CHAPITRE XIX

De la gloire , et comment l'aimable cœur de Jésus est le principe et le modèle de la véritable gloire.

Mihi autem absit gloriari, nisi in crocs Domiui nostri Jesa Christi.

( Galat. vi. 34.)

Loin de moi de me glorifier, si ce n’est dans la croix de Notre -Seigneur Jésus* Cbrist

La gloire n’étant, d’après saint Ambroise et saint Thomas, qu’une éclatante manifestation accompagnée de louanges, clara cum laude notitia, il semble que rien ne soit plus opposé à la véritable humilité que la recherche de la gloire. Il n’en

L£ CCEUH DS JÉSUS.

est pourtant pas ainsi ; car, s’il est vrai que l’humilité soit l’implacable ennemie de la fausse gloire, qui consiste dans la vaine estime de soi-même , et dans la poursuite désordonnée des applaudissements des hommes, il est incontestable, d’après les saintes Écritures, qu’elle est la base et la condition de la gloire réelle et légitime qui nous est proposée pour récompense : c< celui qui s’humilie sera exalté; qui se humiliât exalta bitur. Si quelqu’un d’entre vous ambitionne le premier rang, qu’il se fasse le serviteur de tous; quicumque voluerit inter vos major fieri, sit vester rninister. ( Matth. xx. 26. ) Jésus s’est humilié; et c’est pourquoi Dieu l’a exalté, et lui a donné un nom dont la gloire éclipse celle de tous les autres noms ; » humi liavit semetipsum... propter quod et Deus exaltavit ilium et donavit illi nomen quod est super omne nomen. ( Phil . 11. 8. 9.)

Mais l’homme éprouvant dans ses nobles instincts un besoin de gloire, il lui faut, même ici-bas, un objet digne de ses tendances et qui puisse les satisfaire sans le dégrader. Nous allons donc étudier dans notre divin Sauveur quel doit être sur cette terre l’objet légitime, efficace et complet de notre gloire, et apprendre de son cœur comment il a étanché en lui cette soif de gloire qu’il avait empruntée à notre nature.

Saint Thomas, d’après les livres saints, nous enseigne que le Sauveur a été glorifié par son exaltation sur l’arbre de la croix ; Christus clarifîcatus est in crucis exaltatione . Le cœur de Jésus , ayant pour mission sublime de rétablir le cœur de l’homme dans la vérité, doit choquer par son choix les goûts viciés et les appréciations corrompues du cœur humain. L’homme > continue le saint docteur , avait mis sa gloire dans le teste de l’opulence , gloriatur in substantia; le cœur de Jésus mettra la sienne dans la nudité de la croix qui condamne l’orgueil du monde > gloriatur in paupertate; le cœur de l’homme

PREMIERS PARTIE

avait mis sa gloire dans sa pi*étendue sagesse, extollitur in sapientia ; le cœur de Jésus mettra la sienne dans la folie de la croix qui réprouve la fausse sagesse de la chair, stultam fecit Deus sapientiam htyus mundi. ( Cor . i. 20.) Le cœur de l'homme, enfin, avait mis sa gloire dans les louanges de ses semblables, dans les hommages dont son nom était entouré, nomen eorumvivit ; le cœur de Jésus mettra la sienne dans les outrages et les ignominies de la croix, proposito sibi g audio sustinuit crucem, confusione contempta. {Heb» xii. 2.) Le divin Maître exprime clairement les pensées de son cœur, lorsque peu de temps avant sa passion , il disait à ses apôtres : Nunc clarificatus est Filius hominis ( Joann. xiii. 31 ) ; c'est maintenant que le Fils de l'homme entre en possession de la gloire après laquelle il a tant soupiré ! N'est-ce pas, en effet, par la croix qu'il triomphe de la mort? inimica destruetur mors . ( I. Cor. xy. 26. ) N'est-ce pas par la croix qu'il renverse l'empire de satan? ut per mortem destrueret eum qui habebat mortis imperium ? ( Heb . II. 14. ) N'estrce pas par la croix qu'il pacifie la terre et subjugue à sa miséricordieuse puissance tous les empires de l'univers? pacificans per sanguinem crucis. ( Coloss . i. 20). N'est-ce pas, enfin, par la croix, qu'il règne glorieusement sur les intelligences et sur les cœurs? regnavit a ligno Deus . Le Père glorifie son Fils, s'écrie saint Hilaire; mais comment s’accomplit cette glorification, se demande le saint docteur? le Fils meurt sur un gibet, et voilà toute sa gloire 1 Clarificat pater F ilium ; quomodo tandem ? Suffigitur cruci. ( De Trinitate , 1. III. )

