CHAPITRE PREMIER

LE COLLBOTIYISMB INDUSTRIEL. — - LA.S8ALLB

Le collectivisme industriel. — Caractère des écrits des principaux socialistes ail emands. — Point de vue presque uniquement négatif du livre de Karl Marx et des écrits de Lassalle.

Prétention que dans la société actuelle les individus ne sont pas soumis à la responsabilité économique de leurs actes. — Le monde est dominé par « les liens sociaux » qui agissent comme une force brute de la nature. — Développement ingénieux et éloquent de cette théorie par Lassalle. — Influence de « la conjoncture. »

Grande importance qu'attache l'école socialiste allemande au remplacement de la production de valeurs d'utilité directe pour le prodocteur par la production de valeurs d'échange. — Aux prétendues abstractions des économistes, Lassalle oppose ce qu'il appelle € l'aspect concret du monde. »

Toute richesse vient des liens sociaux, c'est-à-dire du hasard ; mais les travailleurs sont exclus de ce jeu de hasard. — La « conjoncture » ne peut jamais profiter d'une manière durable aux travailleurs et elle peut, au contraire, leur être très préjudiciable. — Les travailleurs ne sont que « les souffre-douleurs neutres du jeu de la spéculation. » — Les puissantes convulsions du marché universel détruisent tonte liberté du travail et toute responsabilité économique personnelle.

Aujourd'hui il n'y a plus de travail individuel isolé, ni presque plus de travail familial, il n'y a que du travail social. — Le travail social se caractérise par ce trait essentiel que chacun produit ce qu'il ne peut pas employer par lui-même. — C'est la production de valeurs d'échange qui est la source de l'immense richesse et de l'Immense pauvreté de la société actuelle. — Le capital proprement dit n'existe que lorsque la production est exclusivement dirigée vera les valeurs d'échange.

Attaques de Lassalle contre la définition que le capital est la partie des produits employée k une production ultérieure, ou bien encore que le capital est do travail accumulé. — Le capital, réplique Lassalle, représenterait en tout cas l'accumulat'on du travail d*autrui.

Prétention de Lassalle que le capital est formé par « les liens sociaux. » — Exemple qu'il donne à l'appui de cette proposition. — Réfutation. — Les • liens sociaux )) sont, pour les capitalistes, une cause aussi fréquente de pertes que de gains. » Les « liens sociaux » ne peuvent jamais créer da capital à proprement parler ; ils peuvent seulement accroître ou diminuer l'utilité du capital existant. — Les natures intelligentes et énergiques savent prévoir la « conjoncture » ou résister à ses effets. — La fatalité est le dernier mol des observations de Lassalle. . 205