LA SÉPARATION

Le 20 février 1878 Gambetta écrit à son amie :

« Aujourd'hui sera un grand \oui\ la « paix venue de Berlin, et peut-être la « conciliation faite au Vatican. On a « nommé le nouveau pape : c'est cet « élégant et raffiné Cardinal Pecci évê- « que de Pérouse, à qui le vieux Pie IX, « jaloux, avait essayé en mourant d'en- « lever la tiare en l'instituant Camert lingue. Cet italien, plus diplomate « que prêtre, est passé au travers de H toutes les intrigues des Jésuites et

24 i LE COEUR DE GAMBETTA

« des clergés exotiques : il est Pape, et le nom de Léon XIII qu'il a pris a me semble du meilleur augure. Je « salue cet avènement plein de pro> « messes. Il ne rompra pas ouverte- « meni avec les traditions et les <iécla- (i rations de son prédécesseur : mais « sa conduite, ses actes, ses relations « vaudront mieux que les discours et « s'il ne meurt pas trop tôt, nous pou- « vons espérer )in mariage de raison « avec l'Eglise.

Et le lendemain Gambetta écjril encore :

« Je sais un gré infini <nt nouveau « pape du nom qu'il a osé prendre; i ( '■■:</ un ' opportuniste sacré y> . i '»»ur- « rons-nous traiter avec lui?»

Gomme disent les Italiens : Chi lo sa.

Quel jugemenl sûr et précis sur le nouveau venu à peine entré eu scène dénotent ces quelques mots : .

u.i Ijomi i Btal capable d'une

telle prescience, pcul rendre à son paj s s'il en esl 6cc

GAMBETTA ET LÉON XIII j 245

On le voit, dès l'avènement de Léon XIII ce souverain pontife, « plus diplomate que prêtre » inspire à Gambetta, l'idée de négocier avec le Vatican un nouveau modus vivendi pour la France.

Le grand diplomate qu'est Gambetta va en effet conduire avec une science infinie des négociations (officieuses bien entendu puisqu'il n'est rien dans l'Etat) négociations que nous sommes le premier à révéler. — Et il va le faire, grâce à son amie, la plus qualifiée pour s'aboucher dans le plus strict secrel avec Rome où elle a déjà de grandes relations.

C'est une des habiletés vraiment prestigieuses de Gambetta d'employer ainsi, précisément, pour converser avec ce monde romain si redoutable, celte femme merveilleusement intelligente, qui ne compromettra .rien, certainement, qui fera tout avec tact et inspirera une double confiance, d'abord parce qu'elle est pieuse, qu'elle con-

846 LE CCBUR 1>K GAMBETTA

naît bien le monde ecclésiastique (son directeur de conscience d'autrefois

ayant été une des lumières de l'Eglise) el ensuite parce que c'est peut-être dans ce monde là que Ton ignore le moins sa liaison, si secrète pourtant, avec Gambetta, ainsi que le cas extraordinaire qu'il fait de son jugement,

Gambetta, du reste, depuis qu'il a la confiance entière du parti républicain se sent obligé de connaître par lui-même ce qui se passe è l'étranger. Ce ne sont pas « les poupées qui paradent « dans les diverses chancelleries, sous « le fallacieux prétexte de représenter « la France, eil de desservir la Répu- « blique », auxquelles il peut demander des renseignements confidentiels qui lui seraieiri refusés du resl- par les fonctionnaires du 16 mai.

\ l'intérieur, il a toutes les informations désirables. Mais a l'extérieur il suit avec difficulté «'i anxiété ce qui s'y passe. Son duel avec celui qu'il appelle

ie « Monstre » dans ses lettres, c'està-dire avec Bismarck, est un duel à armes inégales. L'un a toute l'Europe dans sa main, Gambetta n'a rien que sa protestation contre l'arrachement de l'Alsace et de la Lorraine, que sa belle et grande phrase : « Pensons-y toujours il n'en parlons jamais », que son mot vengeur sur la « Justice immanente de l'histoire ».

