CHAPITRE VINGT-NEUVIÈME

Des Commandements de Dieu.

t 357.— Sufflt-il d'appartenir à l'Eglise de Dieu pour être sauvé ?

—Il ne suffit pas, pour être sauvé, d'appartenir à l'Eglise de Dieu, il faut encore observer les commandements de Dieu et le l'Eglise.

Il y a certains Commandements que nous appelons les commandements de Dieu, et d'autres que nous appelons les commandements de l'Eglise. Ces noms leur sont donnés pour distinguer les commandements que Dieu a donnés à Moïse, de ceux que l'Eglise a plus tard promulgués. En réalité, ils viennent tous de Dieu, car toutes les lois ou commandements faits par l'Eglise, le sont sous l'inspiration du Saint- Esprit et par l'autorité de l'Eglise. C'est un péché mortel de violer les commandements de l'Eglise, tout autant que de violer les commandements de Dieu. Nous devons nous rappeler [me les dix commandements de Dieu ont toulours existé depuis Adam, mais qu'ils n'ont pas été écrits tant que Dieu ne les a pas donnés à Moïse. Le culte des faux dieux, le blasphème, la désobéissance aux parents, le meurtre, etc., ont

toujours été des péchés : en effet, Caïn fut puni de Dieu pour le meurtre de son frère Abel (1), et ce meurtre fut commis du vivant d'Adam.

Avant la venue de Notre-Seigneur, les Israélites, ou le peuple choisi de Dieu, avaient trois espèces de lois. Comme nous, ils avaient des lois civiles pour le gouvernement de la nation. Ils avaient des lois concernant les sacrifices, les fonctions des prêtres et des ministres du tabernacle, comme l'Eglise catholique en a pour le culte public rendu à Dieu. Ils avaient des lois morales — comme les commandements — pour leur enseigner ce qu'ils devaient faire pour être sauvés. Leurs lois civiles furent abolies lorsqu'ils cessèrent de former une nation ayant un gouvernement indépendant et autonome. Il en fut de même de leurs lois concernant le service du temple, lorsque Notre-Seigneur eut fondé son Eglise, parce que leurs cérémonies religieuses n'étaient que la figure des nôtres. Quant à leurs lois morales, elles demeurèrent en force, mais Notre-Seigneur les expliqua et les compléta. Nous observons donc les commandements et les lois de la morale, comme ils l'ont toujours été par l'homme. Cinquante jours après leur sortie d'Egypte, les Israélites arrivèrent au pied cl 1 mont Sinaï. (2) Dieu ordonna à Moïse d* monter sur la montagne, et là, au milieu de la fumée et des flammes, à la lueur des éclairs et au bruit du tonnerre, il lui parla et lui remit les dix commandements écrits sur deux tables de pierre.

(1) La Génése, iv.

(2) Exode, xix.

Chaquejour, pendant tout le temps que les Israélites voyagèrent dans le désert, Dieu leur envoya la manne — nourriture miraculeuse qui tombait chaque matin. C'était une substance blanchâtre, assez semblable au riz, et qui avait le goût que chacun désirait. Ainsi, elle avait le août d'un fruit pour ceux qui désiraient qu'elle en eût le goût ; mais habituellement elle avait le feoût de la farine et du miel. (1)

Nous avons dit quïl n'y a pas de différence entre les dix commandements de Dieu et les sept commandements de l'Eglise, et de fait, il n'y en a pas sous le rapport de la faute que nons commettons en les violant. Mais ils diffèrent en ceci : l'Eglise peut changer les commandements qu'elle a faits elle même, mais elle ne peut changer ceux qui nous ont été donnés directement par Dieu.

t 358.- Quels sont les commandements qui renferment toute la loi de Dieu ?

—Les commandements qui renferment toute la loi de Dieu sont les deux suivants : 1° Vous aimerez le Seigneur, votre Dieu, de tout votre cœur, de toute votre âme, de toutes vos forces et de tout votre esprit ; 2° Vous aimerez votre prochain comme vous-mêmes, pour l'amour de Dieu.

Vous aimerez votre prochain comme vousmêmes, c'est-à-dire d'un amour semblable, sans

(1) Eaode, xvi.

être tenus toutefois de l'aimer autant qu^ «\ous. Nous devons d'abord nous aimer nous-mêmes et faire ce qui est essentiel à notre salut ; car, sans notre coopération, les autres ne peuvent nous sauver, bien qu'ils puissent nous aider parleurs prières et leurs bonnes œuvres. Après nous-mêmes, la nature exige que nous aimions ceux avec qui nous avons des relations de parenté : nos parents, nos enfants, nos maris, no3 femmes, nos frères, etc., et que nous les assistions dans leurs besoins, de préférence à des étrangers qui ne sont pas dans un dénûment plus grand.

359. — Pourquoi dites -vous que ces deux commandements de l'amour de Dieu et du prochain renferment toute la loi de Dieu?

—Je dis que ces deux commandements de l'amour de Dieu et du prochain renferment toute la loi de Dieu, parce que tous les autres commandements ne noui ont été donnés que pour nous aider connaître et à observer ces deux comman déments.

Les trois premiers des dix commandements s< rapportent à Dieu, et les sept autres à notre prochain. Ils peuvent donc être tous ramenés aux deux commandements de l'amour de Dieu et dua prochain. Le premier commandement dit que nous devons adorer le seul et vrai Dieu ; le deuxième, que nous devons respecter son sainl Nom, et le troisième que nous devons l'adorer ur jour déterminé. Ces trois commandements s< résument donc à ceci : Aimez Dieu autant qu<

vous le pouvez, et en faisant cela, vous observez les trois premiers commandements. Le quatrième commandement dit: Honorez votre père — qui, au sens du commandement, peut aussi . être appelé notre prochain — c'est-à-dire respectez-le, assislez-le dans ses besoins. Le cinquième dit : vous ne tuerez pas votre prochain. Les autres défendent de le voler ; de rendre de faux témoignages contre lui ; de désirer injustement son bien ; et de convoiter sa femme. Ainsi, il est clair que les sept derniers commandements sont tous contenus dans celui-ci : Aimez votre prochain, car si vous le faites, vous observez les sept derniers commandements qui se rapportent à lui.

t 360.— Récitez l'abrégé des commandements de Dieu.

—Un seul Dieu tu adoreras (1)