IM

à la déporlalion, ilélail revoiiuà Soissons le 24 seplembre 1792 et y avait éiv, arrûtii, nous l'avons dit. De sa prison, il envoya, le 11 mai IIM, son serment par écrit. Le District ne pouvait qu'appliquer Farlicl*; qui .dL^clarait irrocevabie tout serment postérieur au 23 mars, et M. Petit de Reimpré ne se trouvait plus dans les d<5Iais k'gaux. Le Déparlcmenl, saisi do cette affaire, fit amener le retardataire à Laon en allendanl que le gouvernement eût indiqué le port de mer où seraient réunis les réfractaires à transférer à la Guyane.

Nous savons cependant un exemple de moins de rigueur. Dès le mois d'août 1792, il était certain pour tous que la Itévolulion ne pardonnerait à aucun de> prêtres qui essaieraient de lui résister. Il est alors des ecclésiastiques (jui gémissent de leurs premières erreurs , qui voudraient sincèrement revenir sur leur faute du serment de 17^*0; mais la peur qui a perdu tant d'iioiiimes bien intentionnés les étreint à la gorge , leur sècbe la lan^Mie au moment de parler , fige leur encre quand ils veulent écrire. Seuls avec eux-mêmes et leur conscience , ils pleurent sur l'absence de leur courage. En face de rautorité (|ui s'apprête à sévir, ils s'enfoncent plus avant dans la voie fatale. Ils prêtent le nouveau serment ; les plus énergiques balbutient quelques restrictions. M. Labrusse, ancien chanoine de la catbédrale de Laon , avait ajouté ces mois à la formule : • Le tout conformément à la loi de Dieu et de ma religion. • La municipalité déclara que ce serment était irrecevable comme entaché de restriction . Le District de Laon présentait, en ce moment, le singulier spectacle de la durcie la plus excessive unie parfois à dos accès de tolérance. Sansdoule il était, le 8 mai 1793. dans ses intermittences de bonlé , ijuand il déclara que la « loi de Dieu et la religion, » professées par Pex-chanoine Labrusse, reionimandaienl aux lidèles robéissante et la parfaite soumission aux lois ; qu'après avoir prononcé la formule exigée du serment , ce préire , en ajoutant la phrase incriminée , n'avait pas diminué son serment, mais seulement exprimé les

motifs qui ruvaienl «Jôlcrminé à le prtïter , el que l'expression de pareils motifs ne pouvaient renlaclier de restriclion. Aux. yi2ûx du District, la phrase ajoutée à la formule It^gale ne pouvait avoir été diclée que p3r * une conscience déjà <!xcessivcmeut limort'e et encore affaiblie par de longues souffrances et par la maladie, » et le District voulut que le serinent lût inscrit comme valable sur le registre des prestations. Ce fui ainsi que rex-chanoiiie Labrusse échappa aux terribles effets de la lot du âl avril 1793.

Les quelques ecclésiastiques qui rétractèrent alors leurâ serments ou qu'atteignait la loi du ti avril, durent se résigner ou h se laisser arrêter iraraédiafcnieiil , ou à échapper par la fuite au triste sort qui les attendait. Les exaltés des campagnes poursuivirent ces derniers avec une ardeur pleine de colère. Ce fui vraiment une chasse au prêtre. On peut ciler tin exemple de cette exaspération furieuse doiil faillit ôtre victime un malheureux prêtre qui n'échappera à h première déportation de llOu ([ue pour aller périr, en 1798, sur les bords empoisonnés de la Guyane française. L'abbé Dorival , d'abord prêtre du Soissonnais, vicaire à Moricnval, et ensuite à Verbcrie , avait à la Uévolulion la cure de Coliau, vdlage des environs de Fère-en-Tardenois. En 1"91, il avail refusé le serment constitutionnel et quitté sa paroisse. Il vécut deux ans caché dans un château des environs de Cohan, où il trouva un asile sûr et tranquille.

Il fallait à la loi d'exlermination des seydes décidés et actifs. Il se répandil par les départements de nombreux détachements de cette armée révolulionnairc dont le fameux Itonsin était le général et dont ta mission était le massacre , Tespionnage et les arrestations quand elle ne trouvait point h tuer. Les soldats de celte bande de brigands légalement organisés s'appelaient tout sirapleraenl les t Révolulionnaires.i Plus lard , nous les montrerons employés par FAdministralion supérieure au dépouillement des églif^es , œuvre à laquelle ils prorédrrenl avci- une h.ibilrlé ei »inr promptitude qu'on ne

put payer de trop d'éloge.-^. Une troupe de [iévolulioati;iir('>>

fut chargik^ d«^ fouiller les maisons des suspects du district de Château-Thierry. L'abbé Dorivat, qui se savait dénoncé, dut se cactier pour ne pas compromellre ses hôtes. Mis sur ses traces, les Révolutionnaires le poursuivirent avec cet acharnement et cette intelligence qui les font ressemblera ces chienc que dans les lies à enclaves on emploie à dépister, à poursuivrs et à atteindre les nègres fugitifs. Ils surent, un jour, que Tabbé Dorival était au château, et ils accoururent presque certains do mettre la main sur leur proie. Une femme dévouée les ^arrêta un instant par le sacrilice fait à propos de quelques I bouteilles, et, pendant qu'ils buvaient, Tabbé Dorival se sauvait 'par une fenêtre, se glissait dans te parc de buisson en buisson et gagnait les bois oi!i, depuis longtemps, il trouvait un asilo siir pendant le jour. Pendant ce temps , les Révolutionnaires parcouraient le château, sondant les lambris , interrogeant tout ce cjui leur semblait pouvoir servir de cachette, soulevant les tapisseries. L'abbé Dorival dut renoncer à revenir au château pejidanl la nuit suivante. Une pauvre femme lui offrit un grenier où il resta caché longtemps et où vint bienlùt le rejoindre un autre prêtre fuyant comme lui la poursuite des Révolutionnaires.

L'abbé Dorival, au risque de se perdre , voulut essayer de rejoindre sa famille qui habitait Morienval du département de rOise. Il espérait par cette tentative hardie dépister les gens qui le cherchaient et qui ne pourraient s'imaginer qu'il aurait osé se réfugier là oùle péril était le plus sérieux pour lui. Costumé en ouvrier et guidé par un paysan qui lui avait donné des gages nombreux de iidéhté, il se mit résolument en roule, voyageant le jour, n'évitant aucun village, et laissant son compagnon répondre à toutes les questions. C'est ainsi qu'il parvint à Morienval; mais sa présence y fut bienlùt signalée aux hommes du mouvement. Sous peine de se comprometire, lui et les sians , force lui fut encore de fuir.

t'n de ses frères lui a envoyé un assignai de cent livres, l.n Tome II. 5

quiltanl Moricnval , ]''abbé Dorival le remerciait eL lui disait (Jnns une de ces lettres touchantes que plus d'une fois nous aurons Toccasion de citer: « Malheureusement, j'ai été obligé de le donner pour quatre sous... Je me rends à Soissons ne sachant absolument que devenir... ne pouvant pas mt!frac trouver, ainsi que notre adorable sauveur, un seul endroit sur la terre pour y reposer ma \He , tandis que les oiseaux du ciel ont des nids et les renards des tanières. Voilà la Irislc extrémité où je me suis vu réduit. » Celle fois, îl sYtail déguisé en garde nalional. Seul eldc nuit, il partit pour Soissons. Avec une assurance d'atTeclatlon qu'il ne se sentait ^ères, le pauvre prêtre alTronta les regards de la sentinelle et du poste qui veillaient à la porto militaire et qui ne pensùrent point à aller chercher un réfractaire sous le costume de la milice nationale. Des religieuses le recueillirent. Plus lard , nous le retrouvons errant encore dans la forfil de Compiègnc , célébrant sous ses ombrages épais les saints mystères en présence de quelques bticherons que n'a point encore pervertis la niisi^re morale de répoque, qui repoussent de toute l'énergie de leur foi la corruption de l'athéisme, simples paysans qui sont plus grands, plus intelligents, plus sages que tous les philosophes de ce siècle qui a renié Dieu et ne croit plus qu'à la raison. En quittant ces braves gens qui veillaicnl sur sa sûreté avec tant de soins et de bienveillance, l'abbé Dorival alla se cacher à Paris chez des religieuses qui le gardèrent pendant quatre ans, jusqu'au moment où le coup-d'étal de fructidor sonnera le signal d'une persécution tout aussi violente et terrible que celle de 1793.

Nous venons d'assister au triste spectacle d'un prêtre, de presque tous les prêtres fidèles, traqué la nuit, dans les bois, dans les retraites les plus secrètes, par les hommes au milieu desquels il est né, par ceux auiiquels il a prodigué ses soins, ses conseils, souvent les secours de sa bourse partagée avec eux quand ils souffraient. Cette ingratitude coupable n'ameuta point partout les paroisses contre leurs pasteurs légitimes. On vit alors des communes entières se séparer des curés cpfon ne

pcuL luûme pin:» appeler conslilutionncls, mais qui ont déjà ^mérité le nom d'apostats. Au risque d'attirer sur elle loales les rigueurs des administrations celte fois dL^cidémeiU et exagérémeiU révolutionnaires, la population du village de Cljamps, voisin de Chauny, repoussa, avec une énergie trop inconnue en ces temps de si peu de courage civil, le prôlre Baragot qui rint prendre la place du curé insermenté forcé de fuir. Il n'est ^sorte de déboires qui ne furent infligés au jureur ; dans son désespoir, il en appelle à TévOquo iMarolles, au District, au Département, au tribunal correctionnel de Coucy. Les arrêtés, les jugements ne parvinrent point à faire accepter le curé Baragot par ses paroissiens montés à ce point contre lui qu'ails s'ameutèrent et rassiégèreiit dans son presbytère, comme en 1791 on l'avait vu faire, mais contre les prêtres réfraclaires, par des paroisses soulevées au nom de la Constitution civile. Il fallut des dragons pour délivrer le curé Baragot et lui ouvrir les portes de son église. Ces condits regrettables, venant surtout de populations qui eussent dû faire preuve d'une modération digne de la pureté Je leurs sentiments, prirent assez de gravité pour que le Département se crût oldigé d'inlcrvenir. La Convention fut même saisie de cette alTaire qui n'avait fait que trop de bruit déjà.

Tels sont donc les effets produits prcsqu^immédiatemenl par la loi de déportation du 121-24 avril 1793 : Tous les prêtres catholiques, insermentés ou réfractaires de la catégorie de 1 791 , ceux, qui n'ont pas obéi aux prescriptions du décret sur le serment d'août 179*2, ont disparu du pays violemment ou votontairemenl; il ne reste plus d'autres ecclésiastiques que les anciens curés constitutionnels aussi de 1791, les prêtres consacrés par révêque Marolles et qui «nt prêté le serment de Liberté et dÉgalité. Ceux-là n'ont point attendu jusqu'à présent pour savoir qu'ils sont tenus eux-mêmes en suspicion, que la Révolution les enveloppe d'une défiance haineuse voisine de la persécution. Ils se sentent privés de celle protection si hautemenl promise et dont on devait payer leur zèle réel ou les

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apostasies (lictéus par la peur. Un Jeur iipplk[uc dans toiile leur sévérité les dispositions des lois anli-religieuses, celles par exemple qui ont ordonné la suppression du costume religiRux, diminue le traitement des ministres du culle et repoussé toute intervention de PElat dans les frais exigés par l'exercice extérieur de la religion.

Nous voyons, en effet, les Districts s'occuper» en avril 1793, de réduire les traitements. La loi du 18 août 1792 qui défendait de porter le costume ecclésiastique hors de rexcrcice des fonctions du culle, fui exécutée à la lettre, et un arrêté départemental du 11 juin 1793 ordonne, sous les peines les plus rigoureuses, à tous les prêtres de déposer tout signe extérieur du ministère avant de sortir des « temples, »

Les églises, privées d'abord de leurs anciens revenus, de leurs anciennes ressources et récemment de la subvention de l'Etal, ne peuvent plus entretenir leur personnel olllciant ; les fabriques sont à ce point endettées qu'elles ne payent plus l'arriéré dtï par elles aux chantres, aux sonneurs, aux enfants de chœur qu'elles ont essayé de conserver. On constate leur impossibilité de s'acr|ui(lerj et on les décharge adrainistrativement de leurs dettes, à ce que nous apprend un arrêté émané de rAdministration départementale, et rendu, à la date du 11 mai 1793, en faveur de la fabrique de la cathédrale de Soissons.

€ Il est de toute impossibilité, » dit le Conseil Général de l'Aisne, * non-seulement d'acquitter les dettes dont la fabrique se trouve chargée , mais même de subvenir au paiement de toutes les personnes attachées au culte, vu le peu de revenus qui restent h cette fabrique à cause de la suppression des dixmes, rentes affectées sur l'Etat et sur des maisons et communautés supprimées, et autres revenus éteints sans indemnité. — Par l'article 3 du titre 3 de la loi du 4 septembrel792, il est dit qu'à compter du 1*' janvier 1793, les citoyens, dans chaque municipalité ou paroisse, aviseront eux-mêmes aux moyens de pourvoir aux frais et à toutes les dépenses du culte auquel ils sont attaché? , aulres néanmoin;» r[uc le traitement des

ministrf^s du culte catholique. — Lt's sommes ducs à divers

inonlent à ptus de irenle-trois milk livros, sans compler dix

! mille livres A payer pour les musiciens, chantres, maîtrise

d'eiirants de cliteur; mais les revenus de loulcs les paroisses

ée Soissons ne font qu'une somme de quatre mille livres, non-

^Compris les réparations três-urgentes à faire à lYgiise, si Ton

[Veut éviter la ruine totale des bâtiments de la calliêdralc, où

[il n'en a pas été fait depuis le commencement de la Révolution.»

[Le Conseil Général arrêta donc à runanimité qu'à partir du

4" janvier 1793, les traitements étaient supprimés pour tous

les fonctionnaires de la cathédrale , sans aucune exception ,

musiciens et chantres, serpents et enfants de chœur, organistes,

bedeaux et sacristains, suisses et sonneurs.

