CHAPITRE XII

Principalat d'Antoine Moreau. — Règlement donné parle Parlement au collège de Beau vais. — Différends entre les chapelains et les régents.— Innovations ambitieuses des chapelains.— Le Séminaire du collège de Beauvais et son règlement. — Impulsion nouvelle donnée à la communauté du collège. — Rébellion de quatre boursiers.

Antoine Moreau succéda naturellement à Jean Grangier, dont il était déjà coadjuteur. Qu'était-il ? Quelles avaient été ses occupations antérieures ? Par quel genre de mérite avait-il attiré l'attention et fixé le choix de Grangier ? A quelle époque précisément fut-il associé par lui au gouvernement du double collège de Beauvais et de Presles? Nous n'avons pu trouver aucune réponse certaine à ces questions. Le Factum contre le mariage et la Bigamie des Régents, que nous avons déjà cité, nous apprend seulement que, tout en gardant le titre de principal, Grangier en confia les fonctions à Antoine Moreau, lorsque son mariage l'eut mis hors d'état de les remplir par lui-même. D'un autre côté, le compte-rendu de la visite faite par l'Université au collège de Presles-Beauvais, le 13 décembre 1642, signale la présence simultanée de maître Jean Grangier, qui s'y trouve nommé simplement principal de Beauvais, et de maître Antoine Moreau, qua-

lifié principal de Presles : ce qui' montre que dès lors Grangier s'était démis de la principauté de ce dernier collège en faveur de son coadjuteur. Enfin, la supplique qu'Antoine Moreau adressa au Parlement le 23 octobre 1677, pour être déchargé des fonctions de principal, qu'il remplissait, dit-il, depuis qaaranteans (1), donneàentendre qu'il était entré en charge dès 1637, c'est-à-dire dès l'année qui suivit le mariage de Grangier.

Durant le principalat de Jean Grangier, le Parlement n'avait fait pour le collège que des règlements partiels et de circonstance (2). Sans doute l'habileté reconnue du principal rassurait suffisamment les intendants, et d'ailleurs le succès de son administration leur permettait de se reposer absolument sur lui du soin de réglementer la petite république. Après samort, ils crurent qu'ils devaient, par un acte solennel, confirmer les anciens statuts et y ajouter quelques clauses, réclamées par l'accroissement que prenait le collège et le progrès qu'y faisaientles études.

Us commencent par régler la discipline. Une communication ayant été ouverte entre les deux collèges de Presles^et de Beauvais à l'époque de leur réunion, le bon ordre pouvait en souffrir; mais on défend au principal de donner passage à qui que ce soit par l'intérieur des deux collèges, et l'on ordonne d'ailleurs aux deux

(1) Arch. de l'Emp., M. 91.

(2) Dans un de ces règlements, donné le 24 février 1627, on trouve cette clause remarquable : « Sur l'advis qui nous a esté « donné qu'au bout de la rue Saint Jean de Beauvais il y a ung « logis <]ue l'on dict appartenir à une femme de mauvais renom « qui se nomme la Delacroix auquel y a filles et femmes des- • bauchees qui pourroient apporter de la corruption parmi la « jeunesse qui demeure ou va prendre ses leçons aud. collège, « Ordonnons que le commissaire du quartier en vertu de nostre » présente ordonnance fera vuider promptement le mauvais levain « qui peut estre aud. logis... » (Arch. de l'Emp.).

