CHAPITRE XXXII

De la dernière ruse du Démon , pour ' faire que les vertus mêmes nous deviennent les occasions de péché .

Jj’anciew serpent trouve le moyen de nous tenter par les vertus même qui sont dans nous, jusqu’à nous en faire des occasions de pécliê. Il nous donne de l’estime et de la complai-i sance pour nous -mêmes , et nous élève si haut , qu’il est impossible que nous ne nous laissions aller à la vaine gloire. C’est pourquoi combattez toujours , et demeurez ferme dans la connoissance de votre néant; songez à tout heure que de votre fond vous n’étes rien, que vous ne savez rien ; et que vous ne pouvez rien, que vous êtes pleins de misères et de défauts, et qu'enfin vous ne méritez que la damnation éternelle.

Ayez continuellement devant les yeux cette vérité importante : que ce 6oit pour vous une espèce de retranchement, d’où vous ne sortirez jamais $

itizedby G00gle

et s’il vous vient des pensées et deSL sentimens de présomption 9 repoussezles comme des ennemis dangereux | qui ont conjuré votre perte.

Mais si vous vouiez acquérir une parfaite connaissance de ce que vous êtes , servez-vous de cette méthode* Toutes les fois que vous jetterez les yeux sur vous et sur vos actions 9 en* Visagez seulement ce qui est de Dieu, ét ce que vous tenez de sa grâee $ et fondez ainsi toute Testime que Vous concevrez pour vous 9 sur ce que vous avez de vous-même. Si vous regardez le temps qui a précédé votre naissance , vous verrez que durant toute l’éternité vous n’étiea rien , que vous n’avez fait ni pu faire la moindre chose pour mériter l’être.

Et si vous considérez ce temps-ci 9 dans lequel vous subsistez par la seule miséricorde de Dieu , que seriez-vous , sans le bienfait de la com ervatiou ; que seriez-vous , qu'un pur néant ? Et ne retourneriez-vous pas dans ce néant d’où vous êtes sorti , si la main toute-puissante qui vous en a tiré 9 ne vous soutenoit l

Il est donc indubitable 9 qu’à ne regarder que ce qui yous appartient