Mais Bismarck sent en Gambetta un adversaire digne de lui, il le ménage visiblement et un nmi Ai. G.... auquel la correspondance du grand tribun fait allusion, est à Berlin son représentant occulte. Grâce à lui il peut causer avec Bismarck, quelqu'invraisemblable que cela paraisse.

Bref, Gambetta possède à Rome, à Berlin^ à Saint-Pétersbourg, à Londres, tout un réseau d'informations et non des moins sûres, au moyen desquelles il est au courant de tout ce qui se passe en Europe.

Pour Rome, il va donc utiliser la merveilleuse intelligence de son amie et de même qu'il parle avec Bismarck de même il va parler avec Léon XIII.

Mais qu'est-il ce nouveau Pape?

Nous pouvons le dire aujourd'hui.

C'est un pape de génie, une intelligence fine et lumineuse, Gambetta l'a jugé du premier coup avec une singulière lucidité.

Il sait que Joachim Vincent Pecci, dont la famille remonte au VIII0 Siècle est de la vieille et sainte roche. Latinité, versification, chimie, physique, philosophie, théologie, il est supérieur en tout. C'est un encyclopédiste à sa façon, un encyclopédiste « au visage tourné vers Dieu, » mais ayant le charme, la largeur de vue, l'accessibilité qui appartient toujours à ceux qui onl une vue d'ensemble sur tout le savoir humain. Gambetta esl un encyclopédiste lui aussi, « .-ni visage tourné vers La Patrie ». Ils sonl Hiits pour s'entendre.

Pecci, le Gouverneur de.Pérouse, (le délégat qui combat et réprime par ordre de Grégoire XVI, le brigandage à Bénévent), l'archevêque de Damiette, le nonce de Bruxelles, l'ami personnel et cher de Lëopold Ior, le cardinal enfin qui refuse de présenter hommage à Victor Emmanuel vainqueur, en janvier 1889, Pecci, homme d'église est surtout un homme d'action.

Lorsqu'il arrive à la souveraineté, « II ose » dit Gambetta prendre le nom de Léon XIII rappelant ainsi celui de Léon XII qui étant vicaire de Pie VII avait opposé à l'élection du Général des Jésuites des difficultés telles qu'elles tendaient à altérer leur constitution et à supprimer leur ordre — de Léon XII qui, en France approuva les ordonnances de Martignac interdisant la direction des écoles secondaires aux membres des Congrégations non autorisées, soumettant les séminaires à

250 LK CCBUB DE GAMBBTTA

l'Université et y limitant le nombre des élèves!

Léon XIII comme son prédécesseur veut la discipline du clergé, mais chose bien remarquable, son instruction aussi. Il préside lui-même l'Académie de St Thomas d'Àquin qu'il a fondée et là il rappelle ses mandements gur VEglise et la Civilisation. Tl a voté au Concile du Vatican l'infaillibilité papale sans dire un seul mot, lui si disert d'ordinaire.

Actif, primesaufcier autant que peu!

i*être un pape, Léon XIII propose les doctrines qui lui sont chères « ces doctrines politiques qui assureraient le salut de la société si oïl voulait les suivre ».

Il modifie la Congrégation des ^tud s pour en faire la direotrice de l'instruction catholique dans tous les pays, li recherche, il accueille, il stimule, il conseille, il encourage tous les littérateurs et tous les journalistes m*>me les

ÊAMBETTA ET LÉON XIII 2ol

reporters disposés à servir l'Eglise crime manière quelconque.

Dans l'encyclique Immortelle Dei, il dit cette chose révolutionnaire : « Tout « vient de Dieu mais la souveraineté « n'est point nécessairement tenue à « une forme politique, elle peut fort « bien s'adapter à celle-ci ou à celle-là « pourvu qu'elle soit en fait, apte à « Vutilité commune. »

C'est la doctrine républicaine formulée en termes voilés, religieux, mais clairs. Ce pape génial sent que le Gouvernement du monde va à la forme démocratique et collective. L'Eglise n'estelle pas elle-même une République divine faisant élire son chef par des collectivités ?

