I.lli; PSYCHOLOGIE (J

que l'Eglise permet quelquefois dans les grands enthousiasmes.

Cette conscience si net le, si accusée^ doit avoir quelque part un directeur, un confesseur, dépositaire de tous les secrets de la jeune fdle et de la femme.

Ce directeur existe, en effet. C'est un des esprits les plus élevés de son temps ; mais comme ce récit n'est pas un récit de scandale, de personnalités, puisque au<"un nom. sauf celui de Gambetla, n'y est prononcé, nous ne nommerons pas le Père X..., dont hi mémoire est universellement respectée du reste.

Voici le sens de la lettre que, le jour mùme des fiançailles, le directeur de conscience reçoit de sa pénitente. Celte lettre est la dernière d'une longue correspondance antérieure :

Mon Père :

Vous m'avez donné verbalement, û y a quelque temps-, sur la signification

100 LE UOEUH DE G wir.l.l I \

des fiançailles, des instructions et des explications dont je vous rUmercù </< tout mon cœur. Elles ont enlevé di mon âme un grand puni*. Si i ai bien compris ce que vous m avez dit :

L Eglise <i admis deux sortes <it . fiançailles. Les sponsalia de proe- « sente et les sponsalia de futuro.

b Ljcs fiançailles par paroles de pré- « sent ,. ont constitué aua yeux de « / Eglise, dans les cas de force ma- » feure, le mariage sacramentel indis « soluble. C'était une convention i><n « laquelle un homme et une femme se « déclaraient réciproquement qWils s^ « prenaient dès « présent pour époua

\n contraire, les ■■ fiançailles par pau rôle de futur » ciment celles /'"/

a lesquelles un homme et une femme

c promettaient seulement qu'ils con- « tracteraient mai iage un \ôur. »

Je i iens, m m Père, vi us informel i/nr sur voire conseil, j'm célébré au jourd'hui mer qui vous savez, tues fiançailles par paroles de présent, -l'es

père que vous m'approuverez et ne me réinsérez pas votre bénédiction.

Telle est la psychologie de cette âme profondément croyante, cherchant a mettre sa passion — sa grande passion, il faut le dire — pour l'homme le plus séduisant de son temps, d'accord avec sa conscience de chrétienne. Quel plus beau combat et quelle plus noble aspiration !

A ces deux grands mobiles de l'âme humaine : l'amour et la croyance, va se joindre dans son cœur un sentiment nouveau : l'amour du pays, l'espoir de lui être utile en entrant dans la vie d'un homme qui apparaît comme l'arbitre des destinées d'un grand peuple.

Alors, on ne peut s'empêcher de concevoir pour ce noble caractère cherchant à concilier trois cultes : l'amour, Dieu et la Patrie, une admiration que toute une vie d'épreuves, de sacrifices et d'affection viendront justifier.

[02 LE I ŒUF DE G \ M l: I I I \

L'amour de Gambetta (on pcul duc quelque chose de plus, les lettres du grand homme le prouveronl . la sion de Gambetta, qui s'exalte jusqu'à i,i iiimi dans im crescendo inoublia ble, esl comme un encens qui montera lentemenl autour de cette créature d'élite en la puriflanl et l'absolvant.

A l'heure présente, la psychologie de Gambetta esl ton] autre, sauf les points communs de l'amour de la Pa trie el de la passion partagée.

Nous allons essayer de la faire i i

prendre.

La vie publique a des dessous el des rancoeurs que les hommes politiques cachenl avec une certaine pudeur.

Certes, être acclamé esl doux : voii ses id une lutte, esl

une récompense : constater qu'on esl la cause d'un progrès agir dans l'in li'ivi de lous, tout cela constitue une

satisfaction profonde pour un esprit actif et génial eojnme celui de Gambetta.

Mais, au fond, c'est tout ; c'est l'austère volupté du devoir accompli (quand ce devoir est accompli loyalement et honnêtement), c'est le vent grisant de la renommée, c'est la satisfaction d'une vanité, noble sans doute, mais d'une vanité.

Et, à côté de cela, quels revers ! Tout ce qui s'agite autour de l'homme politique en vue, cache un monde d'intérêts, de calculs, de convoitises, de jalousies, d'ambitions avouables et inavouables.

