PREMIER JOUR

qu'est-ce que le COEUR DE JÉSUS?

Le cœur considéré comme organe. Le cœur dans ses rapports avec nos affections. Comme symbole. Qualités et défauts du cœur humain. Vertus du cœur de Jésus.

...Afin que tous puissiez comprendre...

quelle est la largeur, la longueur, la hauteur et la profondeur, et connaître la charité du Christ, laquelle surpasse toute science. (Eph. III.)

Il est encore bien des âmes pieuses qui ne savent pas assez quel est l'objet précis de la dévotion au Sacré- Cœur; qui ne saisissent pas bien, par exemple, la différence qu'il y a entre ce culte et celui de la Passion, ou du Saint-Sacrement. Il ne sera donc pas hors de

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propos de dire en commençant ce qu'il faut entendre par le Cœur de Jésus, et de tracer une rapide esquisse de ses qualités, de ses vertus. Nous aurons dit par là même comment il a des droits spéciaux à notre vénération, à notre reconnaissance, à notre amour.

Et d'abord chacun connaît ce merveilleux organe qui, chez tous les êtres animés, distribue le sang aux diverses parties du corps, et que nous appelons cœur. Le cœur est ce qui apparaît en premier lieu à l'origine de notre existence : tout homme, comme tout animal, commence par le cœur. A peine formé, il se met en mouvement par cette suite non interrompue de contractions, de dilatations, que nous appelons battements: c'est l'aurore de la vie, p-imum vivens. Chacun de ces battements mesure ensuite et emporte avec soi un de ces moments fugitifs, qui nous sont comptés d'avance par la Providence divine (1). Et lorsque approche la dissolution, lorsque le froid et l'insensibilité gagnent déjà les autres membres, c'est vers le cœur que la vie se retire, comme dans son dernier retranchement; à lui est réservé le combat suprême contre la destruction : c'est l'agonie. Quand enfin il a renoncé à la lutte, quand il est enchaîné, immobile, tout est fini, la mort est là : ultimum moriens!

D'un autre côté cet organe, qui est le premier moteur visible de notre être corporel, est aussi celui qui ressent le plus vivement, en vertu de l'union intime de l'âme avec le corps, le contre-coup de toutes nos affec-

il) Job. ii.