confrères du district de Chauiiy, on sérail forcé, tout en condamnant lacté en tui-mômej de reconnailrc qu'd avait élé accompli avec une modération relative , malheurcasemenl trop rare en ces temps de frénésie. La lettre d'abjuration du curé de Pierremande était ainsi conçue : « L'esprit public a pris l'essor pour s'éleYer à la hauteur des principes d'une Révolulion qui régénère l'esprit français. Jaloux d'en étendre les progrès, j'ai depuis longtemps cessé des fonctions dont Texercice n'a pas pour but de la propa^jer. Mon attachement à la République une et indivisible me commande l'abdication de mon état et de mes fonctions de prêtrise. Celle démarche, que Je fais franchement , sera un témoignage de plus du civisme dont je suis animé. Je n'ambitionnerai jamais que l'avantage d'être utile à ma patrie. J'attends des circonslances qu'elles me mettent à même d'employer au bien public Icpeude talents que m'ont procurés mes éludes. Mes sentiments auront toujours pour objet ma soumission aux lois, l'amour de la patrie et la haine pour les tyrans de toute espèce (1). »

Mais que cette modération servit rarement de guide à ces grands coupables qui brisaient si violemment les Uens de la morale et de la religion ! Parmi les renégats qui abjurèrent avec une scandaleuse exaspération . on [courrait citer le curé de Brasles, village du district de Gliâteau-Tltierry. Au milieu de la foule inimense attirée par la violence de ses appels, il brûla ses lettres de prêtrise et son bréviaire. En face du peuple qui frémissait, il proférait d'horribles blasphèmes contre Dieu. contre la religion, contre ses ministres c^).

Est-il besoin de pousser plus loin la longue, trop longue liste des prêtres <jui abjuraient alors? N'est-ce point là déjà

(l)M. Melteviik, Histoire de Co'trjj.

(2) .M. ralibê PiHitiet. Hiftftirr de ChAtran-Thicrni. Inmc ?.

assez (le Ces Irisles fails cilés pour prouver que l'i'xcm[>le parli (le Paris suscita de nombreuses apostasies tlaiis le Clcrgti de IWisnfl ? L'Admiuistralion vint d'aillieurs puissamment en aide au monvemenl. Le Département nlnvitail-il pas, dans un de ses arn'^lës de vandalisme, les ministres du culte i\ donner rexeniplc de ["abjuration des erreurs qui avaient si longtemps asservi le peuple, et à déposer dans leurs districts leurs lettres de prtMrise pour avoir le droit d'user du bf^néficc de la loi du 2 frimaire qui soldait par une pension la honte de rapostasie i

Aussi la Convention dut-elle créer une commission spéciale chargée de recueillir les renonciations des prêtres qui lui atlressaienl direetement leurs lettres d'ahjuration; car une multitude de ces hommes aspirèrent à l'honneur de ligurer au procL^-verbal et au Moniteur.

Tout fut employé pour augmenter le nombre des abdications; il fut même rendu un décret portant que les prêtres mariés ou dont les bans étaient publiés , ne seraient point sujets à la déportation.

Voilà uue prime d'encouragement accordée à Tabjuralion; el si elle ne suffît pas , on va pousser par la terreur l<*s pi'tHres qui ne se détermineraient point assez vite. Le Département inventa une nouvelle catégorie de suspects : ce sont les ministres du culte catholique «« qui par leurs fondions sont plus à portée de tromper le peuple. " 11 n'y a plus dans le département de l'Aisne d'autres prêtres que tes assermentés ; les autres gémissent dans Texil ou dans les cachots. Seuls, les assermentés peuvent exercer encore leur ministère. Eux seuls sont donc désignés dans l'arrêté daté du 17 octobre 1793 et dont le texte démontre victorieusement qu'on veutà tout prix et par tous les moyens les forcer à l'apostasie. Tels en étaient les fermer :

< Le Conseil pci-manent du département de l'Aisne, informé que des ministres du culte calliûli(|ue de son enclave soumis comme tous les autres citoyens à la loi du désarmement, ont conservé chez eux des armes de toutes espèces ; — considérant