L'Eglise conslitulionnelle n'est point encore assez atteinte dans son reste de splendeur, dans Féclat ;|ue la Révolution avait d'abord consenti à lui laisser. Ses monuments tombent en ruines , ses officiers sont supprimés , ses prêtres désertent sa cause } soit qu'ils retournent au catholicisme et émigrent, soit qu'ils abjurent le culte de ca^ur et de conduite avant de le renier oiricietlcment. L'athéisme n est point encore content. L'évoque Marollcs joue son rôle au sérieux; il fait Tévêque; il porte les insignes de sa q«:ïlilé.On va le traiter en aristocrate, et bien plus, en suspect. H lut dénonce par la municipalité do Soissons au District, par le District au Département, et voici rarrété qui, au nom du Peuple et de l'Egalité, déclara convaincu de vanité cl d'orgueil ce prêtre qui avait fait tant de sacrifices inutiles à la cause populaire et à celle de l'Egalité qu'il avait préchée aivant les babouvisles :

• Vu la délibération du Conseil Général de ta commune de Soissons du 5 de ce mois qui, instruit que, contre tous principes révolutionnaires dont les bons citoyens doivent être animés, Ton voit encore dans réglise-cathédrale le citoyen Marolles, évoque du département , se faire présenter un fauteuil de distinction, des carreaux, des lapis en velours, des salutations particulières et distinguées, des agenouillements pendant le

service divin, anneau à baiser el autres signes' caràcténsiiqîiw de domination, dn vanitiJ el d'orgueil dont était entaché le ci-dcvanl Clergé dans Tancien régime , qu'il est important de supprimer , et dont ïc souvenir seul lait honte à notre régénération acluelle ; que ces hochets chimériques de vanité et d'ost4'n talion ne devraient plus reparaître sous !e règne de la Liberté et de TEgalité ; que tous les lieux où il se fait des rassemblements sont soumis à rinspcclion immédiate de la municipalité qui est tenue de surveiller à ce qu'il ne s'y passe rien de contraire au nouvel ordre des choses; que la couleur violelte esl la pourpre romaine, celle des Césars ; que la croix pectorale est une décoration ; que les anciens évoques la portaient comme telle ; que la crosse et la mitre , ainsi que les glands y sont des signes de féodalité, puisqulls faisaient partie des supports que les évéques de fancicn régime employaient dans leurs armoiries-, considérant enfln que toutes les distinc-^ lions doivent s'écrouler devant la statue de'la Liberté et le niveau de rEgallté; arrête qu'à compter d'aujourd'hui, tous les signes cl attributs des ci-nlevanl prélats el évéques qui retracent aux yeux des citoyens cet esprit d'orgueil cld'ambiHon qui les dominail jusque dans les lieux saints, où ils devaient au contraire montrer ie plus dliumililé, ainsi que tout ce qui peut avoir rapport h l'ancion régime, est et demeure entièrement supprimé dans Tenclave do la commune de Soissons, ainsi que le Irûne qui se trouve dans ladite église-cathédrale , et tous les autres objets ci-dessus spéciûés; (jue toutes distinctions généralement quelconques demeurent anéanties sous le régne de la Liberté. Et, pour remettre à exécution, dans le plus bref délai, les dispositions du présent arrêté, le Conseil Général de la commune de Soissons a nommé, pour son commissaire audit effet le citoyen Osselin, ollicier municipal, lequel ayant accepté a promis de s'en acquitter incontinent, le Conseil permanent du déparlement de l'Aisne , après avoir entendu le procureurgénéral syndic , approuve ladite délil)ération dans toutes ses dispositions et enjoint au District et au Conseil Général de la

commune (Je Soissons de les faire exécuter sans délai , à peine de la part de ceux qui y porteraient le moindre obstacle (VHre • traités comme suspects ; recommande Fexéculion de la présente délibération à la diligence des procureur-s\ndic et procureur de la commune, sous leur responsabilité individuelle et personnelle. •

Suivons maintenant de notre attention les prêtres assermentés qu'aucun lien moral et politique ne resserre plus en corporation ; qu'aucune discipline, aucune loi d'état ne relie plus entre eux ; que l'Eglise a reniés ; que la protection de l'Etat a abandonnés à eux-mêmes; que ropiniori publique a durement condamnés; qui ne sont plus que de simples particuliers se livrant à l'exercice d'une religion en laquelle nul ne croit, d'un culte que personne n'honore et ne pratique; qui ne sont plus soutenus par aucune croyance, mais se sentent au contraire livrés au doute, quelques-uns à la certitude qu'ils sont coupables, presque tous au désespoir. Que pouvaient devenir ces malheureux que rien ne soutient plus, qui se condamnent eux-mêmes, tpii se savent méprisés de leur paroisse entière dont les habitants ne volent plus en eux de véritables prêtres, qui ne savent plus espérer, auxquels toute issue est fermée? Situation affreuse, isolement qui enfante les crimes, dfecspoir <iui engendre les détestables pensées ! Est-il défendu à Thistoire, qui veut et doit tout dire, d'expliquer les fautes non pour les ^atténuer et les excuser, mais pour adoucir les rigueurs de la sentence en faveur de ces coupables qu'elle plaint en même temps qu'elle les condamne?

La France assiste alors à un scandale dont on ne trouve

'd'exemple que dans les horribles récits , pleins de sang et de

débauche, du triomphe des anabaptistes de Munster conduilf.

ipar Jean de Leyde. Des nonnes défroquées épousèrent des

)rétres apostats. Les vœux éternels de continence et de chas-

leté furent foulés aux pieds publiquement, sans pudeur, sans

vergogne, sans retenue. Il en fut ainsi par toute la France ; il

en fut ainsi de même dans le département de l'Aisne où (le<^

prôlres se marièrent dès la fio de 1792, où d'ancienoes réli»r gleuscs donnèrent le spectacle de la plus scandahnise conduite dans ces villages où l<i Révolution les avait lâchées et qui peul- ^tre n'avaient jamais assisté à de pareils déporlements. Sages encore celles qui allèrent demander au magistral municipal et à la loi la consécration d'une union terrestre à laquelle elles avaient renoncé jadis si publiquement et au milieu d'un si forraidîible appareil. Une ancienne religieuse d'un des couvents de Soissons eut Timpudeur d'écrire, en novembre 1793, une pétition par laquelle elle annonçait à la Convention qiiVUe avait contraclii les liens du mariage, et réclamait avec instance un décret aux termes duquel « toutes ses camarades et confrères seraient tenus d'abjurer publiquement un vœu qui outrage la nature, i (f) Et les législateurs applaudirent à ce dévergondage digne du marquis de Sade : mais celui-ci fut enfermé à la Bastdie.

Les prêtres assermentés devancèrent la loi qui les autorisera plus tard à contracter mariage. L\>x-prieorde Prémonlré épousa une ancienne religieuse de niùlel-Oieu de Laon et devint instituteur à Coucv-la-Montagne. Cette preuve incontestable de civisme ne lui épargnera pas la honte d'une arrestation cl d'une poursuite criminelle pour avoir soustrait des objets précieux dans son ancien monastère. Conmie tous les excès s'enchaînent, les curés révolutionnaires se marièrent, et les curés mariés devinrent les plus ardents révolutionnaires. On avait dénoncé par une lettre anonvme le curé de Prisées et Houry. L'Administration départementale lui ayant communiqué la dénoncialion mystérieuse, ce prèlre, (|ui venait de se marier, prouva par témoins « qu'il était parfaitement connu dans les environs de Vervins pour être depuis dix-htiit mois le curé comtilutionnel le plus révoUitionnaire et pour avoir toujours manifesté les mêmes principes. » Nous analyserons bientôt un discours pré-

<l) Texlufl. Voir au Moniieur le procès-Tcrbal de la séance de ce Jour.

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tenila civique prononcé en piein air, h une fôle nationale, h rorabrc du peuplier de la liberté, par un prùtre jnreur qui nous apprendra Ini-mùme qu'il a pris femme et qu'il fait profession des opinions les plus exaltées.

Nous pourrions multiplier à l'infini de semblables citations. On appréciera le motif qui nous arrête et surtout nous défend de livrer au mépris public les noms des coupables auteurs de ces scandales. Dans le blâme, d'ailleurs très-explicite, dont nous entourons tous les prêtres qui brisèrent violemment leurs vœux de continence, nous reconnaissons volontiers des degrés divers. Tous n'obéirent pas à l'emportement et à la violence des sens et de leurs passions. La lâcheté causa bien de ces mariages;, leit intluences de famille en nouèrent quelques autres au moment suprême du péril.

Voici un exemple d'un mariage par lâcheté. Nous l.iissons au District de Laon le soin de consacrer officiellement ce fait dans sa délibération du 47 janvier 1794 :

• L'Administration du District de Laon qui a pris communication de la pétition du sieur Manceau, ci-devant curé de Pierrepont, consigné chez le citoyen Mortau, marchand et maire de Liesse, par acte du juge de paix du canton de Liesse du 112 de ce mois, en conformité de la loi des 29 et 30 du premier mois de Tan â relative aux ecclésiastiques sujets à la déport^ition ; — considérant <|ue le pétitionnaire était bien dans le cas de subir la peme prononcée par la loi article 10, puisqu'il a d'aljonl prêté le serment sur la Constitution civile du clergé, l'a rétracté el Ta prêté de nouveau le 5 juin 1791 ; — que la loi du 25 brumaire portant que le^ prêtres mariés ou dont les bans ont été pubhés lors de la promulgation de la loi , ne seront point sujets à la déportation; — considérant que ledit Manceau, voulant profiter de l'avantage prononcé par ladite loi, a, par acte passé devant rollicier public de la commune de Liesse, tlu 21 de ce mois, contracté mariage, ce qui ne l'aurait pas exempté de la rigueur de la loi desdits jours 29 et 30 vendémiaire; mais celle du 1-2 frimaire vient en sa faveur, portant

TouK II. 4

(iosilivcmenl que les lois n'ont de force que du jour qu'elles sont connues par leur promulgalion dans les communes; — que la loi dut 21 brumaire n'a point été promulguée dans la commune de Pierrepont, ce qui est constaté par un certificat de la municipalité du 25 de ce mois qui dtk:lare môme ne pas l'avoir reçue ; — que le pétitionnaire était encore à temps le 24 de ce mois, pour contracter mariage ; — airôle que ledit Manceau sera mis en liberté et invité à continuer à donner des preuves d'un pur patriotisme et d'élever dans les principes républicains les enfants qui pourront naître de son alliance, »

Nous aHons maintenant faire apparaître la famille entraînant nn jeune prêtre à Tapostasic pour lui sauver la vie. Nous avons anticipé sur les dates et les événements et réuni tous ces exemples en un seul groupe pour donner au mariage des prêtres toute sa valeur comme fait politique et moi-al.

Dans le» plus mauvais jours de il^H, un certain nombre d'ecclésiastiques fort compromis étaient enfermés dans les prisons de Soissons. Parmi eux se trouvait un très-jeune prêtre originaire du Soissonnais et issu d'une famille honnôte et considérée. Une tentative d'évasion avait réussi, grâce à des intelligences du dehors; mais plusieurs des fuyards, et notamment le jeune prfitre, furent repris à quelque distance de la ville. Il y allait de la vie : on en disposait si facilement alors. Un jour, le jeune ecclésiastique vit entrer dans sa cellule trois de ses plus proches parents : son pèrej un de ses oncles et la j eune fille de cet oncle. Son pèr*". entra en matière sans préambule. Il lui parla de ses dangers, de U peine terrible qu'il avait encourue, du désespoir de sa famille ; mais il lui restait une dernière chance de salut : c'était de se marier. En même temps, le vieillard poussa dans les bras de son fds sa cousine rouge de confusion, attrayante de fraîcheur, de jeunesse et de dévouement. L'homme en péril et le jeune homme furent plus forts que le prêtre, et quelques jours après, le temps d'accomplir à son de caisse les formalités légales, le mariage s'accomplissait. Si le prêtre eût été plus fort que l'homme, k 10

thermidor Teùl sauvé eu lui épargnaul le regret d'une faule irréparable. Aujourd'hui, citoyen environné de rpslime des hommes avec lesquels il a passé sa vie , père de famille honorable et lieureux, vieillard vert et énergique, Fancien prùtre, plein de jours, reste pour nous comme l'un des derniers monuments des malheurs et des erreurs des temps passés qull déplore, qu'il a en horreur, et qu'il pleurera jusqu'à son dernier soupir.

Pour quelques autres prêtres qui, commo lui, abjurèrent leur saint ministère et n'en sont pas moins restés honnêtes au milieu de ce monde qu'il ne leur était pas permis de désirer et de connaître, combien malheureusement ont été des sujets de scandale et de regrets.

Si Ton ne peut accuser la Convention d'avoir édicté une [loi autorisant expressément le mariage des priîlres du culte [catholique, trois décrets eurent évidemment pour but de le i^ciliter. Le premier et le second, datés du même jour , 19 [Juillet 1793, portaient : Tun qu'aucune loi ne pouvait priver do 'traitement les prtîlrcs qui se mariaieial, l'autre que les évoques qui apporteraient, soit direcleflient, soit indirectement, quelque obstacle au mariage de leurs prêtres, seraient iramédiale- 1 ment déportés et remplacés; le troisième enlin iléclarait annulée toute destitution de ministre du culte catholique qui aurait pour fCause le mariage des prêtres, et autorisait le prêtre destitué à reprendre ou à continuer ses fonctions. Aussi, combien de fois, en étudiant les rcgistreô de l'état civil, n'avons-nous pas rencontré cette formule de mariage : « Entre le citoyen , cidevant religieux, ou ci-devant prêtre, âgé de , et la

citoyenne , ci-devant religitMise de Tordre de ,

âgée-d0 , il a été convenu, etc. •

Le Moniteur nous a fourni la preuve que Tévêque MaroUes se jçarda bien d'encourir la peine de la déportation pronom^ée par le décret du H août 1793 contre tout évêque qui refuserait à ses prêtres l'autorisatioD de se marier ; car nous allons le voir imposant les mains à un homme marié déjà et père de

famille. Une ailrcsst* votée par la Société populaire de Calais et reproduite par le journal officiel au mois d'août 1793, s'exprim(3 en ces termes : « Vous ave/, applaudi à la conduite décidée de l'évoque de rAisnc imposant les mains à un honnête père de famille. Législateurs , vous apprendrez que^ dans le même temps, Févéque du Pas-de-Calais élevait au sacerdoce un citoyen père de plusieurs enfants et jouissant de l'estime due à la probité. >•

Les prêtres jureurs se sont donc mariés. Rien ne les distingue plus des autres citoyens , pas mfime le costume , pas môme la modestie de l'altitude. Les voilà qui descendent sur la place publique, marchant dans les rangs de la turbuleule milice nationale ou quelques-uns ont accepté des grades, à l'exemple de révoque Marolles qui, à défaut de raitrej porte en tête le chapeau à plumes de c^piluine , et dont les mains ont échangé la crosse de paix pour Tépée du commandement militaire. Il» sont tes instruits et les savants de toute celle multitude dont la passion et la colore forment toute la science : à mix donc de diriger par la parole les égarements de la foule. Chaque fête publiqueles voit se précipitera la tribune populaire, les entend déclamer leurs discours appelés alors civiijucs et patriotiques, et qu'on peut appeler aujourd'hui insensés et criminels. Il est parvenu jusqu'à nous deux de ces discours, monuments précieux de folie et de lâcheté, de mensonge et de méchanceté, de déraison et de mauvais conseil. Leur analyse rentre trop intimement dans notre cadre pour que nous n'en extrayions pas tout ce qui peut aider à nos démonstrations. Us font contraste avec les Mémoires du respectable abbé Traizet : c'est lo bien elle mal, la. charité sublime et la pervdTsité volontaire, la douceur et la rage, le pardon et la haine , le bon prêtre et le mauvais prêtre pour tout dire.

