SUITE DE L'EXAMEN DES DOCTRINES DE LASSALLE SUR LA GENÈSE DU CAPITAL
Les circonstances extérieures désignées par Lassalle sous le nom de « conjoncture » exercent une action utile sur l'économie des peuples et contribuent au progrès. — Prétention de Lassalle que le capital et le profil ne sont pas des phénomènes ayant toujours existé. — L'idée de profit d'après Lassalle « suppose une société faisant passer tous ses produits par le moule de l'argent. »
Réfutation. — Robinson, seul dans son île, faisait des profits et des pertes. — Fausseté de la prétention du socialisme que l'intervention de l'argent ou de la monnaie transforme les conditions économiques et change le caractère des transactions.
— Les lois économiques sont aussi vraies pour l'homme isolé que pour une société de 80 millions d'habitants.
On n'a pas trouvé et l'on ne trouvera jamais d'autre mesure du progrès industriel que le profit. — Le profit est le régulateur et le contrôleur de tout le travail social.
Proposition de Lassalle que les catégories économiques ne sont pas des catégories logiques, mais des catégories historiques. — La division du travail serait, d'après Lassalle, la seule loi économique sociale naturelle. — Une poignée d'individus confisquerait à son profit celte loi sociale naturelle. — Prétention analogue de Karl Marx que les capitalistes ont confisqué la science a leur profit. — Réfutation de cette théorie : si elle était vraie, la généralité des associations coopératives devrait merveilleusement réussir; il devrait en être de même de tous les moyens et les petits patrons; enfin les grands industriels ne devraient jamais ou presque jamais échouer.
Affirmation de Lassalle que tout développement historique a beaucoup plus procédé de la société que des individus. — Réfutation : l'histoire est semée de noms propres.
La notion que le capital est du travail accumulé se trouve, d'après Lassalle, extérieurement juste; mais ce que l'on accumule, c'est le travail d'autrui : Eigcnthum, Frembdthum, propriété, altruité. — Le profit serait du travail non payé.
— Une qualité purement négative telle que l'épargne ou la non consommation ne pourrait être génératrice du capital. — Réfutation : conserver, c'est créer. — L'abstinence équivaut parfois à la production.
L'épargne n'est pas un élément purement négatif. — Différence entre la thésaurisation et la capitalisation. — L'épargne imprime à l'industrie et au travail d'une nation une direction nouvelle; elle les tourne vers la production d'instruments de travail et réduit la production des objets de luxe ou périssables.
Lassalle fait naître de l'esclavage la division du travail et, par voie de conséquence, le capital. — Doctrinalement et historiquement la théorie de Lnssalle est très contestable. — Tout progrès qui est devenu social, c'est-à-dire général, profile à la société; tout progrès qui est resté individuel profite exclusivement a l'individu.
Observations vraies de Lassalle sur les difficultés de la capitalisation au moyenâge. — Elles ne prouvent rien en faveur de sa thèse générale 218
