SCENE V

Clara, alexis, puis jenky.

Ai.LXis, (par la gauche donnant la main à Clara).

D >imfcz-\oiis donc la [jcine d'enlrer, madame ; uin ioiiiuie esi prévemic. .. el ne voudra j)as faire allcndro une amie... ."i pari) une femme

charmanlg !... (haut.) Madame n'est pas de notre ville?

CLARA

Non, monsieur.

ALEXIS

Ça se voit tout de suite...

CLARA

Je viens de Paris par Vichy... du reste, je ne m'étonne pas que Jenny ait négligé ses amies, son mari peut bien les lui faire oublier.

ALEXIS

Ah !... madame...

CLARA

Et j'ai hàle de lui eu faire compliment. CLARA (voyant Jenny entrer à droite et courant à elle). *

Clara! (elles s'embrassent.)

CLARA

Depuis trois ans que nous ne nous sommes vues!...

JENNY

Mais, j'ai eu de les nouvelles depuis... oui, tu as fait un mariage magniliijuc. .. 50,000 livres de rente... (Clara lève les yeux au ciel.) Mais la jf>ie me fait oublier... Alexis, je te présente la meilleure de mes amies.

ALEXIS (avec empressement).

Comment donc, madame , mais les amies de ma femme... surtout quand elles ont autant d'esprit, de charmes, de... (à part) et de renies.

CLARA

Allons, monsieur, vous voulez que je tienne ma promesse?... oui, chère Jenny, je te trouve bien heureuse !...

JENNY

N'est-ce pas?... mais comme tu soupires en médisant cela... est-ce que toi, de ton côlé...

CLARA

Oh 1 nous parlerons de moi plus tard... (à Alexis avec enjouement ) Celle ville me parait fort jolie?

ALEXIS

Oui, madame, au iircmier coup d'œil, l'ensemble, l'aspect général ; mais il ne faut entrer nulle part.

Oh !... un séjour charmant!

CLARA

Tant mieux... moi qui viens m'y fixer... dans les environs.

JENNY

Quel bonheur!

CLARA

Mais lequel des deux faut-il donc croire?

JENNV.

Moi seule; lui est mauvaise langue!..

ALEXIS

A la bonne heure, (;a me dispense de faire * Alexis, Clnra, Jenny.

mon tloge. Mais imnlnii, losaflaires avant hml, I Cet irt matin un in\enlairo el lanlùl nn cnniralépi- j tant nenx à oiiidior. .. (snurianl.) Madame n'est pas veuve, [)ar hasard ?...

JEItNY.

Mais non, certainement, quelle idée?

CLARA

Et qni vons fait donc rire?... csl-il singulier!

C'est qu'alors j'anrais tenu mon sérieux par égard... mais du moment qu'il n'en est rien... je puis... (il va pour rire el s'arrête.; iNon , ma femme me snp[)lie. ..

Air : J'«n guette un petit de mon âge.

CL\r.A stirprtse.

Mais permettez. ,. jejuis un peu consmeelle, F.l je crainiirais , partie nialiiis propos, D'etTarouchcr ma clientelle.. .

Surtout avec trois notaires rivaux !.

ALEXIS

A ce danger bien loin que je m'eipose, {mouvement de Clara)

On me préfère... on est bien obligé.. .

Carpourclienls... et pour clientes j'ai Tousceux qui craignent quelque chose.

C'est la meillenre étvide du département! (mouvement plus marqué de Jenny [)our l'arrêter; allant à elle.) Mais ma femme aura beau faire... elle* ne m'empêchera pas de vous dire, madame, combien je suis llatté de vous connaître... si vous voulez bien le [)ermettre, je serai votre chevalier, votre guide dans notre ville... vous verrez nos curiosités... liés peu curieuses!... notre salle de spectacle, nos promenades... surtout le parc... confident peu discret des galants rendez-vous, lieu fatal aux maris... ce qui fait que nous l'appelons... le parc aux cerfs!... (mouvement de Jenny.) Chut !.. enfin, vous verrez nos sociélés, les mauvais conseils, les perlidies, une légèreté et une médisance... oh! une nitîdisance atroce!... au point qu'on n'ose plus quitter le salon, sous peine d'être déchiré... heureusement, madame n'est point de notre ville, et je puis sans danger... mille excuses, pardon... j'ai bien l'honneur... (il salue et va pour sortir. Clara et Jenny font un mouvement pour se rapprocher.) Oh ! je vous en prie, mesdames, ce n'est pas bien, un peu d'indulgence... ne m'accablez pas trop...

(Il sort au fond.)

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