(jifaucun de ces minisires n'a ignoré le besoin qae la Nalioi\ avait de ses armes, soitpour repousser les ennemis du deliors, wit pour le maintien du Ijon ordre dans l'intérieur de b République; que ces m<>mes armes possédées par quelques individus qui , par les fonctions qu'ils exercent , sont plus à portée de tromper le peuple et à le pousser à riusurrectiou sous le prétexte apparent de servir la chose publique, mais en cfTel pour lui porter , s'ils le pouvaient, le coup mortel ; — après avoir uuï le procureur-général-syndic, — arrête que, dans le jour de la réception du présent arrêté , les administrateurs des six disiricisde l'enclave, nommeront des commissaires qui se transporleront chez tous les minisires du culte calli;oli(iuc, accompagnés d'un ofilcier municipal e(r de la force publique à l'elTct de recevoir leur déclaration sur le nombre et les espèces d'armes qu'ils ont chez eux, coinme fusils, ^Mslolets, sabres, cannes à lame et autres instruments offensifs etdéfensifs, laquelle déclaration ils certifieront véritable et remettront au commissaire ; qu'ils seront ensuite tenus de remettre au même commissaire toutes lesdites armes, après quoi il sera fait la recherche la plus exacte pour s'assurer de la fidélité de la déclaration. Du tout il sera dressé proct>s-verbal que chaque-commissaire déposera au District qui l'aura nommé, pour, sur le vu et l'avis envoyé au Département , être pris tel arrêté qu'il appartiendra. Les Administrations des districts et les procureurs-syndics sont responsables, de l'inexécution du présent arrêté, et les officiers municipaux le seront personnellement du défaut de déclarations exactes, qu'ils seront tenus de faire aux commissaires, de toutes les personnes de leurs communes qui sont sujettes au désarmement comme suspectes, k Il y eut alors des actes d'étrange lâcheté. Le Conseil Général de la commune de Laon vit, un jour, arriver un des anciens chanoines d'un des chapitres secondaires de la ville. Il demandait avec instances son inscription sur le tableau des prôtrcsqui avaient renoncé à l'exercice du culte et du ministère. « ,\c ne veux pas » , disait-ii , i étrx? considéré comme miutslre.du culte

catholique ui d'aucun âulre. J'ai passé ma vie dans les Tonclions il*' ('enseignement public, fondions enlièrement étrangères à Pélal ecclésiasslique. Pendant les dernières années qni ont préci^dé la Révolution , j'ai vécu dans une place de pur repos appelée ci-devant préhende ; au surplus, jo ne remplis aucune fonction dudit élat, el je suis dans la ferme résohUion de n'en remplir aucune à l'avenir. *

Un des anciens chanoines de Rozoy avait été dénoncé par les exaltés de cette ville. Il courait grand risque de se voir condamner à la déporlalion. Il s"eti alla en toute hâte vers lAdminislration départementale. Là , il prouva qu'il était un excellent révolutionnaire-, car non-seulement il avait prêté tous les serments exigés de lui, mais encore il avait acheté des biens nationaux, qui sait? peut-être des biens de son ancienne collégiale. Ce serait à ne point croire à une pareille làclielé et à l'invocation d'une telle preuve de civisme, si nous ne citions textuellement la délibération du ir> février 119-4 où nous lisons : • Considérant (jue le pétitionnaire a satisfait à tout ce que les différeTdos lois ont exigé de lui relativement au scrmciit, et que c'est à tort qu'il a été qualilié de prêtre insermenté ; qu'il a d'ailleurs donné des preuves de son civisme, en se rendant adjudicaiaire de biens nationaux, et qu'il n'avait nullement intérêt de provoquer le désordre et Tanarchie, pNt.sfjiH// aurait été lui métne dans le cas d'en être la première tklime. • Non contente de l'absoudre > TAdminisiration départementale le plaignait et le consolait en ces termes : « Il est bien dur pour un citoyen tranquille , contre lequel on n'a aucun reproche à faire, de se voir abandonner à la merci de quelques intrig:ints qui peuvent avec trop de facilité parvenir au but. Dans un régime libre et d'après les Droits de l'Homme bien reconnus par tous les républicains , silreté et protection sont dues aux personnes et aux propriétés, et nul citoyen ne peut être puni par la toi qu'après qu'il aura été reconnu et bien constaté qu'il a prévariqué ; autrement on pourrait dire que nulle personne n'est libre el que tous seraient abandonnés à la faction des intrigants. «

Le curé «le Montignj-sous-Marle avail éié l'un des pnHrcs ies plus hostiles au scrmciil de 1790 et à l'évoque Marolles. il avait contribué plus que tout aulre ecclésiastique à propager les écrits contrc-révoluUonnaires. En 1793, on avait saisi chez lui toute une longue correspondance avec un suspect détenu à Laon, et un arrûté du Département ordonna son arrestation. 11 crut sans doute échapper à la déportation en déposant ses lettres de prêtrise entre les mains du District. Celte iilcheliï reçut son châtiment. On repoussa la pétition par laquelle il réclamait sa liberté, et ce prélre indigne subit sa peine.

