ACTE PREMIER

R ET EAU, entrant arec un apprenti tenant un écriteau peint.

Avec votre inscription toute prête à mettre en place, maître Gamain.

GAMAIN

Voyons-la...

RÉTEAU.

Voici... C'est un quatrain :

Reine dont la bonté surpasse les appas Près d'un roi bienfaisant occupe ici ta place. Si ce frêle édifice est de neige et de glace Nos cœurs pour toi ne le sont pas !

DUCORNEAU

Ah ! bravo !

LE PEUPLE, qui s'est groupé.

Oui, bravo !

SAINT-LANDRY

A moi, la gloire de l'accrocher !

Il l'accroche.

GAMAIN

Votre quatrain est très beau, monsieur Réteau... Pourtant, comme notable de ce quartier, je l'aurais souhaité un peu plus long!...

RÉTEAU.

La prochaine fois, Gamain, je vous le ferai double !

DUCORNEAU

Brrr... le froid augmente... Messieurs, en ma qualité de chancelier de l'ambassade portugaise, je reçois d'excellent vin d'O porto... Je vous en offre une bouteille à la sant de nos souverains!...

GAMAIN

Avec joie... Je raconterai ça demain à Louis, ça lui fera plaisir !

DUCORNEAU

Louis? Qui ça, Louis?

GAMAIN

Eh bien, Louis XVI, donc, mon apprenti!

Ils entrent chez Ducorneau. Deuxième plan.

SCUNH II

SAINT-LANDRY, puis L'ARAIGNÉE,