Et le puriste qu'est Léon XIII définit ainsi le rôle de l'Eglise dans le monde. « Dans les choses humaines, tout ce « qui est sacré à un titre quelconque, « tout ce qui touche au salut des âmes « et au culte de Dieu soit par sa nature,

« suit par son but est du ressort de l'auto\ ilé de V Eglise.

N'est-ce pas fixer merveilleusement et implicitement les limites mômes de la puissance civile admise par tous les républicains ?

Ce pape, absolu par fonction, va jusqu'à être toléranl quand il dit : « Tout « en n'accordant de droits qu'à ce qui « est vrai et honnête, l'Eglise ne s'op- « pose pas cependant à la tolérance « don! la puissance publique croit pou- « voir user à V égard, de certaines cho- « ses contraires à la vérité et à la \ustice « en vue d'un mal plus grand à éviter h ou d'un bien plus grand à obtenir et >. a conserver. Dans son appréciation « maternelle, l'église tient compte du « poids accablant de l'in{irmitè huit munir, et elle n'ignore point le mou- « veiinui qui, à noire époque entraîne « les esprits et les choses.

Fines el prophétiques paroles, hélas!

méconnues aujourd'hui.

Plus tard dans son Bref de 1892. il lecommandera au clergé le respect du gouvernement français, il déclarera avec un bonheur d'expression remarquable que la « forme du gouverne- « ment résulte de l'ensemble des cïr- « constances historiques et nationales.

« Chacun doit respecter ces gouverneif ments et s'abstenir de rien tenter « pour les renverser ou pour en chanu ger la forme. »

C'est enfin avec son assentiment que l'inoubliable Cardinal Lavigerie, le restaurateur de l'Eglise africaine, celui que Gambetta vise quand il dit : L'anticléricalisme n'est pas un « article d'exportation » porte au déjeuner qu'il offre à l'escadre française un toast « à « l'union de tous les partis, au profit « de la patrie quelle que soit la forme « d'ailleurs régulière du gouvernece ment qu'abrite le drapeau natio- « nal. »

Voilà l'esp<rit qui règne dans l'Eglise

'2')'» LK COKUH P.K (îAMHKTTA

à l'époque où Gambetfa peut tout en France.

Gomment l'idée ne lui serait-elle pas venue de profiter de celle circonstance inespérée pour essayer de faire avec le moins de douleur possible cette opération chirurgicale inévitable dont il est partisan avéré et qui s'appelle la Séparation des Eglises et de l'Etat?

On a dit, on dira, que négocier avec le Vatican est une erreur primordiale car c'est aller volontairement à un ('•chec.

Nous répondrons : Pas avec un Pape intelligent comme Léon XIII. Et nous allons en donner la preuve en montrant par les circonstances que nous allons révéler que Gambetta était au moins aussi fin diplomate que Liéon

Mil et qu'il aurait abouti à la séparation, dans des conditions moins... brutales et moins dangereuses pour l'avenir, que celle- que nous avons réalisées aujourd'hui.

Nous avons voulu bien rétablir ces faits pour montrer quel crime les républicains ont commis en persécutant et en faisant mourir sous l'accusation de dictature celui dont on a en somme réalisé lentement et péniblement le programme politique en vingt et quelques années, mais dont on aurait pu avoir la précieuse et inappréciable coopération.

L'opération diplomatique conduite de concert avec son amie, commence, habileté suprême, par les discours de Romans et de Grenoble.

«11 l'an I, dit Gambetta se poser nettement sur notre propre terrain de discussion qui est : Le combat contre le cléricalisme. Léon XIII n'est pas clérical, c'est un élégant, un raffiné, il faut le mettre en présence d'une volonté ferme, d'un programme net et irrévocable : La Séparation des Eglises et de l'Etat en France, faite avec courtoisie, avec égards, comme un divorce entre gens du monde. »

Et le discours de Romans : « Le Cléricalisme, voilà l'ennemi, » est décidé, les grandes lignes en sont arrêtées.

