HENRI, ROQUEBRUXE, THÉRÈSE, LA SŒUR

LA SŒUR, écartant le rideau, pour que Thérèse soit en vue d'Henri.

Voici mademoiselle de Réval. Vous êtes seul, mon frère?

HENRI

Oui, ma sœur, mon ami est parti...

La sœur disparaît.

THÉRÈSE

Vous l'avez éloigné, Henri ?

HENRI

Oui, Thérèse... Je tenais à vous voir hors de sa présence. Roquebrune y a consenti à grand'peine, et m'a fait prendre l'engagement de lui répéter ce que vous m'aurez dit...

THÉRÈSE

Et cet engagement, vous le tiendrez0

HENRI, gravement.

Oui, Thérèse, j'ai juré...

THÉRÈSE

Oh! pauvre Roquebrune! (Roquebrune portelamain à sa poitrine comme s'il recevait une vive blessure.) Bien doucement alors, Henri, bien doucement, pour ne pas lui faire trop de mal...

HENRI, avec attendrissement.

Oui, bien doucement, comme s'il entendait votre

chère voix, comme si vos tendres regards devaient le plaindre et le consoler.

THÉRÈSE

Vous ne m'avez donc pas soupçonnée, vous, Henri?

HENRI

Non, Thérèse. J'ai cru en vous, comme en la chasteté et la bonté... J'ai deviné que si vous vous accusiez, c'était pour sauver la coupable, et je n'ai pensé qu'à admirer votre dévouement et à plaindre votre souffrance.

THÉRÈSE

Oh ! mon ami, souffrance bien cruelle, croyez-le, car je ne savais pas ce que vous penseriez, je voyais ce que Roquebrune endurait et je tremblais qu'Émilienne ne devînt folle... Ûh! je me trompe, elle l'était. Elle a eu un instant d'égarement... Car, au fond du cœur, elle est honnête et fière... Et sans la fatalité qui a amené cette rencontre, un peu de sagesse, quelques bons conseils, assuré l'oublié, et tant de malheurs auraient été évités. Oh! cette apparition de Roquebrune, le fatal soir, lorsque je croyais tout sauvé... Gomment vous décrire mon épouvante, ma douleur... Je redoutais de vous voir intervenir. ..J'avais peur de voir arriver Émilienne.. Cher Henri, c'est votre confiance, votre prudence qui m'ont permis de mener à bien ma tâche et de surmonter tant de difficultés.

HENRI

Et c'est pour échapper aux conséquences de cette terrible surprise que vous vous êtes réfugiée ici?

THÉRÈSE

Il fallait bien donner le change à Roquebrune,