AVANT-PROPOS. VII

par l'esprit de parti, une telle étude, à laquelle on n'a pas encore songé, pourrait être, il nous semble, aussi utile qu'intéressante. Le moment, d'ailleurs, n'est-il pas venu de l'entreprendre, aujourd'hui que nous possédons tant de documents curieux demeurés entièrement inconnus aux écrivains des derniers siècles ?

Qui ne sait la lumière nouvelle jetée sur l'histoire du seizième siècle par les Relations des ambassadeurs vénitiens, les Papiers d'État du cardinal Granvelle, les Négociations sous François II, sans parler d'une foule d'autres correspondances diplomatiques pubhées de nos jours en France et dans les pays voisins? A ces documents, qui sont maintenant dans les mains de tout homme instruit, nous avons pu en joindre d'autres encore inédits, mais d'autant plus précieux qu'ils émanent d'hommes que nous verrons figurer au premier rang dans la rencontre de Poissy.

C'est d'abord une relation de tout ce qui s'est fait dans l'assemblée des prélats français à i^oissy, depuis le 25 juillet jusqu'au 14 octobre 1561, et que nous croyons pouvoir attribuer au théologien Despence, un des plus honorables