DIM&CU
Voilà qui est plaisant] no vas-tu pa? maintenant me frire jouer nnlgtc moi le rêlo d’iiu |>«-iu «'.riposte, et ,me persuader
qne c'est moi qui t’empêche de te marier à ton gré, quand c’est toi an contraire qui répugne à ce mariage, tandis que moi je n'y renonce quo parce que tu m'as prouvé que...Tiensl je ne sais ce que je dis. C’est à en perdre la tête. Laisse-moi tranquille.
HENRI
Laisse-moi t’expliquer la chose, au contraire. Rien de plus simple. Ce mariage me convient, puisqu'il t’arrange; et je ne demande pas mieux quo d'épouser cette demoiselle, puisqu’elle te platt.
DOIlteB.
Il ne s'agit pas de moi.
HENRI
Si fait. Du moment oh cela m’est égal, c’est toi que cela regarde.
DOHteB.
Eh bien 1 elle ne me platt pas, à moi, cette demoiselle !
HENRI
Pourquoi?
n mites.
Pour les raisons qne tu mas dites tout à l’heure.
HENRI
Bah I jolie ou l&ido, jeune ou vieille, celle-là ou une autre, qu’importe?
DOMBGE.
Quel philosophe 1 Est-ce que tu te mêlerais, Henri, de mépriser les femmes?
HENRI
Dieu m'en garde 1
Doutes.
Tu les hais donc?
HENRL
Tu vois bien quo non, puisque je veux me marier.
DtlHÈGE.
Que signifie alors une pareille insouciance en un sujet si grave ?
HENRI
Que les femmes me sont indifférentes: voilà tout.
Doutas.
O mon fils ! si jeune encore, no lente pas la vie. C’est an mystère aussi, et personne avant d’en sortir u'en sait le dernier mot.
HENRI
Rassure-toi, père. J'ai plus d'expérience que tu me supposes, et je no parle point au hasard.
DCMteE.
Bon ! ne vas-tu pas à cette heure le métamorphoser en victime des passions et le pencher mélancoliquement sur les ruines de tes illusions brisées?
No te moque pas de moi. Je veux dire simplement qu’à Paris j’ai rencontré nombre de jeunes et jolies femmes, fort aimabUs, disaii-on, et que je ne me suis jamais senti la moindre velléité d’en aimer aucune.
DCHÈCR.
Je lo savais raisonnable, mais pas à ce point.
RKNRI.
Te voilà donc rassuré, complètement rassuré, j’espère ; et je n’imagine pas quelle objection tu pourrais encore me présenter.
Doutes.
Ehl ne vois-tu pas, mon cher enfant, qu’en le détournant do ton projet, je lutte contre mon plus cher désir ; que je cherche à tromper moi-même ma secrète espérance? Ce mariage sans l’enrichir, Dieu merci, mettrait ton avenir à l’abri du besoin : cl libre alors des soucis matériels, tu pourrais consacrer tout ton temps, toutes tes forces, h l'élaboration de ton œuvre, à U construction de ta renommée l
HENRI
Bon I je n’irais plus à Paris que pour la publication de mes onvrages; elle reste de l’année, je le passerais jci, heureux et tranquille, à rêver, à travailler, à vivre, près de loi !
DUllàGB.
Le paradis pour ma vieillesse I
HENRI
Père, va demander pour moi la main de mademoiselle Beaudrille.
D tîntes.
Tu es vraiment décidé à l’épouser?
LB CŒUR ET LA DOT
ADÈLE
HENRI
A condition qu'elle viendra habiter la maison paternelle.
Dl'MÈOE.
Si tu le veux, nous essayerons.
• HENNI
Tout de suite.
DOMÈGB.
Tu prendras bien vingt-quatre heures pour réfléchir.
HENRI
Toutes mes réflexions sont faites. Mon parti est pris. Je me décide vite et j’agis de même. Penser, dire et faire, pour moi c'est tout un. Malgré mon air tranquille, je ne sais pus attendre. Va de ce pas entamer l’affaire et lâche de conclure. Va, pars tout de suite pour revenir plus tôt : veux-tu?
DUMËOR.
Ce que tu voudras. Mais je crains...
HENRI
Ne crains rien. Je réponds de tout.
DONfcei.
Henri! tu regretteras peut-être un jour de t’être engagé trop légèrement.
HENRI
Ce que jo regretterais toute ma vie, père, ce serait l'occasion du bonheur perdu par ma faute. Demain, peut-être, il serait trop tard. Prenons garde aux rivaux, et hâtons-nous.
Doutes.
C’est ton dernier mot ?
HENRI
Au revoir, père, et bonne chance.
nuateB, le serrant dans set ères.
Que Dieu récompense ta piété filiale! [Il regarde un instant son fils d’un air û la fois attendri et inquiet, et semble chercher sur sa physionomie quelque trace d'hésitation. F avant J/ en ri lut sourire avec confiance, il lire brusquement les deux mains en homme qui a définitivemeM pris son parti.) Le sort en est jeté {Il sort à grands pas par la gauche.)
