CHAPITRE XIII

aura maltraité de quelque manière que ce soit : et encore que ces actes, soit intérieurs, soit extérieurs, vous semblent faibles et que vous ne les fassiez qu'avec | une extrême répugnance, gardez-vous bien cependant de les négliger, parce que, tout | faibles qu'ils sont, ils vous soutiendront dans le combat, et vous seront de puissants moyens pour remporter la victoire.

Veillez donc sur votre intérieur, et ne Vous contentez pas de réprimer les mouvements les plus violents des passions ; étouffez jusqu'aux plus légers, parce que Ceux-ci, pour l’ordinaire, servent de dispositions aux autres, d’où naissent enfin les habitudes vicieuses. Nous savons, par exemple, que beaucoup de gens, ayant negligé de mortifier leurs passions dans des choses assez légères, quoiqu'ils eussent cu le courage de se mortifier dans des occasions très considérables, ont été attaqués, lorsqu'ils y pensaient le moins, plus rudement que jamais par des ennemis qui n'étaient qu’à demi vaincus.

J’ai encore ici un avis de grande importance à vous donner: c'est de mortifier vos appétits dans les choses mêmes qui sont permises, mais non nécessaires: Car Vous en retirerez de grands avantages. Vous pourrez vous vaincre plus facilement dans les autres oCCasions, vous deviendrez plus aguerri et plus fort dans les tentations, et vous vous rendrez en même temps agréa-

| ble à Notre Seigneur. Je ne saurais trop in- | sister sur ce point : ne vous lassez point de | pratiquer les saints exercices que je viens . de vous enseigner, et dont vous avez be- | soin pour la réforme de votre ir cérieur.

|! Vous remporterez bientôt une glorieuse | victoire sur vous-même. Vous ferez en peu | de temps de fort grands progrès dans la | vertu, et vous deviendrez spi ituel, non | pas de nom seulement, mais en effet et en | vérité.

| Que si vous prenez d’autres voies, quoi- | qu’elles vous paraissent excellentes, que | vous y goûtiez de grandes délices spirituelles, que vous croyiez yavoir une intime | union avec Dieu, tenez pour certain que jamais vous n’acquerrez de vertus solides, | nine saurez pas ce que c'es que la vérita- | ble spiritualité, qui, comme nous l'avons | dit au premier chapitre, ne consiste pas en des exercices doux et qui flattent la nature, mais en ceux qui 1: crucifient avec ses passions et ses désirs déréglés.

, … C'est ainsi que l’homme, renouvelé inté- . rieurement par les vertus qu'ila acquises, | parvient enfin à uneunionintime avec son ! Créateur et son Sauveur attaché en croix.

| Aussi est-il hors de doute que, comme les ! habitudes vicieuses se forment en nous ! par plusieurs 8 es de la volonté lorsque | celle-ci succombe à l'appétit sensitif, de | même les vertus chrétiennes s’acquièrent : par plusieurs actes de la volonté lorsqu'elle

s ; Rd — | @ ) I à