portiers de veiller avec soin. Aucun des écoliers ne pourra sortir sans Vexeat du principal ou du sous -maître, et chaque soir le portier présentera les congés qu'on lui aura remis en sortant. Les portes du collège s'ouvrent à cinq heures en été et à six heures en hiver; elles se ferment à neuf heures en été et à huit heures en hiver, et l'on en dépose les clefs chez le principal. Après que chacun s'est retiré chez soi, le principal doit se promener dans la cour et dans la maison, pour voir par lui-même si rien ne se passe de contraire au bon ordre. Il doit aussi se tenir dans la cour au moment de l'ouverture des classes pour tenir en respect les externes. Pendant les leçons, c'est le sous-maître qui se promène dans la cour « pour relancer dans les classes ceux qui en sortent», et le principal visite les chambres de peur qu'il n'y ait quelque écolier qui «joue ou demeure esdites chambres pendant que les régens sont en classe». A la fin des leçons, le sous-maître et les régents se rassemblent dans la cour avec le prin cipal, « pour communiquer sur-le-champ de ce qui se passe en chacune de leurs classes, et prendre les ordres du principal », s'il y a lieu. Le sous-maître est toujours là « pour prêter main- forte aux régens contre les refractaires ». Si le principal fait une classe, il est défendu au sous-maître d'en faire une, afin que le collège ne reste jamais sans surveillance. L'obligation de parler latin est maintenue pour les écoliers, ainsi que l'usage de les examinerchaque année à laSaintRemy, pour juger s'ils peuvent passer dans une classe supérieure. On prescrit même des examens hebdomadaires et une sorte d'examen quotidien; l'article onzième contient en effet ces dispositions: « Fera ledict principal trouver aux grâces chacun jour à midy en la salle du dict collège les boursiers et pensionnaires grammairiens, où se trouvera le régent en sepmaine qui connoistra exactement du Symbolum pour correction de la langue latine. Et chacun samedy le soubs-

maistre présidera aus dictes grâces lesquelles finies demandera compte aux enfans des textes qu'ils auront veus pendant la sepmaine et autres fonctions scholas tiques, et alors fera recherche exacte des actions d'un chacun». La propreté de la maison est de nouveau et instamment recommandée, aussi bien que la modestie dans les vêtements. Les officiers du collège sont invités à dénoncer par écrit aux Directeurs et Intendants les boursiers paresseux, insoumis ou peu propres aux études, afin qu'ils soient renvoyés. Le lever des boursiers est fixé à cinq heures et leur coucher à neuf heures: le sousmaître doit visiter leurs chambres tous les jours.

Nous connaissons déjà les statuts contenus dans ce règlement touchant le culte divin, l'instruction religieuse des boursiers, l'usage des sacrements et les prières de fondation: nous enavons parlé auchapitre des chapelains, ainsi que des règles qui leur étaient prescrites (1).

On s'occupa aussi des finances. Les fameux pots de vin, si chaleureusement anathématisés autrefois par Grangier, furent de nouveau absolument proscrits du collège. Depuis un certain nombre d'années, les affaires temporelles de la maison avaient prospéré, et les officiers, ainsi que les chapelains, en avaient profité pour s'attribuer certains droits d'assistance aux offices des fêtes solennelles et aux assemblées du samedi, ce qui constituait pour chacun d'eux une augmentation de gages d'environ quatre cens livres par an. Les petits boursiers eux-mêmes avaient eu leur part de ces bienheureuses aubaines; mais le religieux boursier de Saint- Jean-des- Vignes en avait toujours été exclu. On laisse les choses dans l'état où on les trouve; mais on accorde au religieux boursier la moitié des nouveaux profits que s'attribuaient les officiers et les chapelains.

(I) Voir page 136 et suiv.

On assigne à chacun des quatre régents logés par le collège l'usage de deux chambres. Les gages des deux premiers sont fixés à deux cents francs «au plu s par an selon la qualité et mérite de la personne employée à ce subject». « Quant aux gages pour un régent troisiesme, y sera pourveu en temps et lieu, ceux de la communauté préalablement ouis et entendus »

Telles sont les principales règles données, le 17 juillet 1646, au collège de Beauvais par le premier président Matthieu Mole et les conseillers Jules Panarre et Dreux Hennequin. Le principal était tenu d'en donner lecture publiquement à la chapelle chaque année le jour de Saint-Remi, et de veiller à ce qu'on y fût fidèle (1).