A cette ignominieuse conduite qu'on ne devait point attendre de tant de prêtres à la fois, hàlons-nous d'opposer un spectacle plus consolant et peut-Ôtre non moins inattendu. Les églises sont fermées, les presbytères déserts; les curés sont proscrits ou ont apostasie. On voit alors, dans beaucoup de vUlages, de courageux habitants se réunirdans la maison de l'un d'eux, quelquefois même dans Téglisc. Le plus âgé psalmodie les offices , et rassislance prie tout bas derrière lui. Le plus souvent, c'est le maître d'école qui chante l'oflice, au milieu du recueillement des iidèlos. Combien de fois, dans les procès-verbaux des Districts, n'avons-nous pas trouvé des tracei> de dénonciations dirigées contre de courageux instituteurs qui, en Tabsence du curé catholi(|ue, ou après l'apostasie du curé constitutionnel j n'ont pas craint de s'exposer à des poursuites , aux rigueurs de remprisonnemenl, à la destilution, et essaient de servir do centre aux membres dispersés du troupeau <|ui n'a plus de pasteur. Le maître d'école de Liesse fut dénoncé dix fois; on le poursuivaitencore en 1797 pour avoir chanlé les offices. Celui de Chérét, auprès de Laon , fut moins heureux. Le District suspendit ce brave homme qui avait montré plus de constance et de courage que tant de prêtres brisés par le premier orage.

C'en est donc fait du catholicisme en France. Il n'a plus de ministres: l'exil , le schisme, l'abjuration les lui onl lou$

enlevés. Il ir;i plus de lomples ; la loi les a fermés depuis longtemps, el les folies alliées du culle de la Raison vont les polluer, Nulre-D;ime »le Paris a été souillée par la présence de l'idole payetine. Kolre-Uaiiie de Laon, Saint-Gervais de Soissons, les cathédrales splendides, les grandes collégiales, les églises des villes , les églises des pluii humbles villages, seront profanéesde même. On va les rouvrir, mais lorsque les Sociétés populaires, les clubs, les Sections auronl éeril sur leurs frontons leur destination nouvelle, y auront élevé leur sainte Montagne, > auront dressé tes bustes blôracs de leurs héros chéris, et \ auront accompli ces spoliations et ces ruines (]ue noii.< raconterons plus lard. II faut, d'ailleurs, (ju'à Pexemple de la Commune de Paris, les Districts, à défaut de loi , aient autorisé par leurs arrêtés la prostitution qui s'appréle ; mais la Déesse et ses sectaires n'attendront point longtemps. DèsleSl novembre 1703, le Conseil du district de Suint-Quentin a reçu la visite des Sociétés populaires des boui^s environnanU', et, sur leur demande , les a autorisées à consacrer leurs anciennes églises à la religion du jour, à la tenue des séances des clubs, aux réunions publiques des babilants eH aux fêtes civiques.

On s'est demandé naïvement ce que c'était que le culte de la liaison, on quoi il consislail vraiment, quelles en étaient les cérémonies. Il semble, en elTel, tjue te mol Gultt^ emporlc nécessairement ridée d'un ensemble de pratiques, de règles, de prières , do manifestations extérieures rendues communes à tous les sectaires , imposées par une réunion d'Iioninies qui édicteni des prescriptions au nom de tous et à suivre par tous. Ici rien de semblable n'eut lieu; rien n'obligeait les partisans de la Raison. N'obéissant qu'à leur raison , ou à ce qu'ils appellent leur raison et à ses inspirations, ils ne prient pas et ils n'agissent point ensemble, aux mêmes heures , aux mêmes jours, par suite des mêmes règles. La Raison n'a pas un prêtre: tout le monde est prêtre. L'idole est au clioix des clubs. Pourvu qu'elle soit jeune et belle ^ il est peu nécessaire qu'elle ail lait preuve ou de naissance . on de science , ou de vertu : il est

