CHAPITRE II
8UITB DE l'examen DES DOCTRINES DB LASSALLE SUR LA OENÊSE DU CAPITAL.
Les circonstances extérieures désignées par Lassalle sous le nom de u conjoncture » exercent une action utile sur l'économie des peuples et contribuent au progrés. •— Prétention de Lassalle que le capital et le profit ne sont pas des phénomènes ayant toujours existé. — L'idée de profit d'après Lassalle (( suppose une société faisant passer tous ses produits par le moule de l'argent. »
Réfutation. — Robinson, seul dans son tie, faisait des profits et des pertes. — Fausseté de la prétention du socialisme que l'intervention de l'argent ou de la monnaie transforme les conditions économiques et change le caractère des transactions.
— Les lois économiques sont aussi vraies pour l'homme isolé que pour une société de 80 millions d'habitants.
On n'a pas trouvé et l'on ne trouvera jamais d'autre mesure du progrès industriel que le profit. — Le profit est le régulateur et le contrôleur de tout le travail social.
Proposition de Lassalle que les catégories économiques ne sont pas des catégories logiques, mais des catégories historiques. — La division du travail serait, d'après Lassalle, la seule loi économique sociale naturelle. — Une poignée d'individus confisquerait à son profit celte loi sociale naturelle. — Prétention analogue de Karl Marx que les capitalistes ont confisqué la science à leur profit. — Réfutation de cette théorie : si elle était vraie, la généralité des associations coopératives devrait merveilleusement réussir; il devrait en être de même de tous les moyens et les petits patrons; enfin les grands industriels ne devraient jamais ou presque jamais échouer.
Affirmation de Lassalle que tout développement historique a beaucoup plus procédé de la société que des individus. — Réfutation : l'histoire est semée de noms propres.
La notion que le capital est du travail accumulé se trouve, d'après Lassalle, extérieurement juste; mais ce que l'on accumule, c'est le travail d'autrui : Eigenthum, Frembdthum, propriété, altruité. ~ Le profit serait du travail non payé.
— Une qualité purement négative telle qne l'épargne ou la non consommation ne pourrait être génératrice du capital. — Réfutation : conserver, c'est créer. — L'abstinence équivaut parfois ii la production.
442 TABLE DES MATltltES.
L'épargre n'est pas du élément parement négatif. — Différenee entre la thésavrisation et la eapitalisation. — L'épargne imprime à Tindustrie et an travail d'une nation une direction nouvelle; elle les tourne vers la production d'instruments de travail et réduit la production des objets de luxe ou périssables.
Lassalle fait naître de l'esclavage la division du travail et, par voie de conséquence, le capital. ~ Doctrinaleroent et historiquement la théorie de Lassalle est très contestable. — Tout progrès qui est devenu social, c'est'à-dire général, profite k la société; tout progrès qui est resté individuel profite exclusivement à l'individu.
Observations vraies de Lassalle sur les difficultés de la capitalisation au moyenâge. ^ Elles ne prouvent rien en faveur de sa thèse générale 218
