Qu'est-ce que le Saint-Chrême

— Le Saint-Chrême est composé d'huile d'olive et de baume que l'Evêque consacre, chaque année, le Jeudi-Saint.

L'huile signifie la force que nous recevons dans la Confirmation, et le baume, qui est une subs-

tance odorante, nous fait comprendre que nous devons nous garder de la corruption du péché et répandre, par une vie sainte, la bonne odeur de Jésus-Christ.

t 183.— Que dit l'Evêque en faisant l'onction sur le front de la personne qu'il confirme ?

—En faisant l'onction sur le front de celui qu'il confirme, l'Evêque dit : " Je te marque du signe de la croix et je te confirme avec le chrême du salut, au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit."

184.— Que signifie l'onction faite en forme de croix, sur le front, avec le Saint- Chrême ?

—L'onction faite en forme de cro:'x sur le front avec le Saint-Chrême, signifie que le chrétien confirmé doit professer et pratiquer ouvertement sa foi, ne jamais en rougir, et plutôt mourir que de la renier.

Il doit professer et pratiquer ouvertement sa foi ; c'est-à-dire reconnaître qu'il est catholique, quand les circonstances l'exigent, sans toutefois être tenu de le crier sur les toits ; et remplir ses devoirs de religion, sans s'occuper de ce que l'on peut penser, dire ou faire. Il ne doit jamais rougir d'une religion aussi glorieuse que la religion catholique. Ne serions-nous pas orgueilleux de faire partie d'une société dont les rois et les princes seraient membres ? Eh bien ! il y a quelques siècles, tous les rois, les princes et les grands hommes du monde étaient catholiques. Pour les

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saints étaient catholiques comme les 263 Papes qui se sont assis sur la chaire de Saint Pierre. Le nombre des catholiques est actuellement de plus de deux cent millions. L'Eglise catholique a été fondée quand Notre-Seigneur est venu sur la terre, et elle compte maintenant près de deux mille ans d'existence, tandis que les autres Eglises existent à peine depuis deux et trois siècles. Nous devons donc nous enorgueillir de notre religion, pour laquelle et dans laquelle tant de personnages distingués sont morts. Nous devons être fiers d'être catholiques, et ceux qui doivent rougir, au contraire, sont les hérétiques, qui ont déserté le véritable étendard du Christ pour suivre les fondateurs de religions de leur invention, et en opposition avec l'Eglise fondée par Notre- Seigneur. Ils ne veulent ni de la croix, ni du crucifix, dans leurs églises, dans leurs maisons ou sur leurs personnes, et cependant, ils prétendent être des chrétiens rachetés par la croix. Nous sommes appelés à défendre ou à professer notre religion, lorsque nous avons à remplir une obligation imposée par l'Eglise ou par Dieu ; par exemple, entendre la messe les dimanches et les jours de fêtes, s'abstenir de viande le vendredi, les jours de jeûne; et lorsque nous vivons au milieu de concitoyens qui ne sont pas catholiques.

185.— Pourquoi l'Evêque donne-t-il un petit soufflet à celui qu'il confirme ?

—L'Evêque donne un petit soufflet à celui qu'il confirme, pour lui rappeler qu'il doit être prêt à souffrir les affronts et même la mort pour l'amour de Jésus- Christ.

t 186. — Est-il nécessaire d'être en état de grâce pour recevoir dignement la Confirmation ?

—Oui, il est nécessaire d'être en état de grâce pour recevoir dignement la Confirmation.

La Confirmation étant un sacrement des vivants, commme nous l'avons dit en parlant des sacrements en général, il s'ensuit qu'il faut Atre en état de grâce pour la recevoir dignement.

187.— Quelle préparation spéciale faut-il apportera la Confirmation P

— Pour recevoir la Confirmation, il faut connaître, autant que possible, les principaux mystères de la foi, les devoirs du chrétien, et spécialement ce qui concerne la nature et les effets du sacrement de Confirmation.

Pour être un bon soldat, il est évident qu'il faut connaître les règlements de l'armée et comprendre les commandements du général. De même, pour être un bon chrétien, il faut connaître les lois de l'Eglise, les enseignements du Christ, la nature et les effets du sacrement de Confirmation ; c'est-à dire, ce qu'il est en luimême et ce qu'il produit dans nos âmes.

t 188.— Est-ce un péché que de négliger de recevoir la Confirmation ?

— Oui, c'est un péché que de négliger de recevoir la Confirmation, surtout à une époque comme la nôtre, où la foi et la morale courent de si grands dangers.

Négliger de recevoir la Confirmation, quand nous pouvons le faire sans une très grande difficulté, est certainement un péché. S'il arrive que quelqu'un n'a pas eu l'occasion de se faire confirmer dans sa jeunesse, il doit se reprendre à n'importe quelle époque de sa vie, et ne pas rougir de recevoir ce sacrement à raison de son âge ou de sa position.

Les dangers que la foi et la morale courent, surtout à notre époque, viennent des livres, brochures et journaux écrits dans un esprit hostile à la religion.