même fl'usage que les Tcrtueuses ne soient point choisies. C'est

une réminiscence de la Vénus anti(|ue sous un nom raenleur: car le niatériatisme le plus complel se caclic sous une dynominalion d'apparence spiriUialisle. Dans ce cuUe , on laisse aux plus ieigénieux,, aux plus inventifs, le soin du programme des fêtes extérieures. Chaque commune donne donc le caraclère qui lui plait h ses manifcsUitions qu'on se garde bien d'appeler religieuses : l'adjectif du mol religion n'existe plus dans la langue française d'alors. Il ne redeviendra de mode <ju'avcc le second faux-Dieu de l'Olympe révolulionnaire» rKlre-Suprûme. Ici on mange , on boit et on parle. Plus loin , on parle seulement et on se promène par les rues : c'est moins gai. Le seul lien qui, après l'idole, relie les nouveaux religionnaires , c'est le bavardage ; le bavardage est d'ailleurs le coin spécial de cette époque , où tout le monde hasarde sa harangue , ceux qui savent el ceux qui ne savent point en faire , ceux qui abusent de leur loquacité el ceux qui bégaient, les jeunes et les vieux, les administrateurs et les administrés. Celui qui aspire à un rang quelconque doit savoir ou oser pérorer en public , el le culle de la Raison développa jusfiu'à des proportions inconnues encore le bavardage qui pourtant avait causé tant de maiix.

Il est à regreUer que les documents administratifs du temps ne nous aient point conservé, ou que nous n'ayons pas été assez heureuK pour retrouver des relations authentiques et détaillées des fêles de la Raison dans nos villes. Les registres des délibérations de la municipalité de Laon sont muets dans celte occasion solennelle, quand ils vont se remplir à satiété des descripùons des fêtes secondaires qui tout à l'heure se célébreront à tout propos, fétc delà Vieillesse , fêle de la Liberté qui eut aussi ses Déesses, fêtes de l'Agriculture, fêtes de la Fraternité, et autres el autres, anniversaires sans nombre de journées glorieuses, du 10 juillet, du 10 août, de la chûle du lyran, du 11 septembre, date de la naissance de la République si une, si indivisible , si impérissable. C'est aux souvenirs des

— yr- —

vieillards tjiie nous avoos demande des dt^lails s«tir la fôte de b Raison à Laon , détails complétés par des laiul>eau\ de ducumculs oflÎL'iels.

DaDs Fancienne cathédrale, sous le d6me élevé qui sépare le chœur de la nef, on avait bâti, nun («as une mûul.igne du parade el épliémôrc, non pas un édilico de planches et de carton, mais une vraie montagne de pierre, solide, haute et large à pouvoir tenir le;» administrations diverses, k< orateurs, les groupes d'enfants, de femmes, de vieillards, des corps de musique, de nombreux comparses enlîn. Au centre de ce monument se dressait I autel de la Pairie , surmonté d'un lauleuil où s'asseoirait la Déesse quVjn ne pouvait condamnera écouler debout les interminables harangues, tes hymnes à 6a louange el dont l'encens exhalait un léger fumet de terroir. De piliers en piliers , da haut des ogives , le long <les galeries latérales , dans les transepts resplendissants de lumière , des feuillages couraient en guirlandes. Sous les bas-cOtés, des tables vides de tout préparalif attendaient des convives, el des réverbères primitifs annonçaient des réjouissances nocturnes.

La déesse Raison étail la BaroAo, jeune ouvrière assez jolie , de mœurs forl suspectes. Sœur d'un Piémonlais qui fut d'abord fumiste et plus lard cumula beaucoup de professions, celles d'acquéreur en sous-oeuvre de biens nilionaux, de démolisseur au service du vandalisme, d'ultra-révolulionnaire. Nous verrons plus lard ce misérable à Fœuvre de destruction. Sa sœur el lui offrent deuK types qui se complètent Tun par l'autre : elle Déesse à gage , lui Iconoclaste à tant par jour. Leur nom seul est un poème d'elTronterie bouffonne, d'impiélé méchante; il a une apparence à la fois mauvaise et comique , un comique de bas-étage. On ne pourrait point inventer ce nom , et il était devenu proverbial dans la ville de Laon : on appelait plus tard Darolio un être mal tourné, ridicule, dont on se raillait sans . danger.

