LE JOURNAL DU CLUB

Jusqu'à la fuite à Varennes, les Cordeliers n'avaient pas eu d'organe attitré qui rendit compte de leurs séances. Ils ne livraient à l'impression que leurs arrêtés ou délibérations. Leurs procès-verbaux, aujourd'hui perdus, restaient manuscrits.

A une date indéterminée, mais qui dut précéder de bien peu de jours le 20 juin ^ ils décidèrent d'avoir un journal à eux qui refléterait exactement leur pensée et irait la porter jusqu'aux extrémités du pays. Par un arrêté fortement motivé, ils chargèrent deux des leurs, anciens secrétaires du club l'un et l'autre, Momoro - et Senties, de la rédaction de cet organe dont l'objet principal était de donner un « compte rendu exact et détaillé » de leurs séances.

En guise de prospectus, Momoro et Senties imprimèrent cet arrêté qui est relié en tête du journal dans l'exemplaire de la bibliothèque nationale, mais paginé à part (Le- aSio.) ;

PROSPECTUS Club des Cordeiiers, — Société des Droits de l'homme et du citoyen.

La société, considérant qu'une foule d'écrivains, soudoyés et sans pudeur, ne cessent de fabriquer dans les ténèbres

1. Si leur arrêté était postérieur au 30 juin, il ne manquerait pas de faire allusion à cet événement qui rendait la création du journal encore plus urgente.

2. Nous avons vu que l'imprimeur franc-comtois Momoro avait déjà lancé mais sans succès une petite feuille qu'il avait intitulée l'Observateur du Club des Cordeliers et de la section du Théâtre-français (févriermars 1791).

LE ,IOUn\AL DU CLUB /i3

des libelles inlâmes contre toutes les sociétés patriotiques, et spécialement contre elle ; que des hommes puissans ont même la lâcheté de les répandre avec profusion dans la capitale, d'en infecter tous les départemens, toutes les municipalités, et ne rougissent pas d'employer ces manœuvres basses et odieuses pour parvenir à dissoudre des associations de citoyens libres, enflammés d'amour pour la patrie, qu'ils détestent, parce que leurs yeux toujours ouverts sur les prévaricateurs, ils les dénoncent sans ménagement, et les poursuivent sans relâche avec la verge d'une censure inexorable :

CoNsmÉftA^T que ces écrits fangeux et mensongers, accrédités cependant par les mains qui les distribuent, peuvent faire des impressions dangereuses sur quelques esprits foibles ou trompés ; et que l'intérêt public lui fait un devoir de détruire de pareilles impressions, en manifestant à toute la France, à l'univers entier, la sévérité des principes qu'elle professe, et dont, fidèle aux obligations sacrées que son titre lui impose, elle ne s'est jamais écartée ;

Co>smÉR-\NT que la publicité donnée à ses séances, par la voie d'un journal, est, sans contredit, la réponse la plus péremptoire, la seule digne d'elle, qu'elle puisse faire aux calomnies absurdes ou atroces, que ses ennemis, qui sont ceux de la révolution, vomissent tous les jours contre elle, depuis son institution ;

Co^SlDÉRA^JT, en outre, que la voie d'un journal est un moyen sûr et facile de communiquer promptement avec toutes les sociétés patriotiques de l'empire français ;

GoNsmÉiiANT surtout, qu'il est infiniment utile pour la chose publique, que les bons principes se propagent, et que le feu du patriotisme qui anime tous ses membres, passe dans le cœur des Français qui peuvent encore être chancelans ou avoir de la tiédeur ;

Autorise MM. Senties et Momoro. deux de ses membres, à publier une feuille périodique, portant pour titre : Journal DU Club des Cordeliers, dans laquelle il sera rendu un compte exact et détaillé de chacune de ses séances et, pour cet effet, ses secrétaires leur donneront en communication les originaux de toutes les pièces qui pourront leur être

nécessaires et qu'ils leur demanderont ; leur permet aussi d'imprimer le présent arrêté, en tête du prospectus qu'ils se proposent d'envoyer dans les déparlemens.

Laayalle, président ; Colin, Champion, secrétaires.

Toute la France sait que, dans la nuit du 20 au 21 de ce mois, le premier fonctionnaire public a déserté lâchement le poste qui lui avait été confié. La capitale n'apprit son évasion et celle de toute sa famille que vers les 8 à 9 heures du matin. Aussitôt, la société des amis des droits de l'homme et du citoyen, toujours animée de l'amour du bien public, allarmée des dangers qui menaçoient la patrie, s'assembla extraordinairement et se déclara permanente le jour et la nuit, jusqu'à ce qu'elle en ordonnât autrement. Au milieu des cris d'indignation qu'excitoient la perfidie, la trahison d'un roi qui, par sa fuite et sa protestation, appelloit sur la tête de ses concitoyens toutes les horreurs d'une guerre civile et étrangère, on ^ proposa de faire à rassemblée nationale une pétition pour la conjurer, au nom de la patrie, de ne rien statuer sur la forme du gouvernement de l'empire français, avant d'avoir reçu le vœu de tous les déparlemens, de toutes les assemblées primaires - sur cette question importante. Cette proposition fut adoptée ; la pétition

1. On désigne ici Robert (François-Pierre-Joseph), né à Gimnée (A.rdennes) le ai janvier 1768, mort à Bruxelles en 1826. Avocat, professeur de droit à la société philosophique, il devint un des collaborateurs de Danton au ministère delà justice après le 10 août 1792. Député à la Convention, il fut dénoncé, le lo avril 1798, par Vergniaud comme agent du duc d'Orléans. Sa maison d'épicerie en gros est pillée le 27 sept. 1798 et il est dénoncé à ce sujet comme accapareur. Envoyé à Liège en l'an III. Fournisseur après sa sortie de la Convention. Exilé en i8i5 comme régicide. Se réfugie en Belgique où il vit d'un commerce de liqueurs fBioy. Didotj.

2. Les assemblées primaires étaient alors réunies pour la nomination des députés à la Législative.

fut tout de suite rédigée, imprimée la nuit même ^ et, dès le lendemain, afïîchée et présentée au président de l'assemblée nationale, par des commissaires nommés à cet effet. Cette pétition qui, surtout dans les circonstances, auroit dû être prise dans la plus haute considération, fut renvoyée au comité de Constitution où elle a eu le sort d'une infinité d'autres enfouies dans les comités.

Club des Cordeliers.