CHAPITRE XI

Des artifices dont le démon se sert pour troubler la paix de notre ame , et comment nous nous en pouvons garantir ,

O et ennemi du saint des hommes tend principalement h nous tirer de l'état d’humilité et de la simplicité chrétienne.

Pour y parvenir , -il nous porte à présumer quelque chose de nousmêmes , de notre diligence , de notre industrie , et à nous faire prendre dans notre pensée quelque préférence au-dessus d’autrui , qui sera bientôt suivie du mépris , sous prétexte de quelque défaut.

Il se glisse dans nos âmes par quelqu’un dé ses moyens , mais la porte par où îj désire le plus d’entrer , c’est la porte de la vanité et de l'estime de nous-mêmes.

Le secret de s’en garantir est de garder toujours le retranchement de la sainte humilité , sans s’en éloigner jamais ; dç nous confondre et nous

5o8 De la paix de l'Ame,

anéantir nous-mêmes. Si nous sortons de cet état , nous ne nous défendrons jamais de cet esprit de superbe , et quand il aura gagné votre volonté par cette voie , il y régnera en tyran , et y fera régner tous les vices.

Ce n’est pas encore tout que de veiller , il faut prier , car il est dit :

Veillez et priez. La paix de lame est un trésor , que ces deux gardes peuvent seuls conserver.

Ne souffrons point que notre esprit s’agite ni s’inquiète pour quelque chose que ce soit ; lame humble et tranquille fait toutes choses avec facilité ; les obstacles ne tiennent point devant elle , elle fait le bien et y persévère ; mais Taine troublée et inquiétée fait peu de bien , le fait imparfahement , se lasse facilement, souffre continuellement, et ses peines ne lui sont d’aucun profit.

Vous discernerez les pensées c|ue vous devez entretenir ou bannir , par la confiance ou la défiance en la bonté et la miséricorde de Dieu : si elles Vous parlent d'augmenter toujours de plus en plus cette amoû- T °usc confiance , vous devez les re-

Digfeedby G00Qk

Chapitré XL 5og

devoir comme des messagers du Ciel, en faire vos entretiens et vos délices $ mais vous devez bannir et rejeter comme des soufflets du démon , celles qui tendront à vous donner de la défiance de ces infinies miséricordes.

Le tentateur des âmes pieuses leur fait paroître les choses ordinaires beaucoup plus grandes qu'elles ne sont* leur persuade quelles ne font jamais leur devoir , qu’elles ne se confessent pas bien, qu’elles communient trop tièdement, que leurs prières ont de grands défauts ; et il travaille ainsi par tous les scrupules , a les tenir toujours troublées , inquiètes et impatientes , et a les porter h quitter leurs exercices , comme si tout ce qu’elles font étoit sans fruit, comme si Dieu ne les regardoit pas et les avoit du tout oubliées $ et toutefois il n’est rien de si faux que ces persuasions -, les utilités que l’on tire des distractions et des sécheresses intérieures , et des fautes que l’on commet dans la dévotion , sont innombrables , pourvu qun lame entende et comprenne ce que Dieu veut d’elle en cet état, quelle prenne

tizedby G00gle

5 io De la paix de l'Amê,

{ >atience et persévère en son œnTTej a prière et l’action d’une ame privée du goût de ce qu’elle fait, est un des plaisirs que Dieu prend de sa créature , disoit le grand saint Grégoire , et sur-tout quand nonobstant elle seroit froide , insensible , et comme éloignée de ce qu’elle fait , elle y persévère avec courage ; sa patience prie assez pour elle , et fait beaucoup mieux son affaire devant Dieu , que les prières qui sont de son goût. Le même Saint dît, que cette nuit intérieure où elle se trouve quand elle prie , est une lumière qui brille en la présence de pieu ; qu’il ne peut rien venir de nous qui soit capable de l’attirer en nous , qu’elle le force même à nous donner de nouvelles grâces.

Ne quittez donc jamais une bonne œuvre pour quelque dégoût que vous en ayez 9 si vous ne voulez faire ce que demande le démon ; et apprenez par la lecture du chapitre suivant , les grands fruits que vous pouvez tirer de votre humble persévérance dans les exercices de piété , au temps de vos plus grandes sécheresses.

Digitfeedby G00gle