CHAPITRE XII

Do la lia cachée an Dieu, et comment l’aimable cœur de Jésus est le principe et le modèle de cette vie cachée.

Vere tu es Deos absconditus.

(ISAI. LT. 15-1

Vous êtes véritablement on Dieu caché.

L’homme est naturellement porté â se produire au grand jour, et à faire retentir du bruit de sa petite renommée l’étroite sphère de son activité. L’amour de la vie cachée Combat directement ce besoin d’estime et de réputation. Il nous fait fuir les regards humains; il nous fait consentir à vivre et à moutir inaperçus des hommes. La vie cachée est un épouvantail dont la seule idée glace d’effroi notre superbe nature ; mais elle est douce , suave , délicieuse pour l’âme qui a su goûter ses charmes. Toute âme n’est pas capable de la comprendre et de l’apprécier, car il n’appartient qu’à l’esprit intérieur de nous initier à ses secrets; or, l’esprit intérieur est

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celui qui ne juge les choses que dans leur rapport avec Dieu , qui ne se laisse pas éblouir par d'éclatantes vanités, mais qüi à la clarté divine sait distinguer le réel de l'apparent; l'esprit intérieur, en un mot , est celui qui, s'attachant à la volonté suprême, estime grand tout ce qui plâit à Dieu, et n'a que du mépris pour ce qui n'élève pas l'âme jusqu'à lui. On ne saurait comprendre la fécondité de la vie cachée, ni les trésors qu'elle renferme. Je conduirai ly âme dam la solitude , dit le Seigneur, et là je parlerai à son cœur . Dieu ne se manifeste pas au milieu du trouble d'une vie agitée; mais il se cornmimique sans réserve à l'âme qui s'éloigne du théâtre éclatant du monde , pour s'épanouir en sa présence.

Les fruits les plus précieux de la vie cachée sont une sainte familiarité avec Dieu, une grande pureté de conscience, puisqu’elle nous éloigne des occasions du péché et nous rapproche de Celui qui est la sainteté même; enfin, une paix et une sérénité dont le monde ne peut soupçonner les jouissances.

Le cœur de Jésus a été le modèle de cette vie cachée , qui avait pour fondement l'esprit intérieur, si parfait en lui. Sa vie cachée de trente ans serait une embûche, et presque un scandale pour notre foi , si elle n'avait été prédite par Isaïe ; et elle renferme quelque chose de si étonnant, que le prophète en parait dans l'admiration. Vere tu esDeus absconditus ; vous êtes vraiment un Dieu caché. 11 semble, en effet, que Cette vie était opposée au desseiif de l'incarnation , et que ces trente années apportaient un retard à la rédemption des hommes. Des prophéties ont annoncé la naissance du Sauveur, lès signes merveilleux qui l'accompagnent tiennent le monde én suspens, et dans l'attente de grands événements de la part de celui qui en est l'objet ; trente années d'obscurité ne vont-elles pas compromettre sa mission commencée avec tant