SCÈNE VII

HENRI, DUMÈGE.

hrnri, venant du pavillon.

Eh bien, père, où es-tu doue ? que luis-iu? à peine arrivé, lu ni ibamlouBv!. C'ait que je in'ennuio de ne pas te toit.

Doutait

Tu m'aimes donc toujours ?

HENRI

No devons-nous pas nous aimer chacun pour deux? maintenant que uuus avons perdu l’amour en qui nous confondions nos deux Ames !

DITMÈGE.

Chère et vivante image de mon bonheur passé ! Ta mère n’est pas tout entière perdue pour moi : elle t’a laissé on partant sa patole étson regard.

HENRI

Et à toi son cœur. Je t'aimais en elle : jo l’adore en toi [Dumtat s'essaye furliremmt les yeux.) Oh I no to cache pas pour pleurer, lu n m as pas besoin; c’est si ben les bonnes larmes l Moi aujsi j’ai envie de pleurer, et de rire aussi, de parler de crier, do chanter. Depuis que j’ai quitté Pans, il me semble que je suis sorti de prison. Jo suis ivre de joie et do liberté,

J air du pays me monte à la tête, j’aime i.rit l'odeur d s foins coupés! Et celte rivière qui me Semblait si grande quand j’étais petit, et qui me pérafl toujours si belle ! !.e long do la rouie je voyais les arbres s’incliner pour me dire bonjour, comme les paysms qui me liraient leur Uon- él; et, la léto h la portière je saluais tous ces vieux amis, f.esnuc es eux-mêmes me faisaient cortege en courant après la voilure; et jo trouve à mon arrivée les apprêts d’un bal! Veux-tn qdfc nous dansions tin peur [il prend son père par la taitle.)

ixjMMiK, te defe réant.

Non : me» clients pourraient mo voir.

HENRI

Quoi ennui de no pouvoir être h> ureux à son aise ! quand on 1 est si rarement.

routas.

Serais-tu ♦tàtihent heureux, complètement heureux, ici?

HfcVni.

IH f b’atye pas sous <m* pieds la terre deux fois sacrée où renore ni mes souvenirs, où vivent mes affections, et sur ma tète le ciel bleu, paine do l’espérance? Uuo désirer de plus ?

rcïitae.

O que tu regretterais peut-être plus tard.

HFNRI.

Quoi donc?

DCNÈCB.

Les plaisirs que rechercho la jeunesse et qu’offre Paris.

HENRI

Moi ! je ne connais qu’un plaisir, lo travail. Et c’est un plaisir commode qu’on peut se donner partout.

DUMÊGE.

Et à bon marché.

HENRI

Du papier, de l’encre, une plume : l’art n’on demande pas davantage pour donner la gloire.

DUHÈGB.

Tu consentirai» donc, mais là, de bon cq?ur, h t’enfermer, pendant lès deux tiers ou les trots quarts de l'année, je suppose, au fond d’uu département r

HENRI

Dans un désert, tf (fêlait âvec toi.

Doutas.

Tu dis cela pour me faire plaisir.

N'ai-je pas réussi ?

Doutai.

Certes ; Mais toi? c’est de toi qu’il s'agit. Réponds en toute franchise, d’une fayun complètement désintéressée, en m’oubliant... (luçuremeut de IJeuri ) pour un moment. Je no le demande pas l’impossible. Un peu d égoïsme* a’il vous plaît, monsieur, et dis-moi ta mauvaise vérité. Où et comment te plairaitil do vivre?

HENRI

Ici, gâté par loi.

DcataB.

Reste donc avec moi, cher enfant, et ne quitte plus ton père que pour la gloire.

HENRI

Que dis-tu, père ? Et pourquoi me parler d’un bonheur, hélas 1 impossible ?

ountax.

Où est l'impossibilité, je te prie ? où est l'obstacle? Qui t’empê< lierait, après avoir travaille ici, d’aller réussir la bas? Sois tranquille : ce n'est pas moi qui t'arrêterai jamais, ce n'est pas moi qui te relaidorai d'une heure sur la roule du succès.

HENRI

Tu m’y pousserais plutôt.

routas.

Je t’y porterais.

