SIMON-JOSEPH CAMUS

CURÉ DE THOUARSAIS

mort on 1793

M. Camus, né à Fontenay-le Comte, imita le clergé de la ville et demeura fidèle à TEglise Catholique et Romaine. Ne pouvant trouver de sûreté dans son pays contre la persécution, il s'embarqua aux Sables, le 11 septembre 1792, sur le brick Marie-Gabriel^ capitaine François Loubert. Il vécut en Espagne pendant plusieurs années, mais Tinaction et l'exil étaient pour lui un fardeau insupportable. Il revint en Vendée et rejoignit Tarmée catholique. Bien que les prêtres ne combattissent pas, leur présence n'était pas inutile. Ils relevaient le courage de ceux qui semblaient faiblir, leur administraient les sacrements, pourvoyaient à leurs besoins temporels et spirituels. Avant la bataille un prêtre leur adressait une courte allocution et leur donnait une absolution générale (1).

Pendant la bataille, M. Camus courait aux blessés, les prenait dans ses bras, pour les mettre à Técart. Sous le feu de Tennemi, il pansait les blessures, confessait les mourants et prodiguait les secours religieux, toujours exposé à être pris et massacré par les soldats.

C'est ce qui lui arriva.

A la défaite du Mans, en décembre 1793, il fut pris par l'ennemi et ramené dans la ville conquise, où on le massacra à coups de sabre. Le caractère de prêtre était un titre certain à une mort très douloureuse.

(1) A la prise de Mortagne, sur la demande de M. Sapiuaud, quatre prêtres donnèrent leur bénédiction aux paysans vendéens et l'absolution, les exhortant, le crucifix à la main, à combattic courageusement pour leur Dieu et leur religion : • Après cela, dit Pierre Allaire, de la Gaubretièrc, nous n'étions plus des hommes, mais des lions. » Mortagne fut emporté et les républicains taillés en pièces.