C'est contre la domination des Jésuites que portera tout l'effort de Gambetta, laissant la religion pure au dernier plan.

Chose piquante, c'est donc à Léon XII, l'anti-jésuite, à Léon XIII. le libéral, que le discours de Septembre L878 à Romans est en réalité adressé, c'est pour ce dernier qu'il est prononcé, afin d'établir la base des négociations futures.

Ecoutons ce discours donl on ne se souvienl plus assez peut-être.

L'Etat doit s'interdire le domaine des conscienc ?. — Nous « ne pouvons nous dispenser pour cela « de poursuivre la solution, ou au « moins la préparation de la solution « des rapports de l'Eglise \e sais « bien nu<- pow être correct, \e devrais » dire des '"lises — avec l'Etat ; mais

« si je ne dis pas des églises, c'est que, « vous Vavez senti, je vais au plus pres- « se. Or, il faut toujours rendre justice « à Vesprit qui anime les autres églises; « et s'il y a chez nous un problème cléif rical, ni les protestants, ni les jui[s, « n'y sont pour rien; le conflit est fo- « mente uniquement par les agents de « l'ultramontanisme.

« Prenant le problème au point de vue « gouvernemental, au point de vue pu- « blic, au point de vue national ; exa- « minant les empiétements et les usur- « pations incessantes de l'esprit cléri- « cal servi par ses 400.000 religieux en « dehors de son clergé séculier, j'ai le « droit de dire, en montrant ces mai- « ires en l'art de faire des dupes et qui « parlent du péril social : le péril so- « cial, le voilà!

« Et savez-vous quelles réflexions « m'a depuis longtemps inspirées cet « antagonisme ? Je vais vous le dire : « C'est que cet Etat français dont je

ZDO Lh. HEUR I>E GÀMBETTA

.. vous parlais tout à l'heure, on Va squ- « mis à un siège dans \es règles et que « chaque jour on fait u/ne brèche dans ■ çdifice. Hier, c'était la mainmorte, « aujourd'hui, c'est l'éducation. En , S i9, c'était l'instruction primaire ; 6 en 1850 c'était l'instruction sec.on- « daire ; en 1876 c'était l'instruction ■■ supérieure. Tantôt, c'est l'armée, « tantôt c'est l'instruction publique, « tantôt c'est le recrutement de nos u marins. Partout au peut se glisser « l'esprit jésuitique, les cléricaux f'tfl - filtrent et visent bientôt à lu domina- « lion, parce que te ne sont pas des gens à abandonne1) lu tâche. Quand Xorage gronde, ils se font petits, et il • y n ceci <i< parliculiei dans leur kit u taire nue c'est toujours quand la Pa- « trie baisse que le jésuite monte !

E/i bien .' Vfe$ sieurs, savez vous ce

« que disent I i défenseurs de l'ultra-

■' monlanisme? //«. disent que nous

sommes les ennemis de toute reli

gion, de toute indépendance de la

G.UfBETTÀ ET LÉO* 4III 2o9

« conscience, que nous sommes des

« persécuteurs, que nous avons soif île « faire des martyrs, et si \e proteste ici, « ce nest pas sans un sentiment de « honte d'avoir à relever de pareilles t< inepties: mais puist/nr ■ fy suis com- « damné par la liassesse de mes a/lrer- « saires, je Dais m'y résigner.

