Chapitre XXXI

modîté, tous employez des moyens de soi iityiocens , et dont les Saints même se servent , vous devez toujours éviter le trop grand empressement, et ne point désirer avec trop d’ardeur que les choses réussissent selon votre inclination. Soyez résigné à tout et n’envisagez que la seule Tolonté de Dieu ; car que savez-vous si c’est par ces moyens-li* ou par d’autres beaucoup meilleurs qu’il a résolu de vous délivrer de vos maux?

Si vous en usez autrement, ce sera à votre malheur : car peut-être n’obtiendrez-vous pas ce que vous souhaitez passionnément ; et alors vous ne pourrez-vous empêcher de tomber dans l’impatience; ou quand même vous le pourriez, votre patience sera toujours accompagnée de beaucoup d’imperfections qui la rendront moins agréable à Dieu , et qui en diminueront notablement le mérite.

Je veux enfin vous découvrir un ' artifice secret de notre amour-propre , qui en raille rencontres nous cache 'k nous-mêmes nos défauts , quoique grossiers et visibles. Un malade, par exémple , qui s’afflige excessivement de son mal , veut qu’on prenne son

i4* 1*6 Combat spirituel ,

impatience pour un zèle de quelque lien apparent : ce n'est point, si or* l’en croit, une véritable impatience 9 c’est un juste déplaisir de voir que sa maladie est le châtiment de ses péchés, ou qu’elle incommode et f-itigue extrêmement ceux qui sont auprès de lui. Il en est de même d’un ambitieux qui se plaint de n'avoir pu obtenir un honneur, une dignité où il aspiroit : car il n’a garde d’attribuer son chagrin h la vanité, il; l’attribue à d’autres choses , dont on Sait bien qu’il se mettroit peu en peine , .en d’autres rencontres : ainsi le malade qui a tant de compassion pour ceux qui le servent, dès qu’il est guéri , n’est pas plus touché de leur voir souffrir les mêmes incommodités auprès d’un autre malade. ‘ C’est-là une marque bien certaine * que son impatience ne vient point delà peine qu’il donne aux autres, mais d’une secrète horreur qu’il a pour lès choses qui sont contraires • à sa volonté. Quiconque donc veut éviter ces écueils , doit se résoudre à souffrir patiemment , ainsi que nous avons dit , toutes les croix qui Ijii arriveront en ce monde , de queK que part qu’elles viennent.

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