Impossible de distinguer les mobiles légitimes, les désintéressements nobles, des intrigues, des conspirations, des passions vulgaires. Depuis le plus petit agent électoral jusqu'au plus gros électeur, il y a le plus souvent calcul et combinaison. Quant à celui qui vote avec conscience, avec un désintéressement anonyme, on ne le connaît pas.

104 i i COEUR DE GAMBETTA

Les plus agités, les plus fous, sont parfois les plus sincères parmi les amis d'un jour, mai- aussi les plus compro mettants. Tel vous propose, dans le fort de la lutte, un marché, un petil chantage déguisé et d'une moralité douteuse. Si on ne l'accepte pas, il esl froisse, scandalisé. Tel autre propose quelque moyen héroïque, quelque pa nac^je stupide qu'on esl obligé de dis cuter, el rien n'es! plus difficile à ré futer que I absurde éclatant, incontes lable.

Chez Les .unis véritables, le cas esi plus embarrassanl encore. Ils ont des droits à l'amitié, ils onl v u le député à ses débuts. Us onl saisi quelques (loi tements, quelques faux coups de barre, el -i leur amitié un peu tj rannique n'esl pàa écoutée, ils rappellenl impi toyablemenl i'éctiec d'autrefois. Tu te rappelles, lu l'as \ oulu, je te l'avais bien dit.

Anus anciens, amis nouveaux, amis

t. LEUR PSYCHOLOGIE 105

par calcul, ennemis déguisés, exaltés de tous genres (et la politique crée autour d'elle comme une sorte de folie spéciale) tous contribuent à former autour de l'homme politique en vedette comme une atmosphère artificielle où il respire un air anormal dont sa santé morale est toujours plus ou moins af« fectée.

Si alors, comme Gambetta. cet homme politique a la prétention de guider, de commander à tous ces éléments, d'indiquer la route à suivre, de s'élever au-dessus de toute cette tourbe politique, s'il peut :

Comme l'ancien Romain Sur l'autel attesté posant sa forte main.

Répondre fièrement alurs qu'on l'injurie : « Je jure que tel jour j'ai sauvé la patrie. »

Oh ! alors, c'est une mer de calomnies, de mensonges, de jaloueies. qui déferle sur ce rocher qui ose émerger de l'océan vulgaire.

. L'âme du patriote, attaquée, méconnue, "•herche un refuge, un foyer, non

pour fuir, mais pour penser, pour pieu rer les illusions perdues, pour pardonner en paix.

( lui, l'homme politique loyal, sans foyer, esl comme un navire toujours nu large, toujours luttanl contreleslarmes, sans jamais pom oir se reposer au port, il esl voué à la morl prématurée el au désespoir.

Pour Gambetta, plus tard, quand l'ingratitude el la sottise humaines auront l'ail leur œu\ re, quand l'accusation de dictature lama profondémenl meurtri, nous verrons ce grand homme implo rer à deux genoux la femme adorable qu il .a choisie el la supplier de mettre, par sa chère présence à son foyer, un baume sur la blessure non cas à ta main, mais .-m cœur, que les hommes politiques lui auronl faite. Fidèle à sa parole donnée le jour di - fiançailles, elle consentira à le consoler au grand

jour, aux \ eux du m !«•. Mais il sera

ira. le grand homme moui ra, Pin; gratitude humaine aura fail son œuvre.

LEUR PSYCHOLOGIE l<>7

En résumé, à l'heure où nous sommes, la situation des deux âmes donl nous tâchons de faire connaître les secrets, est des plus simples et des plus nobles.

Lui, cherche une tendresse conseillère, en dehors des intérêts qui l'environnent, un repos moral après les combats journaliers, une conscience sœur de la sienne devant laquelle il puisse sans danger et parler et s'interroger.

Elle, veut un époux devant Dieu, sinon le mystère et la liberté, unique ment dans l'intérêt du grand homme.

Mais tous les deux, pauvres et libres, aspirent d'une commune ardeur n l'amour et à l'absorption des deux êtres.

Us aimeront donc passionnément, exclusivement. Et leur vie commune, apportera un des plus sublimes enseignements. Elle dira que, partie d'horizons moraux opposés, leur affection

lus

LE coeur m: g vmbetta

mêlée a'épreuves aboutira, par des concessions mutuelles, ù la commu

naulé de pensée, à l'idenliflcalion (inale dos deux Ames.