« Nous ne sommes pas tes ennemis « de la religion, d'aucune religion.

n Nous sommes, an contraire, les ser- « viteurs de la liberté de conscience, « respectueux de tontes les opinions « religieuses et philosophiques. Je ne

« reconnais a personne le droit de clioi- « sir, au nom d<' l'Etat, entre un culte « et un autre culte, entre deux formules « sur Vorigine des mondes ou sur la « fin des êtres. Je ne reconnais à perte sonne le droit de me [aire ma philo- « sophie ou mon idolâtrie : lune ou h l'autre ne relève que de ma raison « ou de ma conscience ; fui le droit de « me servir de ma raison et d'en faire « un flambeau pour me guider après

260 il CŒUR DE GAMBETTA

« des Siècles d'ignorance ou de me laist« ser ben er par les mythes drs reli

« gions enfantines. »

Je ne fais que traduire les sentiments intimes du peuple de France disant du cléricalisme ce qu'en disait un jour mon ami Peyrat : Le cléricalisme, voilà l'ennemi.

Enfin le discours de Grenoble précise avec celui de Romans les engagements solennels que Gambetta veui prendre vis-à-vis du peu pic français afin de servir de poinl de dépari à son duel courtois avec [e Vatican.

Léon Gambetta,

Léon XIII

et Léonie Léon

• teci établi, c'esl a la fin «le l'année

1879 Rprè? le refus de G.'ïiiibeUa d'èlre

Président de la République, après qu'il s'est fait le grand électeur de Jules Grévy, après sa nomination à la Présidence de la Chambre, que l'homme le plus qualifié en France pour engager une conversation avec le Vatican prend la résolution d'envoyer son autre luimême à Rome.

Nous n'avons aucun document qui puisse nous permettre de fixer les termes mêmes de la mission secrète qu'il confie à son amie. Il ne saurait du reste, y avoir à ce sujet de notes et de protocoles, mais nous connaissons la substance des premières instructions données par Gambetta.

« Il faut dire au pape lui-même, si « tu peux l'approcher, d'abord que mes « engagements avec l'opinion pris à; « Romans et à Grenoble, sont formels « et que nous ne pouvons plus différer « une étude approfondie de la révision « du Concordat dans un sens qui « dégage et l'Eglise et l'Etat des solida-

■IW'1 le cn-.rit DE hamhftta

t( rites «jui ir<>nt plus de raison d'être.

lappell£lui ce que Napoléon di- « sait à son confident Montholon sur Le « véritable bul poursuivi par lui avec « le Concordai : « rattacher le clergé « au nouvel ordre des choses el rompre « le dernier fil avec lequel l'ancienne « dynastie communique encore avec « le pays. »

Notre objectif n'est plus le même.

» Nous ne craignons plus aucune « dynastie el nous ne tenon.- plus à « rattacher le clergé au nouvel ordre « de choses. Nous ne désirons plus de « partage d'influence avec l'Eg « nous voulons simp-lemenl La liberté ii véritable, légitima el digne, et pour

M l'Eglise et. pour nous.

« Nous né sommes plus enfin au ci temps ou le i > . i [ m • de \ m cardinal « Chiaramonte signataire du Concor- « dat de 1802, étâil soucieux «le rétablir o son autorité en France et de mettre « tin au rêve d'Eglise nationale formé

« et déjà en partie réalisé par les évê- « ques constitutionnels après Thermi- « dor. Non, L'Eglise est actuellement « obéie, respectée, sous la République, « comme elle ne Ta jamais été, nous ne « voulons nullement porter atteinte — « dites-le et redites-le — ■ à l'autorité « spirituelle, nous ne voulons que notre « indépendance dans le domaine civil, « laïque, aussi large, aussi complet « par exemple que l'exigent les prin- « cipes de notre "Révolution. Bref, ce « que nous voulons, ce n'est pas une « victoire comme celle que Napoléon h a remportée sur le Saint-Siège le 15 « juillet 180J. c'est un traité de paix « entre deux puissances égales et « libres.

« Dis bien, ces idées préliminaires

« acreptrc<. que nous entrerons dans « les détails d'exécution. »

Nous devons avouer que les premières ouvertures sur ce terrain, tout

lilii LE CCBUR DE GAM6ET1 \

de principes, sont accueillies sans grand empressememl par le Vatican.