Imitons ce divin modèle , et comme le grand Apôtre, ne sachons nous glorifier que dans la croix de notre Sauveur; mihi autem absit gloriari, nisi in cruce Domini nostri Jesu Christi. ( Galat . vi. 14. ) Hélas! que nous sommes éloignés

des sentiments de saint Paul! D’où vient que, loin d’étre pour nous un sujet de gloire , la croix n’est pour nos cœurs qu’une folie ou qu’un scandale? Ah ! c’est que, semblables aux Juifs, nous nous laissons conduire par la prudence et par les maximes de la chair, qui abhorre les salutaires sévérités de la croix; c’est que, pareils aux gentils, nous nous abandonnons à l'orgueil de notre raison que scandalisent les mystérieuses ignominies de la croix de notre souverain Maître. Dépouillons nos cœurs de leur sensualité et de leur orgueil par l'humilité et la mortification, et alors se dévoilera devant nous, plein de charmes, le glorieux mystère de la croix. A Dieu ne plaise, dirons-nous avec l’Apôtre , que je me glorifie en aucune autre chose qu’en la croix de Jésus-Christ; mihi autem absit gloriari, nisi in cruce Domini nostri Jesu Christi. Je me suis laissé longtemps éblouir par les illusions d’une gloire mensongère; mais aujourd’hui que la foi et l’amour ont fait tomber ce voile trompeur, je comprends qu’il n’y a de véritable gloire pour moi que dans la croix de mon Sauveur ; je me glorifierai donc dans les souffrances de la croix qui sont ma force; nihil gloriabor nisi in infirmitatibus. ( 11. Cor. xn. 5.) Je me glorifierai dans les apparentes faiblesses de la croix, qui sont mon bouclier et ma sauvegarde contre mes ennemis, in eruee protectio ab hostibus; je me glorifierai dans les tristesses de la croix, qui sont la joie de mon cœur, in cruce gaudium spiritus; je me glorifierai, enfin, dans la mort de la croix, qui est la vie de mon Ame et le gage de son immortalité, in cruce vita.

Ainsi se vérifiera dans nos cœurs cette consolante réflexion de Lactance , que la croix fait toujours monter celui qui s’y attache, et qu’elle l’élève au-dessus des choses terrestres , en le rapprochant des cieux.

FLEURS SPIRITUELLES

« Les afflictions de cette vie sont comme les fleurs qui devancent les fruits de la gloire, et le sang que nous versons est comme une onction royale qui nous consacre à Pimmortalité. » (S. Grégoire de Nysse.)

« Il y a plus de gloire à souffrir pour Notre-Seigneur qu'à être couronné roi et porté au faite des honneurs de la terre, qu'à arrêter le soleil au milieu de sa course, qu'à chasser les démons, et même qu'à être assis dans le ciel à la droite de Dieu et à prendre place sur un des douze trônes qu'occupent les apôtres. » (S. Chrysostome, Hom.)

a Les abaissements de la croix ne sont pas un opprobre pour les fidèles, mais un triomphe... Le chrétien ne doit pas rougir de confesser les humiliations de Jésus-Christ, ainsi que les mépris qu’il a soufferts ; il ne doit pas avoir honte de marcher sur ses traces. »

(S. Augustin, du Symbole , 1. IV, c. iv, sur le Ps. xxx.)

a Dieu a caché dans la croix le trésor de toutes les vertus , de tous les mérites des saints, de tous les biens de la grâce et de toutes les joies de la gloire. »

(S. Laurent Justinien.)

a Je suis bien persuadé que tous ceux qui ont aimé la croix de Notre-Seigneur n'ont eu de désirs que pour une vie pleine de traverses, de contradictions et de misères, et qu'ils n'ont vu que la mort dans l'absence de la croix. »

(S. François Xavier, Lettre 10.)

« Aimons bien nos croix , car elles sont toutes d'or, si nous les portons du bras qu'il faut , et quoique d'un côté nous y

voyions l'amour de notre cœur mort et crucifié entre les clous

et les épines , de l’autre , nous y trouverons un bel assemblage de pierres précieuses pour composer la couronne de gloire qui nous attend , pourvu qu’en l’attendant nous portions amoureusement celle d’épines, avec notre unique et .très-unique Rédempteur. » — a Oui, si j’avais un seul brin de mon cœur qui ne fût pas masqué du crucifix , je ne voudrais pas le garder un seul instant. »

(S. François de Sales.)