La Constitution de 1703, production indigeste des théories spéculatives du contemplateur Saint-Just qui l'avait profondément empreinte de ses utopies, venait d'iître adoptée par la Convention qui en avait ordonné la proclamation solennelle

(laits toute la Frauce. Solssoiis, comme toutes les villes, av<jil eu sa fôle populaire agréablement varit'O de coups iJie fusils et de discours. L'un de ces discours fut prononcé ♦ par le républicain Coluel, vicaire-supérieur du séminaire de Soissons et membre de la section do la Répuij]i(|ue. » Fidèle à d':»ncienne3 habitudes, ce prôtre avait pris un texte comme pour un sermon; seulement, il ne Tavalt pas emprunté aux Saintes Ecritures. • Dieu n'a point créé Fliomme pour être l'esclave d'un autre homme, » s'écria-t-il en entrant do suite en matière. Partaul de là, il applaudissait à la chûle des rois , < des despotes, des lyrans, ■ disaiUil, en employant la langue du temps. Pour lui, l'histoire de la monarchie française ne représentait ■ qu'une longue série de tyrans dont les noms odieux fiouiUenl les fastes de notre empire. »

En république , insulter les rois n'est qu'un lieu-commun oratoire qui peut n'élre ni très-noble, ni très-géitt'rcux , mais qui fait bien dans un discours adressé au peuple à peine sorti d'esclavage. Ce qui doit être regardé comme un crime, c'est d'avoir jeté la boue au visage des héros qui ont fait jadis la patrie SI grande , si resplendissante, si respectée, si redoutée du monde entier; c'est d'avoir prodigué b honte et les mépris aux hommes qui versaient avec tant de joie, tant d'abnégation , leur sang dont la noble chaleur semble n'avoir développé que la plante odieuse de Tingralitudc. C*est là ce qu'osa faire « lo républicain » Colnet, quand il s'écria : t Quelques-uns se rendirent fameux par leurs conquéUîs. Une basse adulation leur prostitua le nom de grands citoyens...! Ils n'étaient que de grands criminels. Quelle grandeur en effet que celle qui ne s'acquiert que par des forfaits! Quelle grandeur que celle qui se cimente dans le sang précieux des peuples ! Arbitres des destinées d'un empire, d'un mot ils sacrifiaient à leur vanité cent mille individus. Eht que leur importaient quelques erreui"s de plus , quelques milliers d'hommes de moins? Que leur importaient dos villes réduites en cendres , des provinces dévastées par le glaive et la flamme? Que leur

imporlaienl les pleurs d'une veuve iiiforlunûe el les cris del'orphelin?.. Fléaux de l'humanité, ils paraissaient envoyée sur la terre pour la ravager. Sans doule , il est beau de combatlre et de mourir pour défendre son pays ; mais combattre et mourir pour satisfaire la vanité d'un ambitieux, c'est oublier ses droits, c'est renoncer à sa dignité d'homme libre. »

De& hommes de guerre aux rois qui les ont chaînés de tirer pour eux leur épée terrible et vaillante, il n'y a qu'un pas. Si Ton maudit et brise rinstrumenl, il faut maudire et briser la main qui Ta fait agir. Le priîlre Colnet ne s'est pas fait faute do malédictions et d'anatlièmes contre les monarques. Après les rois il met un roi en scène. C'est Louis XVI , on le comprend : superbe occasion d'exalter le triomphe du Peuple en présence du peuple qui écoule avidement el applaudit avec enthousiasme t La coupe d'infortune déborde ; Louis XVI a fait de la France une nation d'opprimés et il a assumé sur sa tête la haine universelle, t Mais TEternel j • s'écrie le prôtre dans sa coupable et blasphématoire clocfucnce ; « mais TEternel, dont la proviifcnce semble avoir dirigé tous les événements de cette intéressante révolution , avertit le Peuple de sortir de sa léthai^ie. Son réveil fut terrible. En se relevant, il brisa ses fers avec indignation, renversa tous ceux qui l'avaient enchaîné, terrassa ses ennemis et lit prdir sur leurs trûnes tous les despotes du monde. Bientôt d'une main^ redoutable, semblable â ce tier Romain qui abattait les têtes ambitieuses des pavoLs les plus élevés , il atterra quiconque osait s'élever audessus de ses frères et attentait â l'égalité universelle. Voyez avec quelle fierté et quelle majesté il s'avance vers ce palais infâme où le tyran prépare nos malheurs et ses vengeances , et spécule sur les <lésastres du peuple français î Voyex-le se disposant à renverser ce repaire impur de tous les forfaits t Rien ne Télonne; rien ne l'arrôte; rien ne rintimide. Il brave la rage des satellites du despote. 11 brave cent bouches à feu qui tonnent sur lui. Eh î qui pourrait résister u un peuple qui se prononce d'une façon aussi énergique ! Il parait ! Il combiil 1 Il triomphe, et le lyran est vaincu* »

V^ilà l'apologie de la révolte 1 H ne reste plus qu'à glorifier le Tt^gicide ! Le prillre Colnel l'a osé plus effronlémenl peuttftrc que tous les t'<:rivains révolutionnaires ensemble. • Le Français était libre enfin, mais il n'était pas encore vengé...! > dit cet homme dont la mission était une mission de paix, à qui TEglise avait enseigné l'horreur du sang, et que la vue du sang réjouiL « Je le sais, citoyens : h démence est la plus belle des vertus d'un peuple généreux, » poursuit-il avec une affeclalion hypocrite d'un regret qu'il n'éprouve point, il va le prouver. « Mais pouvait-on , sans blesser la justice et affliger Thumamté, les invoquer en faveur de celui qui tant de fois avait trahi son pays, de celui dont la vie n'était qu'un tissu de crimes et de parjures, de celui qui ne respirait que le sang français...? Non, sans doute t... Aussi, abandonnée au glaive de h loi,sa tête tomba, et sa chute consolida la liberté politique de lempire. Elle tomba, et son sang qpaisa les mânes sanglants de nos frères immolés à la fureur du despotisme dans la mémorable journée du 10 août... Elle tomba, et ce fut le signal de l'anéantissement de la tyrannie universelle...! »

Dans son enthousiasme qui pue ie sang, le prêtre Colnel jette •ux rois la menace et le défi, et il s'écrie, en prostituant les ,iextes saints aux besoins de son éloquence sauvage : c Et nunc^

fUy intelligUe; enidimini qui judicatis terram. Maintenant, ^monarques orgueilleux, potentats ambitieux, instruisez-vous...! L'heure fatale à votre grandeur approche. Le voile se lève. Vos peuples désabusés vont recouvrer leurs droits usurpés. Tremblez! leur réveil sera aussi redoutable que celui du peuple français. El nnnc , reges, inleUigite; erudimini qui judkatk tcrram. Peut-être en est-il temps encore : descendez de ces trOnes où vous a placés le hasard ; renoncer: à cette élévation que vous n'avez acquise qu'à force de crimes. Brisez, brisez CCS sceptres qui insultent aux droits des Nations. Mettez en pièces ces diadèmes qui ceignent vos fronts superbes. Redevenez hommes. Rentrez parmi vos frères : Et nunr.^ reges^ iutelligile. »

— 3fi —

D'ici et à travers les années, nous entendons l'i'dio des applaudissements frénétiques soulevés, sans nul doute, par cette sortie furieuse qui ne mancjue, il faut malheureusement le reconnaître, ni de raouveraeul et de verve , ni d'ampleur et (le talent. Le peuple dut sursauter de joie à ces phrases incendiaires qui <:ouraietit droit à ses plus détestables instincts. 11 applaudit avec frénésie à ces eoseignemenls qui de la tribune publique tombaient dans son cœur où il les recueillait pour les appliquer plus tard, dont la violence allait si bien à ses propres violences, et qui germeraient si rapidement dans un terrain si bien préparé.

Et ce discours s'appropriait si parfaitement aux natures en vue desquelles il avait été écrit 1 Le républicain Colnet célèbre les splendeurs de la Constitution de 1793; elle atout nivelé; par son fait tous sont égaux ; il n'est plus question ni do noblesse, ni de dignité, ni de naissance, mais du Peuple, du Peuple seul, f La Constitution veut que l'Egalité ne soit plus un vain mot. Elle écarte tout pouvoir arbitraire, toute puissance absolue ; elle méconnaît toute autorité qui n'émane point du Peuple. Qui fait les lois? c'est le Peuple. Qui les exécute? c'est le Peuple. Qui les applique? c>st le Peuple. Toujours le Peuple, parce que le Peuple est tout et Tindividu rien. Toujours le Peuple, parce que le législateur n'a vu que le Peuple principe de tous les pouvoirs qu'il délègue aux talents et k la vertu. Awc Talents et à ta Vertu ! Entendez-vous, citoyens, les passions se soulever, les préjugés se récrier, l'orgueil humain 80 révolter? Entendez-vous ces hommes, nés esclaves , incapables de sentir le feu de la liberté , les entendez-vous vanter le rang, les dignités, la naissance? Le rang ^ les dignités, la naissancel... La Loi ne connaît plus ni rang , ni dignités, ni naissance. A ses yeux tous les hommes sont égaux, tous les hommes sont frères. Le rang , les dignités , la naissance i Tous ces titres fastueux ne sont que le caprice du hasard, le fruit de l'injustice, et elle ne compose point avec le crime. Le rang, iea digititéXy la naissance! Ce n'est ni le rang, ni les dignités, ni la

rt —

naissance, mais la Verlu seule qui ('MM des ditTtrences entre les homrais. Voilà la morale du Peuple \ »

I/ancioii prùtre calholit]ue va maintenant fouler aux plelI^i l<» calhulicisnie. « Le Français, » dil avec amorlunic rox-abbi' Colnet , • iHait inquiété sans cesse dans sa morale religieuse. » tyrans des âmes , des innuisiloiirs de consciences le erwk'utaienl dans ses rapports avec rEtre-Suprt?me et se plaçaient entre son cœur et Dieu. Bientôt la superstition dressait ses Inlchers. Au nom d'nii Uiimi de paix , la vengeance é^'orgeail des milliers de victimes ijmoienles, comme si la loi «l'un Dieu avait besoin d"(Hre teinte de sang pour recevoir des hommages !... Aujourd'hui la libcrlédes opinions est consacre^e solennellement; le libre exercice de tous les cultes est proulamf^. Rien ne peut plus rompre le lien de cliarilé qui resserre tous les Français, et, devant la loi, tous sont frères, amis, quels que soient leurs principes religieux, leurs temples et leurs autels. »

A|irrs avoir longuement crlébré tous les mériles et les perfections de la nouvelle Constitution , le prûtre Colnet , dans un Iransport d'enthousiasme , convoque pour Tadrairer toutes les nations (ju'il adjure en ces termes : « Approchez I venez contempler dans notre Constitution la plus belle morale que r<sprit humain ail jamais inventée ! Venez y puiser les senlimenls éurririques (juiimiment les hommes hlires. Venez v jurer la mort des chefs amhilii^u\ qui vous oppriment et usurpent ▼os esprits. » Il appelle aussi les prêtres qui , comme lui, ont manqué à leurs serments. « Approche?., » leur dit-il, « approchez, minisires d'une religion libre ! Venez apprendre? aupeuphi que cette religion sainte n'est que la perfection du civisme, et que sa cause est commune avec celle de la UJH'rlê !» Et il Jure de défendre la Constitution de HU'Î contre toïit ambitieux qui oserait Taltaquer, « d'arracher la vie au tyran qui essaierait d'enlever ses droits au Peuple. » S'il faut succomber, il mourra libre, il l'atteste, il mourra contenl.

On comprend le succèis de celle allocution ardente et fv.i^'érée. Les SerliniK île Soissnns la fireni imprimer et Titut IL ù

rcpanUre à leurs fmis. On en adressa des exemplaires â 1j Convention , aux SocicUés populaires du département de l'Aisne et de touln la Kppub!i(|ue. Elail-ce Irop ?

Voilà ce que (it le talent uni .lu désir de nuire. Voici maintenant venir un autre priMre que les lauriers du « républicain » Colncl paraissent avoir cmpécliédc dormir. C'est le cure? jureur Martin cl t|ui pérore à son tour en lionneur do la Constitution nouvelle , en prtîsence des habitants émerveillés de son village de Bruys, qui, tout aussi charmés de son éloquence qu-i Soissans on Ta été de celle du citoyen Colnet, se fontcntont d'envoyer à TÂdiuinistration départementale copie du discours de leur pasleur , faute de ressources suffisantes pour charger riraprinierie deréterniser cl de le transmettre aux âges futurs. C'est la parade après l'œuvre de valeur.

« Vous nous avez invité à célébrer la fêle civique de la Constitution ; nous y avons accédé avec salisfaction cl l'avons célébrée, non avec la pompe et Téclal que nnus aurions désiré, mais le mieux qu'il nous a été possible, » écrit avec naïveté au. Département le corps municipal auquel le curé Martinet sert sans doute de secrétaire. De bon malin, le maire, revêtu do sonécharpc et portant outre ses bras le livre delà Conslilution, environné de ses oflîciers municipaux, de la garde nallonale sous tes armes, de ses concitoyens, et précédé, détail pittoresque et précieux, • de notre musique de campagne, c'esl-àdire d'un tambour et d'un fifre • , lisons-nous au procèsverbal ; le mab-e , disons-nous , se dirigea vers l'autel de la patrie. On Pavait dressé en plein champ « contre un peupUer garni de guirlandes , de rubans, et revêtu (1) du bonnet de la liberté. » Après le V'ffwi*, Creator^ on déposa la ConsliLution sur l'autel. Le prêtre la bénit. ■ Une grand'raesse, « c'est le maire i[ui parle , • fut chantée par notre ciloyen-curé Pierre-Louis Martinet, après laquelle il Ût aux habitants de la commune le discours suivant dont nous lui avons demandé copie, et que

(t) Ifxtnê.

nous'votts^ Bisons parvenir avec d'aulant phis'ÏI fait sur nous la plus vive sensation et mérite nos applaudissemenU par les sentiments patriotiques et chrtitiens dont il est rempli. Nous sommes assurés d'avance que vous le lirez avec contentement et que vous n'hésiterez point à !e rendre public.»

Le fond de ce discours est exactement le même que celui de ralloculion du prtSlre Cotnet. C'est toujours haine aux puissants, haine aux supériorités. Seulement, pour les habitants des villes, les puissants ce sont les rois , et Forateur de Soissons n'a parlé que des rois comme agents de la tyrannie; tandis que pour les habitants des villages, les oppresseurs ce sont les anciens seigneurs, et le curé Pierre-Louis Martinet désigne les seigneurs aux rancunes de ses campagnards, t Les t^/rans , » s'écrie-l-il du haut de son tertre de gazon; • les tyrans, je le dis hautement, c'étaient les seigneurs de paroisses qui la plupart exerçaient un pouvoir tyrannique dans leurs domaines, faisaient autant d'enclaves qu'il y avait d'hommes dans une commune , et croyaient leur faire beaucoup d'honneur en les admettant au nombre de leurs vassaux. Combien faisaient traîner impitoyablement aux gilères ou pourrir dans des cachots affreux les malheureux qui étaient surpris à tuer le moindre petit gibier! Qui de nous peut sans frémir d'horreur et d'indignation , se retracer Tidée de pareils forfaits I Et de t[uel droit se conduisaient-ils ainsi? D^aucun autre que celai qu'ils avaient usurpé ou qu'une aveugle et fausse opinion leur avait injustement attribué. Us n'en tenaient aucun ni de Dieu, ni de la nature. ■

Suivait une longue tirade sur l'Egalité, sur les siècles de fer, sur un avenir riant et qu'assurait la Constitution nouvelle. « Les tiites superbes des deux hydres épouvantables de la royauté et de la féodalité sont abattues ; un gouvernement plus doux prend leur place ; notre sort est lout-à-fait changé ; nous ne sommes plus les mêmes. Que de douceurs nous allons goûler: car notre Constitution veille à tout, prévoil Um\ , {•ourvoit à tout. -

Si Ton diei'clie datis k' discours du cure iMailiriil ilv Criij,s, quptles sont ces « douceurs * prodiguées par celle hienraisiinle ConsUtulion si féconde en bienfaits , on voit qu'il proiiiol, jmi son nom , à h paresse une prime d'encoura^'emeiit par i'abolilion de la mendicité : « L'indigent trouvera dans la généro^lé de la Nation toutes les ressources qui lui sont nécessaires, i-

Cet homme qui, ù Tcxemplo de Saint-Just, leur maître a tous, et du prtHre Colnet dont il a lu le discours, parle à chaque instant de i Vertu i , va élever le libertinage ù la hauteur d'un principe de la nouvelle morale nationale : • La bâtardise est supprimée. Des maisons sûres vont s'établir pour élever les enfants nés hors d'un mariage légitime , pour venir au secours de leurs raéres et sauver leur réputalioii. >» Les «douceurs» de la Constitution, les voilà; ce sera encore, c'est lui qui le prédit pour « un jour qui n'est peut-être pas éloigné , ratjaissemeul du prix, des étolîes et des denrées qui sont à un prix exorbitaut. Cet enchérissemenl subit provient de la seule malice des hommes qui profitent bassement des circonstances pour donuer à nos assignats lout le discrédit possible. >

S'il est un sentiment qui domine évidemment dans les deux di-îcours des prêtres apostali> Colnet et Martinet, sentiment que nous constaterions de mémo dans tous ceux ([ue prononcèrent alors leurs coupables confrères, si leurs paroles nous eussent été conservées , c'est le sentiment du crime qu'ils ont commis contre la Religion , contre l'Eglise , contre la foi. Chaque page est un cri de leur conscience (|ui les accuse incessaninient. qui leur rappelle leurs devoirs méconnus, qui leur parle de ce iju'ils étaient autrefois, qui les torture et les mord. Chaque page est une atlaijue contre la Ileligion , contre Rome , contre leurs frères restés iidèlcs. Pourquoi ces combats livrés à une cause qu'ils proclament vaincue? Elle nVst pas vaincue, cette cause ! elle triomphe en eux-mOmes en attendant c[u'elle triomphe de tous ses ennemis. Ils le comprennent, ils le

corMn;

leurs re-

pressfiiieiiL et ils se déballi'iil coiiln* tîHe mords. Le combat inlériour qui se livre en rame tlu curé Martinet se constate |>Ius facileraenl encore que cliez le priîlre Colnet. Dix fois, il parle des rdfractaires contre lesquels il ne trouve point assez de mépris . de la religion contre laquelle il ne se seul point assez de colères.