Un Cardinal habilement choisi pour sers ir d'intermédiaire veut restreindre la conversation à un échange de vues entre Madame I,... el un sous Secrétaire d'Etat forl intelligenl du reste, mais pas assez qualifié.

Mme L... trop fine pour tomber dans un piège semblable, s'éloigne ayant l'adr « i « • se désintéresser d'une question qu'elle .1 soulevée, a-t-elle 'lit. dans l'intérêt de l'Eglise el pour faire connaître confidentiellement la véritable disposition d'espril de < rambetta.

Elle connaîl bien son monde, car quel'cfue temps après elle apprend que Léon XIII lui accorde l audience sollicitée.

Elle est reçue par le Souverain Pontife, lui expose les vues de Gainbetta avec un calme, une froideur, une lenteur voulue dans l'expression, qui pa- • ni enchanter le Saint Pèi e.

GAMBËTTA ET LÉON" XIII 26o

Léon XIII est trop diplomate pour

dire quoi que ce soit qui puisse non seulement l'engager, mais faire penser qu'il entre dans les vues de Gambetta.

Il écoute, sourit et se borne à faire l'éloge du grand tribun, à rappeler qu'il est « mezzo italiano » et à parler des devoirs de l'homme public « le pasteur des peuples qui devrait toujours marcher d'accord avec le pasteur des âmes. Néamoins il dit un mot, un seul qui, consigne dans un billet qu'écrit le jour même Madame L., indique un demi-résultat.

« Cher, Cher,

« Résultat moyen, entrevue parfaite, « grande condescendance. Le « Maître »

« (elle désigne ainsi le pape) est très « élogieux pour le tribun — Ce n'est « pas de l'eau bénite. — A- la fin de l'en- « tretien il dit cependant avec un soute pir : Oui. j'aimerais que les prélats « et les prêtres français ne soient pas « entre les mains du gouvernement

i comme des « cv rabinicri » sacrés des gendarmes sacrés) soumis au h pouvoir civil el payée par lui.

h Ce qui le blesse, i l'esl l'article 1er « du Concordat « qui soumel l'exercice ■< de la religion catholique aux règlen ments de police que le Gouverneii niriii français juge nécessaires pour « la tranquillité publique, mais c'est i surtout la question matérielle qui n l'inquiète ca»r le rendemenl du denier

StrPierre s'affaiblit de jour en jour « el la suppression du budget des « cultes devrail être compensée par « des avantages qui rendraienl L'Eglise « de France véritablement indépen- « dâhtë cl de l'Etal ci des fidèles au « point, dé \ ni- pecuniaii e

Bref l'Egise veut bien être indépendante mais pas besogm

« Si j'étais obligée, ajoute la fine k diplomate de donner mon sentiment, K je dirais presque, en rougissant

<;amhetta et léon xtii 267

« un peu d'un pareil jugement : C'est « une question d'argent. Mais que ne « fais-je par amourpour mon grand ami !

Gambetta se montre au contraire ! rùs satisfait (Je ce ^résultat, en appa^ rence médiocre. Si c'est une question d'argent écrit-il, la France est assez ■riche pour mettre le prix à un accord

définitif.

Quant à placer le clergé fiançais au-dessus de la loi commune, il n'y faut pas songer, nous devons être inflexibles sous ce rapport.

« Et il écrit à son amie pour lui dire

a de poser ta seconde question sur un « terrain plus net et .plus restreint:

« Etant donné que le statu qua ne peut w plus être conservé en France en ce » qui concerne le Concordat, en veut- « on la dénonciation pure et simple ou « la revision ?

La réponse ne se l'ait point attendre.

« Si on est contraint de statuer, un serg « pour la révision du contrat de 18u2 ».

1QX LK CŒUR DE BAMBETl \

lu an se passe presque et en dehors de cette réponse, qu'on acceptera la revision pour ainsi dire contraint et fo,rcé avec beaucoup de compensations pécuniaires, le Saint-Siège reste muet.