On n'avait pas oublié, sans doute, en 1646, lesdiscordes intestines qui avaient troublé l'administration de Grangier, et l'on crut devoir les prévenir, dans le règlement de cette année, par les dispositions suivantes-

« Après les principal, soubs-maistre et procureur les chapelains auront rang dans ledit collège selon l'ordre de leur réception, et après lesdits chapelains le religieux boursier, et après ledit religieux les regens marcheront selon le degré de leurs classes. Les religieux boursier et chapelains se comporteront avec honneur et respect envers les dits principal soubs-maistre et procureur; et eux respectivement rendront le respect deub auxdits chapelains, et religieux boursiers, et leur feront porter par les regens, pédagogues, escolliers et autres. (Art. XX1XJ»

Mais c'était en vain; la rivalité entre les chapelains et les suppôts du collège qui se consacraient à l'instruction de la jeunesse tenait trop réellement et trop profondément à l'état même des choses et des personnes, pour que, en dépit des précautions les plus sages, elle n'éclatât pas tôt

(l) Arch. de PEmp. M. 88, n° 23. - Dom Félibien, Hist. de Paris, t.V, p. 127 etsuiv.

ou tard. Dès 1669, on en eut une preuve manifeste. Malgré l'article XXIX du règlement de 1646, emprunté luimême à un règlement promulgué en 1611, il paraît que les deux professeurs de philosophie étaient distingués des autres régents et que «de temps immémorial», ils prenaient place à la chapelle immédiatement après le procureur, et par conséquent avant les chapelains. Un jour, le chapelain Claude Fautroys résolut d'en finir avec un usage qu'il regardait comme abusif. La communauté se rendait à la chapelle pour le service divin: il passa bravement devant maître Olivier Héroult, second professeur de philosophie, et prétendit gagner la stalle supérieure; mais il éprouva une si vigoureuse résistance qu'il sévit obligé de rebrousser chemin. Alors il porta plainte au Parlement; il parla « des mauvais traitements qu'il avoit receu dans la chapelle du collège de la part d'Olivier Héroult qui l'avoit poussé et empêché de passer à son stalle». Malheureusement, il trouva un adversaire redoutable en maître Roger Omoloy, licencié en théologie, qui jouissait dans l'Université d'une réputation méritée de savoir, et qui, enseignant la philosophie au collège depuis quarante ans, tenait à maintenir, pour l'honneur de sa classe, des traditions qu'il y avait toujours vu observer. Le principal lui-même se tourna contre lui, et profita de cette circonstance pour formuler, contre les prétentions des chapelains, des plaintes multipliées: longtemps on s'était résigné au silence, les récriminations n'en devaient être maintenant que plus vives.

D'abord, le principal accusait les chapelains de vouloir s'élever au dessus delà condition qui « leurs » appartenait de boursiers et d'écoliers, pour la prêter au principal, au sous-maître et au procureur, contrairement à la pensée des fondateurs.

C'est dans le même esprit, ajoutait François Moreau, «qu'aucuns des chapelains portent depuis quelques années

pendant l'hiver des camailles drapés à longues queues, et qu'ils demandent présentement à estre receus à porter des surplis pendant l'été allant à la chapelle, et encore qu'ils introduisent tous les jours des nouveautés et des changemensdans la célébration du service divin, en intention de s'ériger en forme de chanoines et corps de chapitre, et de se soustraire par ces vains moiens du respect et de l'obéissance qu'ils doivent comme boursiers et escoliers au principal du collège leur supérieur. • Leurs ambitieuses prétentions s'étaient ouvertement manifestées à l'occasion du service funèbre du premier président Mole, mort quelques années auparavant: n'avaient-ils pas eu l'audace de faire signer au principal, la veille même de ce service, «un escript par lequel ils lui faisoient dire que de leur consentement il feroit le service»! Le lendemain, le principal, revenu de sa surprise, avait redemandé « l'escript»; mais les chapelains avaient refusé de le lui rendre, et il avait été ainsi forcé de s'abstenir de faire le service. Enfin, les chapelains étaient accusés de s'absenter fréquemment de l'office, et d'omettre des messes d'obligation, pour lesquelles ils recevaient néanmoins une rétribution.

Le Parlement saisi de cette querelle dès le mois d'août, rendit le 26 septembre l'arrêt qu'on va lire:

« Tout veu et considéré, nous intendans, directeurs et