CHAPITRE QUINZIEME
De la Confirmation.
f 179.— Qu'est-ce que la Confirmation ?
— La Confirmation est un sacrement par lequel nous recevons le Saint-Esprit, qui nous donne la force de confesser notre foi sans crainte, et de mener une vie sainte malgré les obstacles que suscite le démon.
Le Baptême nous fait chrétiens, mais nous restons faibles dans notre foi jusqu'à ce que nous recevions le Saint-Esprit dans la Confirmation. Nous avons vu comme les apôtres étaient timidea
avant la descente du Saint-Esprit, et comme, après cet événement, ils étaient fermes dans leur foi et prêchaient hardiment, même en présence de ceux qui avaient crucifié Notre-Seigneur. Ce sacrement nous donne aussi la force de mener une vie sainte et de triompher des trois ennemis de notre salut : le démon, le monde et la chair. Dans ce combat de tous les jours Notre-Seigneur est notre général en chef, et nous devons le suivre et exécuter ses ordres.
Un soldat qui combat à sa guise,sans s'occuper des commandements de son général, est sûr à l'avance d'être battu.
t 180.— Par qui la Confirmation est-elle donnée ?
— La Confirmation est donnée par l'E vêque, ou par un prêtre à qui le Pape a accordé un pouvoir spécial.
L'évêque est donc le ministre ordinaire de la Confirmation ; mais dans certaines contrées où il n'y a pas d'évêque, ou que l'évêque est dans l'impossibilité de visiter, le Pape donne quelque fois à un prêtre le pouvoir de confirmer. Ce prêtre ainsi délégué se sert alors du Saint-Chrême consacré par un évêque, et ne peut le consacrer lui-même.
t 181.— Comment se donne la Confirmation?
L'Evêque étend les mains sur les confirmants, prie le Saint-Esprit de descendre sur eux, fait sur leur front une onction en
forme de croix avec le Saint-Chrême, et leur donne sur la joue un petit soufflet, en disant : que la paix soit avec vous.
Avant l'onction, le prêtre qui est à la droite de l'évêque, a soin de prendre le billet de la personne qui se présente pour être confirmée, assistée d'un parrain ou d'une marraine, et d'en dire le nom à l'évêque. L'usage de prendre un parrain et une marraine pour la Confirmation n'est pas universel. Mais là où il existe, il faut le maintenir. Le chrétien confirmé est un soldat. Son drapeau> c'est la Croix. Il la porte imprimée sur le front par l'évêque. Son chef, c'est Jésus-Christ. Il fait partie de sa milice active. Mais, nouvellement enrôlé, il est encore novice ; il est encore inhabile à manier les armes. Un maître lui est donc nécessaire pour le former à la sainte milice, comme il est nécessaire à ceux qui entrent dans la milice du siècle. Il a besoin de conseils pour se servir avec succès des armes spirituelles de la Confirmation, pour descendre prudemment dans le champ de bataille et triompher de ses ennemis.
Le parrain et la marraine de la confirmation contractent les mêmes empêchements de mariage que ceux du Baptême, et pour le même motif.