« Eh I ne croyez pas, >• dit le curé de liruys, « qoe Dieu combatte avec nos ennemis qui ont la liardicsse ou plutôt rinsolenci' de se dire les soldais de Jésus-Christ, qni se vantent d"t!trc armés pour riionneur de la religion et qui, sous ce point de vue . ont attiré dans leur parti soi-disant chn'lien presque toutes les puissances de l'Europe I Un vrai soldat de Jésus- Christ va-l-il - le crucifix à la main:* répandre le sang de ses frères"? Est-ce là la morale de notre divin législateur (jui partout dans Tévangile ne prêche que cliarilé , paix et douceur 1 Ce sont plutôt les soldats de Belzëbu'Ji , des anges de Satan envoyés sur la terre pour tourmenter le genre humain.... Et ils prétendent venger la cause de la religion ! Qu'ils disent plutôt qu'ils cherchent à venger leurs propres intérêts } Le. mol de religion dans leur bouche nVsl qu'un prétexte spécieux dont ils se servent pour aveugler les ignorants. Ce n"esl qu'un vain titre dont ils se parent et qui nous retrace d'une manière sanglante et funeste l'histoire alTreuse des croisades qui ont fait couler des flots de sang »

Plus loin , le curé Martinet s'écrie dans sa rage insensée : • Oui évéques, oui archevêques . oui prêtres et curés émigrés, vos titres, vos apanages, vos domaines, vos riches hénéllces, voilà votre religion ! Un bas et vil intérêt fut la cause de votre désertion. Si on vous eût laissés tranquilles possesseurs de. toutes vos grandeurs, à coup sûr vous n'auriez pas quitté la France à qui vous devez le jour: vous n'auneK pas aussi indignement trahi votre patrie. Mais, perfides, tremblez! craignez les vengeances du Très-Haut qui ne laissera pas vos forfaits impunis I Déjà, sa main toute puis.santo s'est appesantie sur vous , et eiirore un moment elle \ous fera renirer dans fa poussière dont vous êles sortis?... •

Evoquant alors les époma niables souvenirs des massacres (le Septemljre h l'aris, de la place Louis XV à Reims, de la Glacière à Avignon, Tapostal Mari iiiet prtîdit aux préires un sort aussi affreux , et pour quelques-uns (le ses aneiens confrères, sa prtViiclion ne s'accomplira (]ue trop fidèlement. « Nous avons découvert tous vos barbares complolS;,) leurcriet-ii rœil en feu, Se doigt serouanl de loin la menace ; « plusieurs d'enlre vous les ont payés de leur tète; le même sort vous attend, monstres qui existez encore par niallieurl... » Et ce disant , il blasphème contre Dieu dans ces odieuses paroles : « Car, n'en doutez pas, citoyens et frères , notre Révolution est une cliose miraculeuse. Le doigt de la Divinité s^y est manifesté d'une manière évidente et sensible. C'en éiait fait de nous s'il ne nous eût accordé son divin secours. Grâces éternelles lui soient donc rendues pour un si grand bienfait...! «

Sans doute, la conscience de ce prêtre frénétique lui reprochait bien vivement la bonté de son apostasie, de son mariage ; car il va faire d'incroyables efforts pour expliquer sa faute, pour s'en laver, sinon à ses propres yeux, du moins à ceux de ses concitoyens dont il espère surprendre Tignoranctî et la simplicité , qu'il cherche à égarer par la liardicsse habile de SOS sophismes. * On a détruit la religion de vos pères, comme le prétendent scandaleusement nos antagonistes I » dit-il avec une douceur mielleuse dans la voix. « Mnis ne vous enseigne-t-on pas toujours la mfime morale? le même évangile? les mêmes mystères? N'avez-vous pas vos ministres ordinaires î Encore ne dîmenl-ils plus sur vos biens ; encore ne sont-ils plus à votre charge , mais à celle de la Nation. Ne célèbre-l-on pas les mêmes olBces dans nos saints temples? On a permis aux prêtres de se marier...! Flien de plus naturel. Tout homme sans exception est appelé au mariage. Nier celte vérité, c'est nier la nature à laquelle répugne tant le célibat; c'est outrager son divin auteur qui jamais ne lui a imposé de lois contraires; c'est renverser l'ordre social qui voit avec peine dans son sein tout être qui n'aime que soi. La Loi n'a donc fait que rétablir

rhomme daDS son premier droit, le plus sacré de lous. Sua lui est do faire cesser et de firéveiur tous les scandales el les crimes <(ui ileslionoreraienl encore rEglisc el de faire sortir les célibataires de TtHal dV'goïsme où ils étaient nonchalamment plongés, pour donner à la société de vrais citoyens, de bons pères de faïuille. »

Après ces longs préambules marqués au coin de la généralité el d'un embarras visible, le curé de Brujs en vient enfin à parler de sa position personnelle. ■ Ce n'est point parce que je suis marié que je tiens ce langage , » dil-ii en glissant rapidement sur des explications difliciles; « je raisonne ici d'une manière désintéressée. Je ne fais que peindre mes senliracnls avant et depuis mon alliance. Ma patrie m'esl bien plus chère depuis mon hyménée. Suivez mon exemple, célibataires, et vous fere/ la mOme épreuve, el vous avouerez la mt^rae chose si vous êtes de bonne foi. »

Le discours de Tabbé Martinet mériterait d^'élre reproduil en entier comme preuve irréfutable de la misère morale de la plupart des prélres indignes qui composaient alors ce que l'on n'osait même plus nommer l'Eglise conslitulioniielle , ce qui n'était plus (ju^une école de déraison , d'inconduile cl de profanation. Si l'analyse qui précède n'avait pas largeraenl suffi aux exigences d'une démonstration plus que complète , nous eussions pu le montrer approuvant les deslituLions de prêtres el d'évéques , les lois de persécution et d'exil el de mort , la spoliation des églises * dont la Nation d'ailleurs n'a tiré que le superflu en leur laissant les choses nécessaires au culte : le seigneur ne demande pas des édifices magnifKjuenient ornés, c*ir il aime la simplicité : n'en a-t-il pas donné la preuve et rcxemple, en venant au monde dans une élnble ? *

Tout ce qu'a louché cet houmu- a été profané : textes sacrés, lois de la morale la plus vulgaire, conventions sociales aussi respectables tjue les lois primitives, hymne magnifique du Te Deum qu'il chanta sans doute en glorification de srs hardiesses impies. Ainsi chaque rnmmnne entendit-elle sortir de la bouche

do son prfitre la licence des ensi>ignements publies audacieiisement placés par lui sous la sauvegarde de la Religion , de sa religion pour mieux dire. Ainsi se propagea la cont.igion d'un scandale dont on a perdu le souvenir aujourdliui, et dont Ips traces , utiles à saisir el h conserver, ne se retrouvent plus que dans les rares monuments n-rits de la folie du lemps ; car ïa tradition n'a pas tout dit et surtout raamiuera bientôt de détails et de preuves.

Il faut allriUuer tontes ces fautes , toutes ces exagérations furieuses, au désir île se montrer, de se faire remarquer, à Tambition qui depuis cinq ans a perdu tant d'bommes et tant de prêtres. Pour arriver, on se Hiisait plus révolutionnaire qu'on ne Tétait peut-être , el le succi^'s de quelques-uns égara tous les autres. C'est qu'en elTet, plusieurs prêtres , qui ont déjà abjuré dans leur axnir avant d'avoir abjuré de vive voix ou par lettres, ont conquis les posles les plus élevés de l'Adrainislration. lia proclamation Je la patrie en danger sera portée toul-à-riieure dans le district de Soissons par MesuroUes et Garrigoux. tous deux vicaires épiscopaux el dont l'un est entrtî nu Conseil du dépariemenl. dont l'autre est membre du Dislriet de Soissous. Robert, membre du Directoire du district de Saint- Quentin est un moine défroqué, ce que nous jqqirenons par le problème qu'il pose avec assez peu de dignité à l'Administration départementale : * Poun'a-l-il toucher à la fois sa pension d'ancien religieux et son traitement d'administrateur du District? *

Mais quittons uu instant ces odieux spectacles auxquels nous ne serons que trop promptement ramenés par la violence des événements. A ces exemples qui attrisicnl. opposons celui du calme dans le raalbeur, du pardon accordé à l'etutemi mortel, de la vraie charité; mais ce n'est point à la France ni aux prêtres restés dans la patrie qu'il faut les demander. Allons, les cliercber par delii les frontières, parmi ces ecclésiastiques déportés ou fugitifs , tous restés si dignes d'estime et d'éloges, dont l'attitude se rehau.sse de tout Ti'clat quelle emprunta ;iu

coiilraslc lourni par les souillures du clergé assermenté. Allons retrouver à Cologne l'abbé Traizel et les ecdésiasliques des deux diocèses de Soissons cl de Laon. Aussi bien les folies inspirées par la Constitution de 179^ marchent-elles parallellement et dans un ordre à peu près chronologique avec les dévouements de sublime honte que les malheurs des Français en Belgique vont inspirer aux membres du clergé chassé de France.

Au moment oi!i nous avons quitté Tabbé Traizet, il arrivait à Cologne. Depuis six semaines il y vivait aussi heureux qu'il pouvait l'être loin de sa coupable patrie , quand se présenta pour lui Toccaslon de montrer la beauté de son âme, toute son indulgence, tout son amour pour ses concitoyens tpii, s'il était rentré en France, non-seulement Teussent probablement poursuivi de leurs malédicliona et de leur haine , mais lui eussent appliqué sans pitié la plus tiure des lois. Tout Cologne st'éveilla, un jour, au bruit d'une canonnade incessante et qui annonçait l'approche de Tarmée française. Les émigrés et les prêtres se sentirent saisis d'épouvanle. Allaient-ils encore se voir obligés de fuir et d'errer par TAIlemagne ? On sut bjontôl que Maestrichl était assiégée et qu'une grande bataille avait été livrée entre la Rocr et le village d'AIdenovers. On était pressé d'avoir des nouvelles. Tous les habitants de Cologne sortirent de la ville et encombrèrent la route d'Aix-la-Chapelle'par laquelle arrivèrent liienlûl de longs convois de blessés français et autrichiens, hes Français se faisaient remarquer par leur exaspération, par leur fanatisme républicain^ par leurs blasphèmes. L'abbé Trnizet s'approcha d'une voilure et adressa à l'un Je ces malheureux quelques bonnes paroles de consolation auquel le blessé répomlit i)ar des insultes grossières. • Qu'on me mette Farbre de la liberté sur la poitrine, i s'écria-t-il. € et je meurs content....! • Il rendit l'ame dans cet accès de colère. Le charretier prit le cadavre par les pieds , le pouss.i dans un fossé, le couvrit d'un peu de terre, et le convoi partit pour s'arrêter un pru plus loin pour le mfme travail. •

« Je me retirai hors de mot-môme, » ëcril le véiiéraMe abbé, < et, sans en conférer <(vec. personne, je me pr(?sentai au secrélariat de l'arche vCché , offrant mon ministère , si on voulait m'approuver pour consoler ces malheureux et les aider à mourir repentants. On n\'lait pas prévenu en notre faveur. On me proposa un examen. Un peu étonné de cette proposition, je répondis que je trouvais étrange qu'on en usât ainsi avec un prêtre en cheveux blancs qui avait toujours eu la confiance de son évoque, comme le prouvaient mes papiers que je leur mettais en mains; que MM. les curés de la ville, n'entendant pas notre langue, refusaient absolument de paraître auprès de ces malheureux ; que c'était là le motif qui m'avait déterminé à venir m'offrir ; qu'au surplus javais fait l'acquit de ma conscience. Je me gardai bien de réprîter à M. le vicaire général les expressions plus fausses encore qu'indécentes de quelquesuns des ecclésiastiques de Cologne : que les Français n'étaient pas leurs paroissiens. Le lendemain , on m'envoya une lettre imprimée d'approbation à IXTet d'cnlcndro et d'absoudre les Français, même des cas réservés, à Texception du cas de ceux qui auraient battu un prêtre on un ecclésiastique. • Dans sa mansuétude qui n'excluait personne du pardon donné raémtc à un crime dont il avait failh devenir et dont il pouvait être plus tard la victime, l'admirable prêtre retourna à rarchevéché « faire observer que cette approbation ainsi limitée devenait nulle , puisqu'il était notoire que ceux qui étaient alors aux armées ne se contentaient pas de hatlre les prêtres, mais leur donnaient infailliblement, la mort, quand ils en trouvaient l'occasion. On m'approuva donc sans restriction. «

Ainsi muni des pouvoirs les plus illimités de pardonner et d'absoudre, l'abbé Traizet courut aux maisons converties en liûpitaux provisoires ou les Français blessés avaient été déposés. Quelques autres prêtres émigrés vinrent bientôt l'y retrouver. Pour ne pas s'exposer à se, faire repousser par ces impies, ces ecclésiastiques s'attachèrent à ne pas laisser reconnaître leur caractère, se bornant loiit d'.ibord à leur offrir leurs services

pour écrire à leurs familles et leur procurer les preraici*s cl

iiulispcnsablos secours.

CJia«|ut; priHrc clierclia si panni les blesses no se trouvaient pas quelques-uns des habitants de sa province, de sa ville, de son village, avec ijui causer de la France absente, de sa famiHe qu'on reverraîl Dieu seul savait (fuand. L'abbé Traizetdc'ïcouvril un soldat natif de Villers-Colterfils , homme fait, et un enfant de Soissoiis à peine âgé de douze ans et (pii avait suivi un oiricier en qualité de domestique. Mais il se garda de leur apprendre ([ui il était; « car je trouvîii à ces deux. Soissonnais le cœur si dépravé,» dit-il, -que je me vois obligé de supprimer ici leurs noms. »

Pendant plus d'un mois, Tabbé TraizeK se montra infatigable de soins et de consolations pour les blessés qui voulaient bien accepter ses secours et ne pas le chasser quand ils surent (|u'îl était prt?lrc. Celle fatigue, les privations qu'il avait souffertes antérieurement, Fair vicié qu'il ne cessait de respirer dans ces salles encombrées de malades, l'enthousiasme ardent qu'il apportait dans l'exercice de sa sainte mission, faillirent remporter au iomlieau. Ses amis lui conseillaient en vain de s'arrêter, lui répélaicnt qu'il s'exposait à succomber. La maladie seule put arrêter ce dévouement. On lui avait, un soir, apporté une lettre de iW de Bourileilles, son ancien évêque ; il n'en lut que quelques mois et s'évanouit dans les bras des prêtres avec lesquels il habitait. Bientùt, il était si mal, qu'on I lui administra les derniers sacrements. Pour comble de malheur, tousses commensaux d'abord, presque tous les prêtres éniijîrés qui avaient visité les Français et avaient puisé dans leurs hdpilaux les germes du typhus, tombèrent malades aussi. *0n ne trouvait même plus pour eux de gardes-malades.

