I. Moniteur, réimp., t. IX, p

3. Une amie de Robespierre. M"" de Chalabre. lui écrivait le jour même : » Mon sang boiiilionne, je viens de lire avec encore plus d'indignation que de surprise, un projet de décret qui, sans M. Ucubel, eût

2o8 LE CLUB DES CORDELIERS

Le lendemain, le Comité comprit qu'il fallaitjeter du lest. Salles renonça en son nom à l'article qui donnait au tribunal le droit de juger en dernier ressort. Mais ce sacrifice fut insuffisant. Lanjuinais revint à la charge. Brillât-Savarin s'efforça de justifier le projet. Robespierre se présenta à la tribune. On ne voulut pas l'entendre. On demanda à aller aux voix et le projet fut repoussé. Le Comité des recherches dut se contenter d'un décret qui autorisait les juges du tribunal du 6" arrondissement « à se faire aider soit pour le jugement du procès commencé ou à commencer relativement auxdits délits [commis les 17 et 18 juillet] tant par les suppléans de leur tribunal que par des hommes de loi qu'ils pourront appeler à tel nombre qu'ils jugeront nécessaire ^ ))

En même temps, Bernard, dont Camus avait mis le zèle en doute, était mandé à la barre et appelé à fournir des explications sur létat de la procédure. Il comparut le jour même, fit son rapport et termina en offrant à l'Assemblée les « témoignages du dévouement sans bornes et du zèle inépuisable d'un fonctionnaire public, qui ne craignait ni les poignards ni les calomnies des ennemis publics ! »

L'Assemblée lui témoigna sa satisfaction et décida, sur la proposition de Dandré, que ses paroles auraient les honneurs d'une inscription au procès- verbal.

A partir du 23 juillet, les interventions du Comité des recherches dans les poursuites et dans l'instruction sont moins fréquentes. L'échec et le quasi désaveu que lui a infligé

passé dès aujourd'hui, rétablissement d'un tribunal prévôtal, un tribunal de sang contre les patriotes, abhorré môme sous le despotisme. J'espère que demain les patriotes Buzot, Péthion, Robespierre, Grégoire, se rallieront avec force contre ce décret. Mais hélas !... je suis dans une inquiétude inexprimable. » (Cité par H. Fleichsrjiann, Robespierre et les femmes, p. 337-338).

I. Le décret n'est pas donné dans Duvergier. La citation est extraite du Moniteur, réimp., t. IX, p. 207.

l'Assemblée calment sans doute son ardeur. 11 laisse au tribunal un peu plus d'initiative et tourne son activité vers des objets plus généraux. C'est ainsi qu'il fait voter, le 26 juillet, un long décret sur l'action de la force publique contre les attroupements. C'était une sorte de supplément à la loi martiale.

Le tribunal usa des facilités que la loi nouvelle lui accordait. 11 appela à son aide ses cinq juges suppléants et, comme cela ne suffisait pas encore, il s'adjoignit deux gradués en droit *. Hulin, l'ancien sergent aux gardes françaises qui s'était distingué à la prise de la Bastille et qui était devenu capitaine de chasseurs de la 8" compagnie de la 2* division de la garde nationale, était adjoint à Bernard pour suivre les affaires où la garde nationale était en cause.

Le 28 juillet, Bernard commençait enfin à voir clair au milieu des multiples poursuites qu'il était obligé de mener de front. On sent un soupir de soulagement dans la lettre qu'il écrit ce jour-là au procureur de la commune :

M. le Procureur de la Commune à VHôiel de Ville.

Monsieur,

L'affaire commence à s'éclaircir et il y a lieu de croire que nous parviendrons à connoître les auteurs.

Je vous prie de donner les ordres convenables pour qu'il y ait chaque jour huit notables au tribunal, sçavoir quatre le matin et quatre l'après-dîner ;

2" De m'envoïer la liste des témoins relativement aux pierres jetées sur la municipalité et sur la garde nationale ;

3° Les témoins pour indiquer les rédacteurs de Y Ami da Roi et de l'Orateur du Peuple.

J'ai l'honneur...