CHAPITRE LIX

Et si, outre l’aridité qui vous rend comme insensible aux choses de Dieu, vous vous sentezencore l'esprit tellement embarrassé et obscurci, que vous ne sachiez à quoi vous résoudre ni quel parti prendre, ne vous découragez pas pour cela ; demeurez toujor ‘3 atteché à la croix; méprisez tout soulagement humain, et rejetez les vaines consolations que le monde et les créatures pourraient vous présenter.

Cachez, au reste, votre peine à tout autre que votre Pere spirituel, à qui vous devez la découvrir, non pour y trouver quelque adoucissement, mais pour apprendre à la supporter avec une entière résignation à la volonté divine. N'apportez pas à vos communions, ni à vos prières, ni à vos exercices spirituels, le désir d'obtenir du Seigneur qu'il vous détache de la croix :

priez-le plutôt qu'il vous donne assez de courage pour y demeurer à son exemple et pour sa plus grande gloire, jusqu'à la mort.

Mais si le trouble de votre esprit ne vous permet pas de prier et de méditer suivant votre habitude, priez, méditez toujours le moins mal que vous pouvez : et si vous ne pouvez faire agir l'entendement, suppléez à ce défaut par les affections de la volonté, Joignez-y l’oraison vocale en vous adressant tantôt à vous-même, tantôt à Notre Seigneur, Vous ressentirez de merveilleux effets de cette pratique, et elle vous procu-

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rera un très grand soulagement dans toutes vos peines. Dites-vous donc à vousmême en cette circonstance : O0 mon âme, pourquoi êles-vous si triste, el pourquoi me Ccausez-vous tant de trouble? Espérez en Dieu, car je chanterai encore ses louanges, puisqu'il est mon Sauveur et mon Dieu (1). D'où vient, Sei-

gneur, que vous vous êtes éloigné de moi?

Pourquoi me méprisez-vous, lorsque j'ai le plus besoin de votre assistance ? Ne n’abandonnez pas tout à fait (2). Vous voussouviendrez aussi des bonssentiments que Dieu inspirait à Sara, femme de Tobie, dans son affliction, et vous direz avec elle, dans le même esprit, non seulement de cœur, mais aussi de bouche: Mon Dieu, tous ceux qui vous servent n'ignorent pas que, s'ils sont éprouvés en cette vie par les souffrances, ils en seront récomipensés ; s'ils sont accablés de peines. ils en seront délivrés; si vous les châtiez avec justice, vous leur jerez miséricorde:

car vous ne vous plaisez pas à nous voir périr; vous faites succéder le calme à la tempête, et la joie aux pleurs. O Dieu d'Israël, que votre nom soit béni dans tous les siècles (3).

Représentez-vous encore votre Sauveur, qui dans le jardin et sur le Calvaire se voit

(1) Ps. XLII, 5. — (2) Ps. IX, 2. — (3) Topie, 1,21.

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