La citoyenne Harofio, coiffée d'un bonnet phrygien, la pique eu inaio, assez couri-vètue pour la saison . ^oriit de h muni-

— «Ifl —

cipîiliU', por/ûe ^lar ijualre -< ré^mblicains n, cscorl*'*u par loulP8 les autorilés qui s'avançaient entre une double liaic tle soldais (le Tarraée et de la milice citoyenne. Quand elle apparut lUitis Mm Ternitle , tes fnnfares érialèrcnt» les lamboui's bjUtitml au clianip, l'arlillerie !,Tonda, les chants palrioliques (irenl retentir les écboSj depuis si longtemps muets , de l'église polbice. Au bruil des applaudissements de la foule stupide, elle ^vil la sainte Montagne, et tes discours commencèrent. Il n'en est rien venu jusqu'à nous. Nous savons seulement qu'on promena par les rues de la ville lldole bumaine de la folie humaine. Ce que nous savons encore , détail assez pittoresque, c'est «lue sur rimmense espace qui avait cédé au dieu Mars lancicn patronage de Sainl-Martin , on avait érigé une panoplie , un faisceau, où se réunissaient les symboles de la tyrannie, de ia féodalité, de la reli^îron. Au signal « du bron/e, * comme on disait alors en parlant du canon , la panoplie, mise en désordre par un mécanisme mystérieux, invisible, à grand effet, s'affaissa sur elle-même , s'i'icrasa on un désordre symboliqae, et la déesse [tarolia, de ses îielles mains armées du (lambeau de ia philosophie , incendia ce souvenir du fanatisme et de l'irabécillilé des peuples.

Est-ce en cette occasion solennelle, ou dans les délires de quelqu'aulre de ces fûtes civiques , que furent bi-ûtés les chartes des alibayes, les parcberains précieux, les tableaux des églises, les richesses artistiques des couvents? Kous n'en pouvons rien dire.

Quand le feu vengeur et ([ui épure eut dévoré les débris du faisceau , la Déesse partit , dans le même appareil, pour le feslin dont la table était dressée dans son Temple. Les vieillards parlent d'un immense pitpie-nique, fraternel agape que Paris avait mis à la mode, où chacun apportait s:i part de victuailles, nù U' riche qui avait peur prélait au pauvre, qui riait d'inspirer colle peur, une fourchette, nn couteau, un verre; pandémonium bruyant où se fondaient en apparonc»; toutes les classes , tous les principes le^s plus hostiles ; oxi les

sourires mentaionl: où les prévenances ne trompaient ni cous (pii s'en remlaient coupables, ni ceux qui les recevaient snns le^ payer de reconnaissance, mais Je méitris; on les bouches cUanlaienl et luirlaient la fraternilé, tandis que les cœurs maudissaient ; d'où les pitts sages snrtaieul Ininleux d'eux- Uïômes, et les méchants plus méchants encore, parce qu'ils appréciaient limmensilô do la frayeur inspiratrice de ces turpitudes, et parce iiue ces hkhetés constellaient leur pouvoir. Le soir, on dansa aux flambeaux dans la grande nef. La Déesse oiorit le bnl avec le maire.

Telh' est la scène : Au fond, les profondeurs insaisissables du chuîur de féglisc sont plongées dans les lénêhres oîi parfois une des verrières de h gi'ande rose et des fenêtres lancéolées g'itlumine sous un éclair projeté par une lauipe «pii vacille. Les nervures des ogives, la voûte, les formes massives des énormes pilastres Liai portent la coupole, blanchissent sur les fonds sombres el s'agitent fantasti(iuement, comme de grandsfantônies. chaque fois qu''nn réverbère danse an bout de ^a corde. L'n grand foyer lumineux llamboie sur ce repoussoir d^ombres é|^>aisses, de demi-leintes, où se fondent les ogives elles colonnades. Kffet bizarre, les hautes fenêtres se délachent en noir sur les murs éclairés. Les sons de rorchcstre courent de profondeurs en profondeurs, se heurtent aux pilastres, sYHeignenl «lans les galeries, reviennent en des échos formidables, en des murmures qui font frissonner. Les générations nombreuses des oiseaux de proie que rien n'a troublés depuis quatre ans déjà, protestent par leurs cris elfrayés et métalliques. Sous Pombrc dun pilier, on parle d'amour, et ([nel amour t.. . Tout-à-riieure FaiTété sur les fêtes décadaires qui se célèbrent dans le Temple de la Raison nous rapprendra clairement à travers la transparence accusatrice de sa réserve pudique.

Ne dirait-on pas du rêve d'un liévreux , d'un souvenir éteint de ces sabbats que les poêles et les peintres allemands aiment à décrire et à dessiner au milii.'U des ruines d'un monastère qui tombe en rumes?