Etendu sur son lit de douleur, l'abbé Traizet songeait à sa famille. « Quels hélas, » se disait-il, • pousseraient mou fre*re et ma sœur, s'ils me savaient si malade d'un mal qui ne pardonne guêres, sans garde, sans matelas, sans linge, sans feu, sans bouillon. » Auprès de lui moururent quelques-uns de si's compagnons de dévoneraenl et d'infnrlune.

M. Danlhenj, qui cHail retourné à Malines après rôvacuation (lu BiabaiU par les Français baltus à la lioër, voulait forcer l'abbL! Trai/A't à quitter Cologne et le foyer de l¥|iitlémic; mais ce véuiH'able prélre se croyait assez fort, après quelques jours de convalescence, pour retourner auprès de ses blesst^s et continuer à leur prodiguer ses soins et les consoialions de sa cïiarilè. Il dut cependant se résigner à les quitter ; ses forces ne revenaient point ; urio rechute ëlail à craindre. Accompai;né d'un autre prèlrc émigré et qui relevait aussi du typhus, c'était l'abbé Chevalier, curé de Vesles auprès de Marie, il revint à Malines, vers le mois de juillet 1703. Il y trouva un grand nombre d'ecclésiastiques nouvellement arrivés de France Gl presque tous du diocèse de Làon et de Soissons. Maigre la misère profonde qui les pressait de ses liens terribles, le* exilés coulaient des jours aussi heureux qu'on pouvait les espérer sur la terre étrangère. Ils allaient fréquemment visiter il Ltruxelles M»' de Dourdeilles dont la fermeté relevait leur courage souvent au moment de faillir. Ils pleuraient ensemble sur les alTreuses nouvelles qui arrivaient de France, sur l'assassinat à peine juridique de Pinfortunée reine, sur les vides que la mort faisait dans leurs rangs. Le même jour voyait en effet s'éteindre M. de Chavigny. un des grands-vicaires de l'ancien évéque de Soissons, et M®' de Blossac, la femme de Texintendant du Soissonnais. M. de Chavigny succombait aux suites de trop longues privations et du chagrin. Autour du corps so pressait un cortège d'au moins trois cents prêtres français, presque tons des diocèses de Soissons et do Laon , conduits par M»^ de Talleyrand, archevêque de Reims, par MM»" do Sahran ot de lîourdeilles suivis de leurs grands-vicaires. L'évèque de Soissons pleurait sur le corps de son ami, et celte grande douleur nViait égalée que par celle de tous les prêtres (|ui devaient phis encore so désoler sur eux-nicmes que sur celui {(u'ils conllaient à la terre et au calme suprême.

Car on avait appris que sur les frontières du Brabant ^'assemblait Parméc de Sambrp-et-Weu$e donl la mission .

appuyée pluslui'd par la prûseiicc de Sainl-Just, le plus lenible des mcmljrps du Comité de salut public, Hail la conquête de la Belgique, Qu'allaît-ïl encore se passer? Fallait-il souhaiter ou maudire le succès des Français, de ces compalrioles que, malgré leurs erimes, on ne pouvait se résoudre à haïr?

lilSTJE

Iks ecclésiasliques qui ont émigré, ou qui se sont déportés volontairemenf, ou qui r&nt été eti vertu des diverses lois de déportation.

Nanf >t r^iidcncM if% Yttit**-

ArBEKT , curé de Coi i&sao court, ALUOT, curé de %'éntTolles , AM>RÉ, curé do Ltizoir, AlBRY, curé de Scringes , ALLIOT , chaiioiui' de Soissons, ItAHDEAL'X , prêtre ii Sdlnt-Quenlin ,

RAnROUX , curé de LaDeuville, RKGNY , vicaire à Leschelles , [tlLLADDEL, curé de Bertaucourt , titlAUREPAIRË , chanoine de Sois&uns .

biU i» l« «aailtUlia*

Au l'éq>i|[ralton • u Ji Là Jo^orUlisn.

19 avril 1704.

ejuilt. 1703.

îd.

19 avril I7fl4.

Id.

20 déc. 1793.

Id.

Il ficpl. 17P3.

20déc. I7fi3.

17 aobt 1793.

RAILLET, curé de Marest , 30 sept. 17U3. IlBRTAUD, chanoine de Saint-Quentin, Id.

RERNARU, cbanoinede Ht-Jcan de L^oo, Id.

UARbEHEL'X, cliuauinic de Soi&sons, itt juitt 1794.

I»I-: BRÛTÙNNE, curé de Nouvion-l'Abliessc, 20 déc. 17flô. RELLOT, curé de Prestes, Id.

RELLOC, curé de Belleuglise , Id.

ItELIN, vicaire de Sl-Eloi ii St-Qucutin , id.

REAUROl'R, cordclier de SoiMOii», 18 juin 1804.

RERNIER, oiti' de Goudelancourl, Iff a^ril ITfM.

Déporté volontairement.

Emigré.

Déporté Taule de serment .

Id.

Déporté suivant la loi du 3 septembre 1702.

Id.

Id.

Déporté volonlairemcnt.

Déportable mort en art.

i^ l'hôpiUil de LaoQi

Détwrté.

Emigré.

Déporté,

Emigré.

Déporté.

Id.

Uép. et plus tard l'ustiUi'-.

Déporté.

Emigré.

Déporté volontaircnieni.

DE

BIISOOCXT. avé de IfopM,

MZEAC, cvé de Sc4K3qw9de SMtMSti^

MCACLT* cvé de TiBeaeate-wr^èirg,

œ AOCHART. cv« de Sl-Ré»T de St-Q«ie«.,

BOBOEUF. cȎ de

BOCJam, caré

BOGQCET, prttre i St-Quealm.

KOCGABD, cwé de Seboneowl,

BIU YER, dna. r^^ de Sl-Jéin de SotssoQS,

BRIFOTEAl', airé de IbmégioMut,

BER-MER, itrHre i Sissy,

HERMER. caré de Laodilaj,

BONNAIRE, curé de Uarv,

bKHt.NÉE, chanoiiie de la calb. de LaoB,

RltL'LÉf curé d'Oisv.

DOUKBIER, chanoine de la cath. de Laon,

lltLLAUDEL, curé de Fressancoiirl, Id.

ItERTRAND, curé de Rozov, 18 tèvr. \ 79*.

I»E BEAURECARD.gJ-vic. du dioc- deLaon, 6 juillet 1793.

DE BL'SSY, curé de Plois;. IR juin 1794.

UODESSON,vic.deSt-Cré{>lDdeCb.-Tbierr}, 10 nov. 1793. RRIET, curé de Sissy, 1" dot. 1 794.

iMO'PkETERRE, prMrc à fiui&e, 18 juin 1794.

CARUEH, curé de St- Jacques de St-Quenlin, iO déc. 1793. i lAfl LIER, cuié de SiB-Catherioe deSl Queni. , Id. CAMUS, prËlre à Laon, Id.

t:VRTON, chauuine de XD. de Laon. 6 juillet 1793.

CARLIER, ruré de Jutulgny, 19 avril 1704.

CtfAMPION , chanoine de N.-D. de Soissons, 19 mai 1794. MrVMPION, aritHflia<redL'N..D. de Soissons, Id.

i r^''^ I* 44p«rUtiaa k U «^•■i«a . ri i'mI csbtrf ■«, «• Mél ITtl, rtr 1« vaiitr** kUiBl k k ndi - i* L<^yr*DM .

Déporté volonlaireoicol.

Emigré.

Id.

Mwt i S*tft«*l uà il tti mil •

•«• Utriailét.

Emigré.

Id.

Id.

Dé|>orlti.

Id.

En tigré.

Id.

Déportable , morl à l'hospice de Laon.

Emigré.

Id.

)ila J« Il coniUUlîoa

Nmm il t4iiii«Brri A*t Prdlr».

<lc rémi|r*tiaa «a da la JéporUliaa.

DE rHAVIONY, vicaire-général deSoissons

, G juillet 1795.

CHEVALIER, curé Je Vesles,

Id.

ClHOLET, curé d« Marie,

CIIARPEMIER, dianoine de Moy,

Id.

CHEMIN, mrô de Cm:y.

lOjanv. 170 1.

CHAFKAfX» curé de Bucj-lès-Pierrcpoiit,

20 mars 170i.

CHASSEATÎX, es-f rétre i* Roiirg,

^0 mai J794.

M»» DE CI1ÉMG>É, cJianoJnesse à Billy-

sur-Aisiii*.

lôjmllel 1703.

CLAUDON, cnré «rAuirèche,

20 drc. 1793.

Dé|i{irtë. ^H

CQUÏIEH, eharioïHO de Guise,

SU mars 1704.

Emigré. ^^M

CODERC, chanoine de Rozoy,

20 déc. 1793.

Déporté. ^H

CAMORONNE, chapelain à SI-Qucnlin,

Id.

Emigré. ^H

D«"« CATRIN, religieuse Ji Vervins,

18 fév. 1794.

CORDIER, prûlre à Uésigiiy,

Id.

COLWET, curé de Prisccs.

6 juillet 1793.

^COl]VHEUR,cli:in.di'Sl-Jiîaii-dcSois5ons,

fl nov. 1703.

Dt'port«.

^fCRAPET, cuié de Sery-Méiièros,

20 déc. 1793.

Id.

^m CRAPET, chun. dcS'*-Gt'npvièvC'do8oissoas

Id.

Id.

^KCBQYEH, niré de Danipleux,

9 nov. 1793.

Td.

^BcROYEK, chnooitie do b cath. de Laon,

20 dêc. 1793.

Eni^igré.

^BCHËRON, religieux i-t'lcstin de Suis&nn!;,

C juillet 1793.

Id.

^■CLOL'ART* curé d'Aisonville,

Id.

Id.

^■CILVRLET, p[)at du collège de Sl-Qnentin,

Id.

HdaMHENY, cliaiioiBe <Ie N,-D. de Laon.

Id.

Emig el cond. k iiifiii, ^1

"UAMBRAISE, Id.,

20 dt-e. 1795.

Drporlé. ^J

DAMAS, curé de C|ji\Tt's,

ht.

D ARGENT, abbé de Sl-Crépin-loGd de Soiss.

6jutlk'l 1793.

Emigré. ^H

D'AIGREVILLE, abbc do Rraisne,

DAl'DIGNY, ciHÛ d'Aubrnlon.

Id.

DAVES^E, prèlre il Sl-Quentin,

20 déc. 1795.

Dqjorté. ^^Ê

DEHAHBES» curé de Sl-Jean de Laon,

id.

Emif^ri'. ^^M

DEtiLAND, curé d'Epaux,

DEVISMES, curé de St-Pierrc de Laon-

Id.

Dt'portt''. ^^M

DELHVS, chanoiup. à Laon,

fijiiillei 1793.

Emi^i'é. ^^M

H DF^iiJARUINS, curé de Dizy,

Id.

^^^^^^H it 11

^^^^^^1 n«AI «l riiiiluin itt tlUrt*,

d« li'éo)ifr*(toD on J« Il dri^orUlivo-

^^^^ DESTABLES, prétrp à Bucy-lès-Pierreponl,

6|uiUcl 1793.

Emi^r^. ^^M

^H UË.LAVEE, vicaire h Vendi;uil,

3 otlob. 1794.

^M DEVERTUS, ciirc à Mézy-Mouliiix,

20 déc. 1793.

Déport*^. ^^H

^H UENEAUX, chanoine tic Rozoy,

Id.

^P DELAHAYE, curé k Tarliers,

Id.

' DELETTKE, curé à Berny-Rivîère,

UELVAQUE, cnré it SoissoiiJi,

a juillcl: 17Q3.

Emigré. ^^^

DEFRANCE, vicaire à Bilry,

18 juin 1794,

Déportahlo éva<lê de la j ma ison de réel, de Laoa.

DEVAUX, curé de Ck>urtemont,

6 julllcl 1795.

Emigré.

DEISNOES, chanoine tte h calh. de Soissons

18 juin 1794.

Déporté volontaire. |

DEHOUTTE, curé de Wii'jje-et-Faly,

Ôjuillel 1793.

Emigré. ^J

DEMARLE , curé d'Autrcj^pcs ,

JOnov. i793.

DE HËNiNEZEL, cliânoine de Laon,

GjuiUeing?.

, DIVHY » prélre à Hargicourt,

Ib juillet 1794.

Emigré. '^^V

^B DOLLË , curé de Juaiigny .

Id.

Dé mrlaWe. Est resté en "rance.

^■^ DOLLË , curé de Saîal-TJiomas ,

âOdéc. 1793.

Dc"[)orté. J

^B DORIVAL , curé dd Cohan ,

19 avril 1704.

Emigré. ,^^Ê

^M DUPLESSIS , curé de Voulpaiic ,

9 nov. 1793.

^m DUIiOVE, curé de Montigny-le- Franc,

ï nov. 17G3.

^^ DUTERTRE , chanoitie de Soissons ,

18 juin 1794.

Déportahlc, mort à ITnV ' pital de Soissons. '

DUBOIS , curé de Franqucvtlie ,

6 juillet 1791.

Emigré.

DUFOUR , vicaire de VaiUy ,

18 juin 1794.

DFpocM' volaDdîra itcc «a ' pi»*i]>orl da lu muuiciptlîi* fie Laua , mail •rKIA pai oralr» du DitlrkC il« l>aittuu>) 1

DUFLOT , curé de Fonsommes ,

ie avril 1791.

Emigré.

DURCEL , curé d'Elaves ,

18 r»iv. 1794.

Déporté. J

DUBOIS , chanome de Soissons ,

6 juillet 1703.

Emigré. ^^M

DUFOUR , clerc lons«réà Morgny ,

Id.

M™« Duroux, chanoinesse i Cliat.-TUicrry,

18 février 1794

DUBOtSj chanoine de Laon,

GjiiiHol 1703.

Déporté volontaire. ^^Ê

Il rUNAI , vie. de Sle-Pédne de Sl-Oucnltn.

20 déc. 1793.

Déporté. ^^Ê

UUGUET , curé de Parfondeval ,

e juillet 1793.

Emigré. ^^M

^^^^ Dlî VOISIN , chanoine de Sl-Jean de Laon,

50 diV. 1 703.

Déporté. ^^Ê

OiU ie U rAnatitttUn

HOMI «1 r*(iJ«iii-«a il<-a Pr4li*>

i* réai{r«lii>a ou de la il«porttUiiD.

DUBY, curé tic V;>ux-i>«us-Laon ,

tfjmlleH793,

Emigré. ^

UIJBROOE , vie. de N.-lïanic de St-Citeulin,

20 déc. 1793.

Déporté.

Dl'VELF, curé de Môzy -Moulins,

hi.

Id.

lJi;\'EOr , curé do Laon ,

0 juillet 1793.

Emigré.

DUPLESSIS, vicaire à Anizy ,

tOdi^c. 1703.

Déporté.

nOBlGNY, ahM à Sl-Qvit>ntin,

6 juillet 1703.

Emigré.

EXANDRE , ri'ligifiuv mi Nouvion,

Id.

Id.

FA.Y, curé de Vatix-Andigny ,

Ï0déc-n93.

Déporté.

FAROIIX . vicaire ^ Liesse,

«juillet 1793.

Emigré.

t'AROUX , curi5 à Totily.

Id.

FORINAUX , curé h Uaiilovcsncs,

Id.

Ed.

F.VYET, curé à Monlreuil^aiix-Ljons,

ISJuia 1794.

Déporté.

FEART, curé au Sourd,

e juillet 1703.

Eenigré.

FERTÉ , i-hanoine deSt-Jcan de Soissons,

17 aoftt nOf.

Déporté.

FOI RMER , curt*' de B«3anvois,

«Odéc. 1793.

