XVI. — À Bientôt

General English Agency

D' E. MURPHY Red-Lion-court, Fleet-street. City.

London.

Telle est la nouvelle plaque qui brille sur la porte d’entrée des bureaux dans le vieil escalier que nous connaissons à la maison de Red-Lion-court.

Entrons !... Tout est sombre et triste. Plus de discussions animées dans le cabinet austère du docteur ! Plus rien, que l’ombre et le silence.

L’antichambre est toujours convenable, garnie de son tapis, ainsi que tout appartement respectable doit l’être, meublée de master Cobden, assis derrière son bureau, et tout prêt à porter à son patron la carte du visiteur... Mais tout cela est morne et triste !.….

Pressons le bouton, entrons dans le cabinet.

Rien n'est changé. Les grandes cartes géographiques pendent aux murailles, mais les bibliothèques, les bureaux en bois noir semblent plus lugubres que jamais.

Au fond, la tête entre ses mains, un homme demeure immobile, les yeux fixés sur un journal étendu devant lui.

Mais il relève la tête, c’est le docteur Edward ! c’est le dernier des Murphy ! Combien il est changé, pauvre homme ! il a vieilli de dix ans en quelques jours !

Cependant un feu sombre brille dans ses grands yeux bleu pâle. Le docteur, debout, le bras tendu vers une photographie représentant ses quatre frères, joyeux, pleins de vie, enlacés en un groupe, s’écrie :

« Tout n’est pas fini, amis ; à bientôt !.….

Le même jour, le Times contenait l’entre-filet suivant :

« On annonce comme certain le commencement, à bref délai, d’un pont entre Dover et Calais. La compagnie est constituée, soutenue par des capitaux immenses ; nous ne verrons donc point les ridicules bacs à wagons, dont on a fait naguère tant de bruit. Le directeur de l’entreprise dont il s’agit, bien autrement importante et sérieuse que la compagnie française, est le docteur E. M***. Nous ne pouvons être plus explicite aujourd’hui ; mais, nous l’affirmons, l’Angleterre va réaliser une des plus prodigieuses conceptions du siècle ! »