Je le sais bien.

DUUÈGE.

Qui te retient alors?

HENRI

Mes leçons.

no m ta b.

. Tu en prends encore?

nENRI.

Non : j’en donne.

Doutas.

Est-ce que cela t’amuse?

HENRI

Comme la pluie.

DCMtaB.

Pourquoi t'imposer un ennui qui me prive d’un plaisir?

HENRI

Eh ! no faut-il pas gagner sa rie ?

DCltas.

Non, quand on a un père qui gagne pour deux.

HENRI

Tu feras donc toujours le mémo, mon pauvre père? Tu ne deviendras donc jamais raisonnable?

Doutas.

Par exemple 1

HENRI

Cest vrai : j’ai beau te prêcher l’économie à tout instant et de toutes les manières, rien n’y fait; jo no puis venir h bout do te corriger. Tu ne songes qu’à la dépense !

duuêce.

Qu’est-ce que tu me racontas là ?

HENRI

Tes fredaines, père prodigue I Après avoir payé mon éducation, tu as voulu payer mon entretien, mes plaisirs, mes fantaisies, que sais-je? Et maintenant lu voudrais, sous prétexte do gloire , me payer l’oisiveté avec ton travail!... Ilalto-là ! si je ta laissais faire, tu n'aurais jamais le sou.

DINEUR.

Je puis bien faire ce qu’il me plaît de mon argent: j’en suis le maître.

HENRI

Pas du tout : j’en suis copropriétaire, et je veux que tu 1 gardes.

DUHÈGE.

Pour qui et pourquoi?

HENRI

Pour toi, pour tas vieux jours.

duhIgb.

Dans ce temps-là, tu m'en donneras.

HENRI

Certainement, si j’en ai. Mais si je n’en ai pas?

dumi’ge.

Tu feras fortune avec tes opéras.

HENRI

Attends au moins que les opéras soient faits.

Dental.

Le meilleur moyen de les faire, c’est do travailler; cl y •• travailler vite, le meilleur moyen, c’est do bion employer !•» temps.

HENRI

Je l’cn prie, père, n'insista po*. J’aurais peino à refuser, j'aurais llOHta d'accepter.

Hum!

Parlons d'autre chose.

Doutai.

HENRI

DCMÈGB.

Comme tu voudras. Hum l

HENRI

Est-il arrivé beaucoup de baigneurs?

du nies.

Beaucoup. Hum !

HENRI

Tant mieux. La saison sera brillante.

DOHÊCE.

Hum! N'as-tu pas tait route avec un certain capitaine Beaudrille?

HENRI

Celui qui a tué le capitaine Voisin sous une lanterne?

Douter.

11 t'a semblé ridicule?

IIINR1. •

H m'a semblé ce qu'il est.

DUllteK.

Ah ! Sa nièce était avec lui ?

HENRI

Oui.

DUMiOE.

Qu’en dis-tu 7

Rien.

DCMfeGB.

Je te demande ce que tu en penses.

HENRI

Ni bien ni mal.

Doutas.

Comment trouves-tu sa figure ?

HENRI

Singulière.

DUMÊCB.

Et son caractère ?

HENRI

Un peu étourdi et trop romanesque pour son âge.

DUMtaR.

Vingt-cinq ans ?

HENRI

Oh ! oui.

DUMÈGK.

11 n’en faut plus parler. (/J passe à gauche.)

HBNRI.

Pourquoi?

DUMÊG1.

Elle ne te convient pas.

Songeais-tu à me la faire épouser?

Dl'HÊuE.

Oh ! si elle t’avait convenu.

HENRI

Elle me convient parfaitement.

DlDffeGK.

Tu viens de me dire qu’elle n'était ni jeune, ni jolie, ni sensée, ni...

UENRI.

Qu’esl-ce que cela fait ?

Doutes.

Ce que cela (ait?

HENRI

Cela no fait rieu.

dcmêce.

Cela fait qu'elle ne te convient pas et que tu ne l'épouseras pas.

HENRI

Mais si.

DOHfeGE.

Mais non.

UENRI.

Si tu ne le veux pas, c'est une autre affaire. Je no prétends pas me marier contre ta volonté.