DE LA CINQUIÈME ÉDITION

La faveur constante que le public veut bien accorder à ce livre nous amène à en faire une édition nouvelle.

Quand parut, il y a cinq ans, la précédente, nous y avions élargi de beaucoup le cadre de l'ouvrage primitif. A l'examen tout théorique du système socialiste connu sous le nom de Collectivisme, de sa nature, de son établissement, de son fonctionnement éventuel, nous avions joint une étude nouvelle, étendue, de près de 200 pages, sur X Evolution du SociaHsme depicis 1895; nous y étudiions le « Socialisme réformiste », le « Solidarisme » et « autres visages nouveaux, disione-nous, adoucis et insinuants, qui ne sont que des formes atténuées du Collectivisme. »

Nous avons également, dans cette cinquième édition, fait à notre œuvre des additions notables. Dans les premières années du xx*" siècle, et tout parficulièrement à l'heure présente, une nouvelle couche sociale a pris ou tend à prendre exclusivement la direction du Socialisme. Les a manuels » veulent, en effet, comme chefs du mouvement, se substituer aux « intellectuels » et aux politiciens; ils ont trouvé dans le syndicalisme un instrument tout préparé et

puissant. Ils ont, avec la Confédération Générale du Travail, créé une formidable machine de guerre. Nous consacrons plusieurs chapitres nouveaux à ces organisations, à /eur genèse, à leur essor, à leur fonctionnement, à leur tactique.

Nous avons cru aussi devoir doi n r un aperçu positif, d'après des indices très caractéristiques, de ce que pourraient être le travail et la production en régime collectiviste ; dans une ample annexe, nous avons reproduit d'importants passages d'un récent rapport sénatori-al sur les arsenaux et les ateliers de la marine, qui démontrent à quelle incohérence et à quelle stérilité aboutit un régime de travail d'où tout intérêt personnel est exclu.

En même temps que les attaques deviennent plus ardentes et plus méthodiques, que « manuels » d'une part, <( intellectuels » et politiciens de l'autre, ceux-là parmi les ouvriers, les employés, les petits fonctionnaires publics, ceux-ci, dans le Parlement et dans la presse, par une émulation chaque jour croissante, multiplient les assauts contre la société moderne, celle-ci s'abandonne, elle ne se défend plus; ceux qui ont charge de la diriger et de la protéger ]a livrent, pièce à pièce, par l'impôt, par la réglementation, par la création de monopoles d'Etats ou municipaux, à ses ennemis et à ses agresseurs.

Les nations modernes glissent rapidement vers le Collectivisme, un coUeetivi&me, saJis doute, non pas total, non pas immédiat, mais graduel et de plus en plus étendu. Si cette marche, dont l'allure est de plus en plus précipitée, se poursuit, la société moderne perdra bientôt tous les caractères qui ont fait son honneur et sa grandeur, qui ont assuré, au cours du xix' siècle, le magnifique épanouissement économique et social dont toutes les classes ont lar-

ment profité.