C LE CODE CATHOLIQUE

Le père de saint Augustin étai* païen, et Monique sa femme, obtint qu'il se fît chrétien seulement après clix-sept ans de prières. Vers la même époque, son fils Augustin qui était étudiant, tomba clans un mauvais milieu et devint un grand pécheur. Elle pria également pour lui pendant dix-sept ans, puis enfin, elle obtint sa conversion, et il devint un grand saint et un grand docteur de l'Eglise Voyez le résultat de trente- quatre années de prières . Monique ellemême devient sainte, son fils devient aussi un grand saint, et son mari meurt chrétien Si elle eût cessé de prier au bout de dix ans, peut-être, qu'Augustin ne se serait jamais converti Nous ne connaissons pas le moment où Dieu exaucera notre prière, et nous pouvons-cesser de prier juste à l'instant où un nouvel appel nous ferait obtenir ce que nous demandons. Nous devons donc continuer de prier jusqu'à ce qu'il plaise à Dieu de nous accorder notre demande. Quelques-uns disent que Dieu n'entend pas leurs prières lorsqu'il ne les exauce pas ; mais Dieu nous entend toujours. Pourquoi donc ne nous accorde- t-il pai toujours ce que nous demandons Pour plusieurs raisons ; (1) Nous pouvons ne pas prier d'une manière convenable, c'est-à dire, avec attention humilité, confiance et persévérance (2) Nous pouvons demander des choses qui, dans la pensée de Dieu, ne seraient pas pour notre bien spirituel. Ceci peut être vrai, même pour des choses que nous croyons bonnes pour nous, comme d'être délivrés des afflictions, des tentations, etc. Il arrive souvent que Dieu nous témoigne une grande miséricorde en n'exauçant pas nos prières. Supposons, par exemple, qu'un père de

famille tienne un m soir à la main, et que son jeune enfant insiste vivement pour l'avoir. Penset-on que si le père aime son enfant, il le lui donnera? Certainement non. L'enfant croit 3ans aucun doute que la possession de cet instrument lui procurera des avantages ; mois le père, plus sage, prévoit le danger. Comme Dieu est un Père qui nous aime, il agit!envers nous de la même manière (3) Quelquefois nos prières ne sont pas exaucées, afin que nous apprenions à prier avec les dispositions convenables, et Dieu diffère de nous accorder ce qu'il a l'intention de nous donner plus tard, afin de nous rendre persévérants dans la prière et de nous faire acquérir de plus grands mérites. Avez-vous jamais observé une mère qui apprend à son fils à marcher ? Que faitelle ? Elle s'éloigne à quelque distance de l'enfant, lui montre un objet qui doit lui faire plaisir et l'engage par là à marcher jusqu'à elle. Lorsque l'enfant arrive près d'elle, elle s'éloigne encore un peu. le force d'avancer un peu plus, avant de lui donner l'objet qu'il désire. Elle en agit ainsi, non par mauvaise volonté, pour ne pas donner l'objet à l'enfant, mais afin de lui apprendre à marcher, car elle aime voir ses efforts. S'il tombe, elle le relève et le fait essayer encore. Ainsi, Dieu nous apprend à prier, et malgré son amour, il diffère quelquefois de nous accorder ses faveurs, afin de nous obliger à le prier plus longtemps et, lui procurer par là un plus grand plaisir.