D'UN PÉCHEUR

Qui désire de retourner à Dieu .

Je reconnois , 6 mon Dieu 9 que c’est par ma faute , par ma faute , et par ma très-griève faute que j’ai péché contre vous , que je n’ai point d’excuses à apporter , et que je ne suis devant yous qu’un coupable et un criminel.

Je sais que yous m’avez fait pour , vous * et que je vous appartiens par une infinité de titres. Cependant »

par une effroyable injustice 9 j’ai voulu vivre pour moi-même 9 et pour le monde 9 en m’attachant k ses vanités , en suivant ses maximes corrompues; qui m’ayant éloigné du chemin de mon salut, m’ont fait perdre le plus grand de tous les biens , qui est votre grâce 9 et m’ont engagé en même-temps dans le plus grand de tous les maux , qui est l’esclavage du

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démon , la plus honteuse de toutes les servitudes.

Vous m’avez donne un corps pour le consacrer à votre service , cependant j'en ai fait un usage tout profane , puisque je m’en fcuis servi poor vous offenser. Ses membres qui doivent être autant d’armes de justice employ ée s pour votre gloire, j’en ai fait autant d’armes d’iniquité pous m'élever contre vous 9 et pour vous faire la .guerre , en outrageant toutes vos perfections , par les égaremens de mon esprit , et par les dérèglemens de mon cœur.

Oui , mon adorable Jésus, j'avoue avec confusion que j'ai outragé votre sagesse ; puisqu’au lieu d'en suivre les lumières; j’ai suivi le mouvement de mes passions , j’ai outragé votre puissance , parce que j’ai mis souvent des obstacles à ses écoulemens ; j’ai outragé votre grandeur , parce que je l’ai méprisée ; j'ai outragé votre justice , parce que je l'ai irritée par mes fréquentesrechutes dans mes mêmes désordres ; j’ai outragé votre bonté , parce que j'en ai abusé ; j'ai outragé votre libéralité par l'excès de mes ingratitudes ; j'ai outrage

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qui désire retourner à Dieu . 3 29

votre patience , parce que je l’ai lassée , en demeurant si long-temps dans mes habitudes criminelles , j’ai même voulu vous dépouiller de l’autorité que vous avez sur moi, puisque tant de fois j’ai refusé de vous obéir, vous , mon Dieu , qui ne me commandiez que pour me sauver ; et j’ai obéi au démon , en “suivant ses malheureuses suggestions , lui qui est votre plus cruel ennemi , et qui ne me commandoit que pour me perdre.

Quel monstre dans la Religion !

quelle abomination dans une telle conduite ! quel dérèglement dans la vie d’un Chrétien 1 Ce Chrétien élevé dans l’école de Jésus-Christ , encouragé par ses grâces , réconcilié par ses Sacremens , lavé dans son Sang , et nourri tant de fois de sa chair adorable. Deviez-vous , mon divin Sauveur, m’aimer avec tant d’ardeur, pour être traité avec tant d’injustice?

Deyiez-vous employer tant de soins pour mon salut , pour voir tous ces moyens de votre charité rendus inutiles par mes crimes.

Que puis- je faire dans Tétât miséble où je me trouve , sinon de me jeter entre les bras de votre miséri-

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corde , appuyé sur votre parole , qui est aussi inviolable , comme elle est éternelle , que vous ne voulez point la mort du pécheur , mais plutôt sa conversion \ Je vous la demande , ô mon Dieu , par les mérites de la Mort et Passion de Notre-Seigneur Jésus-Christj accordez-moi par bonté ce que vous pourriez me refuser par justice , après la dissipation malheureuse que j’ai faite de tant de grâces, et de tant de bienfaits dont vous m’avez comblés pendant ma vie , et après tant de profanations de vos Sacremens les plus augustes.

O Père des lumières, qui pénétre* les plus épaisses ténèbres! conduise* vous-même une ame aveugle et égar rée. Je vous demande ce qui . vous est le plus agréable , et ce qui m’est le plus avantageux. Ce n’est point aucun bien de la fortune , ce n’est point de devenir plus heureux selon xe monde , c’est de former en moi un cœur nouveau ; un cœur qui vous aime , qui vous cherche , et qui vous désire ; un cœur qui ne s’attache qu’à vous, qui ne vive que pour vous, pour me faire garder inviolablement lus protestations que je vous fjps

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aujourd’hui de me consacrer entièrement à Totré service , et d’être à tous tous les momens de ma vie.

Mais comme je connois par une funeste expérience, que ces inclinations qui' me portent au mal sont plus fortes et plus puissantes que toutes mes résolutions , j’ai besoin de force pour exécuter ce que je désire , parce que je ne suis par moi-même que foiblesse et que langueur.

C’est pourquoi je supplie la Sainte Vierge et tous les Saints de vouloir intercéder pour moi auprès de vous, ô mon Dieu, et d’engager votre bonté infinie de m’éclairer par vos lumières, de me conduire par votre esprit , de me fortifier par votre grâce , de me redresser par vos inspirations salutaires , et de me soutenir par vos divines consolations , afin de me faire marcher avec fidélité dans le chemin de mon salut, convaincu que je suis, qu’il ne faut s’en éloigner qu’un seul moment, pour être perdu pour jamais.

Daignez , mon adorable Jésus , joindre à toutes ces grâces celle de me donner une 6ainte horreur pour le péché ; une vive crainte de vos juge mens j l’espérance du pardon ; %

532 Sentimens d'unPéchèuf , etc.

un amour pour la justice , et un désir sincère de me convertir par une pénitence constante > puisque c’est là le souverain remède qui doit guérir les infirmités de mon ame ; c'est là Tunique moyen qui me reste pour me sauver du naufrage ; c’est ce second Baptême que les Pères de l'Eglise appelent un Baptême pénible et laborieux , où mes larmes étant mêlées avec le sang de Jésus- Christ , purifieront mon cœur des taches et des souillures que j'ai contractées par mes péchés ; c'est cette même pénitence qui doit me faire mowrrir aux inclinations de la nature corrompue , à toutes mes habitudes criminelles , à toutes mes passions , pour n'en plus suivre les mouveraens et entrer dans un entier renouvellement de conduite , qui me fera marcher et courrir , à l’exemple du Prophète , dans les voies de la ju&tice chrétienne , vous aimer de tout mon cœur, et y persévérer jusqu'h ce que j'arrive à cet heureux terme , qui me mettra dans la possession de mon Dieu , pour le louer, le bénir et glorifier éternellement dans la compagnie des Saints. Aipsi soit-ijt