Il faut une circonstance en apparence toul à fait inopinée, mais provoquée pajr le (in diplomate qu'est Gambetta pour faire sortir la Curie romaine de son impassibilité. Le bruit se répand tout à coup en effet que Gambetta favo rise un schisme, c'est-à-dire, l'établissement d'une Eglise gallicane avec le père Hyacinthe el d'autres prêtres dissidents que l'on désigne, a la tête du cette nouvelle Eglise libre.

Ce coup droil a un effet magique et les négociations son! reprises.

A quoi aboutissent-elles d'une façon précise ? Nous ne saurions le dire exactement, mais elles sont pou

loin, autani que nous pouvons en juger par certaines indications qui nous onl été donnéi

L'article premier du Concordat serait conservé, c'est-à-dire que l'exercice de la religion catholique resterait soumis aux règlements de police constituant le droit commun.

L'article 2 serait supprimé ainsi que les articles suivants : 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 et 10, c'est-à-dire que les évêchés sont de nouveau considérés comme d'essence divine. L'Etat n'intervient plus dans la nomination des ëvèques. Ils peuvent remanier les paroisses de leurs diocèses, en nommer les titulaires sans l'agrément du pouvoir civil. C'est la liberté complète dans le domaine spirituel laissée au Saint-Siège, mais c'est la subordination aux lois du pays acceptée par le clergé et cela de plein gré et sans combat.

Le reste du contrat est consacré aux clauses transitaires. Une rente viagère est constituée à tous les représentants de la religion, rente égale aux 2/3 des traitements à la signature de la Conven-

i7<) LE COEUP PE 6AMBETTA

tion. Le droil à la jouissance perpétuelle et gratuite de tou li i diflees religieux esl reconnu aux dioci s< 3. Le régime des fabriqi I pas modifié

dans son essence, mais l Etal e1 les 1 lommunes n'y interviennent que pour l'administration de |a nue-propriété ,|''^ édifices religieux ainsi constituée &J U) .- 1 1 1 ■ \ • • i 1 1 ; 1 m » ■ * ■ de leur <'iiiivti<'i].

Des facultés de pochai par les diocèses de ce <lr«>it de nue-propriété sur los édifices religieux son( même stipulée*.

Enfin, une Indemnité à fixer, doil être payée par l'Etal en représentation de tous les biens appartenant en propre h l'Eglise el pouvanl rentrer dans la nuepropriété des édifices religieux.

1 ni le voit, c esl le régime de la loj do 1905 votée vingt-cinq ans plus tard qui forme l'essence de la Convention, ation .1 lieu sans rupture avec le Sainl Siège, sans guerre religieuse, Bajui Mêocàations cultuelles el

avec quelques charge? pécuniaires en plus voila tout.

Le Grand Ministère avec Jules Ferry, avec Preycinet, doit être .saisi immédiatement par frambetta de ce projet.

Mais Favortemenl de la grande combinaison et ensuite la chute du ministère Gambetta. la maladie, la mort du tribun font rentrer dans l'ombre cette étude d'un modus vivendi nouveau avec Rome.

Il était dans tous les cas intéressant d'établir que le Saint-Siège . avait ■accepté la discussion par crainte d'un schisme et. pour obtenir un bon règlement des intérêts matériels de l'Eglise en France, Gambetta avait de son côté solutionné aimablement la Séparation des Eglises et de l'Etat sans crise et sans guerre religieuse.

Avec des hommes d'Etat dignes de ce nom, comme Gambetta et Léou XIII, tout était possible.

l~cl I.i CŒUR DE GAMBETTA

Mais quelle responsabilité pour ceux qui ont refusé de constituer l»1 grand ministère lequel devait faire La séparation! Quelle responsabilité pour ceux aussi qui oni ensuite précipité du pou voir el fail mourir de chagrin celui qui aurait •t'itaiiieniont fait aboutir un jour cette grande réforme.

On ne saura jamais ce que la Patrie a perdu par la mort prématurée d'un

de ses plus nobles de ses enfants !