A Cliâleau-Thierr> , la fiHe de la Raison ne fut poini seulement odieuse d'impiétë cl de scandale; elle le fui encore de violiMice morale. Le principal rôle de la farce polilicoreligieuHC ne fui pas sollicité cl accepté avec joie par une femme de bas-étago , lieureuse de se monlrcr , qui sollicitait rattentloii cl les regards. On l'imposa à la malheureuse enfant d'une famille noble compromise, elle déroueraent filial lil accepter la honte d'une démonstration publique , ignoble, violant toutes les lois de la pudeur. M. de lieaulicu de Ponleroy, ancien marécliat-de-camp, avait envoyé sa tilJe porter au club une somme de deux cents francs en don patriotique, sacrifice forcé fait au danger. Cette enfant séduisit la Société par sa jeunesse et sa grJce, et on lui offrit d& faire la Déesse à U prochaine fùla. Refuser, c'était se perdre, c'était perdre sa famille. M"* de Ponleroy accepta donc.

Au jour dit, elle monta sur le char de triomphe. Il faisait froid ; on était en décembre. La pauvre Déesse grelottait sous sa robe à la grecque et dont la coupe et la légèreté pouvaient sulïïre sous les rayons ardents du soleii qni dore le Parlhénon, mai» la défendaient mal des brumes et du froid qu\')mène le mois de décembre sous nos latitudes septentrionales. On lui jeta sur les épaules une pelisse, et une femme du peuple lui plaça sous les pieds un pot rempli de cendres chaudes (1). Et Ton se mit en marche par la ville , après avoir délilé sous les fenêtres du malheureux père qui dut se monlrcr et souriro à sa fille pour laquelle il avait rêvé d'autres succès. Derrière le char de la Raison, on voyait s'avancer deux voitures chargées des dépouilles des archives des abbayes, des titres de noblesse, des livres de religion, d'ornements d'église, de toutes ces victimes inertes et inotîensives de l'esprit révolutionnaire. Au pied d'un arbre de liberté, un bûcher avait été dressé d'avance, fil Ton y entassa tous ces parchemins ingrettables, ces chartes qui gardèrent et emportèrent les sccrrls de Thisloire du pays,

( I ) M . WihUî: l'oqtii!l . fÊi Moire de Chàlfan- Thirni/ ,

lomt* 2.

ces richesses qui avaienl fait Téclal et I lionneur de Tari aiu|U('l l'Eglise empruntait autrefois son éclat cxlt^rieur. La Dét-ssc , apr^s les avoir foulés aux pieds pour ol)éir au prognmme, lança salorclieau milioa du bûcher dont !cs flnmmes diWort'rent peut-r-lre quelque titre qui con:s.ilatail le mérite , la vaillance et rtionticur de sa pi-oprefaminc. Heureusement, son jeune fige la sauvait contre la gravilé d'une aussi douloureuse situation el des tristes pensées.

En mars 1794, Chauny n'avait point encore de Temple de la Raison, H le besoin s'en faisait généralemenl sentir. Un jour de réunion du club, un citoyen demanda la parole et dit : • Nous n'avons point encore de Temple de la Raison, pour y lire les lois, tous les décadis, tandis que la plupart des communes de la campagne qui nous environnent en sont toutes pourvues. 11 est incompréhensible qu'on n'ait point encore songé à cet important objet.

» Oîilemettra-t-on ?» deraande-l-on des tribunes?

• Ce n'est pas à moi à vous indiquer un emplacement, » réplique le molionnaire; • je n'ai à vous signaler qu'un oubli coupable et anti-civique. Qu'on le répare !

1 Mais il y a les églises de la ville , » dit un des membres.

• Les églises delà ville sont employées, » objecte leprésidenl, « Tune à la fabrication du salpêtre, l'autre à resserrer les fourrages de la cavalerie qui lient ici garnison »

« Si on nommait une commission?» dit une voix.

La proposition est trouvée bonne, cl l'assemblée nomme d'acclamation six commissaires, qui vont immédiatement s'occuper de la recherche d'un loc^l pour le Temple de la Raison.

Par amendement à cette proposition, un membre demande qu'il soit planté, décadi prochain, avant la célébration de la fêle de la Raison , des arbres de liberté « vivaces » â la porte de la salle du club, à celte du comité révolutionnaire et à celle des autorités. Il n'y eut qu'un cri d'acclamation.

Nous venons de parler d'une Wle de la Raison , pour le

— IW —

premier détatli. Nous > conduirons nos lodeur* ; la fôle sera

bd\c.

