DU I PI» V

Ainsi, vous nous quittez ! Cest arrêté irès-sérieuscmcnt.

mcoardson.

Très-sériouscment.

DitriRnas.

Vous daignerez du moins, comme visilo d’adiéo, mo (airo l‘houncur do dîner aujourd'hui avec moi I

siCDinoso.1.

JVcepte et je viendrai avec le plus grand empressement ; tous pouvez y compter.

dILNerrx.

Oh ? jo sais que vous êtes d’unu excessive ponctualité... excepté en (ait de départ.

richard»*.

Ce n’est pas un reproche ?

oitpiiani.

Pourriez-vous le penser ? Je n'ai aucun droit d’insister pour voua retenir, mais si je l'osais...

Richardson.

Ne l’essaye* point, c'est impoaildo. Je m’embarque demain soir au Havre... à moins cependant que...

D1LMRRB.

A moins...

Richardson,

A moins quo jo no parte pas! Tenez, monsieur Delpierre, •prés bien des combats intérieur» qu il cm temps dn faire cesser, J*- rais et. fm m'ouvrir h vous en l.ommo loyal, et si vous le permettez, vous conlier mon secret...

DELP1ERR8.

Un secret?

RICHARDSON

Un secret que fai b, qui me peso, et quo seul vous devez entendre.

D1LMERRB.

' Asseyons-nous... parlez... et croyez h ma discrétion.*

RfCRARMO*.

Personne ne peut nous intoi rompre ?

MtritafeB,

Personne; ma porte est défendue.

Mademoiselle votre fille?

dsipirrrn.

Pîe me prendra ici comm* d’habiludo pour le déjeuner, mais rai avant un quart d’heure...

RTCHARDSON.

Il ne m’en faut pa* davantage. f fl* n'ainrient.) Fcoutez-moi Né», monsieur, et d’abord savez-vous ce quo jo suis venu faire en France?

nneiRRM.

Vous distraire, échapper h l'isolement dans lequel la mort do monsieur votre père vous a laissé...

RICHARD»*

Point du tout.

netPiERM.

Quelle est donc la cause ?...

RICHARDSON

Vous ne la devineriez pas ; ta voici : je su‘s venu pour acheter une corbeille do mariage.

ntTFienn*.

Une corbeille de mariage! l. f n voyage du Canada h Paris ex-

près pour acheter..,

«TriMRDsnv.

EVprèst parco qn’fl me fallait ce qui ne se trouve qu’h P,*rls, la plus belle, la plus riche de toutes |ps corbeilles, et que j" ne voulais abandonner h nul autre qu’h moi-même le soin do ta bien choiîir.

delpifurr.

Ainsi, font mi orque vous avez touché h ma caisse, c’est dans une corbeille qu’il s’est englouti ?

RtctunDSnN.

Précisément, seize mille puînées ! Dès le lendemain de mon arrivée, l« portefeuille bien garni, comme j« l'ai toujours ( nous ne marrhons jamais l’un sans l'autre.) Je me suis mis h parcourir vos magasins les plus renommé* ; tout ce qui m’a plu, tout ce qui a pu tenter mon caprice, chatouiller ma fanlaisi* , jo l’ai pr s. Etoffes, modes, diamants, bijoux, raehemir***. dentelles .. en huit jours j'ai tout enlové!.. La C'*rbeiU«M ; t-*ii fait», remp'ie, emballée dan» deux chefs* d'œuvre d'Lrler emballés Cutnme elle, çtj allais repartir...

delpierrs.

Pour vous marier?

rîcii xrd*on.

Tour mo marier — Cela tous étonne?

Dcr.nrRRR.

Non; mais j’étais si loin de prévoir... vous marier?., h Québec?

Richardson.

Pas h Québec! h Montréal, — J’y dois épouser la fille du plus riche marchaud de pelleteries de la ville.

DBLNEflRE.

Vous l'aimez ?

mcntnnsoN.

Pas dn tout; mais jo m'ennuie de rester célibataire. — La jeun** personne faisait quelques façons cteV*t pour; vaincre scs hésitations que jo suis venu chercher les petites bagatelles que vous savez...

DuriERRR,

Je comprends! — Von» croyez quo les petites bagatelles l’empêcheront d’hésiter plus longtemps?

RICHARDSON

J’en suis certain!., il n’y a pas de jeune fille qui résiste à une corbeille do quatre cent mille francs.

DtlPffRRV.

Pa9 do jeune Alto... an Canada?

ni eu ARC SON.

Par ton I!

DELHI» tt.

Partout. — Voua êtes bien névére!

RICHARDSON

Partout monsieur; je ?e garantis, j’ai eonru lo monde, 1- s doux mondes. — J’ai étudié le fort et le faible do chaque chose. —J’ai vu, observé avec quelque fruit et je soûlions quo partout., en Franco tout aussi bien qu’ai Heure...

OU.HBBRS.

Ce n’est pas galant ?

RICHARDSON

Non mais c’est vrai!. .Savez-vous, messieurs les Français, CO qui m’a toujours frappé dans votre histoire?