Id.

roUAN, curé deClianitjuillo,

«juillet 175)3.

Einigié

^ FONTAINE, curé à Bcliicourl ,

20 déc. 1703.

Déporté.

B FORGET . ( uré à Liesse ,

17 aoftt 1704.

Id.

~ FRAMEAL, chanoine de Si-{}ucnlin,

iO juillet 1703.

Dépflrté volontaire.

ITtANÇOIS, curé de Tnivccy,

Id.

Déporté.

FORGET, curé de Laval,

Id.

Id.

^ FOURNEAU, ctjré de Sl-Marlin de Cli .-Tli, ,

6 juillet 1793.

Emigré.

H GAMBIER, curé de Marelz,

20 d(ic. 1795.

Dcjiorté.

^M GAUTHIER, gr.-vicaire du diooè&c di; Laou

Id.

Id.

GABEG , curé <lc Dcrnoville,

Id.

GAVET, \ioaire de Bornay,

Id.

Id.

GADOIS, curé de La Croix.

Id.

Id.

GARNAU , curé de PavaBl.

8 wl. 1 793.

Emigré.

OJÎRARDOT , curé de Monlfaiicnn,

8 juillet 1793.

GEORGE, curé iJo (înigniooiirl,

20 déc. 1793.

Id.

GlîRAL'LT, cliaiioiiiti de la catli. df Laon,

Id.

Déporté.

GÉRARD , curé de Puisieux ,

6 jmllot 1793.

Emigré.

GILBERT , clianoino delà catli. dr Laon,

20 déc. 1703.

Déporté.

GOBERT , cHPé de Clan,

lKj(iiii 1794.

Déporté.

tiiJBEAUX, %irairç h Prémout,

6 juilJet 1793.

Emigré.

(;ODART, ctin*" de Wassifiny.

lU.

Id.

n«mt tt rJiid«ncn en l*rilr*i.

GOUGE, cbanoine de lu catb. de Laon, (îRÉVIN , curé de Sl-Quenlin de Soissons GUÉSET, cLanoinc àSoissflus, GUYART, curé de VéïiJly, GUILLAUME, ciirc de Vadcncourt, IIACHAU, curé de Chigoy, HAUET,curédcSt-A!gis, HANGUET, prof, au collège de Sl-Qii<Rnlin, UANCYjCuré de Maroy, HENNEQUÈRE, curé d'Elrcillers, HÉBERT, sapérJeiir du si'min. de Laon, HENNECART. cbaii. de Sl-Jean de Laon, IIINOT, prfitre de Bres&y.

UURACHÉ, curé de St-Mard, UGREZ, chanoine de Sl-QueiiliR, HUET, id. id.

liez, chanoine de Rozo;, HUZ, id. id.

JAROT, prêtre h Laon,

JOFFET, curdùVervins, L'ADMIRAULT, chan. ile K.-Damc de Laon, LABITHE, curé de SUAndré i St-Quentin, L ALOUETTE, cbanninc de la calh. de Laon» LAUQIN, curé lîe Butronfusse, LAPORTE, curé de Fontaine.

LAURUSSE, chanoine de St-lcan de Laoo, LEVASSEUR, caré d'Armenliorcs, LEGRAND, curé d'Abbécourt, LEBLANC, curé de St-Reiny de Soissons, LEBEL, curé de St-Pierrc-le-Viei deSoiss., LEVASSEtR, prftrc i Gpjuy-en-Lao«nois, LEVASSEIR, curé de Cuky-les-Iviers, LEFËVRE, curé de La Hérle, LEPERRÉ, chanoine de la calh. de Lnon, LEDOUBLË , curé de CoUigù,

ti»U de U L-ODidlilioi

lie l'érai^rilioB

nu d* U drpoTlstJon.

30déc.n93.

Déporté.

fil.

Id.

18 juin 1794.

Id.

28 mars 1794.

Id.

eiiiiliel 1703,

Emigré.

Id.

Id.

Id. •

, 20dêc. 1793.

Déporté.

18 tvv. MU.

Emigré. ,

20 déc. f7ffi.

Déporté. •

Id.

Id.

Id.

19 avril 170i.

Emigré.

19 mai 1794*

l>é[iorté.

ÎÛdéc. 1793.

Déporte volontaire.

6 juillet i7M.

Emigré. i

Déporté. '

Id.

Id.

10 avril 1704.

Dé[)nrtable. Resté à Laon

à cause de son gi âge.

20 déc. 1793.

Déporté volontaire.

, 6 juillet 1793.

Emigré. ,

20 déc. 1793.

Déporté.

Id.

Id.

GjuilleH793.

Emigré,

Id.

tOciêc. 1795.

DépfHlé.

1" noT. 1793,

Id.

Id.

Id.

id.

Id.

6 juillet 1793.

Emigré.

18 juillet 1794.

Déf.orté.

18 juin 1794.

Id.

20 déc. 1703.

Id. ,

19 avril 1794.

Id.

DiU 4* U CMiUlidu

i« VémifTalina

oa Ja 1* d^finrtitiao.

^P LEFËVRE, curé de Royaucourt,

iOdéc. 1703.

* LEMAIRE, ciiré(k»St!n»in,

18 juin 17fi4.

LEVOIRIËR, cbanoiae de la catti. de Laon

, 20 déc. 1793.

LEFËVRE, prieur de Laval près Laon,

^m LEMAIRE, curé du Loncbamps,

6 juillet 179rK

Emigré. ^H

^g Ll!;PÛUSË, curé de GrougiS,

id.

Euai^ré cl condamne 4 ^H

LEQUFN, curé <ie RîbeauTÏlle,

Emigré. ^H

LEROUX, curé de Guise,

LESltR, curé de Proisy,

Id.

LESLiRf curé de Lavaqueresse,

Id.

LISTE, (►rieur de Crotï-Fonsorames,

!"ROv. 1793.

Déporté. ^^1

^ LOXCLE, cnréà Reteuil.

rd.

Déporté volontaire. ^^M

^m LECHOU, licalrc à Manicamp,

20 déc. 1703.

" LANDRIN, curé à Aumont,

Id.

Déporté. ^H

^^ L0R1N\ chanoine de la calh. de Laon,

^P LOUBRY, curé de LœuUly-sous-Laon,

Id.

^ LONG, curé de St-Michel de Laon,

1 LONGUET, curé de Mcnnt»vrel,

6juitlet 1703.

Emi^é et conduninu a ^H

H LONGUET, moine à Andiffbv,

18 juin I7S)1.

Déporté. ^^1

^H LUCE, chaDoine de RoEoy,

80 déc. 1705.

" LUZUIUEH, curé de Burelle.

Id.

MAGMER, curé de Fargniers,

Id.

MAY, curédcChézy,

6jiimein93.

Emigré. ^H

MANGIN, curé de Brasies.

Id.

»L\SCRET, chan. de Si-Jn-dcs-Vig» de Sois»

.50 déc. 1793.

Déporté. ^H

MAUCLERC, curédeCbambry,

Id.

M ACQLERET, turéde Bicliancourl ,

Id.

MARÉCHAL, curé de Laneuville-Bosniant,

Id.

^m MAYAKDON, chanoine de Soii»ons,

ISjuiiilTOi.

Mort cOfD'r *unnll««ii«i,an ^^H

M \RLOT, curé à Esquebéries,

18 rév. 1794.

Déporté. ^H

MAHIEL. chanoine de Snissoris.

0iuilJctl793.

Emigré. ^i

MAMBOURC, curé de Berry-au-Bac,

If» avril 1794.

Déporté.

MADELAtN, vicaire â Boniieil,

le Je U eoniUUlian

P Kuni! «1 riai<!riK<» drr l'i^lir».

lie ri-joifratiuii

a i» Il d^pwrNliiiu.

|i 3IA^■ETTE, clian. de N.-Daïuc des Vignes,

Dépurlé.

MORIN, curî' à Vicils-MaisonSt

kL

Id.

MASCRET, vtGlire de Tavloup,

Id.

Id.

MESUREUR, cbanoine de la callj. de Lsm.

SOdéc. 1792.

Id.

' MEUMER, curé de VesluJ,

Id.

' BlIGNOT, sous- prieur de St-Jeandc Soiss.,

1" nov. 1705,

Dcpyrlé volonlaire.

MIGNOT jeune, vicaire de Charly,

Id,

Id.

, SHOOT, curé à Laon,

6 juillet 1793.

Emigré.

1 MIGEON, curé de Boaurevoir,

Id.

Id.

MICHAUX, curé d'AuJignj,

Id.

Id.

MITTEAU, curé de Vartscourt,

18rév. 17m.

Id.

1 MICHEL, curé de St-Martin-Rivièrc,

6 juillet 1703.

Emigré,

j MOREL, principal à Fèrc-en-Tardenois,

Id.

1 MQIIET, abbé à Prêmonl,

Id.

Id.

SIODART, curé de Neufchâte',

iutf-v. iiu.

Id.

JIOREAU, cLanoineà La Vbtc,

6 juillet 1793.

Id.

NEVEUX, vicaire à Marie,

IBfév. 1794.

Id.

NOIROrf, cliatioiiic à Laun,

0 juillet 1793.

Id.

fXÎNIEH, rnrc à Boue,

Id.

Id.

OZANrtE, curé à Margival,

Mdéc. 1703,

Déporté.

PARENT, curé de Marie,

fljuillel 1793,

Emigré.

' PARGNY, curé de Neuville,

18 février I79i.

Id.

PATOUILLARD, cLan. delà catli, de Laon,

-20 déc. 1793.

Déporté.

PAILLOT, ^:iiré d'Ejiagm,

9 nov. 1 703.

Id.

PETIT DE REIMPRÉ. clian. de K.-D.-des-

Viyni-s ,

20 déc. 1793.

Id.

l'ETiT DE REIMPRÉ, vicaire de S.-D.-d«s-

Vignes de isoissons,

Id.

Id.

PIQUET, régenl à Diz>,

6 juillet 1795

Emigré.

PlNSOJî, curé de Festieux,

Dép(»rlé,

PIERRE, vicaii-e dcSt-Crépin de Ch,-TJjieiTy

9 nov. 1793.

Id.

POTHIER, vlianoine de la callj. de Laon.

SI) déc. 1793.

Id.

KllRET. vie. deStc-Slarguerilc de St-Qucnl

Id.

PHtilSV. djQUOine de la calli. de Laon,

Id,

Id.

PRUOHriJIME, vicaire a Auhenlon,

C, juillet 1793.

Emigré.

PRt\'(>ST, chan. de S"-Pécm!w de St-Oucnt

. 17 anfll 179t.

Déporlé.

^^H Dit» ir 11 c->n»Ul^lH>n

^^^^^^ Kmm «i r*>i4«nr*t Jm 1<ir4<r«i.

i» lVsii||r*tivii •>u it ]« J>|i»rt»tiiia

QUEAITX, curé de Mons-en-Laoanois,

iOdéc. 1793.

D/'porté. ^H

IIACIXE, chanoine tic Soîssous,

0 juillet 1703.

Einigrré. ^^M

IIAIÎLIN, CUIT de Berno».

Jd.

BAMBOL'RU, curé de Jeaiiles.

REYNEL, c-uré de Si-Martiii de St-Queutîn,

•20 déc. 1 793.

Déporté. ^H

RENARD, cure dEboul«>au,

Id.

IIE\AL'LT. cun: à Neuve -Maison,

6 juillet 1793.

Emigré. ^^

HIVOIRE, viLaire-épiiicopal,

Id.

Td. 1

aiFFLAHT, LUIT de Nampcclk'S,

Id.

Id. 1

IfOtiER, curé de NouvioD-l'jVbtMîsso,

2 déc. 1793.

Déporté. ^J

ROUSSEL, curé d'Oraissy,

ROGER, curé d'Aniij-le-Chaica».

6 juiltel 1793.

Emigré. ^^M

ROUINET, cliaKOine de Rozoj,

2 déc. 1793.

Déporté. ^H

ROBERT, ourr de Viticclle,

19 avril 1794.

ROMELOT, chanoine de Bé/u-lc-Gunrry,

6 juiltel 1793.

Emigré. ^H

RÛL'X, vicaire à Viorl-Maison,

19iivrill79-i.

Ul'ELLE, curé du Sl-Mîirliii de Stiissons,

18 juillet 1794.

Déporté. ^H

DE SABRAI', évtViue de Laon,

G juillet 1793.

Emigré. ^^Ê

SARRAZIN, curé de Cundc-en-Brie.

Dé}i«rté. ^^M

SARRAZIN, curé de Missy-sur-Aisne,

td.

SAUVAGE, curé de Ogties,

Id.

SAUTrER, vicaire de Rellenglise,

Id.

DE SAILLEVAL, abbé rlc Ciairfonlaine,

6 juillet 1793.

Emigré. ^^M

SCARCET, curé de S^'-Pécinnc de Sl-Quenl.

aOdéc. 1793.

Déporté. ^^M

SOYER, curé de Gouy,

i7 aofll 1794.

SOHERT, curé d'Essiany-le-rem,

19 avril 1794.

SOHIER, vicaire à Beaurevoir,

6 juillet 1793.

Emilie. ^^1

TERRIEN, prtMre à Marie,

Id.

TELLIER, curé de Gronard,

Id.

Emigré, et rentré. ^^M

THIRRIAL, curédeSt-Crépin de Ch -Thierry

Ëmif. etcond. à mut-l. ^^M

THÉVE-NARD , saciistain i Liesse,

20 déc. 1793.

Dé|»orté. ^^M

TRAIZET, curé (rOrmois,

6 juillet 1793.

Emigré. ^^M

TROCHÉE, curé d'Elamites,

Id.

TUPIfiNY, religieux au Nouvion ,

Tl'RBANT, curé i!o NeunicHX,

20 déc. 1795.

Dépôt lé. ^^M

VARLET, prMrc à Guise ,

« sept. 1793.

Kmi;;ré. ^^M

NvBil el rétilenc ;• in Prètrec-

Dit* la U c«:.(CaUlioB

d« l'éaiiritio»

ou d« la iéporUlioB.

DE VIEFVILLE, cpré de Villers-lès-Guise , 6 juiUet 1 793. Emigré.

VIOLETTE , curé de N.-D. de St-Qaentin , 20 déc. 1793. Déporté.

VIOLETTE, chapelain de l'H.-D. de St-Quent. Id. Id.

DEVRÉVINS,gd-vic.derévÊchédeLaon, 6jallleti793. Emigré.

WATTIER, curé de Vaux-en-Arrouaise, Id. Id.

WAMANT, chanoine de la catb. de Laon, 20 déc. 1793. Déporté.

WILLOT, curé de Mariy, 6 juillet 1793. Emigré.

Parmi les prêtres désignés comme déportés , un certain nombre , surtout parmi les ecclésiastiques du diocèse de Laon , se virent rangés dans la catégorie des reclus enfermés dans les maisons de détention à cause ou de leur âge ou de leurs infirmités. Nous n'avons sur eux que de vagues indications. Un manuscrit anonyme du temps nous a mieux renseignés sur les reclus du diocèse de Soissons, dont nous publierons la liste quand nous traiterons spécialement de la réclusion.

CHAPITIIE XIV,

Ii'Al»o«t«sàe

Son des prêtres déportes en Angleterre — Cénérostié et souscriptions.

