PRÉFACE DE LA CINQUIÈME ÉDITION. VII

Le mal est plus accentué chez nous, parce que les freins traditionnels ont été affaiblis au point de quasi disparaître; mais il s'étend à toutes les contrées de notre civilisation : l'Angleterre elle-même en est atteinte, et l'on nous y faisait, cette année, l'honneur d'y traduire notre présent ouvrage (1).

Si les tendances actuelles, dans le public et dans les Parlements, ne sont pas réprimées, on aura, en fait, frayé la voie au Collectivisme; on en aura posé les fondements. En deux ou trois générations, on aura détruit les mobiles qui donnent de la force, de l'élan, du succès aux entreprises libres, individuelles ou associées; on retombera graduellement à l'inertie des anciens âges et à la misère primitive. Tel est le danger qui menace notre civilisation ; il est instant. Nous nous sommes efforcé ici de le décrire sous ses formes diverses, sous ses aspects les plus récents et les plus actuels. Il importe de tenter de réveiller la conscience engourdie et de ranimer la volonté anémiée chez ceux qui tiennent au maintien et au développement de la civilisation.

Paris, le 10 novembre 1908.

Paul Leroy-Beaulieu.

(1) CoLLECTîviSM : A slucbj of some of Ihe leading social questions of the daj/, by Paul Leroy-Reaulieu, translated and abridged by sir Arthur Clay (343 pages;, London, John Murray, 1908.

PREFACE