DKLPIERRB.

La découverts du Canada... ou plutôt la déplorable cession que nous en avons faito h l’Angleterre?

RICHARDSON

Non, dans un autre ordre d’iilccs ce qui m'a vivement frappé, c'eit co moi si juste, ut ü un Sens ai piolond, échappa presque involontairement è une du vos ruines. Vous le ixmmmscz, ce mot monsieur Del pierre ? Ou soutenaiidevaut elle quo lo cœur d’uue femme, n’impurio laqutite, est de sa nature un peu fragile... qu'il a toujours un côte abordable, accessible, cl que les tentations peu* en i insensiblement le conduire, l'entraîner aux plus grondes fauilesscs, môme à la plus grande de toutes ! Sa majesté mau ci détendait son sexe avec cnurgie... L’interlocuteur tenait bon, sans en démordre, et comme il traduisait en chiffres, un pou brutalement, je lavouo, les moyens de séduction... Comme il en atteignait un fort éleve, mais qui n'avait pourtant non du trop fabuleux... La reine l’arréia en s'écriant : * Ah (..vous m’on direz tant !..» Vous savez cela monsieur üelpierre?.. £h bien! cette cou-

rtcikjn hautement avouée par votre belle reine, au milieu de U cour la plus polio ci U plus brillent do toute l’f.urepo. je n aurais pas, moi, llurcri, I roquais, dcmi-sauragé,je ti'aurai» pu le droit do la partager et d’un faire l’eppliCRlton à une petite pvju roiigo de mut compati tôt**»/ Laisse/ ilouct La p-une personne do Muniréal no m’a [»oé trouve do son goût, permis 3 ollo; mais si jo lu lui oflre, elle scia cii jluiatoo d'epouscr ma eaigaisuu ! C’est inûulliblu I uumauquabtu !

D1LNIMI.

Ma foi, vous pourriez bien avoir raison; pauvres femmes , comme vous lus jugez I

RICHARDSON

Elles hommes donc, valept-ib beaucoup mieux I Croyez-vous leur vertu bien à l’abri do ta corruption/ Lorsque conuuo moi ou lésa vus de prosel pratiques... l'achat, le pm du l'humanité, monsieur LM pierre... c'csi uuo question do cloîtres 1

DILflERAK,

Ainsi tout cela veut dire qu’avec do l’argent on peut tout avoir ?

McuiiMoar.

Co qu’on n’a pas arec do l'argent, on l’enlève arec de l’or!

DXLNtRRB.

Jo vois que chez tous, c'est un système...

RICUADDSuN.

Système fondé sur l'expérience et que je serais en mesure do vous développer; mais Cola nous conduirait trop loin...

ntLflKHM.

Ce sera pour uno autre foi*, si vous no parlez pas.

HtCJunoson.

Soit, revenons h l’aveu que j’ai b vous faire. J’allais donc r«> partir... e’esl ici quo jo rccUine touto votre attention... votre auuutionli plus sert . use... et b plus bienveillante...

DUTIElll.

Jo ne perds pas un mot.

ricuardson.

J’allais m’embarquer, lorsque K* semaine dernière, vous avez eu, connu aujourd'hui, la bi-nto de 1110 réunir à dîner, j'ai vu 1 moite moi ic.io votre fille... J’ai admiré sa g 3 >-e, sa brame; jclni 1 rt'iu • une >eo>mlo fo.s... son 1 *-pni churcuaut tn'a léduiL.. (/i selàve.) t. h bien, monsieur, e*t-cc quo maintenant vous ncsava/ pas mou secret t J'ai vingt-huit an* , h Cet flg.i la fie pa soc répond de la vio b venir, jo suis un galant homme, j’oi du million*, j’aimo mademoiselle Louise, ma conscience mu dit quo jo la icndrat heureuse, vouloz-vous rno la donner/

PEi.mnHK, se levant.

Monsieur, j'étais loin de m'attendre h cctto conful nee; cllo m’étonne; mais elle ma flatte tulimrnent; oui, volro dnnando nu fait un grand honneur, monsieur lia iurdson, et je seiais, en co qui me conccrno, assez disposé b no point la rejeter.

UCtUUSUS.

A ne point la rejeter?

•KLTIERni.

En ce qui me concerne, mais il se pourrait quo ma ûllo opposât quelque résistance b vos désirs ci aux miens.

■icaannsoi.

Pour lu moment. Monsieur, je ne m’inquiète pas do la volonté de mademoiselle votre Aile, mais de la vûtre!...

DEtnianft.

CependanL..

MCDARD80N.

Pour la moment! —Si jo suis agréé par elle, m’acceptez -

tous/

IHiriiHRe.

Sincèrement, mamiour Richardson, jt souhaite qa’oüe so prononcoea votre faveur; a coup sur, vou* me couve icz mus ù.aucoup de rappotls; sou ter lient, jo vous en préviens, jo n« forcerai jamais les iuctinalioos de mon enfant. Je connais tr««p ses sentiments pour que son choix n'ait pas ma compùltu adherioii. Je vous lu déclare donc : l'homme à qui elle donnera sa main , je lui tendrai U mienne, je le sérierai dans mcsbiaseotuuio mon U.