Nous allons publier en enlîer le pro^ammc, document pri'*cieux et qui nous donne une idée des iùU'is civii|Ufs en province :

* L;i reie a pour objet principal : 1'* La rôinlégration dos bustes de Maral, Lepollelicr et Cludier, sur la place ;

» 2" L'apposilioii sur la f;i(;ade de la maison commune d'un tableau de ruiiion du peuple ;

p 30 L'élévation du drapeau tricolore sur la maison commune h Tendrott où s'élevaient autrefois des figures de la supeiTlition.

* Figure ou mannequin représentant le P(T<; £lf«/^râe: ses feuilles arracUées en lambeaux; éerileau portant les noms de ses complices eunsp ira leurs, qui seront brûlés sur la place,

i* L'inaufoiration dans la salle de la Société populaire des bustes de Hrutus, de Mutius Scévula, de Barra, de Chalier, et des figures de la Liberté et de l'Egalité.

» Discours prononcé aiHthfftw.

«V Le drapeau tricolore, les bustes, les figures sortiront di* la maison commune, entourés par les jeunes républicaines velues de blanc, ceinles de ceintures tricolores, apportant des feuillages qu'elles se procureyotil.

» La municipalité est invitée à engager les corps constitués et une dépulation de la Société populaire à ,se réunira la maison commune, à deux heures de l'après-midi. Llle dormera des ordres pour que les fompagrdes de la garde nationale se trouvent en armes sur la place , ainsi ipie les détacbenients de cavalerie de la République, 24' régimeni, les chasseurs du V.}' et la gendarmerie nationale.

'• Les corps constitués marcheront après les jeunes vierges républicaines.

- Les compagnies en armes borderont la baie.

» Le cortège sera précédé d'une musitiuo idle qu'on pourra sp h procurer (1).

fl> Pflur s*" procnrer «tes musw'ifns, an f'hrgH pfmi- iiii jour pl*isir>iirs Siisp4-* K fnft'i mis thnis les pi isittis de l;« \ill»\

» La marche prendra par les rues de la Vérité el de la

Liberté , et reviendra sur h place par Ja ruo Chalirr.

* Pcnda fil cette promenade, le tableau sera atlaclié. Arrivés sur la place, le commandant formera le bataillon carré. On s'occupera de placer les bustes de Marat et Lepeilelirr.

» Tous les citoyens sont invités à se procurer les diiïércntcs chansons patriotiques pour entretenir la marche qui sera terminée par l'hymne chérie des Marseillais.

» On ira dans le même ordre pour placer les bustes dans la salle de la Société populaire , où on prononcera difTérenl^ discouri. Le serment de vivre Ubre ou de mourir sera renouvelé, ti l'on fnUernitprit par des accolades.

» La Société adopte dans son contenu le rapport, et elle arrête que copie sera envoyée à la mairie poitr tu plénitude de son ndùptinn. »

On voulut encore ajouter à h solennité de la fétc. Des motions sans nombre furent portées et acceptées. Un membre proposa • d'unir un républicain à une républicaine par le lien du mariage , lesquels seront choisis dans la classe indigente , et dé leur faire une petite dol, • Accepté. SI le club n'eùl jamais été prendre ses déterminations que dans un pareil ordre d'idées, on ne serait certes pas tenté de rire. — Un autre demanda que les citoyens fussent tenus d'apporter, s'ils en possédaient encore, les cartes où se voyaient les « représentations des tyrans et des dénominations proscrites, » afin de les brûler avec les numéros de Tinfame Duchêne. Adopté. — Un Iroisième ajouta par amendement qu'il fallait dénoncer toutes les personnes qu'on saurait avoir, après la fête, conservé de ces cartes. Adopté. — « Puisqu'on va brûler refllgîe du traître, du faux patriote Hébert, ainsi que les nornsdcsescompylices, » .s'écrie un nouveau personnage, • pourquoi ne brûlerait-on pas aussi relTigie de [Camille Desmoulins ? Il n'y a pas que Iléberî qui ait conspiré. * Adopté. - « Mais, » fait observer un grand amateur de fôle.s • pui.sque la municipalité a bien voulu se donner lant de peine pour la cérémonie prochaine, il faut io\i> n. n

r l'inviter à nous donner une nouvelle fête ilécadi prochain.