— La Convention Tait rôimir des vaisseaux [>ûur coixluire à la Guyane, les prôlres reclus. — Proolamaliion tle lu Patrie en danger. — Deux des vicaires de l'évoque do Soissotis cLoiîis pour faire celte proL-lnmalion dans le département» — Arrestation des prrtrng suspecls. — Déporliilion ^ riiitérieur. — Velléité de courage et d'o|i|iosition, — Arrêté de la niunicipalilé de Laoïi — Elle s'effraie cl ci'de. — Inlernenieiil des prêtres à Soissons t:l ;• T-lennont. — Arrestation du P. I.écuy coiutne su!).|)i'ct, — Le cuhf lie h\ Raison. — Calendrier réjmhlicain. — Les athées. — Lois qui provocjueril l'apostasie. — Arrôlé de ta munidiialilé de Laori contre la rélébratioD du dirnanebc et les signes de la religion calbolique- — Le procureur-jifénéral-syadic Potlofciix ileoiande qu'on jelle à lias les crois des clochers. — Le vatidalisme uiis à l'ordre thi jour. — Premier prêtre qui a|Kïstasie. — LV^vèque Marolles déiiose ses lettres de prùtrise — Les prêtres constitutionnels abjurent en grand nonihre. — Chanson contre les apostats. — Lettre dereruiocialion au métier sacerdotal. — Un pn'^lro s'accuse lui-itiènie d'erreur et de fanatisme. — Uépùl de kilres de prcHrisu è Cliauny. — Lettre du enré du Piem-uiandc. — Le curé de Uras'es brûle lui-Hi^ine et pul)lii]uet[)enl ses titres de ]>rf'trise. — Prime h l'apostasie. — Menaces et visites domiciliaires. — Lâchetés. — Courage des maîtres d'école. — Les églises tout converlies en temples de la Raisot).

— Les déesses. — Le culte. — La fMe dr la RaLst»Q it Laon. — La Barofio. — Auto-da-fé. — La cathédrale rie Laon prostituée. — Le

— tiO —

banquet, los danses ul l'amour. — La l't^le de la naiâon h Cliûlojii- Thierr)-. — A Chauny. — Dans les vilbges. — A Soissuns. — Les décudi*s>

— FéHiS décadaires à L;ion. — Profanations odieuses. ^- LYilal civil et le paganisme. — Les commissaires aux inhumations. — Polies payennes à (Jhauny. — Protestations en faveur dti catholicisme. — On arnHn. Ic"s prMres conslitulionnels. — Les sœurs d'un prùtrf émigré eînijrisonnées.

— Le curé d'Elaves et les Autrichiens. - Violalion du secret des IcUres.

— L'abbé liillaudcl, eHùcheté d'un de ses anciens paroisâiens. — l'ers*!*culion contre les reliRîenses. — Elles refnsent le serment. — Arrcifatinn des hospitalières de Laon comme suspecies. — On vole lenr mobilier aux prôlres reclus dans rOise. — Le trésor d'un prêlre reclus.

Entre la situation des prCtrcs ex.il<éa ou dt^'porU's et celle tles prûlres h déporter, il n'existe en ce moment qu'une différence, une lacune de temps facile à francliir par la pensée. Les uns rappellent les autres el leur histoire s'enchaîne facilement; mais combien le sort de ceux que les bâtiments de l'Etal a jetés depuis quelques semaines sur les eûtes de rAnglclerre, est doux, si nous le comparons au supplice des ecclésiosliques qui gémissent encore dans la réclusion, en attendant qu'on les entas&e à bord des pontons do rUo de Rlié.

La plupart des ecclésiastiques qui avaient fui le« deux diocèses de Laon et de Soissons, s'étaient retirés, nous le savons , en Belgique et en Allemagne. Très-peu d'entre eux allèrent volontairement demandenin asile à TAnglelerre. Parmi les cinq mille prêtres et plus, qui, depuis un an, avaient débarqué dans les ports de la Grande-Bretagne, on n'en comptait que quelques-uns arrivant du département de l'Aisne; c'étaient ceux que le Conseil Général pernaanent avait condamnés à Texpulsion aux termes de la loi d'août 17'J2. L'Angleterre offrit une lar-ge hospitalité à ses hôtes. Des qufites, des souscriptions, prises par le roi sous son patronage , produisirent des sommes importantes dont le gouvernement voulut diriger la répartition lui-même. Les chambres volèrent aussi aux réfugiés une sul»vention annuelle dont le produit était distribué entre eux en proportion du rang qu'ils avaient occupé en France dans le

— til —

Clergé , dans rArtnée ou dans rAdisiiiiàlration. Noua n'avon»

pu, d'ailleurs, nous i>rocurer aucun rcnseignoinonl sui* la silualion des prtHres du départenu'iil de l'Aisne qui vécurenl plusiem*» années en Angleterre ; mais tous les récits des écrivains ecclésiastiques s'accordent à présenter l'existence des prélres comme douce et facile dans la Grande-Bretagne, nonseulement en h comparant aux douleurs et aux supplices de lu déportation sur les côtes de France , mais mi^me à côté des ennuis, des voyages et des éterneiK dangers de rénii}iralion en Allemaifne.

La loi de déportation du 21 avril l'\)3 avait rempli les prisons de prêtres auxquels un décret du 7 juin suivant lit bientôt pressentir l'étendue de leur malheur. La Convention ordonnait à son Comité de salut public de rassembler sans délai, dans les ports de la République, les bâtiments nécessaires au transport à la Guyane des prêtres réfractaiiTs. Pour ta (iremière Cois peutélrCj la llévolution dévoila ses principes en fait de religion. L'n député avait demandé que la déportation ne fut point iteulement appliquée aux prêtres insermentés, mais â tous les prêtres en général. L'Assemblée, mal préparée, s'émut d'horreur à celte odieuse proposition et rendit un décret qui condamnait à huit jours d'emprisonnement à l'Abbaye toiii député i[ui oserait parler de déporter les prêtres soumis à la loi. C'est la répétition de rinsuceès de .lean Debry qui sollicita trop tôt un décret de di'porlation contre les réfractaires. Bientôt, si on ne proscrit pas les prêtres en masse, on les forcera h Tapostasie. C'est un moyen <]ui parait moins sauvage de se débarrasser d'eux et d'une religion gênante, même quand elle n'existe [tlus que df nom.

Mais si la Convention n'ose endosser publiquement le poids d'une aussi fjrande in!([uité, ses délégués, ses enfanis chéris, les mandataires qu'elle a investis de sa conlJance et de pouvoirs sans limites, ne s'arrêtent point devant les minuties de pareils scrupules. Ou pourvus d'instructions secrètes et sjtécialcs, ou *!erlains d'être approuvés dans tout ce que leur initiative leur

inspirera , Lt'jeuiae et Lequinio , tons ûqu\ rrprL'seiiUmU en mission dans FAisnc, ont fait arrêter Ions ies suspects, avatil inOme que le ck^cret de suspicion fût voli'; k Paris, C'est unf guerre d'extermination qu'ils déclarcnl aux ecclésiastiques compris tl.ms cetle arrestation d'ensemble; car ils veulent les déporter en masse , ils font dit, ils Font juré.

L'ennemi avait envahi le nord de la France. Valenciennes s'était rendue ; plusieurs villes de j^uerre avîdeiit été prises d'assaut. Les deux districts de Saint-Quentin et de Vervins étaient en partie au pouvoir des Autrichiens qui menaçaient Laon. A la voix énergique des représentants Lejeuneel Roux, le département de TAisne se souleva par un magnifique élan d'héroïsme qu'on ne pourrait trop admirer, si , parmi les mesures énergiques prises partout et qui sauvèrent le pays, Tesprit barbare et violent de répo(|ue n>ût introduit ces arrestations en masse, ces redoublements de persécution qu'on trouvait dans rarsenal des moyens révolutionnaires et de salut pubhc. Un arrêté des représentants en mission auprès des armées du Nord déclara le pays en danger. Lejeune el Roux ordonnèrent l'arrestation immédiate de tous les suspects de Laon et du département, et rAdministration centrale appela aux armes tous les citoyens dans le cœur desquels elle s'attacha à réveiller les sentiments haineux contre les vaincus de la Révolution, contre les rois, contre la noblesse , contre les prêtres qu'à son avis on ne délestait point encore assez sans doute.

Après les imprécations dont elle avait rempli sa proclamation contre la tyrannie et ses seydes, voilà les malédictions furieuses quelle lançait contre le Clerpé catholique.

K N'écoutez plus les promesses des lâches et des imposteurs, » s'éerïait-ellej ■ n'entrez jamais en composition avec les tyrans ou avec leurs suppôts. Toutes leurs propositions sont des pièges, leurs promesses des mensonges, leurs enpigcnients ties rertificats dictés par leurs intérêts. N'attendez que descruauté*;, des vengeances, de ces hommes de sang, des rois el des princes, des nobles et des prêtres. Ils font consister leur félicité

dans les misères humuiiies, leur 1,'loire dîins noire stTvilude, Itmr plaisir dans notre deslruclion,.. » Et plus loin : « Il viendra, cet ancien et se;md;iU'u\ tlierijL^ si justement itntserit ! il viendra, le fiel et la haine dans le cœur, la torche du fanatisme à l.'unain, exercer les plus affreuses vengeances, imposer do nouvelles chaînes ît ropiiiîuri , dîtner surtout les riches raoisftons que vous aurez Tertilisées par la sueur de vos fronts, cl ruiner vos familles en s'emparanl de ces immenses domaines qu'il avait usurpés cl que vous avez lêgilimemcnl acquis , et pour quoi i pour engraisser de nouveau son insultante inutilité... •

Ce fut un singulier clioix, sans doule in.spin5 par une pensée de haine machiavélique, que lit le Département quand il nomma, entre autres commissaires chargés de proclamer par lout le pays son appel aux armes, les deux vicaires épiscopaux Mesurolli's et GyrrJgoux, des prêtres ajanl mission d'insulter les prêtres; des prêtres prêchant la vengeance et la haine contre le Clergé ifui les a repoussés de son sein pour leur crime, pour leur schisme, pour leur coupable amhition; des prêtres, spectacle elfrayant qu'on ne vit (|u'en ces temps de malheur et de hon(e , acclamant la guerre , non plus comme ^jadiâ contre les iidklèles, contre les hérétiques, mais contre l'fiflise, contre ses ministres fidèles, contre les nations prenant en main la cause de ta vraie religion.

Les prêtres suspects furent arrêtés dans tous les districts longtemps avant que les listes dlnscription des volontaires aient été closes. On cnfernio le curé de Chevrcsis. Il a pouitanl prêté le serment de [idélilé à la Nation; mais il est suspect par le fait de son frère (fui a émigré. On emprisonne à Cion Texelianoine Boucher qui, rendu un instant à la lilicrté, « au lieu di! rester consigné chez, lui , se mêle de faire les lonclions de grenier de la municipalité do Vaucelles et influence cette municipalité. » Les trois sœurs du curé de Sehoncourt, qui a passe à l'étranger, sont envoyées à Laon comme sus]>cctes. Trois hahilaiils ihi village de Pleine-Selvc ont dénoncé leur

ancien curé et ûenx ermites qui se sont rendus coupaMes de « dilTércnls traits irincivlsme. * Une ck^noncialion aussi soliJenienl raolivét' devait être couronnée de succès. Les ermites el l'abbf^ Brabanl furent arrêtés et conduits à Laon. Le curé L'nnstitulïoiinel Aulirv , fils de radministraleur du dêparlenieiil Aubrv-Dubocliet, a disparu el son iière se voit menacé d'arrestation comme parent d'émigré. Mais le Conseil Général permanent ne veut pas se priver d'un membre utile, et ik feint di" croire que !e euré Aubry « qui a prflé le serment, à qui on n'a imputé ni fait, ni dire hostiles a la itévolution ou annottçant l'intention de se rétracter, a pu (ître victime de son zèle et de sa fidélité aux lois. » Grâce à ce mensonge conrplaisant, Aubry-Duboclicl gardera sa liberté.

Les variétés de suspects sont infinies, et chaque prêtre arrêté Tétait sous une cause nouvelle et non définie par la loi , ou plutôt sous un prétexte nouveau. Un des vicaires de Liesse s'était retiré à Reims et s'y était compromis par quelr[ues indiscrétions; il avait avoué qu'en quittant Liesse, il avait enfoui profondément de l'argenterie dans .^a maison, elque son secret était connu seulement d'un voisin qui Pavait aidé dans ses fouilles. Ces confidences imprudentes furent bientôt connues du District de Reims auquel de faux-frères les dénoncèrent, el de Reims on refjuit le Directoire de l'Aisne « de faire immédiatement une visite domiciliaire à Liesse, chez le citoyen Ferry, pour savoir s'il n'y avait point d'argenterie d'églises ou autres «|ui pût le faire regarder comme suspect. » Ces recherches furent-elles faites? Rien ne nous autorise à les aflirmer ou à les nier : mais l'abbé Ferry rejoignit bientôt à la Conjïrégation les pr^ilres qui y gémissaient et put réfléchir à son aise sur les dangers de la confiance en de faux amis.

Ce fut à ces prêtres, à ceux qui gémissaient dans Tliorreur des cachots de Laon , à ceux qu'on allait y amener de tous les points du déparlement, que les représentants imaginèrent d'appliquer la déportation à Tintérieur. en attendant mieux jj'jns doufe.

— fir> —

Queliiue coupable qu'ait tHê pciiJanl la Révulutioik ruiliuiuH- Iralion miinicii>iit« île Laoïu il faut lui reruire colle justict' que ifabord tillf se montra dans ces circonslances aussi liumaiiic qifiiitolligenle, aussi intelligenleque courageuse. Toule la viUr s'êtail éîHin' à la nonvtîtle rlu (lanj^er que couraient tant de ciloyctis dont le :>eul crime était l'approche il»)s ennemis envahissant le sol français. L'arrêté d'arrcslalion en masse est du S aortt nft.'î. et h tnairie de Laon avail concuuni à rarreslaliori des suspects ; mais elle n'apprit (|ue le 10, à sept heures du malin» les intentions des représeutanls en mission. A huit heures, le corps municipal se réunit en toute liâU\ On discuta longuement sur le parti à prendre. Des peureu\ frissonnaient rien qu'à Pidée d'essayer l'opposition contre les terribles représentants. Heureusement , le couraj^c civil de la majorité .surmonta, ce jnui-là, les frayeurs, et on rendit un arr<5lé énergique , vraimenl digne d'éloges , uti arrêté tel que Pliumanilé enlière el la civilisation seraient heureuses d'en avoir vu prendre à Nantes, à Lyon, à Avignon, partout où la violence domina, partout où triompha l'esprit de proscription. On nous saura gré de le reproduire textuellement :

«< Séance [Mibli(|ue ilu 10 uoâl 1705, huit lieures ûa uiïlio.

« Le Conseil Général do la commune de Laon , infoiTué que les mesures qu'il a prises en exécution de Tarrélé de l'Admiuislralion réunie aver les représentants du IVupîe Lequinio el Lejeune (de l'Indre) pour le salut public, le 8 de ce mois, devaient être suivies de la déportation des citoyens reclus eu la maison dile de la Congrégation, et considérant :

• i" Que les citoyens reclus ne font élé que sur des motifs de suspicion dérivant de leur ci-devant qualité de prêtres, nobles, ou de leur parenté avec des émigrés; mais qu'il n'existe contre eux aucun décret de dénonciation, ni délits qui doivent leur faire subir une peine telle que la déportation un l'exinil-^ion : "2" qu'il n"a donné Son adhésion a l'arrêté du H de

— «Xi -

ce mois que |)arce qu'il s'agissait de mesures de sùrelé générale et dlnterceplcr tonle rolalion des cilojeiis reclus avec les ennemis de la Ri^piibliquc, dans In cas où il eu aurait existé jusqu'à présent de la pari d'aucuns d'eux ; 3" que si celle mesure eût due iMre suivie do la déportation ou expulsion , le Conseil Général se serait renfermé dans des bornes plus étroites, en s'assurant de rincivisme ou des délits dont ces citoyens auraient pu se rendre coupables; A" qu'aucuue loi n'ayant encore ordonné la déportation des ci-devant nobles el autres suspectés , ce serait fouler aux pieds les Droits imprescriptibles de rilomme que nous avons proclamés, que d'arracher de leurs foyers des citoyens qui soiit seulemeut soupçonnés d'avoir des opinions conti*aires aux principes de l'Egalité et de la Liberté, mais qui jusqu'à présent n'ont en aucune manière troublé Tordre et la traii(|uillilé publics; 5" que, suivant l'article 13 de la Déclaration des Droits de rilumme, tout homme étant présumé innocent jusqu'à ce qu'il ait été déclaré coupable, ce serait envelopper l'innocent cl le coupable dans la même proscription que de transférer ou déporter des citoyens f|ui ne sont jusqu'à présent que suspects , soit par leur* anciennes qualités , soit par leurs opinions ;

» Considérant etiRn que les magistrats du peuple devant sûreté et protection à tous les citoyens, jusqu'à ce qu'ils soient déclarés légalement coupables, ce serait de leur part une violation à la loi que de se prêter à la Iranslalion projetée ;

• Arrête, après avoir ouï son procureur , qu'il n'a jamais entendu , en exécutant l'arrêté du 8 de ce mois, faii-e suivre les mesures qu'il indique de la translation ou dëporlalion, avant que les citoyens reclus n'aient été jugés coupables de cette peine, ou qu'une loi ne Tait ordonnée ; ((ue les dispositions de cet arrêté étant restreintes à l'arrestation et réclusion en celte ville des ci-tlevant nobles, étrangers, bommes suspects par leur incivisme, femmes, enfants cl parents d'émigrés, il s'oppose au nom de la loi à la translation ou déporlalion des citoyens reclus jusqu'à ce qu'il ail été procédé à la levée des scellés apposés sur leurs papici"s.

