PREMIÈRE PARTIE

Jésus» et demandons-lui de profiter à son éoole. A la vue de ses profondes humiliations, nous ne nous trouverons jamais assez bas* Souvenons-nous aussi que la porte du ciel est étroite, et par suite, qu'il faut se faire petit pour y entrer ; que nul ne saurait se sauver sans la grâce, et que la grâce est Je partage des humbles; humilibus autem dat gratiam. (I. Pet. v. 5.)

PLEURS SPIRITUELLES

« Sans l'humilité, les austérités de la pénitence ne servent de rien. L'ennemi du salut des âmes les attaque par leurs vertus mêmes. Il y sème l'orgueil, comme l'ivraie jetée & travers le bon grain qu’elle étouffe. »

( S. Éphrem , Traité des vertus et des vices. )

<( Plusieurs ont l'apparence de l'humilité et n'en ont pas la vertu; plusieurs la font paraître au dehors, et ne l'ont pas au fond de l’âme; ils l’estiment assez en paroles, mais ils la combattent par les œuvres. » ( S. Ambroise, à V évêque Constance.)

a Vous aspirez à de grandes choses; commencez par les moindres : vous avez envie de faire un bâtiment de trèsgrande hauteur, songez d'abord au fondement de l'humilité... Toute la force est dans l'humilité , parce que tout orgueil est faiblesse. » ( S. Augustin , sur les paroles du Seigneur ,

Serm. x«, et sur lePs. xcn.)

« Ne présumez rien de vous-même ; ne vous attribuez la gloire d’aucun bien... Celui qui se déplaît sincèrement a trouvé le secret de plaire aux yeux du monarque suprême. Soyez petit à vos propres yeux pour être grand aux yeux du juge incorruptible , qui seul décide du vrai mérite. »

(S. Anselme» Méditations.)

a Si vous vous regardez intérieurement vous-même avec le flambeau de la vérité, et sans dissimulation, je ne doute point qu’à la vue d’une si grande misère, vous ne vous abaissiez à vos propres yeux. »

(S. Bernard, Serm. xlii® sur le Cantique des cantiques.)

a Tout homme doit s’abaisser au-dessous du prochain , en considérant ce qu’il est par lui-même, et en ne voyant dans le prochain que ce que celui-ci tient de Dieu. »

(S. Thomas, 2. 2. q. 164. a. 3.)

a II nous faut mêler à l’huile de l’humilité le baume du saint amour. Si nous considérons l’honneur qui revient à Dieu de nos actes d’humilité , les grandes choses dont cette vertu nous rend capables avec l’aide de la grâce divine, et les avantages précieux qu’elle nous procure , nous nous sentirons épris d’amour pour elle et nous n’aspirerons qu’à la mettre en pratique. » ( S. Ignace de Loyola, Sentences.)