Ah ! monsieur! quo do reconnaissance et combien jo suis heureux d’euirer dans votre ftaiillo î

DFLMSflRft.

Tous n'y êtes pas encore !... Vous allez trop vite. [J part.)

Quel diable d'homme ! (Haut.) Cest elle que vous dev*t «o>u attacher b convaincre.

RICHARDSON

Jo m’attache à votre parole, monsieur; je serai votre geadtvt

DRLriIRRE.

Vous le serez ! jo n’en répondrais pas!

RICHARDSON

Moi, j'ftti réponds! Vous ne trouverez pas mauvais quo je m'assure auprès do vous que son cœur n'a pas encore parle /

DCLNERRR.

Pi»* que je sache, ou, pour mteux dire, je pni» vous le eeriiflor. Tout b riieure, j- remarquais 1 * calme avec lequel ollo paris de l’avenir. Vous b'arez b craindre aucune rivalité.

RICHARDSON

Ah! mon cher beau-père 1

RELPtlItni.

Ah çb mais savez-vous qu'il y a chez vous un peu de fatuité?

RICHARDSON

Aucune, rroyer-lo bien. Je su b on ce moment trop heurau pour no pas, durant vous devant vous seul et afin que vou* n’ignoriez aucun des sentiments secrets de votre gendre, lo uer leur libre cours h toutes mes pensera les plus intimes ! Je n'ai pis plu* d« fatuité que d’orgueil, il. Dclpleirc; mais j'ai des convictions. Vous m'avez quelquefois entendu dire avec un certain pl «i*ir: JM dix millions. Croyez vous que ce soit par une ridicule vanité y lion Dieu! non ! Quoi 1 je serait fier de ce que nous avons, mon père cl moi. assez lu bile ment vendu des grain*, do »»icre et d«* tabacs? Il n’y aurait là que sottise plate et gro-sière. Non ! quand Jo fais, avec Quelque a (relation, sonner un peu haut ces trois mots magiques : J'ai dix millions, c’eat pour qu’on sacba autour «le moi que je suis è peu près le maître de faire ici-bas C« que je prétends faire! quo Ruinées et banknotesh la main, je ne souffre aucune r< si? tance; que t«ute$ Us jouissances de co monde, jouissances délicates et permises, je peux me Us procurer à mon gré ; que ma vie sera pnro, honorable, mais heureuse et indépendante; que si je rencontre sur mon chemin quelques obstacles, il me sera facile de lé* aplanir ou de les briser ; que jesois le cœur humain, que je le connais b fond, cl que sans blesser les Un» ni la morale, sans cesser d'étre un honnête gentleman, je me crois en droit de profiter de* faiblrm* do mes rcmblaldes, et d’arriver toujours a mon but en les flattant, en les rcudaut dès quo je le von r.M uH-pirtDii jiir-s! voit , niuiiieur, tout mon ayatame; un capitaliste aussi exerce que vous Tête» 110 peut que lui donner sou approbation!

t>t lp nam.

lia au moin 5 lo mérite d'être clair, sans ambiguité.-

RICHARDSON

Jono le détaille pas ainsi devant tout lû monde.

DRLMKRRI.

Je le crois bien, surtqul devant les personnes intéressées.

RICHARDSON

Nnn, mai? je le mets en pratique. Quand pourai-je présenter mes devoirs b Mademoiselle Louise?

DELMRRX.

Aujourd’hui même...

Vous me permettrez de m'entretenir avec elle, de l'éclairer sur la grando et splendido existence que je vais lui préparer?

DELPIKRRI.

Certainement! Venez... un pou avant dîner. EM Izx ToilhJ

SCÊ^JE vil.

Les Mêmes, LOUISE.

i.on«i.

Vous files servi, mon père. Ah! je n’avais pas vu monsieur...

RICHARDSON

Mademoiselle... recevez, je vous prie, mes hommages respectueux.

DRLPIIRRB.

Ma chère amie, M. Richardson, qui s'embarque demain soir au Havre, *eul bten nous fa ; rc l'honneur de dtner avec nous. 11 m'annonçait son intention de te faire une visite.

RICHARDSON

Tose espérer quo msdomolsel le daignera me recevoir. C'c*t

ose faveur h laquollo j'attache le plus grand prii.

Très-volontiers, monsieur.

Mo<ns jo l'attendrai, mademoiselle, plus j'aurai à m'en glorifier.

MtmtM.

Pourquoi pas aujourd'hui même, Louise, avant dîner î

LOUISE

Avant dîner, soit; à six heu tas, si voua le voulez bien?

MCuaanso*.

A siï heures, mademoiselle. {.4 part.) Me voilà fixé! Jo aérai rbouimo du tuondo le plus heureux.

Louise, à part.

h ne sais pourquoi, mais il rae (ait peur! {KUhardtan sort per U fond. Zuuùe tl Vtl/i erre par la g^udut.)