* Dtklare an surplus qu'il met sous la >:iuv ('garde tli? ki loi lestlils reclus.

» Fait à Laon en séance permanente le 10 août 1793, liuil heures de malin. ■

Les proscripleurs s'-irrètèrent stupéfaits de vaut cette opposition (lu'ils avaient si peu prévue. Ils raandèreut à Finstanl les Conseils permanents du déparlrment et du district de Laon, et il fui tenu conseil sur la conduite à suivre. On convint qu^on passerait outre et que, de rassenlimentou sans le consentennent de la municipalité, on enlèverait de Laon tous les prêtres reclus, les ci-devant nobles et Icur^ parents, les femmes et les enfants d'émigrés, et (jii'on les transférerait à Soîssons, en attendant qu'on eût pris un parti détinitiL Des pourparlers s'établirent alors entre les Administrations réunies en comité secret et la municipalité rjui, de son côté, siégeait aussi en permancTiee. Les représentants, comprenant iju'il fallait revenir sur leurs pas, aflirraèrent aux ofllcicrs muniripanx envoyés en députalion (|u'ils ne voulaient que mettre les suspects arrêtés ù l'abri d'une altaque de l'ennemi dont les progrès menaçaient la place de Laon, et nous constatons avec regrei que la mujiicipalité, effrayée peut-être d'avoir été si courageuse le matin, consentit, le soir, à prêter les mains au transféreinent (les prêtres reclus et des suspects des prisons de Laon dans celles de Soissons. Elle nomma un commissaire pour surveiller la translation contre laquelle, pour Tacquit de sa conscience, le corps municipal de Laon voulut cependant écrire , dans l'arrêté de nomination de son délégué, rinofrensive prolestation que l'on va lire : u Attendu que les citoyens reclus ne sont ni prévenus, ni déclarés coupables: qu'il n'est parvenu au Conseil Général de la commune aucune dénonciation contre aucun d'eux ; que leur arrestation n'est ûùe qu'à leur ci-devant qualité de prêtres, de nobles ou privilégiés, ou k des opinions qu'ils sont soupçonnés d'avoir contre rEgalilë et la Liberté, ou enfin à leur parenté avec des émigrés; le Conseil Général déclare qu'd ne concourra à rexémlion dudii .irrêié quv

pour moiUrrr sa déférence aux décisions des nitforilérî iUixqucUcs il est subordonné- >*

Les préliTs retenus dftpuis longtemps, ceux qui venaient dYtre arrêtés en vertu de l'ordre des repré?entanls, furent donc enlevés de Laon, brusquement et sans avis pré.'daljjp. Il passait à Lauu un convoi de eliariots (jui avaient conduit des districts le Cliâleau-Tbierry et Soissons des grains de réquisition à Tarraée du Nord el s>n retournaient à vide. On mit à profit cette excellente occasion • d'éviter à frais à TAdrainislration. « On entassa les prf'tres avec les aulrcs suspects sur ces chariots mis en réiiuisilion, et malgré leur protestation oji les transféra, sous lescorte d'un détachement de gardes nationaux, à Solssons où les attendaient et où devaient les rejoindre tant d'autres prisonniei's victimes de l'arbitraire, Le collège de Soissons où furent entassés tous les convois de détenus qui arrivaient successivement , ne pouvait contenir tant tic monde à la fois , el bientôt tout ce (fue la ville de Soissons possédait de hâliments vides s'encombra de suspects. Il fiallut lienlût songer à ponrvoir à une silnalinu t|ui raena(;ait de devenir dangereuse pour la salubrité publique. On parla de séparer les prêtres des autres détenus et de les envoyer à Clerraont-en-Beauvoisis.

Les prêtres de Laon et des communes avoisinanles écrivirent à la mairie de cette ville , en la suppliant d'intervenir en leur faveur et d'empêcluT un éluignenu'iit iju'ils redoutaient. Le conseil de la conimuni' leur répondit qu'il re^^ardait comme vaines les démarches qu'il pourrait faire auprès des repn''sentants et de l'AdminisIralion départementale , puistiue la translation projetée n'était qu'une suite nécessaire de l'arrêté du 8 août par Icijuel Lejeune el Lequinio ordonnaient de faire évacuer parles prisonniers arrétésà l'intérieur lesdistricts voisins des pays envahis. L'ennemi avait fait des progrès considérables, et les Districts de Vervins et de Saint-Quentin avant fait refluer sur Laon leurs suspects. Laon était obligé par conséquent d'envoyer les siens dans d'auhes \i)le>. La

mairie ajoutait qu'elle ne pouvall pnlrevoir comme voisin le moment où cesseraicnl les mesures do ni,i]cur et de sûrelé, et que rAdmloistralion centrale iic paraissait pas disposée à s'en départir dans des circonstances aussi graves. Elle refusait donc positivement dintervenir en faveur des réclamants; mois elle leur promettait , consolation équivoque , de s'entremettre pour olilcnir leur élargissement , lorsque les événements le permettraient.

Il fallut se résigner à partir pour Cfermonl. Les prêtres reclus y furent enfermés d'abord dans Tancien couvent des Ursulines et ensuite au château. Pendant leur réclusion qni dura plus d'un an pour les détenus de la suspicion et près de vingt mois pour les vieillards cl inlimies, viciiines de la loi de [déportation du 21 avril, ils se virent successivement enfermés dans les châteaux de Houdainville , d'Argenlieu et enfin de Noinlel. C'est là qu'ils résidaient encore quand, au *J tiiermidor, sonnera pour eux Theure de la liberté.

Parmi les pn^'lres qui furent alors emprisonnés pour cause de suspicion, il faut noler, entre autres, le P. Lécuy , le dernier abhc de Prémonlré. L'abbé Lécuy avait prêté le premier serment, celui de WM; une délibération, prise par le Département, le 8 janvier 1791, lui avait donné un brevet de civisme en tenues explicites, lorsque, au sortir do son couvent, il avait réclamé son mobilier et l'usufruit d'une petite maison qui dépendait do Prémonlré. L'arrêté de 1701 qui le sacre bon citoyen, est un contraste si parfait avec celui par lequel le District de Chauny le met en arrestation en 1793, que nous voulons le publier ici. Si nous n'en avons point parlé à sa date, c'est que nous Pavions réservé comme elTet puissant d'opposition, et comme une preuve de plus de Pinulilité des sacrifices que la peur inspira aux hommes qu'un peu plus de courage eût mis à couvert contre les reproches de l'histuire et probablement aussi de leur conscience. Le Département répondit, en 1791, à la réclamation de Fabbé Lécuy par cet arrêté Oatleur et qui rappelle les démonstrations faites en l'honneur

lots» II. !f

— iode Tabbé Flamain qui, lui aussi, avait prêté serment et s'en alla, comme le P. Lécuy, enfouir dans la retraite ses re^rels et la triste distinction qu'il dut surtout à sa faute : celle d'avoir été choisi par les électeurs comme évoque constitutionnel du département de TAisne :

•I Le Département , — considérant que ledit sieur Lécuy réunissait à sa qualité d'abbé perpétuel el inamovible de Prémoniré , celle de général d'un ordre Irès-considérable en Europe ; — ((ue depuis Tlnstanl de sa nomination par le roi, il a administré les biens et revenus de l'abbaye de Prémoniré avec beaucoup d'intelligence, de soin et d'économie et qu'il les a considérablement accrus ; — que la reconnaissance des contrées environnantes se plaît à rappeler le souvenir des charités abondantes qu'il n'a cessé de verser dans le sein des pauvres el surtout dnns Tliiver désastreux de 1789 ; que non content de secourir les pauvres invalides, il a dans dilTércnls temps fait établir des ateliers de charité pour les habitants des campagnes voisines el que les chemins qu'il a fait ouvrir peuvent convenir à Tulilité publi([ue; — qu'il a considérablement augmenté par l'emploi do ses propres deniers la superbe bibliothèque de Prémoniré , devenue prétieuse , depuis sa nomination à l'abbaye; — qu'il s*est dans tous les lemps signalé par son zèle pour le bien pubhc et son patriotisme; — qu'il en a donné des preuves très-convaincantes dans l'exercice de ses fonctions lanl comme membre de l'Assemblée provinciale du Soissonnais que comme président du ci-devant Bureau intermédiaire de Laou; — qu'il est dans les principes el dans l' intention de l'Assemblée Nationale et du roi de traiter favorablement ceux qui ont bien mérité de la patrie et qui, en raison d'une révolution devenue aussi nticessaire qu'elle sera utile, onl été soumis à de grands sacrifices; — que les gens de bien désirent voir la conduite du sieur Lécuy honorablement récompensée par rAdministration el que c'est un devoir comme une satisfaction pour elle de déférer à l'opinion publique;

« Arrête que les meubles qui garnissaient, loi"s de l'inventaire, hi maison abbatiale de Préraontré. ainsi 4|iie les vases el ornements de la clinpelle dudit sieur Lecuy , lui seront délaissés eu toute propriété; mais il ne croit pas devoir, malgré tous ses litres en sa faveur, outrepasser les décrets de l'Assemblée qui ne consentent la concession île l'usufruit des maisons des bénëliciers qu'autant qu'elles auront été par eux bâties ou reconstruites à neuf, ce qui n'est pas le cas du sieur Ldcuy pour la maison de Penancourt. •

Lorsque l'on mit en vente la première partie des domaines de son abbaye , le P. Lécuy acheta Penancourt où il se relira. Ce vénérable prêtre avait renoncé à toute pension de l'Etat; il vécut dans la solitude de Penancourt , à l'ombre de ces grands bois qui enveloppaient Prémontré, oubliant, loin des bruits du monde, celte agitation dont il avait eu peur, loi*squ'en un jour tliareur à jamais regrettable , il avait pactisé avec la Révolution qui l'avait trompé. Pour ne point penser à tout le mat qui se faisait dans la France , il se livrait avec ardeur à son goût pour la science et pour les lettres. On le voyait souvent , un livre à la main , gravir les sentiers ombreux qui montaient à la forél sous la futaie de laquelle il aimait à s'égarer. Des récits amis nous le montrent allant s'asseoir sur les verts promontoires d'oîi sa vue s'abaissait sur son ancienne abbaye déserte , sur le village où ne s'agitait plus la nombreuse dépendance du couvent , sur ces étangs immenses où la forêt rélléchissait son calme et sa splendeur. Le soleil qui s'abaissait derrière les montagnes noires , le U'ouvait là pensif, livré «ux douloureux souvenirs.

Cet homme de science et de bonté se vil pourtant un jour arraché à sa reti*aite, à sa forêt, à ses étudrs. Il fut arrêté comme suspect, et avec lui furent emmenés vers les pri^^ons de Cliauny ses ami», des vieillards, des femmes à Tune desijuellcs le District lit un grand crime de son prénom d'Elisabeth . qui rappelait « celui d'une reine de France. « Le District de Chauny ne Uirda pointa rendre cependant le P. Lécuy à la liberté, aucune charge n'existant contre lui.

Les reclus sont à NoinlL-l. Les déportes sonl partis pour Lodieforl. Mais le moment n'est point cficore arrivé d'aller demander aux déportés des eûtes de la Guyenne, des Iles d'Aix H de llhé, les récits do leurs affreuses soutTrances et de leur long martyre. Les clameurs impies et avinées des saturnales modernes détounienl notre attention de dessus les prêtres torturés dans leur enveloppe mortelle et dont Tâme reste ealme et impassible , soutenue qu'elle est par la foi et le sentiment du devoir rempli, pour l'appeler sur ces autres prôtres qui se réjouissent bruyamment, peutnîlre pour étoulTcr le cri de leur conscience.

Place I voilà la Déraison cl ses adorateurs qui passent*

Le plus grand fait de la Révolution, celui qui domine de toute la hauteur de son crime tous les autres faits, les spoliations, les manques de foi, les proscriptions, les déportations , les exterminations en masse, c'est ralijuralion delà religion ratl]oli(iue et Tintronisation sur ses raines du paganisme le plus sensucllenienl rationaliste.

La Convention préluda à l'abjuration par une application du système décimal à la division du temps. Elle réforma le calendrier et les appellations anciennes. Il n'y eut plus de semaines, il y cul des décades. Il n'y eut plus de dtmaiiclies, mais un décadi Jour forcé de fôle el de repos. L'ère chrétienne que la loi du 'âU vendémiaire an 2 (5 octobre 1793) appelait insolemment t Tère vulgaire , • fut déclarée abolie pour les usages civils. On nomma franciade Tancicnne année bissextile. L'article de cette loi supprimait même les douze heures, el voulait que les heures, de minuit à midi, fussent divisées en «lix parties égales, chaque partie en dix autres, el ainsi de suite jusqu'à la plus petite portion commensurable de la durée. irétait un premier pas hardiment fait vers rabolition complète de la religion catholique qui regardait comme de principe rigoureux l'ancien partage de Tannée en semaines de sept jours, le dernier nécessairement jour de repos. Toutes les fôles étaient détruites ; toute Téconomie religieuse était boulelersée de fond en comble.

Un second décret, daLé du a brumaire an 2(21 ùdubre 1793K prouve évidemment que la création du calendrier était un détail d'un [ïhh éminemment atiti-religie^u\, l/nrlicle D du décret du 5 octobre désignait les mois de l'année par lesdénominalions ordinales, premier , second, trukième , etc., et il n'y était nullement question de faire dii^paraltre du calendrier les noms des saints que le catholicis^mc attachait comme patrons à charnn des jours de Tannée. La loi du 3 brumaire modifia profondément celle du mois d'octobre. Elle rendit oiricielle la nomenclature bizarre inventée par le député Homme qui avait emprunté aux saisons et à leurs principaux i)hénomènes les noms des mois, et elle substitua aux vocables des saints ceux des animaux, des plantes, des instruments aratoires. Beaucoup de personnes croient encore fermement que ce calendrier rantastii|ue, dû à rimagiiialiun d'un athée en démence, ne fil pas loi. C'est là une erreur manifeste. Il fut soleiinellement décrété le 3 brumaire an 2, et imprimé, par ordre de la Con» venlion , à un nombre considérable d'exemplaires dont six furent distribués à chacun des représentants. Celte ignoble production du délire impie est si peu connue, bien que tout le monde en parle, que nous voulons la publier textuellement et telle qu'elle se trouve dans le décret du 3 brumaire. Elle était ainsi conçue :