i C'est alors que nous brûlerons Camillo Doî^ninujins, attendu

I que Ton iic peut trop souvent se réjouir de la punition drs

I conspirateurs, el que ces expiations publiques, qui prouvent l;i

I justice du ppuplo, pourront poul-i'lrcelîrayerceux qui seraient

^^ tentés de les imiter. " Adopté. On adopte tout, ^B Nous avons entendu le programme de la f6te ; si nous y

assistions mainienant?!! y aura peut-être quelque bon discours h recufiUir. On y chantera des hymnes patriotiques qu'ont écrites pour la circonstance des poètes de Tendroil. La belle poésie est partout et toujours bonne à écouler. Franchissons en pensée les quelques jours nous séparant encore de l'usurpateur décadi qui, pour un temps, détrôna Tantique dimanche. 11 est deux heures. Depuis le malin, le temps est sombre. Le hrouïllard de l'Oise court en tourbillons épais qui s'égralignenl et se déchirent aux aspérités des hautes el pittoresques toitures des maisons du dix-septième siècle. Une pluie fine et glacée tombe depuis quelques moments. Le cortèye se met rependant en chemin ; mais il avait à peine fait une centaine de pas que le brouillard se transformait en un véritable déluge. La nuée s'ouvrit et vcr.sa tous ses trésors d'eau glacée sur les vierges « aux branchages qu'elles s'étaient procurés, i sur les graves fonctionnaires qui grctoltèrent bientôt, sur les bustes de plâtre blanc, folles idoles du jour. Avec une constance digne d'un meilleur sort, digne d'un meilleur temps, on alla jusqu'au bout. Tout ce que Ton passa du programme, ce fut « les discours analogues; » mais on ne les perdit pas, qu'on se rassure; les uns vont être prononcés au club lout-à-rheure, les autres "resserviront pour une autre circonstance. Les discours ne perdent rien à ôlre réchauffés ; avec un peu d'adresse , on les livre pour du neuf, le public est si facile à tromper.

Quelque peu ressemblant à la nymphe de l'Oise quand elle sort de ses glauques retraites et f|u>lle daigne apparaître à (fiielquc heureux mortr! distingué par elle, rh;)qur lacobin

rentra tout trempé dans la salle de la Société. Là, les orateurs prirent leur revanche. Los braves comparses, les simples auditeurs, eussent sans doute préféré regagner le fojer domestique dont ils entrevoyaient en pensée les chaudes lueurs; mais que ne sacrifie-l-on à la Patrie ? Que bien, fjuc mal, on dut se résigner à faire bonne contenance. Si les discours qu'on entendit là étaient ou très-bons ou Irès-ma avais, nous pourrions en reproduire des échantillons; comme ils ressemblent à tout ce qu'on dit de médiocre en pareille circonstance, nous les passerons sous silence ; mais ce à quoi nous voulons rendre la vie, c'est la poésie picarde et patriotique inspirée par la solennité. Nous ga'^anlissons l'entière exactitude des deux morceaux quo Ton va lire, morceaux pleins d'originalité, auxquels nous n'ajoutons rien qu'un peu d'orthographe, et qu'on chanta en chœur. Nous les avons choisis parmi plusieurs autres pièces qui ne sont point aussi curieuses.

Le premier morceau est un menuet; le menuet était encore en faveur. On le chanta snrPair du Menuet d'Exnudet, qui tst pour notre génération le prototype de la musique grolesque. C<'1a se dit gravement, lentement, avec solennité. Il nous semble voir nos grand'mères en danse , étalant prétentieusement leurs larges cotillons, pliant le jarret pour siituer jusqu'à terre et faisant des grâces. Voici celte chanson :

o C'est ici

Qu'aujourd'hui ,

Sans rét>lii|uc, Tout nous offre te tahleau Qe l'accord le [ilus lieau D'une fête civique?.

u L'IUiiou

l^u Raison.

Ibns ce lernplo .

.\!iscinblaiîc des vertus Dont aucun n'a pmats vu

L'cvcin(>le.

» La Liberté sur un trône,

Un bonnet rouge pour couruune.

En sa main ,

Non en vain ,

Une pique Pour protéger la Raison

Publique.

C'est ici , etc., etc. »

L'autre hymne, qui avait été faite pour être chantée pendant l'auto-da-fé de Hébert dit le Père Duchêne^ se récite sur un mode moins langoureux. Elle a une physionomie toute décidée qui s'allie parfaitement à Tentrain de Tair sur lequel on la déclamait et qui n'est rien moins que celui de la fameuse Carmagnole.